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又和善桐商议，“既然这样，我们也回一份价值相当的聘礼过去，一应都和老大媳妇一样办，这样谁心里都不犯嘀咕，以后就在一起也不至于犯相了。”
善桐自然没什么异议，由此想到郑家不知会给女儿预备多重的嫁妆，桂家又该如何筹办聘礼——旋即却又在心底叹了口气：反正就是安排得无可挑剔，两个妯娌对郑姑娘也不会有多少好感的。
这毕竟是西安的事了，善桐也没多往心里去，只又和米氏闲话了几句，才道，“自从得了这银子，也不知该如何守财才好了，我问姑爷，姑爷也不肯管，只说家里钱够使了，让我自己爱怎么花怎么花。”
米氏便笑道，“你看姑爷多疼你，都不要你贴补家用。”
调侃了善桐一句，才道，“不过你们家就两个人，也犯不着遮遮掩掩的藏什么私房。按我帮你想呢，这么一笔钱，你年纪还轻，自己拿着是有点手重了，倒不如大多都收起来，余下一两万银子，在京城盘个铺子，慢慢经营着了，一年能出息有本钱的十一也好，这样十年回本，等大妞妞长大，那就是净赚了，你到时候给大妞妞添点股份做嫁妆也好，就整个陪出去也好，总之不是坏事。”
善桐虽然对银子没有过分的喜爱，但人没有不喜欢钱的，现在有了孩子，肯定也要为孩子将来打算，因就道，“其实我和含沁也都这样想，但我们初来乍到的，也不知有什么生意好做，我自己也不懂多少生意经，含沁多少懂一点，可他现在忙呢，我也不想让他回来还更操心。”
对此米氏却也不能提供多少帮助了，只为难道，“要不然，等二媳妇过了门，你们商量着一起办个什么？她毕竟是商贾人家出身，在这种事上应该是要比我懂得多。”
大舅母要是懂得经营之道，前几年落魄的时候也就不用变卖嫁妆了。善桐对渠姑娘印象虽然不错，但却绝不敢和她有什么利益上的往来，免得将来晋商有事求到自己头上，她倒是左右为难。对此提议，她不置可否，又和米氏商议大妞妞的周岁宴，向米氏讨教京城的讲究。
米氏道，“小孩子过周岁，京城这里一般不大声张，只请亲朋好友来，看着抓了周也就是了。你要是有心为大妞妞祈福，倒可以去寺庙布施一番，再有，城里常年有几处粥铺是放粥给穷人的，你买些米送去，就权当是为大妞妞积德了。”
善桐也觉得放粥这主意不错，回到家里，便遣人去向林三少夫人问好，顺便令人问她要不要一道舍米放粥。来人回来带了三百两银子的银票，笑道，“我们家三少夫人也正想做做好事积积德呢，正好您府上人过来的时候三少爷也在屋内，我们这么一说，都说是好事。这不就托您帮着一道操办了？”
又拿了一盒宫花出来，道，“这是家里新得的，宫中新鲜花样，连娘娘们还没有看到呢，您留着赏人吧。”
三少爷在这个时辰居然还在屋里，可见同三少夫人感情上的确有进展，至少知道在这时候也要安抚妻子。善桐也为林三少夫人高兴，便自己也出了三百两，上米铺兑了米，命人送进城内最有名的积善粥铺中去。因时日快进八月，想着也就顺便四处送帖子，请阁老太太婆媳、几个孙夫人并米氏，郑太太等，还有榆哥几兄弟过来吃饭，又将宫花分送过去。众人都回话说必来，孙夫人还请她得空上门说话，善桐也不敢怠慢，第二日就套了车进了定国侯府，同孙夫人一道吃茶，孙夫人还道，“最近宫里事情也多，等忙完了再带你进去请安。娘娘其实平时在宫中也是无聊，能说心里话的人少之又少，你虽进宫次数不多，但竟讨了她的欢心呢。书香门第”
恐怕还是未曾谋面的琦玉和卫家更讨皇后的喜欢吧，善桐想到进宫就有些疲倦，但又不可能有第二个回答，只好笑着说了些受宠若惊之类的客气话。孙夫人又和她谈起来，“宫中那一位，还真是气定神闲，沉得住气，这都几个月了，再瞒下去，肚子就大了，也不那么好找借口……偏偏还是什么话都不说，叫人心里纳闷得很。”
“这时候不沉住气又不行。”善桐便也附和道，“要是一闹腾，那边得了借口借题发挥起来，反倒是显得娘娘这边不懂事了。”
“可不就是这话了！”孙夫人叹了口气，又笑道，“今年中秋热闹得很，娘娘和淑妃都懒得动弹，反而是宁嫔一手操办。据说是很热闹的，我想当天说不定小桂统领也是要在宫中值宿的，你要一个人在家寂寞，那就随我入宫赴宴，咱们也见识一番。”
好容易一个节日，还要在宫中应酬，要是身份到了那还是没办法的事，身份不到硬要踮起脚跟去凑那个热闹，善桐可没那份雅兴，她抬出大妞妞来当挡箭牌。“要是她爹还不在，家里就真没人了，让她孤零零的过节，总不大好。”
孙夫人不过这么一说，也不勉强，便又谢善桐的宫花，“连我们还总未见过这细巧的花样。”
善桐便将三少夫人和自己合伙放粥的事说出来，孙夫人听了呵呵笑，“就说你放粥手笔这么大，一出手就是六百两。”
这么一说，善桐才知道积善粥铺是孙家在背后支持，忙夸孙家心好，孙夫人也有几分感慨，“这换做是你，要是别人手里紧一点的，一气布施三百两，也是手紧的。三少夫人行事还是有欠考虑。”
善桐因想起来请教孙夫人，“手里也不缺钱使，还有一笔嫁妆银子真不知道怎么经营呢，出嫁没多久就过来了，在西北也没置办产业，在京城人头又不熟……”
孙夫人笑道，“这确实是要紧的，我们姐妹手里也都有几间铺子，不过那都是十几年才经营起来的了。要从你手上现生发起一场生意来，难呢。”
正说着，便一合掌道，“巧了，本来也想着你，就是一直没话口问。”
便命人道，“去侯爷书房，把那张海图拿来。”又冲善桐轻声笑道，“这本是给娘娘挣脂粉钱的生意，本钱不多你一份，你等我和你仔细说说。”
善桐微微一怔，倒没想到孙夫人居然机变如此——这门生意要一合伙，两家关系势必就更加紧密了……至少她和孙夫人、和皇后之间，就不仅仅是这么一个松散的联盟关系这么简单了。
不过话说到这里：眼看着已经是立了太子，皇后地位虽有隐忧，但也谈不上风雨飘摇，桂家正是需要帮手的时候，能多一个同盟有什么不好？她也就欣然笑道，“求知若渴，愿闻其详！”
248、出去
从孙家回来，善桐就跑到含沁的书房里，对着含沁平时最爱捏的大沙盘发呆，时不时这里戳戳那里弄弄的，直到大妞妞午睡起来，哭着要找妈妈玩，这才又回后院去带小孩。等到了晚饭时分，四红姑姑又打发人来说得了好牛肉，已经做得了，问含沁晚上回来不回来吃饭。
自从桂太太回去，含沁晚上尽量都不外出应酬，但他是红人，又是新人，自然免不得也要和一班同僚兄弟时常吃吃酒，以前没有和郑家定亲的时候，郑家大少爷还不好说什么，现在两家是亲戚了，他就更过分，经常含沁一下值就不由分说拉过去吃酒听戏，要不是郑家家规也森严，几乎都要赌钱。含沁倒是托赖他多认识了不少世家子弟，但对善桐来讲，她相应就要寂寞得多了，晚上守着大妞妞独自吃饭也是常有的事。还好含沁心里总是想着家里的，还不至于三更半夜的回来，两夫妻在睡前还能说点贴心话。今晚又是这样，好牛肉等了半天，才等到含沁身边小厮回来报信：他又被拉走应酬了。善桐无可奈何，将牛肉分了一半送给四红姑姑，自己吃了几筷子，又捡了细嫩的部分拿调羹细细碾过了，也喂大妞妞吃了几口，大妞妞很给面子，吧嗒小嘴吃得很香，见善桐不喂了，还揪着母亲的肩膀，自己颤颤巍巍站了起来，又转过身去要自己拿那切了片的卤牛肉。一屋子人都笑了，善桐道，“真是像她爹，看什么中意了，别人不给，她就自己来要。”
说着，因大妞妞近日渐渐也开始在奶水外吃些米面水果，肉也是给她吃的，便令人捡了两片去，又再用刀切得碎碎的，混了米糊来喂，大妞妞吃得香极了，一小碗吃下去还不满足，始终是闹着拿了一片肉来扯了一口，嚼得津津有味的，用那几颗牙齿也磨得香，善桐见了，就和养娘道，“这一向也拿些脆脆的东西给她磨磨牙，免得嚼肉，又嚼不烂，又心急着要吃。”
掂了掂大妞妞，也不禁笑道，“生下来才那么一点点重，现在沉得我都要抱不住了！三�