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！卑⒈眯Φ溃骸耙蛊淙绾危灌_晨。误了时辰，殿下自己吃官司，我不拿这份俸禄，可不与我相干。”定权又极不情愿的延挨了片刻，终究还是挣扎坐起，待宫人为他着舃，又净过手脸，觉得头脑稍微清楚了些，才站起身来穿衣。阿宝阁中的宫人从未近身服侍过太子，朝服穿戴又较寻常衣冠繁琐，阿宝见两人手脚笨拙，他面上已渐露不耐之色，怕他一早起无名火惹众人不快，只得也下床道：“还是我来吧。”接过宫人手中的冠服一一为他穿着妥帖，上下端详了片刻，方拿起玉带，从腰后为他围上，随口说道：“殿下可是清减了。”定权问道：“何以见得？”阿宝道：“从前殿下的革带扣在第三个孔上，如今移到第四个了。”定权低头望了望腰上玉带，笑道：“你不说起我也就不提了，你手下素来是一点余地都不留的么？这毛病到了如今都不曾改过来。难怪你当值的时候我就觉得头昏喘不过气来，细细体悟才总算明白过缘故来了。”阿宝睨他道：“我不信，依着殿下从前的脾气，不如意一次我便成齑粉了，还容得殿下去体悟？”定权笑道：“不信？单说那年冬至我进宫去，陛下雷霆震怒，杖子都传到了我面前，我又怕又羞又气，又要硬撑出处变不惊的泰然样子，起先还好，解带子时半日都取不下来，才想起那日早晨就是你给系的。旁人只是瞧见我一副借机延磨避祸的怯态，当真是丢足了脸面。我当时便想，回去定要好好骂你一顿，结果杖子才一上身，就忘到九霄云外去了，竟教你躲过了这么些时候去。”阁内几个宫人被他一番话说得咯咯直笑，阿宝也扑赤一声笑道：“殿下原来是为了在这种事上争脸面行方便，罢了，我便替殿下系松些也好。”定权捉开她双手道：“如今倒用不着了，陛下要敲打我，有的是更省力气的法子。”阿宝心中微微一动，却见他只是玩笑模样，并非话外有音，亦或借机刺探，便不动声色，依旧低头温柔帮他整理好杂佩。
定权任她摆弄，接着笑道：“当日只道是奇耻大辱，恨不能不教半人得知，没想到终有一日也能够当笑话来说。”阿宝亦微笑回应道：“是这个道理，只要时日足够久长，有许多事情原来不过就是笑话。”定权点点头，语意中颇有怜惜：“我去了，你再回笼睡一觉罢。”阿宝道：“殿下不说，我也要去的。”定权随手将她身上道袍的衣领又替她裹严了些，凑近她耳边低语道：“我今晚便不过来了，你好好歇歇。”又道：“天气太冷，离御炉日还有些时候，不好单给你这里先生火。我教你个法子，说你要熏衣，叫人多端几个熏笼放在屋里头，也是一样的。” 阿宝推他道：“快去吧，失了朝时，有殿下再解带子的机会。”定权伸出手忿忿在她鼻梁上重重一刮，道：“真失了朝时，看是坏了我的名声还是坏了你的名声。”
夜未向晨，夜未央，阿宝再度和衣躺下，宫人趋过为她盖上了被子，又放下了帐幔。衣上的余香在寂静无人处再度暗暗袭来。窗外涌起了大潮声，她渐渐地在潮声中睡熟。
常朝例无大事，亦无太子可置喙之政事，定权无非是泥塑一般占据御座下东面一方，静听省部台朝臣向皇帝汇报各衙公务，许是天气愈寒，人多疲弊，朝堂的争吵较往常也少了许多，须臾再无人出列陈辞，皇帝正欲下令散班，忽有一青衣近侍捧回一封公文向陈谨使了一个眼色，陈谨连忙接过，奉给皇帝。定权看得真切，函口朱泥上封着两三枚褐色鸟羽，却正是一纸军中文书。只见皇帝亲自剥去封泥，发开只看了一眼，适才紧缩的双眉便平舒开来，进而拈纸的双手都微微抖动起来，知道定是捷报无疑，也暗暗宽了一分心。见皇帝立刻低头看向自己，双目交错过，忙微微颔首，以示知情。
自顾思林引军出关后，皇帝还是首次朗声笑了出来，又对定权招手道：“太子上前来，代朕将此信谕知诸公。”定权连忙趋前去，双手捧过那封羽檄，先自己大略看了一遍，方照本宣读道：“长州镇守副都督河阳侯顾逢恩携承州都督兼长州镇守督军副使李明安谨报兵情：镇远大将军武德侯顾思林师出燕山之西，深入朔漠近百里，觅敌为战，斩首千二百余，擒获寇将某人，擒获俘虏若干，收缴兵器辎重若干，将军引师继续北向，遣军使回报，臣等不敢怠慢，即刻具书以达天听云云。”其后又有请旨如何处置所擒敌将俘虏及颂圣官话等语。
语音方落，两班朝臣也不待皇帝示意，纷纷出列致贺之余，难免交头接耳。中书省及枢户部首长更是难掩满面喜悦之色，索性当众互相拱手致意。定权将檄文奉还御座之时，竟听得皇帝轻轻舒了一口气，方欲辞下，忽见皇帝轻轻向他摇了摇头，虽不解何意，却不敢再行动作，只得向皇帝身后稍退了两步，叉手待命。及群臣噪动稍缓，忽闻皇帝开言道：“此捷乃朕御极以来之大盛事，此皆赖列位臣工尽忠国是，上下同力，方得此大幸，朕心甚慰。”
又转眼看向定权半晌，颔首道：“太子亦辛苦。年来众卿常以国朝家法向朕进言，朕岂不知储副以养德为本，只是此役为国家之最重大事，朕以为天子庶民，当各有职责担当，无一例外，是以也叫太子间或亲至省部，勘察事务。耳闻目见，太子办事稳重，处分得当，国有储君如此，朕心甚慰。”
定权自位居东宫以来，从未受过皇帝如此褒奖，何况还是大庭广众之下，在一旁听得面红耳跳，也不敢抬头分辨皇帝脸上的神色，连忙跪倒回道：“臣不过奉召转递陛下旨意，效驱驰奔走之力而已，陛下厚爱，臣愧不敢当。” 群臣见他作态，自然也跪做一片，齐颂陛下万岁殿下千岁一类赞词。皇帝含笑命众臣起身，又吩咐无论官阶高下，在场者皆赐御酒一壶，散朝后各自领取。又对定权道：“太子今日陪朕午膳吧。”
定权直到站起身来，虽犹觉得头昏脑涨，仍不忘去察看群臣中赵王的身影，但见他脸上微微衔笑，虽无人注目时亦是一副平和安祥面貌，仿佛周遭一切皆与他不干丝毫一般。随着皇帝由回廊转入后殿，一缕风拂过，热烫的面颊渐渐冷却下来。膳前更衣时，他低头微微一笑，再次体悟过来：这是她经手的，革带太紧了。
此日又逢月初，赵王在朝会后，依旧去中宫殿向皇后请安，他虽是皇后的少子，素来却并不如兄长一般与母亲亲近，往日按制定省，不过是以全礼仪而已。只是今日见皇后神情颇为憔悴，私下询问宫人后方得知，皇帝已逾二月未曾蹈足中宫。定楷知道自齐王事发后，皇后心情本就抑郁难解，对皇帝的态度较前也更加患得患失，便留下多劝慰了她两句。既已经到了用膳的时候，皇后挽留，也就不再执意推辞。
皇后因此事心中颇为欢喜，忙命宫人吩咐御膳房临时多加了几道菜，却都是往昔定棠在时喜爱的珍馐。一时齐备，皇后又忙命人给定楷布了几箸酸笋和干鲥鱼，勉强笑道：“这时节鲥鱼难得，我记得你哥哥最喜欢这东西，你口味随他，素来也爱吃，多吃些罢。”定楷谢恩笑道：“是。”先捡着鲥鱼慢慢吃完，方依着适才的话问道：“哥哥近日有信给嬢嬢么？”皇后闻言，呆坐了半日，方道：“还是八月底的事情，说王府地处卑湿，破败不堪，待要重修，又恐你爹爹见罪，便这么一直拖了下去，如今便要入冬，也不知如何了。”定楷宽解道：“嬢嬢不必过于忧心，儿这几年俸禄倒还积存了些，若是哥哥需用，着人带与他便是了。”皇后摇头道：“你如今还小，尚不知需用钱处，等到将来娶了王妃时……”此语未完，两行眼泪便定定直落了下来，泣道：“娘如今只有你了，若你再离了娘身边，娘这生可怎生过得下去？”
定楷连忙投箸，趋上前去，亲自替皇后拭去眼泪，也不还座，就势偎在皇后足下，劝慰道：“爹爹一时并没有给儿指婚之意，嬢嬢也不必过于担忧。”皇后摇头道：“你怎知你爹爹的性子，当年孝敬皇后还在的时候，你爹爹看她的那副神情，连我都觉得齿冷。几十年夫妻，万没想到，到了如今我也是没能够逃过。娘已是如此，拿什么来庇护你们兄弟？”伸手凄然摸了摸定楷额发，道：“娘与你爹爹说了几十年，也没能替你几个舅舅讨来半个实职要缺。我并非要替娘家人要官爵，只是实在不忍心看你们兄弟日后白白成了人家的……”定楷连忙喊道：“娘娘！”一面回头，斥退宫人道：“此处有我服侍便可，你等先退下吧。”皇后苦笑道：�