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而当初那个教皇帝万般宠爱的苏清浅，连同早已被送出宫的夏竹烟，则是一道被打入了天牢。只怕这二人，进去便是凶多吉少。自古帝王皆薄幸，谁又能料到这两个女人最终会落得如此下场。
只是谁也不曾想到，待国家安泰祥和，进入盛世之巅时，陪皇帝一路走到最后的人，竟是那个讨得太后欢心赏识，且温孝端淑的秦暮云。
但这女子，究竟是真如传闻中一样贤德果敢，亦或是精于算计，却是无从考证。
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红彤高耸的宫墙前，两侧依次排开的禁军皆手持长剑与长矛，身着青铜柳叶甲，神色亦是端肃而威严。
站在宫门处远远望去，那队列竟是绵延数里望不到头。
随着轻风吹拂而过的方向，地面微卷起丝丝迷蒙的尘土，带着干燥森冷的气息。初春浅薄的暖阳斜斜的照耀而下，将尘土飞舞的痕迹映射得分外清明。
眼梢轻扬，她瞥了眼隐于城楼上山海般拉满弓弦蓄势待发的弓箭手。如此阵势，皆因正靠坐于宫门正中龙椅上的男人所下的圣旨。
目光缓缓掠过不远处的瑞景帝，池宋，温玉以及成泰等人则是恭敬的随侍在他身后。
清幽微冷的春风盈盈撩过耳际的发丝，她眸光微凝，看向了离自己几步之遥的女子。
女子的身旁正守着两名禁军，那高高隆起的肚腹在湖绿色衣裙的映衬下，显得格外刺眼。
轻咪了略略生涩的眼眸，她将视线拉回到男人身上，竟是刹那间失了神。相识许久，她却从未见过这样的连澈。
那男人正身着一袭明黄的金丝龙袍靠坐于龙椅上，微扬的下颌弧度将他与生俱来的冷漠清傲之气，彰显得淋漓尽致。
而他周身倾散而出的凛冽气息，则是透着狂戾嗜血的杀戮之势。那狭长濯黑的凤眸中，亦是蕴满了残忍的决绝之态。
只见男人凤眸轻转，看向前方时，唇角竟是凝出了一抹淡淡的笑意。随之，立于他身旁的竖排禁军皆依次朝两边而去，将中间拉出了一条小道。
几乎是同一时刻，她的目光也本能的朝着男人所观的方向而去。视线穿过层层肃立的禁军，她看见一名男子正远远的朝他们一步步而来。
男子一袭淡青色衣袍上，早已染满了绯艳浓沉的幽糜血色，宛若地狱中犹自盛开的曼珠沙华。
随着来人的寸寸而近，她的目光最终落定在他的玄色暗纹靴上。每行进一步，他靴子所过之处的尘土，便会卷滚着浓艳的绯色浅泥。一如他衣袍上那妖魅的灼眼之色。
他受了伤，几乎是遍布全身且极其严重，而衣袍上的湿濡则表明着伤口处的血，仍在不停的淌着。
心中一惊，她迅速将男子周身打量了一番，随即看向了他惨淡的容颜与双眸。
这样的连曦，她亦从未见过。男子微蜷着身子，胸膛正随着轻喘的气息上下起伏着。
他高束的发髻旁，已有几缕发丝垂坠而下，凌乱的贴于他脸颊旁。而微湿的发梢上，亦凝着暗红色的血迹。
尽管他此刻的模样分外狼狈落魄，但那双眼，却是透着轻蔑鄙薄与度量之色。
一路缓步而行，就在他快要临近连澈时，两名禁军的长矛交叉而下，拦住了他的去路。
伸出印满血痕的大掌，他竟是徒手落在了长矛的利刃之上，用力的向前推着。那微微泛白的骨节下，已有鲜血顺着长矛的刃面流淌而下。
目光死死的盯着同样凝着自己的连澈，他最终还是被禁军挡在了距那男人数米之外的地方。
“六哥好胆识，你若是想单凭一己之力独闯救人，可怎么手中竟是连武器都没有？”
不远处坐于龙椅上的男人终是开口打破了沉寂已久的气氛，而他的话语中，亦是不带任何情绪。
听得此言，清浅猛地转过头，目光与竹烟相视而对。她不知该如何形容此时的情景。
自那日她与这女子一道被打入天牢起，二人便是分开关押的。而在那一个月中，她亦是没有见过狱卒以外的人。
但就在不久前，她被温玉押解到了这里。刚一到来，她便见到了眼前的一切。甚至是那个被捆绑在高台木桩上的夏竹烟。这女子的身旁，正有两名禁军看守着。
忽的忆起那夜连澈对假扮太后的女子所说的话，她细想了一番原委。原来他是要利用夏竹烟将连曦引出来，再将其拿下。
只是这连曦素来精于算计，狡诈异常，冒险之事绝不会亲身而上。而眼下的情形，他却是只身前来，想来这男子目前已是身不由已，毫无转圜的余地了。
清浅将目光再次投向了连曦，他垂于身侧的双手正微微颤抖着，而教暗红染满的指尖上，仍有艳彤的鲜血滴答的淌着。
虽然方才他徒手去推压禁军的矛刃，但那不足为惧的力道，已然能看出他的双手皆被废掉，而他亦如强弩之末。
但他望向夏竹烟以及她高隆肚腹的一瞬，那眸中蕴出的轻柔之情。除了这女子腹中的孩子是他的，她想不出更好的理由解释这一切。
似乎方才那一用力，牵动了他周身的伤口。那衣袍上的湿濡之感，已相较于之前更明显了些许。
但此刻，他却只是拧眉嗤笑道：“七弟果是厉害，不仅亲率大军灭了幽黎国，更是将苍玄推向了另一个盛世。六哥自愧不如。”
言语中，他将目光缓缓转向了绑于木桩上的竹烟，眸色暗沉了几许，“一方面，你以赵芊的性命为要挟，迫使她死守着竹烟的消息。让她拼死也要保住性命将消息转告给我，并暗中派人跟踪于她。”
稍稍顿了顿，他继续道：“另一方面，你又在外放出消息，说赵晃父女已归顺于你，甚至还调动了帝都的禁军防务。”
深吸了口气，连曦一字一顿开口，“我之前在朝中处心积虑培养势力多年，而你如今的这番举动，难道便不担心会适得其反，将朝中暗地存有异心的官员弄得人心惶惶，而为求自保，孤注一掷群起而攻之。”
听得他的此番言语，靠坐于龙椅上的连澈挑眉轻笑，“若不是这番打草惊蛇的举动，又怎能让你潜藏在朝中的党羽终究是按捺不住，而去私下串通欲除去赵芊，只为尽可能的断绝与你的关联。”
“而你生性多疑，但也亏得赵芊对你忠心耿耿。为得到关于竹烟的准确消息，你定会护她周全。如此一来，朕的暗卫既探得了你的藏身之所，亦利用你的党羽不得不为之的向朕投诚之心将你反捕，且顺势将他们一网打尽。”
“这般坐享渔翁之利的举动，朕何乐而不为。”他眸色淡淡的瞥了眼连曦，言语中满是笃定沉然之气。
看向靠坐于龙椅上的男人，连曦只觉胸口翻滚的气血瞬间涌上喉间，强压下突突而作的隐痛，他稳住颤抖的身子，略显艰涩的开口，“七弟，你赢了。此刻我就在你的面前，用我的命去换她与腹中孩子的命，可好？”
眼下，他大势已去。在带至帝都的死士藏身之所被跟踪赵芊的暗卫探知后，他所有的亲卫死士皆被连澈在一月内派兵逐一围剿，几乎已全军覆没。
在到来宫门的沿途，连澈早已设下埋伏，亦断定他会为了夏竹烟而亲自前来。一切，皆因他已无计可施。
在方才与禁军的打斗中，显然这男人已下了令。杀光所有的残余死士，只独独留下他的性命。
如此，在禁军猛烈的强攻之下，他虽说浑身已无一处完好，但这条命却还足以苟延残喘，支撑着他来到连澈面前。
并未应他的话语，连澈只是忽的站起身来。目光缓缓掠过被捆绑在木桩之上的竹烟，他眼梢一挑，瞥向了正与自己对视的连曦。
轻扬下颌，他眸光微敛，嗓音亦是沉幽寒漠了几分，“可惜，朕不认为六哥还有任何可以拿来交换，亦或是谈判的筹码。此时，就连你的命，朕都可以随时收走。”
话音刚落，他手腕便猛地一挥。瞬间，竹烟连同木桩一道，被高高的悬挂了起来。
这般突如其来的景象，让在场之人皆无法揣测出这年轻的帝王接下来会如何处置这二人。
而方才发生的一切，亦是让大家都明了，夏竹烟腹中孩子的父亲，便是连曦。
立于连澈身旁不远处的清浅眉间轻凝，将目光落向了木桩之上的竹烟。
这女子正隐隐颤抖着肩头，她紧阖着双眸，那略显苍白的面容上，已被咬破且渗出妍艳之色的红唇，看上去格外突兀打眼。
从方才被带至此处起，清浅便发现她一直双眼紧阖。哪怕此刻那层层弥散的血腥之气在沁着丝丝幽冷的初春，依旧这般浓烈刺鼻。哪怕那个愿舍弃性命为她而来的男人，已被禁军重重包围。
她亦是不曾张开过眼眸。
眸光轻转，清浅看向了数米之外�