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不久后，多尔衮就派使者来城下讲和，和我们开始了漫长的谈判。
多尔衮的使者先是传话，让我们放了中伏的清兵，他们就退兵，不再攻打山海关。
靠，你们这群强盗，来咱们家里抢东西，失了手被捉，然后要我们放人，答应暂时不再打咱们家的主意了，天底下有这么便宜的事么？我和满承畴不疯也不傻，自然不会白痴到答应这个无理要求的地步。
我们于是把阿济格和几百名受降清兵推上城墙，并让他们喊话，让使者看了个清楚，听了个明白。然后我狮子大张口：放人可以，不过清兵得先把锦州和宁远的围兵撤了，然后把东北给咱们明朝腾出来，清兵统统回蒙古去。
多尔衮听了我们的要求，大约气得要发疯了，所以谈判使者再次来到城下时，脸色很难看，这次他们提出，可以不再攻打锦州和宁远，但后面的条件绝对做不到。
我和洪承畴商量了一下，回复说：不回蒙古倒也可以，但多尔衮得把皇太极找来，与我们达成城下之盟，十年内，不再进犯大明。虽然这事我们也得向皇上禀报之后才能定夺，但咱们两家总得先谈个草案出来。
我这么说的考虑是：十年可以做很多事了，可以给崇祯、给明朝争取一个足够的喘息时间了，等大明的火器真正发展起来，十年后，就不是清兵进不进犯我们的问题了，而是他们该逃往蒙古还是俄国的问题了。不过，估计多尔衮不会答应下来，但只要拖上几天，等我们的步兵一到，就可以出关决战，打他们个落花流水了。
使者听了我们的要求，愁容满面地再次回去请示多尔衮。
这时，高第满脸喜色地登上城楼，远远地就高声笑道：“禀报二位总督，咱们这回可算是扬眉吐气了，打了个大胜仗。”
“哦？战果如何？”我回过头来，微笑道。
高第翻着一本册子，喜气洋洋地说：“刚才清点了一下战场，咱们在城内共杀死满清兵五千二百三十九人，俘虏满清兵七千一百四十五人，共计一万二千三百八十四人。这还仅仅是城内，未算上城外死亡的清兵人数，要是加起来，一万五、六恐怕都打不住。”
我一听，心里乐开了一朵喇叭花，嘴角不自禁地咧了开来。洪承畴却比我深沉得多，沉声问道：“我军伤亡如何？”
高第一愣，半晌才道：“大约有……数千人吧，先清点满清兵去了，自己人的伤亡，却还没清点完。”
洪承畴皱了皱眉：“我军伤亡尚未清点完，哪方伤亡更重还未可知，何来大胜仗一说？快去把人数算清了，再来禀报！”
高第顿时象被抽了一鞭子屁股的马儿一样，飞快地往城楼下跑去。
我失笑道：“洪老哥，高第好歹也是个总兵，你太不给他面子了吧？”
洪承畴又皱了皱眉头，凑近我轻声说：“李老弟，我给你说句掏心窝子的话吧，高第这人，我历来不喜，他不过是个阉党罢了，十分保守和怯懦，缺少豪气。天启五年，高第经略辽东后，认为关外不可守，要撤掉宁远、前屯、大凌河三城，将关外军民全迁入关内。袁崇焕宁死不撤，高第受阻，却仍然遂撤掉了锦州，右屯，大、小凌河及塔山、杏山等城堡，丢失粟米十十余万担，强迫军民入关，闹得死亡载道、哭声震野、军心动摇。
后来袁崇焕在关外带军镇守宁远孤城，苦守城池，然后出奇制胜，炮击清兵，炸伤努尔哈赤，取得宁远大捷，最终让努尔哈赤丢了性命，之后袁崇焕又恢复锦州等地防守，保住了辽东一大片土地。要是袁崇焕不来那一手，山海关恐怕早就破了，我大明也就危险至极了。说来说去，还是这高第中看不中用，若他有袁崇焕一半英雄，辽东早就不是这情形了。明人面前不说暗话，你可得看清了高第这人，不能把什么都托付给他。”
我对袁崇焕的事迹还是略有所知的，却不知高第这么龌龊，一听之下，不由得心头火起，骂道：“想不到这高第人模狗样的，却这般窝囊。他居然能安安稳稳地在这山海关总兵位置上坐这么多年，真是怪事，你怎么不早点把他给换了？却可惜了袁崇焕，竟被皇太极的反间计给害死了。”
洪承畴微叹道：“唉，老弟，袁崇焕之死并非反间计那么简单，这里面的机关挺复杂，一时半会也说不清楚。至于高第，也没你想象的那么简单，他树大根深，行事风格又挺得皇上中意，我又能拿他有什么办法？只好将就着用了。”
“你是说，皇上以前也喜欢防守，不敢与清兵硬碰硬？”我若有所悟。
洪承畴正色道：“我可什么都没说。这些话，可不是咱们做臣子的能说的。”
一个时辰后，高第满头大汗地跑来，把统计结果送到我们手上：“我军共阵亡四千六百七十三人，伤者二千余人。”
洪承畴终于松了口大气：“万幸，我军伤亡小于满清兵，一次歼敌俘敌过万，自伤四千多，可算是大捷了，咱们可以发战报了。”
高第满脸喜色地问：“洪总督，你看这战报怎么发？这清兵的伤亡数上，要不要依照惯例，添上个万把两万？”
我顿时被高第的话吓了一大跳。
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第三卷惊涛拍岸第八十七章酒后怪梦 洪承畴皱了皱眉：“本是大捷，何来增添杀敌人数之说？这又是哪来的惯例？”
高第碰了一鼻子灰，讪讪地说：“洪大人，你老又在装糊涂了吧？为了鼓舞军心、振奋民心，咱们明军打了仗后，哪回不多少虚报些杀敌人数？咱们多报些，皇上一高兴，封赏自然也多些，这可也是为二位大人着想啊。”
洪承畴捋了捋胡须，沉吟不语，却拿眼瞅了瞅我。
我心里颇为鄙视高第，脸上却微微一笑，顺着高第的意思说道：“高大人，我可听说过，咱们明军曾杀了五十个清兵，自损三百，就按杀敌一千五百报上朝廷，称为大捷。州府和兵部明知有假，也不深究，照样一层层呈报上去，然后皇上龙颜大悦，大家都升官发财，这就叫，花花轿子人抬人，水至清则无鱼、人至清则无官。咱们若是把此次杀敌数报个四万上去，皇上心里准得乐开花，咱们升官发财也是跑不掉的，尤其是你高大人，升官就在眼前呐。”
高第立即眉开眼笑：“哪里哪里，功劳都是二位大人的，哪轮得到我高某？洪大人久经沙城，位高权重，是我大明栋梁之臣；李大人年纪虽轻，却深谙为官之道，前途必定无量。只是二位大人升官发财之际，也莫忘提携小弟一把。”
洪承畴皱了皱眉头，不动声色地瞥了我一眼，又厌恶地看了高第一眼。
我呵呵一笑，接着说道：“刚才那故事还有点后文，上面要看清兵人头，官军就交了一千多人头上去，那当然是老百姓的人头，官军打仗辛苦了，自然要拿老百姓出出气，抢点烧点杀点，伤天害理完了，功劳也占点，财也发点。”
高第的脸色有些不自然了：“咳咳，这些兵是有些不象话。”
我感叹道：“难怪老百姓都说——贼来如梳，兵来如篦，官来如剃。这官军，可比流贼厉害多了。这叫有些不象话吗？这叫畜牲！如果是我的部下，我就挖一个坑，把他们全活埋了。”
高第的脸上挂不住了，讪讪道：“那只是少数人，我高第的手下，是不会这样做的。”
洪承畴的嘴角顿时露出一丝微笑，饶有兴味地看着我。
我又叹了口气：“我也想报杀敌四万，不过这满清兵总共才十万，今天四万，明天四万，打完几场仗，恐怕这杀敌数都上四十万了，皇上不是傻子，心里能不清楚吗？再说了，谎报军情这种事，自然会影响朝廷的判断力，认为清兵战斗力不行，而且只剩六万了，决策自然就会失误，如果因此误了大事，你高大人，能担得起这个担子吗？说小了，这叫谎报军情，说大了，这可是欺君之罪呐。洪大人，你说呢？”
洪承畴只说了一个字：“嘿！”
高第的额头上顿时冒出了冷汗：“下官刚才纯属玩笑。这谎报军情之事，别的军队喜欢做，我高第是从来不做的。这城外清兵死亡人数，眼下正在统计，估计有二、三千左右。咱们等这一笔计算清楚了，就按实数上报朝廷吧。”
我和洪承畴对视一眼，微笑不语。
高第赶紧把话题扯开来，说了些闲话，然后忽然说道：“二位大人，下官有一事不明，要�