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京都三月；繁花似锦。
连三近来被上门求亲的大部队搅得烦不胜烦，当着一众贵妇的面直接甩手走人；身后缀着一大长串的丫鬟仆从，抄着手四处乱走，最后在京都最好的醉仙楼临窗坐定。
身为美人的烦恼就是想清静一会儿都不行。即便出了门，也逃不开那群狂蜂浪蝶的追逐，才坐定没多久，守在雅间外的下人就送进来个极精致的赤金嵌松石镂空圆盒。
“是大理寺卿范大人家大公子送的。”下人低眉顺眼地禀报；又自作主张地添了一句：“范公子的雅间在隔壁，此时他人就在门外。”
连三有些惫懒，并不曾说什么，只是让丫鬟揭了盒盖；随意一扫，却见里头是象牙与红宝所制的骰子，精致可人，显见是给女孩子的玩物。
这是前朝闺阁内常见的物事，一般是拿小块象牙剖成两面，镂空后镶入一颗红豆，再将剖开的两面嵌上去，复成六面，骰点当然亦是凿空的，一掷出去，六面皆红。
“玲珑骰子安红豆……”连三低低一声笑，笑声漫不经心，带着说不出的讽刺：“真是好精巧心思。”语声也是淡淡，听不出是喜欢还是反感。
丫鬟悄悄打量自家姑娘，不知她待如何，却见她手臂扬起，随手一抛——那不知多珍奇贵重的骰子就这样飞出窗外，在日光下划出了一道美丽的弧线。
楼上楼下。
刘延闲来无事，白龙鱼服出了宫，就在这京都大街上逛了起来，满意地巡视自己治下的繁华景象。却在行至醉仙楼下时，被“飞来横物”砸中了脑袋。
这是个极精致的小东西，象牙白腻细密，红宝石璀璨夺目，这制作者的精巧心思也很是值得称道——只是，这小东西是怎么冲破周围众多明卫暗卫的重重阻碍，继而准准砸在自己头上的？
刘延很费解。
不过暗卫的办事效率很高，没让他费解太久。
“……赠与安国公府三姑娘，连三姑娘随手一扔，这才……”砸中了您高贵的龙头。
“连三姑娘？”刘延挑了挑眉，“京都第一美人那个？”
“……是。”
伟大的陛下摸了摸下巴，手中还握着那只玲珑骰子，高深莫测地笑了：“真是……有意思。”
作者有话要说：番外放这里了，完结后会补齐。
、第七十二章
连三把被捆成粽子的连语湘往祖父书房一丢；大大松了口气，伸手接过祖父递来的茶；向祖父说了方才碰见楚王的事，小声咕哝道：“我话都没说完他就跑了……”
安国公好笑，“你有什么好同他说的？左不过是奚落嘲笑，这些话不说也罢。”看她鼓着脸不满的模样，老人叹气道：“现下我还在，总能护你周全；可我也不能护你一辈子。你大伯将来许能拜相，可终究同你隔了一层，你爹又心不在朝中……叫我如何放心得下。”
连三垂眸不语。其实她也知道，自己的一切都是别人给的。上一世出嫁前有祖父大伯父亲撑腰；出嫁后有帝王爱宠；这一世，她背后从始至终都站着天下最大最坚硬的一座靠山。回想从前，许多事她都做得莽撞且错漏百出，若非有人替她善后，只怕天都被她捅了个窟窿出来。
可是骄纵又如何？任性又如何？无法无天又如何？
现在的她有这个资本，有这个底气。至于将来，那就留待将来再考虑罢。
安国公一片拳拳之心，此时俱都显露。“你这郡主的诰封，好是好的，可毕竟是仰仗了——”想到御座上那位，老公爷又是重重一叹，忧愁地瞧着花儿一样的小孙女，“你总是要出嫁的，那时候怎么办呢？总不能送你去宫中受苦……”
听到自己的婚事，连三皱了皱小鼻子，“祖父别说这个了。先把二姐姐的事处理了罢，明天温家就要来接亲了呢。”
提起另一个孙女，安国公的眉头皱起，摆了摆手，冷声道：“接什么亲？我们连家丢不起这个人！”方才连语湘被扛进来时他看都没看一眼，直接让人送到后头的小黑屋里去了，显然是彻底放弃了这个二孙女。
“我已叫人往温家送了信，新娘子得急病死了，婚事不作数。先关她几天，待风声过去了，多派几个人送她到琼州的庄子上，任她自生自灭好了。温家那里还需我亲自上门一趟，给老温赔个罪。”
连三望着祖父斑白的发，心头发酸，“祖父……”
“唉。”安国公轻轻叹息一声，摸了摸孙女柔软的小脑袋，“只盼你的亲事莫要叫我太操心才好。只是一恍惚，你就这么大了。”
还有两个月连三就要及笄了，为了拓宽寻找未来夫婿的渠道，连三爷和韩氏夫妇忍痛许了连三在京中举办及笄宴，女儿家一生中极重要的日子，怨不得夫妇俩引为毕生之憾。
和连三爷夫妇俩相反，秦老夫人可就高兴坏了。自打连三归京，她就开始细心筹备起孙女儿的及笄宴。原本还有个生日小一些却同岁的连语蓉在，举办及笄礼时排场不好差太多，但连语蓉年刚过便随连四爷夫妇外放去了沧州，及笄礼自然也在那儿办。天时地利人和，秦老夫人再无后顾之忧。
和秦老夫人一样关注连三及笄礼的还有刘延。
连三回京这些天，却始终没有要来见他的意思，甚至远离京都这些个月，也从不曾有一封半封信写予他。她在青州遇见顾小将军的事早有暗卫回报给刘延，她的一颦一笑都在信中鲜活如现。
刘延心中的恐慌不断蔓延，只能笔耕不辍地处理政务，努力让脑中没有一丝空当，这样才可以避开那心往无底深渊不断下落的惊惶。
楚王在其余地区的党羽已经剪除干净，现在只剩江南和京都。江南他布置多年，势要一鼓作气打尽所有楚王爪牙，顺道清理一番蛀虫。如今已进入收尾阶段，想来不日便能传回震动朝纲的好消息。
一旦闲散下来，满心都是她。一颗深沉如渊的帝王心被相思之苦折磨得疼痛不已，刘延放下笔，扶额叹气——还是去看看罢。
连三的闺房他已不是第一次进了，可这次心中又较上回多了不少怯意。刘延在湘妃竹帘外站了许久，却都没敢伸手掀开那道帘子，待他终于鼓起勇气伸手时，却从苍青色的竹帘中探出一只白生生的手，帘子被撩起一半，里头那叫他魂牵梦绕的人儿瞟了他一眼，淡淡道：“进来罢。”
又站在她床前，刘延不敢往床沿上坐，只是在角落寻了个小巧的绣墩坐下，他身高腿长，坐在那矮矮笨笨的绣墩上只得曲起长腿，格外委屈。
连三斟了杯茶递给他，自己也喝了一杯茶，才问道：“来找我有什么事么？”
刘延被她这冷淡生疏的话伤到了，垂头道：“没事……就不能来看你了么？”
连三没答话，只是神色复杂地看他。良久，她突然站起身，绕着屋子走了两圈，道：“我也不知现在我是如何想的。你对我好，这么多年，我都知道，也记在心里。我们做了那么多年夫妻，我对你……便是不像那些才子佳人一般，总归也是拿你当最亲近的人。可现在不是上一世，我不愿入宫。你说的，叫我担个假名做女皇，我知道你是为了留我下来，可这事变数太多，我细想一番，心中也并不是那么喜欢。”
她停下来，看已经面露哀求的刘延，心里是说不出的难受，“我这一世不想再受束缚，不会嫁人。只是这京都，我也不好再呆了。”她扯了扯嘴角，“待亲眼见到楚王和楚太妃伏诛，我便去临安住下。”
刘延满眼通红地望着她。
“你本该是个好皇帝的。”连三第一次在他面前落了泪，却还是弯着眼，含着泪对他笑，“好像自我出现后，就一直在拖累你。”
“已经祸害了你一辈子，这辈子，我不忍心了。”
“何时你创下太平盛世，交托了这万里江山，便来寻我罢。”
“我在临安等你。”
、第七十三章
刘延不知自己是如何离开的；只是这一晚，他在未央宫高高的台阶上坐了一夜；眼见着新月如钩高挂夜空，到渐渐东沉，霞光破晓。
张福也守了一夜，下半夜时实在困得不住，站着打了个盹。待到晨光熹微时，未央宫前殿钟声响起；刘延坐了一夜，周身血液不通，刚刚站起便晃了一晃。张福吓破了胆，忙扑上去扶住；喊站在一旁的小内监：“还不快来给圣上按按腿！没点儿眼力见的！”
那小内监也不过十五六岁大，方才悄悄打了个盹，人还模糊着，突然被大总管这么一吼，脸色吓得煞白，颤着腿过来就跪下要给刘延揉一揉。
张福看小内监那软塌塌样，恨铁不成钢地瞪了他一眼，“你来扶着圣上，我来按！”
刘延本还有些神思恍惚，被张福这尖利的嗓子惊了一下，整个人都清醒了。他冲张福摆摆手，自己跺了跺脚，“无妨，不必按。