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我蹲在膳汤房里的炖炉前，手里拿着扇子有一下没一下的摇着，两眼虽盯着炉子里跳跃的火焰，心思却全不在这上面。
我仍然思考着，当日秘密捎信给沂礼让他赶来天华门前救我性命的那个人，究竟是谁。我在这宫中一直过着被沂丞幽禁的生活，除了我那房全被杖毙的宫人之外我谁也不认识，我有个直觉，这个人，也许知道我的底牌身份，但转念一想，沂丞行事向来周密谨慎，不可能留下任何蛛丝马迹，是我多心了吗。不管怎么样，我敢肯定的是此人一定不简单，沂礼连续查了几日送信者是谁，却，丝毫没有头绪。
“哎呀，小竹儿，你看看你炖的汤，都洒出来啦，还不赶紧拿起来！”一声惊呼将我从沉思里拉回了现实，我起身，那头的梅儿冲了过来，我手忙脚乱，梅儿已经动作麻利的将我那快烧干的人参乌鸡汤从炖炉上拿了下来，又帮我加了水重新放了上去。
“真是谢谢你了。”我红着脸，梅儿的微笑有点难看，“虽说大家都是膳汤房的宫女，你又是初来乍到，我们很应该互相帮助互相扶持，但你看看你……再不改改你笨手笨脚的毛病，我们都会很麻烦。”
“好梅儿……”我凑过去挽住她的手臂磨蹭撒娇，“下次一定不会了。”梅儿不是个喜欢计较的人，我很快就逗笑了她，她又忍不住提醒我，“不是每次都能帮到你的，你自己千万要小心，你也知道苏公公最嫉恨皮肤比他好的女子，你一来他就看你不顺眼，若是再被他抓到把柄借机给你苦头吃，你就有的受了。”
我连连点头，心里也是忐忑不安。
回想当日我坚持离开沂礼的府邸，定要沂礼送我去宫中做宫女，无非也是为了躲开沂丞，以沂礼那种心态，我根本等不到跟他一同随去他的封地淮南，我相信住在他的府邸不消数日便一定露出破绽，虽然进宫做宫女也不是一个长久之计，但藏在这泱泱宫廷内被沂丞发现的机会总要少一些，时间能拖久远一点，同样都是纸包不知火，就看这层纸能烧多久罢了，当然是越久越好，有关往后，我需要时间来制定一番详细的计划。
苏汪海进来的时候，我正规规矩矩的拿着扇子侯在炉子边守着火候。
“这些补汤，都是送去给各宫的娘娘和太后的，你们都给我当点儿心，若是谁的炖汤出了什么岔子，别说主子们不饶过你，我苏汪海也会让你们吃不完兜着走，都听明白了吗？”
“奴婢知道了——”我随她们齐声回答。
苏汪海开始一个个挨着检查炖汤，在他面前我的脑袋垂拉得格外下，苏汪海大概是以为我是十分敬畏他，投来的目光里多出了一份难得的满意，其实是我实在不能忍受他那张圆圆胖胖皮肤润滑的脸蛋，以及那走起路来比女人还女人的扭腰身段，还有说话时经常翘起的兰花指，我尝试过习惯，可多他看一眼，轻则脊背发毛，重则胃部作呕，我何必自找苦吃。
苏汪海仔仔细细的检查了一圈后发现没什么问题，便不痛不痒的叮嘱了几句，我心一松以为他正要离开，不料苏汪海却优雅的挽起了袖子，神情得意的宣布道，“洒家近日寻了一种新的护肤法，你们给洒家看看，用过之后肌肤是不是更加有光泽了？”
“那当然是，苏公公的皮肤一向是最好的，我们女人都比不上呢，自愧不如。”
“苏公公的皮肤光滑得好像绸缎一样，真让人羡慕啊。”
……
众宫女哪有不附和的，都捡着好话讲，我当然也得随波逐流。其实我虽厌恶苏汪海，可打心底觉得他挺可怜的，一个害怕苍老的老太监，人生最大的追求便是对女人特征的向往，皮肤保养得再好又如何，终究不能成为女人，不过是个不男不女的怪物……
“小竹儿，你过来。”苏汪海忽然酸气的喊着我的名字，我硬着头皮走到他身边。他让我也撩起袖口，吩咐两名宫女同时在我们手腕中心滴上一滴水。
我屏气凝神的盯着那滴水，十分害怕赢过苏汪海，但我毕竟是个年轻女子，且自幼娇生惯养的养在深宫，皮肤怎么都比他这个曾干过粗活的太监好，那滴水先我手腕滴下之后，苏汪海的脸色就变了，众宫女倒抽一口气，我心里大呼不妙。
“苏公公，其实……”
“你不必解释了。”苏汪海看起来十分受伤，像看情敌一样的死死瞪着我，我心里叫苦连连，我和另外几个赢了他的宫女，今日晚餐又没了。
我叹息，这宫女差事可真是做得我苦不堪言。不过，也幸好这样，这样才像一名真正的宫女，这样才不会引人注意，沂丞便难发现我的存在。我也曾担心过沂礼，就算我曾那样叮嘱过他，事情还没落定，我们不能这么快见面，但我想他也许会耐不住性子的跑来“关照”我，如今已十日过去，看来沂礼总归比我想象的，还要沉稳些……
第十一日。
我照例在炖炉边弄着汤水，忽然，苏汪海闯了进来，着实把我给吓了一跳，我以为他又借机寻事要找我麻烦，哪知今日他却满面春风的笑吟吟，挥手吩咐身边的两名宫女过来，不由分说将我挤到了一边，抢走了我手里的活儿，我正纳闷。
“小竹儿啊，你可是将来要大富大贵的人，这种粗活哪能让你干。”苏汪海一反常态，谄媚的笑着凑近我身边，讨好的搓着手，我慢慢拧紧眉头，该不会是……
“放心吧丫头，往后这里的事情就包在我苏公公身上，你呀，只要得空在恭王面前帮我美言几句，苏公公我是感激不尽哪……”
果然！我气得摔了身边的盘子，沂礼这个笨瓜，沉不住气的家伙。
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从此苏汪海便当我是他的亲侄女儿一般的倍加关怀着，我的生活质量一下子拔高了好几个档次，我再也不用顶着被熏黑的大灰脸没日没夜的蹲在炉子边炖汤，也不必担心是否吃不饱的问题，一日三餐我都是另开小灶，标准的三菜一汤，下午还配送点心。由于苏汪海对我这一百八十度的转变，生活质量提高的同时，亦是惹得谣言横飞。那些八卦的宫女们开始不断猜测我的身份，各种版本都有，支持率最多的说法是，我被当今圣上相中，即将要提携做娘娘。这些谣言搞得我整日心神不宁，就怕不小心出了名，真闹到了沂丞沂宁那头，身份败露不说，还要吃不完兜着走。
团圆节将近，太后及圣上欲在天禄阁筵席群臣，会场早早就要开始布置，而布置人选除了天禄阁的宫奴外，从各宫各司中都要抽调人手前去帮忙，我利用这个机会让苏汪海推荐了我，远离谣言最好的办法就是暂避悠悠之口，远离是非之地。
天禄阁的总管事福鄂是个四品太监，职衔要比苏汪海大得多，听说他在佟嘉太后那儿很吃得开，谄媚讨好揣摩主子心事等无所不能，可谓将奴才嘴脸发挥得是淋漓尽致，可我自从和高笠打过交道后，这样的角色都看不上眼了，福鄂使唤宫女起来并不友善，时常呼呼喝喝，脾气上来了甚至还会拳打脚踢，不把宫女当人，他并不知道我与沂礼之间的关系，却唯独对我，还算客气。干活时，我发现福鄂经常有意无意的观察着我，这让我隐约不安起来，总觉得他打着我的什么主意。
这一日晌午，天气难得晴好，阳光照耀在地面的白雪上，四处都显得光灿灿的，却逢化雪之时最为冷，天晴好个寒冬。
我与其他几个宫女端着留春馆里刚做好桌旗前去大行殿，一路，听她们几个窃窃私语的聊着宫中八卦，聊着聊着，便聊到了沂丞。
“别看当日婚礼那排场隆重，其实，瑞王爷并不怎么宠幸新册立的娴王妃呢。”
“哦？怎么会？我看那娴王妃长的挺漂亮的，是个大美人，身份又尊贵，这实在没道理啊。”
“你没听说吗，那娴王妃前脚进了王府，后脚未经允许就私自处死了王爷最心爱的姑娘，将她趁夜推进了护城河，王爷气得不得了，从此对王妃是冷冷淡淡，不予理睬，王妃吃了自己种下的苦果，终日以泪洗面呢，而且那个姑娘，据闻还是王爷从小养到大的，感情自然非比寻常的。”
“听你这么一说，我好像记得确实有这么一个传言，说是多年前瑞王爷从宫外弄进来一个小姑娘，养在宫阁里，原来就是她，被王妃杀了啊。”
……
我的脚步渐渐放慢，本与她们并排而行的，这便落在了她们身后，她们走了一会儿才发现我不在边上，转回头便喊着，“小竹儿，你发什么呆呢，动作快些，若是送去迟了又少不得一顿责罚。”
走到中途，遇上了福鄂，他正从那头的夹道走来，我们给他问安，他心情好像不错，笑眯眯的直点头，又吩咐我单独留下，其他的宫