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听着这话已有些不详，丞相急忙打断道：“愿陛下将息龙体！臣等尽施犬马之劳，以报陛下知遇之恩。”
兄长却坚持说道：“朕今将死，有心腹之言相告。君才十倍于曹丕，必能安邦定国，终定大事。若嗣子可辅，则辅之；如其不才，君可自为成都之主……”
“陛下！”丞相忽然扑倒在地，“臣蒙陛下隆恩，万不敢存一丝妄想。只愿竭肱骨之力，尽忠贞之节。鞠躬尽瘁，死而后已！”
“爱卿快起！”兄长吃力地抬了抬手，叹了口气，“朕安能怀疑丞相忠心呢？只是太子平庸，只怕……”他闭了闭眼睛，接着看向群臣，沉声道：“朕已托孤于丞相，令嗣子以父事之。卿等俱不可怠慢，以负朕望。”
众臣答道：“臣等遵旨！”
兄长点了点头，无力的挥了挥手，道：“都退下吧。”
众人答应着，纷纷退出，我亦随着众人往外走。忽听兄长在身后道：“湘儿……”我脚步一顿，后背一时僵住，只以为是自己听错，却听兄长犹疑的声音在后面真真切切地说道：“你留下来……好吗？”
我转过身，慢慢走到了兄长床前坐下。
他看着我，涩然一笑，“我们兄妹，几时也这般生分了？”
我咬唇不语，只怔怔落下泪来。
他轻叹口气，“你心里，终究是怨恨兄长的……是么？”
我使劲摇了摇头，却仍旧说不出话来。
他定定的看着我，渐渐地也红了眼眶，“湘儿，你这辈子，实在是太苦了……我做哥哥的，却什么也帮不了你。你与子龙的事，虽是造化弄人，也怪兄长一拖再拖，误了你们的姻缘；你为保汉室，宁愿入宫为妃，身陷宫苑，为兄却鞭长莫及；孩子的事，虽不是我所为，总归是兄长没有护好你……”
我再也忍不住，泪水像走珠儿似的落下来，哽咽道：“兄长，你……你别说了。”
他歉然一笑，伸手接住了我的一滴泪，宠溺的说道：“怎么还是这么爱哭。”
我抽泣着说：“兄长，都是我不好……我不该，不该任性，不该对您发脾气……更不该，不该错怪您……”
他笑道：“这能怨谁？你的脾气，还不都是我惯的？”
我破涕一笑，泪水却越发地汹涌起来。
兄长定定看着我，“这才是我的小湘儿啊……打你回来后，这还是我第一次看见你笑呢。”
我敛了笑，低头道：“兄长，你是不是觉得……我变了。”
他抓起我的手，紧紧握住，“不，是我的小湘儿……长大了……长大了啊……”他的声音渐渐低了下去，我心里一紧，急忙用力回握住他的手。他看了我一眼，却又疲惫的闭上了，我急忙道：“兄长，您别睡，湘儿还有好多话要跟你说……”
他却只是嘴角带着笑，自顾自喃喃道：“唉……一转眼，你都已经这么大了……可我，还总是把你当成小姑娘……”
我惊慌的摇着他，心中是难以名状的恐惧，“兄长，你不要睡，你说，你说，我都听着呢，我都听着……”
“湘儿，别闹，兄长很累了……”他睁眼看了我一下，我心中一喜，他却又闭上了眼睛，“唉……刚刚还以为是那年在家乡的时候，四岁的你顽皮，吵着不让我睡觉，只缠着我要我讲故事，哪里有那么多故事好讲呵……”他的声音渐渐虚弱下去，“这么多年，身边的人、身边的事，全变了……可我总记得，你四五岁的时候，挂在我身上要我抱着转圈圈的情景……在兄长的心里，你永远……都是那个……调皮、骄横、任性、刁蛮的……小湘儿……”
远处的钟声低沉地响了一下，一切很快又归于沉寂。兄长的手从我的掌心滑落。我睁大了眼睛，怔怔看着他嘴角含着的一丝微笑，无声地落泪。
窗外，残阳如血。
游说
护着兄长的灵柩回到了成都，却传来四路大军压境的消息：西番兵出西平关、南蛮孟获起兵攻四郡、曹真兵出阳平关、孟达发兵上庸。
众人闻讯，皆惊慌失色，只有丞相从容应对，指挥若定：派了马超、子龙、魏延分别迎击前三路人马，而孟达正如丞相所料，行至半路身染恶疾，不战而退。
本以为可以松了一口气，随知前方突然传来战报，东吴欲趁此机会大举入侵。
听到消息，丞相拧紧了眉头。良久方道：“此番需派人前往东吴游说，方可退敌。”沉吟一下，他低声道：“邓芝可当此重任。”
我站起来，说道：“邓大人一人恐还难以说动孙仲谋……我愿与邓大人一同前往。”
丞相吃惊地看了我一眼，厉声道：“公主万不可以身犯险。孙权对公主极为怨恨，若是……”
我打断他，轻声道：“刘湘死不足惜，若能退敌，纵使命丧东吴又如何？”顿了顿，我脸上神色转为坚毅：“况且，我想孙仲谋对我还不至于绝情绝意……我愿意一赌！”
与邓芝乘船顺江而下，看着阔别已久的江东景色，我心中不由得感慨万千。
景色依旧，只是……一切是否早已物是人非了呢？我心中轻叹，摇摇头再次踏上了江东的土地。
不同于上次来时的礼遇有加，刚下了船，我与邓芝便被东吴士兵押解盘问。得知我们是蜀中来的说客，那些士兵二话不说，拿了绳子便将我们绑了起来。要将我们带到仲谋面前请功。
我心中苦笑，不是没有想过与仲谋重逢的情景。可是任凭我想千百遍，也决不会想到，我与他，竟然是在这样的情景下再见面。
我双臂被绑在身后，被一群人推搡着，狼狈的踉跄进入正堂。抬起头，只见仲谋随意地歪坐在正堂之上，昔日俊朗的面容刻上了些许岁月的痕迹，从前湛蓝的眼眸如今仿佛蒙上了尘埃，有些发灰，只是那眼中蕴藏的威严和精明一如从前。
见我进来，他没有一丝表情，可是眸子里却是寒光一闪。
浑身有些发热，抬头看了看，只见正堂中央正立着一口大锅，锅内是沸腾滚热的油，锅下的柴火烧得正旺，却还有士兵不断的往里添柴。
仲谋嘴角弯了弯，却让我觉得无比寒冷。只见他挥挥手，冷声道：“松绑。”
解开了束缚，我揉了揉发酸的手臂，深吸了一口气，再次抬头看像向仲谋。
他微微眯了眯眼睛，将目光转向邓芝，淡淡说道：“为何见孤而不下拜！”
邓芝毫无惧色，昂首答道：“上国天使，不拜小邦之主。”
仲谋上身向前倾了倾，语气中透露出危险的讯息：“汝难道欲效郦生说齐么！孤倒要看看，你是否真有郦食其的胆识，甘入油锅？”
邓芝微微一笑：“人皆言东吴多贤，谁想惧一儒生！”
仲谋脸上微怒，厉声道：“孤何惧尔一匹夫？”
邓芝从容道：“既不惧我，何愁我来说汝等？”
眼见仲谋眼中显出杀机，我急忙说道：“我二人特为吴国利害而来，贵国却设兵陈鼎，以拒一使，何其不能容物？”
仲谋淡淡地看了我一眼，露出一丝玩味的神色，随性往后一靠，说道：“吴、魏之利害若何？”
我用眼神示意邓芝，他领会地点了点头，说道：“大王乃命世之英豪，诸葛亮亦一时之俊杰；蜀有山川之险，吴有三江之固：若二国连和，共为唇齿，进则可以兼吞天下，退则可以鼎足而立。今大王若委贽称臣于魏，魏必望大王朝觐，求太子以为内侍；如其不从，则兴兵来攻，蜀亦顺流而进取：如此则江南之地，不复为大王有矣。”
邓芝说完，我悄悄地瞟了瞟仲谋，见他神色中有些松动，我心知他已被说动，急忙接着道：“适才邓伯苗所言甚是，若大王以为不然，刘湘愿死于大王之前，以绝说客之名！”说完，便要向油锅中跳。
“湘儿！”仲谋忽然失了方才的冷静，立刻从座席上惊立起来，脸上的惊慌暴露无遗。
我停下，转身看他：“大王意欲若何？”
他死死盯着我，脸上显出了又懊恼又痛恨的神色，半晌颓然坐下，闷声道：“先生之言，正合孤意。孤今欲与蜀主连和，还望先生从中斡旋。”
邓芝面色一喜，急忙道：“这是自然。”
可是仲谋眼中忽然精光一闪，似乎扫了我一眼，他接着说道：“只是……口说无凭，孤需要留下贵国公主为质！”
“这……”邓芝犹疑着看了我一眼，道：“公主身份尊贵，不必常人。大王若信不过芝，芝愿自为人质。”
仲谋伸手摸了摸颌下短短的髯须，沉吟着说道：“非是孤不敬先生，只是……”
他话未说完，我高声打断他：“大王不必多虑，刘湘留下便是了！”
虽然身为人质，可是我的待遇倒还好。仲谋在王府中单辟了一间房给我�