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“除了登上这条船，我是不是真的别无选择了？”她的声音响在雨丝里，很轻很淡。
一时之间只能听到淅淅沥沥的雨声，湖白抬眸，很认真地看着他，“是不是？”
“你怎么了……”他无端地感到一种难受，但她的眼睛很亮很美，他只好点头，“是。”
湖白忽然一笑，“好，我们登船吧。”
不易察觉地，他松了一口气。他伸手想拉起她的手扶她一把，但她越过他身侧缩回了自己的手。不经意般地问道，“静小姐是在这条船上吗？”见他点头，湖白又说道，“那我们坐同一条船，岂不是一条线上的蚂蚱。”
“一条线上的蚂蚱？”他皱眉，好奇怪的比喻。
湖白微微一笑，抬手摘掉自己的斗笠，眼中笑意狡黠，“福祸共享啊。”
他看着她脸上的笑容，魔怔了般呐呐道，“好美。”
转过身，湖白面上表情全无，果然如此。
只是如今的情况，她只怕是骑虎难下，进退维谷。
第43章 王宫秘闻
雨渐渐下大了，湖白站在窗前，望着河面前方扬帆航行的囚船，心急如焚。
商人大多贪心，祝家的货船载满货物，船身吃水比一般客船要来得深，故而航行速度也慢了。水路相比陆地官道又要来得慢与不方便，等过了这段水路，流放路途就要变成大道，到时恐怕会错过相救的时机。
湖白估算了一下时间，等他们到达西域恐怕是要到年底了。
她无言地重新坐回位置，凝视着桌上一盏孤灯独自沉思。
这房间是祝静素给她安排的，在船舱最角落，平常不会有人过来。而湖白也不太走出房间。此时木门后面却传来轻轻的脚步声，然后门便被推开了。湖白转过头，看到祝静素站在门外。
湖白轻轻吐出一口气，对方见她这幅样子，忍不住笑道，“你以为是谁来找你？”
“这些天，确实被他缠得后怕了。”湖白却也不避讳，“明明长得一样的脸，性格怎生得如此不同。”
祝静素暗叹，“三哥与四哥，在性情方面确实迥然不同。我们也没有想过可以瞒过你。”
“这一招，却是最卑鄙的一招。”湖白看向窗外的雨水，眼神惆怅，“简直令人防不胜防。”
祝静素坐在她身边，低声说道，“这也是没有办法的办法，我们不会让你留在京市的。”
一时无话，她见湖白看雨看得认真，只好硬着头皮继续说下去，“你为什么不怨我出卖了你？”
湖白闻言一笑，“为什么要怪你，你也是为了整个家族着想。我不怪你，换做是我，我也会这样做。不能因为一个外人，毁了家族大业。你可以接受背井离乡远嫁西域，如此深明大义的女子，在这世上又有多少。”
“若是在这条船上是三哥，而不是四哥，他恐怕早已带着你前去搭救姑父他们，甚至可能为了逃亡，弃船不顾，带着你远走天涯，再也不回京市经商。祝家的产业，现在却是只有他一人可以挑大梁，他是我们的祝家的中流砥柱，失去他，我们承受不起。”祝静素终于把这些说了出来，心理负担轻松了不少，“现在你在我们手中，三哥若是不听家中长辈的话，我们也只有先下手为强。”
湖白恍然，“难怪登船的第一天，你们便向我讨要了贴身之物。原来是有如此用处。”
“我常听说书人言红颜祸水，虽有倾城倾国之貌，却也有祸国殃民之力。你若是生长在王族，事关政权，确也有这般蛊惑的能力。”祝静素看着她的侧脸，“我们委实不能让你再呆在三哥身边。”
“静小姐这番话倒是严重了。”湖白语气转冷，心中愤懑之气难平，“我不过区区小女子，又哪来魅惑之力。若说这身皮囊，你们家三哥在意的恐怕也不是这个。”
祝静素摇头，“天下男子，又有几个不在意女子容貌。你未免高看了三哥。待你离去几年，甚至只需几个月，他见了家中长辈给他安排的千金小姐们，假以时日，也就移情别恋了。至于你说自己没有魅惑之力，不知你可曾知晓先王废后的故事？”
湖白心里先是一凉，继而一惊，“先王废后？！”
阴暗的囚船上，因为到了饭点，押解囚犯的士兵给鲁师他们的双手解了绑绳。
这囚犯的伙食极差，碗间隐隐有些馊味，少年吃得食不知味，郁闷至极。
他忍不住凑到鲁师前面，“喂，老头，那天你在囚牢里不是想看一张算命人给你写的谶言么，其实我没有把它踩碎，一直藏在怀里。”
鲁师搁下手中的碗，激动地双手微颤，“那上面写了什么？”
“我也没看。”少年偷偷从怀里摸出来，不好意思地露齿一笑，“我不识字。”
鲁师自己也是大字不识几个，连忙摇头，“没事，没事，大师曾说那上面的字都是极其简单的字，你拿出来，我自己来看。”但少年藏了这张纸就是因为太无趣才有意捉弄鲁师，现在自然不会轻易交出，“不行，你们商人不是向来喜欢一物换一物，现在你回答我一个问题，我就给你看上面的一个字。怎么样？”
鲁师没想到少年如此顽劣，但流放途中无聊至极，当下也只好妥协，“好，你问吧。”
他没想到少年问的第一个问题就是这个，“坊间传言天下第一工匠年轻之时曾入宫觐见当时的美艳王后，此话当真？”问得鲁师后背冷汗直流，不知如何回答是好。
不知不觉中，他们二人低头悄声说话吸引了周边的人，其中就有鲁师的族中之人。
一个鲁莽的中年人大声咳嗽了一声，然后说道，“自然是真的，当年没有王后的赏赐，我们鲁家又怎能分到那么好的田地。”引来四周众人的莫名目光，他这才意识到今非昔比，身子委顿下去，声音也小了下去，“当然后来也有祝织夫人的功劳。”
少年心中好奇心大盛，又要问下一个问题，鲁师连忙打断他，悄声说道，“现在你先给我看一个字。”
“额，早知道问个详细点的问题。”少年一边想着怎么问的技巧，一边展开泛黄的纸张，却不让鲁师看，而是瞄了几眼，然后低下头用碗中的米粒黏出了第一个字。
鲁师低下头看去，却是一个“巫”字。
“这个字是什么意思？”少年刚问完，鲁师已经伸手将米粒拂乱了。
他淡淡地说道，“只是一个字，还看不出什么。”
“为何要提起这个人？”湖白掩住内心的惊疑，漫不经心地说道，“不过是早已作古的人。”
祝静素没料到她会这样说，眼神微愣，看着湖白平静如水的眼睛，“这个王后在民间被传为妖后，而另外一个称呼却是极少人提起，因为先王避讳的缘故，人们也不敢公然说出。”
湖白终于好奇，“是什么样的称呼？”
“最初人们称她为‘鬼后’，因为她是被先王从墓穴里救出来的。”祝静素身子微俯，声音蓦地低下去，“她本是绛侯王爷的妃子，后来王爷战死沙场，她便被当做祭祀品投入机关重重的墓穴，本来必死无疑，不想先王早已垂涎她的花容月貌，便买通了建造墓穴的工匠，只身入墓，将她救了出来。不过数日，就封她为后。”
湖白听得手脚冰冷，祝静素不过是商家之女，却将王族的秘闻说得头头是道，她知晓这些，那只能说明这个制造墓穴的工匠与他们息息相关。她暗暗咬牙，想不到这场抄家流放的刑罚后面还暗藏如此错综复杂的关系。
祝静素似乎决定将一切摊牌，又继续说下去，“之后的‘妖后’则是因为这个美艳的王后将王宫弄得乌烟瘴气，乱用死刑。后来她受了天谴，生下绛侯王爷的女儿后便迅速衰老，但先王依旧爱慕不已，直到落丘公主被杖刑击毙，才真正被逐出王宫，成了废后。不过，你又可知王后得到先王的爱宠付出了什么代价？”
祝静素不等湖白回答，自顾说下去，“是当着王的面吞下自己一只眼珠的代价。”
“你究竟想说什么？”湖白终于忍不住出声说道，眼神凌厉，“你又是从哪里知道这些的？”
“稍安勿躁，我真正要说的还在后头。”祝静素稳了稳心神，“我只有将这些告诉你，你才会完全明白我们将你骗上船前往西域的原因。”湖白微微一愣，她忽然发现自己又卷进了一桩阴谋，相比较前一件的连环谋杀案，这一次来得更加凶险。
窗外忽然吹进一阵风，夹杂着细密的雨珠。湖白抬眸，赫然看到外面的雨丝凝固在空中，仿佛千把万把细针悬在半空。因为河面起风，这些细针便微微摇晃，竟发出清脆的碰撞声。这艘船俨然成了河上的一间密室，无人可以潜入。
祝静素的心思竟缜密如斯，先是设下连环计迫使她无路可走，只有登船逃亡。再和盘托出，将她卷入事情之中不可抗拒。到最后�