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他猛地回身，摆出防御的架势。
曲桥出口处正对着的小楼二楼，端华一袭白衣长身而立，怀中抱着一架样式古怪的琴，龙身凤形，配以金色与暗红的色彩，装饰极尽奢华瑰丽，琴颈优雅地向上弯曲，红丝穗垂落下来，整张琴犹如一张角弓。
端华从身侧的箭壶里随意地取出三支羽箭，羽箭搭在琴弦上，柔腻的手指挑弄琴弦，仿佛在弹奏一曲勾魂摄魄的送魂乐，“咻”的一声，三箭同时离弦，声音却似只有一支箭发出，“噗”的一下，三箭同时射入三个禁军的心口。
那个被子惜扇了两巴掌的禁军单膝下跪，朝端华低头行军礼，却不作声。太子的命令是要他们监视并保护素心庄，并未下令他们可以对抗素心庄的主人，军令如山，所以今天就是将他们全部射死，他们亦不得反抗。
好在端华手里的箭不多，射完一轮便停手了，眸子似清晨荷瓣上的露珠，目光直逼那个单膝下跪的禁军，道：“被我的徒弟扇了两下耳光是你的荣幸，你叫什么名字？”
“属下庆楠。”
庆楠恭谨地回答，一滴冷汗悄无声息地滑落脸颊，坠入土壤。外头传言，皇叔是位喜爱养花弄香的闲散贵族，即便最近偶尔看见皇叔舞剑，他们也只当是一套姿态优美的剑舞。
、各自所求（9）
外头传言，皇叔是位喜爱养花弄香的闲散贵族，即便最近偶尔看见皇叔舞剑，他们也只当是一套姿态优美的剑舞。
然而，见识到刚才那几箭，他已完全改变了对皇叔的看法，在那看似柔若无骨的手腕下，竟隐藏着刚猛之极的劲力，他深刻地体会到，一个人的外表并不能代表什么。
“看在那两耳光的份上，我不杀你。”端华的手指轻拂过凤首箜篌上的十六根琴弦，冷然道：“还不快让路？”
庆楠微一沉吟，抬高手臂，指挥禁军们退回一边。
子惜看着脚边的几具尸体，微微蹙眉，不是第一次看见死人，也不是第一次看见端华杀人，然而内心总有一丝不忍心。她抬头远望端华，看着他如诗如画的身影，忽然又什么都不在乎了，眼角眉梢浮现一股暖意，随后拉着上官小蝶的手远离众人。
此时的水榭里。
端木灵在女婢的簇拥下走上曲桥，看见端华射死禁军的一幕，脸色苍白，咬住了下唇，她是养在深宫的娇贵的公主，哪里见过如此血腥的画面？然后看见端华，她的眼底浮出一丝难以察觉的怪异。
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清醇的冷泉水自岩石缝涌出，顺流而下，四周绿荫环绕，寂寥清寒。此处已是素心庄的最深处，不熟悉素心庄的人很难找到这里，子惜领着上官小蝶坐在泉水旁边的树荫底下，自己也坐了下来，歪着脑袋，瞅着上官小蝶无声地掉眼泪。
上官小蝶是他们六人中最小的，又是女孩子。算起来，她和上官小蝶的关系，比和别人都熟悉，上官小蝶有段时间经常在素心庄闲逛，是第一个敢在素心庄公然骑马打猎的人，和酒鬼颇为熟悉，武功得到过酒鬼的指点，和风叔也熟悉，还陪她练过武功。
许是因为自己也是女孩子，因此在这些孩子中间，她最担心的一直都是上官小蝶，那个跋扈又爱哭的小女孩。
“你要哭到什么时候啊？”子惜笑了，哭是上官小蝶的特征之一，因为那一串珍珠般的眼泪，反而令她安心不少，也许小蝶是他们中唯一没有改变的孩子。
上官小蝶突然抱住子惜的脖子，放声大哭，边哭边道：“他们要我代替灵儿，要把我嫁到碧野国和亲，我不要去，我的家在应秋，上官家的后代不做碧野国的人。我没有一天不后悔，当初应该跟着你一起离开朝歌城……”
她忽然想起什么，放开了子惜，手背抹着眼泪，迷糊地问道：“子惜，你怎么又回来了？”
子惜不想隐瞒她，也觉得没必要隐瞒谁，于是微笑着说道：“因为师父在这里啊。”
上官小蝶一愣，忽然想起端木信隐约提过子惜和皇叔之间微妙的关系。
子惜微感失落，问：“你也认为我和师父是不可以在一起的吗？”
上官小蝶胡乱擦眼泪，摇着头，道：“你忘了吗？你走的那天，我说会帮你照看好你的师父，那时候我就知道你喜欢你的师父，可是我连自己也照看不好。”
、各自所求（10）
子惜安慰地拍拍她的肩膀，心里也因为她的认同而感动，不由得对她越发心疼和关爱，问道：“小蝶，是谁提出要你代替灵公主去碧野国和亲的？又是在什么时候提出的？”
“他们以为我什么都不知道，其实我什么都知道。”上官小蝶含着泪，目光凄楚，“皇上对我说，是朝中大臣的主意，其实都是信儿的主意。信儿恨我当年给他喝的梅子酒里有毒，又怀疑玉儿喜欢我，玉儿本来就喜欢我，我也喜欢玉儿，他就指认我和玉儿有不可告人的秘密，因为他在玉儿的宫里找到一副我的画像，我也觉得很奇怪，我好像没给过玉儿我的画像啊？”
子惜拧眉思索，忽然想起在万梅山庄的那个雪夜里，玉儿对她说的一些话。他说他是糊里糊涂地娶了万梅山庄的梅小姐为妻，只因为第一眼看见梅小姐时，令他想起了小蝶。玉儿是不是爱过小蝶，已经不重要了。好在小蝶不爱玉儿，否则如何面对生离死别？
“你喜欢玉儿，也喜欢洛书、李智和我，对吗？”她问。
上官小蝶点头道：“对啊。我本来也喜欢信儿的，现在我讨厌他。”
“信儿是误会你了。”子惜叹声，脑海一闪而过一个奇怪的感觉，喃喃，“也许这只是他的一个借口。”
上官小蝶疑惑地问：“什么借口？”
子惜不答反问：“当年你拿着梅子酒去给他喝的时候，途中皇上也碰过那坛酒，对吗？”
上官小蝶点头作答。
子惜又问：“那么这件事，你对信儿说过吗？”
上官小蝶脱口道：“说过。”
子惜目光一闪，继续问：“除了信儿，你还告诉过谁？”
上官小蝶据实以告：“你、洛书，还有路夫子。”
子惜问：“都是什么时候的事情？”
上官小蝶回忆道：“我最先告诉你，后来你师父要杀你，你出走了。这之后，我在素心庄住了几天，信儿和洛书来找我，我在朝歌城没一个亲人，你们就是我的亲人，所以我就对他们都说了。”
她突然惊呼出来：“对了！后来的一段时间，素心庄频繁出现杀手，我知道是来杀我的，但是都被酒鬼叔叔解决了，之后我就再也不敢走出素心庄。又过了一两年，你师父他们出来找你，素心庄没人了，我害怕，又躲到了路夫子的草堂里，然后我又把那件事告诉了路夫子。路夫子为我进宫，回来就告诉我，以后他们不会再为难我了。”
说到这里，上官小蝶又哭了出来，眼泪簌簌而落，隔了好久才又说道：“去年冬天路夫子去世了，再也没人庇护我了，他们都不让我为路夫子守灵，就派人把我抓回宫，命令我进宫跟灵儿住在一起，没过多久，皇上就下旨要我代替灵儿去碧野国和亲。”
子惜鼻子一酸，喃喃自语：“路夫子去世了？”
上官小蝶没注意子惜言语中的哀伤，自顾自地悲哀道：“路夫子还在的话，他们都不敢对我怎么样，路夫子一走，他们就开始想办法把我送走。”
、风雨前的宁静（1）
“我知道的，他们就是想我死。”上官小蝶也不给子惜说话的机会，发泄着这几年的悲苦情绪，“但是我躲在素心庄，他们拿我没办法，后来又躲在路夫子的草堂，路夫子为我说了很多话，他们不敢杀我，于是找了个借口，要把我送到别的国家，再也不让我回来。
“子惜，我不想嫁过去，也不想继续留在朝歌城。这里没有我的亲人，我的亲人全是被碧野国的人杀死的，上官家只剩我一个人，本来我以为我还有信儿、玉儿、李智、洛书和你，可是玉儿和李智走了，信儿恨我了，洛书虽然照顾我，但是他现在很听信儿的话，我都听说了，等我嫁到碧野国，他们就把灵儿嫁给洛书。
“所有人都不想看见我，子惜，你别丢下我，我们一起离开朝歌城好不好？你回来是因为你师父在这里，那你带着你师父一起离开好不好，也带着我好不好？我们浪迹江湖好不好？”
子惜没有回答她。
小蝶知道的只是皇宫、朝廷、朝歌城发生的事。
江湖已经没有她的立足之地了，小蝶跟着她，会发生什么事呢？谁也预知不到未来。可如果不带小蝶离开，小蝶就要远嫁碧野国，他们上官家族的父辈全是在和碧野国的战争中牺牲的，可以说，碧野国算得上是小蝶的仇家。
上官家为应秋打天下、保疆土，到头来，应秋竟将上官家的遗孤远嫁敌国。
她感觉到朝政是