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听到苏木这么问，两人好象是看到了希望。要知道，明朝对于私盐贩子处罚极重，一旦被捕，动辄就是死罪。
同声哭号道：“大人，小人们一时糊涂。实在是马上就要交纳夏税，今年地里有遭了旱灾，这才一时糊涂挺而走险，还请大人看着咱们顾家的面子上饶小的一回！”
说着话，两人哇哇地哭了起来。
苏木笑了笑，“说起来，本官和顾家三少爷也是认识的。顾家乃是书香门第，怎么就出了你们这两个不法之徒，明日本老爷倒要亲自押着你们两人去见见顾三少，好生羞羞他，问问他这就是你们顾家的门风？”
听苏木这么一说，两个贩子同时面露狂喜。
这二人常年在江湖上行走，都是人精，如何不明白苏木这是不打算追究二人的罪责，准备网开一面了。
苏木回头对马全说：“马巡副，夜已经深了，明日一大早你叫两个得用的弟兄，随我一道押这二人去顾家。”
马全面色突然冷下来了，“梅巡检，这贩卖私盐可是重罪，自该送去知州大老爷那里候审。国法如山，怎么能够说放就放了？”
苏木一来就大包大揽要放顾发财和顾吉祥回家，这已经犯了马全的忌。
感觉到自己的权力受到威胁的马全狠狠地看着苏木。
苏木淡淡道：“这两人不过是贩了一百斤盐而已，也算不得什么重罪。真若送去衙门，也不过流放三千里罢了。”
顾发财和顾吉祥一听，同时哭叫：“老爷，马爷，小人上有八十岁老娘，下有三岁小儿，若是流放去边疆，岂不是要让他们活活饿死！”
苏木缓缓道：“法律不外人情，知州大人代天子牧民，首重教化。若一味用刑，也失之宽厚。不如解送回顾家，让族长教训吧！”
苏木一开口就扣住了这二人只运了一百斤私盐，不算重罪。
实际上，顾发财和顾吉祥买了一千斤私盐，只不过剩下九百斤都被马全和巡检司的人给瓜分了。
按照《大明律》一千金私盐那是妥妥的死罪。一百斤，这罪可大可小。一般来说，没收贼赃之后，打上几十棍，让族长领回家去就是了。
马全不过是一个粗人，斗嘴又怎么斗得过苏木。加上又喝了酒，顿时恼羞成怒。
恶向胆边生，喝道：“梅巡检，什么一百斤，那是一千斤，足够让这两个家伙掉脑袋了。国法如山，没啥可说的，明日一大早，马全就亲自带人押送这两个重刑犯去州衙。”
苏木一摊手，笑道：“随你！”
“啊，马爷饶命啊，饶命啊！”顾发财面如土色，那顾吉祥索性身子一软，晕死过去。
此话一出，众人都是一阵大哗。
众人都没想到马全这回是动杀机了，为了这么两个小贩子，值得吗？
一想到大家忙碌了一天，好不容易得了些好处，这马全为了和梅巡检斗气，竟然要让大家将分好的盐交回去。
“怎么，各位不愿意，少他妈废话，把盐都给我交出来，否则别怪马全我不客气！”马全瞪着三角眼看着众人。
目光所及，众人都低下头来，不甘心地将手头的盐袋子扔在地上。
势利使人争，马全以前之所以得大家拥戴，还不是因为马全手中有权，可以假公济私给兵丁们一些好处。如今，却为了同自己赌气，将盐收了回去。出尔反而，已失掉了部分人心。嘿嘿，不过是一个没头脑的粗人，怎么配做我的对手？苏木看得明白，心中微微一笑，再不废话，转身回屋休息去了。
至于接下来的应手，苏木已经想好了。
其实，顾发财和顾吉祥的死活同苏木也没有任何关系。可通过这二人让顾家欠苏木一个人情，也方便以后寻找太康公主。
顺带着打击一下马全的嚣张气焰，在巡检司树立个人威望也是好的。
住宿条件实在太差，再加上关在小黑屋里的顾吉祥和顾发财二人哭个不停，竟让苏木一晚上都没睡塌实。
也不知道过了多久，朦胧中就听到外面一阵喧哗，那两个顾家的人大叫：“马爷，马爷，放过小的吧，小人只贩卖了一百斤盐，小人不想死啊！”
苏木下床打开窗户，就见到马全带着二十多个兵丁，将那两人如死狗一样从屋中拖了出来。
马全大声冷笑：“你们不是要想梅巡检求情吗，去求他就是了。”
然后转过头来看着苏木。
苏木也不畏惧，两人的目光在空中碰在一起。
苏木是什么人物，如何将马全放在眼中，嘴角反淡淡地带着一丝微笑。
顾发财：“马爷，小的错了，谁不知道这巡检司是你当家啊！”
“知道错了？晚了！”看苏木一笑，马全不知怎么的，心中突然有些惧了。摇了摇头，带着手下，拖着两个顾家人呼啸而去。
他心中发狠：顾家的两个小子，休怪我马全无情，这次为了敲山震虎，说不得要坏了你们的性命……呸，他梅富贵算什么虎，一个军汉而已，上头也没什么人，怕他何来？
这回，马全算是和苏木彻底翻脸了。
等马全等人走远，苏木也不急，悠闲地刷了牙洗了脸，叫书办给自己找了辆车，也进了城。
第三百四十八章 顾家
顾家以前毕竟也风光过，很好找。
等到了地头，苏木径直走进大门，对一个用人道：“去请你们家顾老爷出来，就说巡检司的梅富贵求见。”
用人见苏木一身公差打扮，不敢造次，忙将他请进花厅，又飞快地跑去禀告。
说句实在话，这顾家还真不小，就老宅的规模而言，并不比城中的盐商们的府邸小。只不过里面的房屋和陈设都显得破旧，已经在骨子里透着一丝寒酸相。
苏木闲坐无聊，就走到书架子前，抽出一本《尚书》，斜靠在书架上，随意翻看起来。
不一会儿，一个二十六七岁的青年书生走出来，见苏木没个正形，不觉皱了一下眉头。他虽然是个童生，可对于衙役却有着天然的优越感，忍不住咳嗽一声。
苏木扔下书，笑问：“你就是顾老爷，怎么看起来这么年轻？”
那书生见苏木无礼，面上闪过一丝怒气：“小生顾林，乃是顾家长子，家父身染小恙，不方便见官差。却不知道梅巡检来我顾家，所为何事？”
“哦，找你也一样。”苏木问：“顾发财和顾吉祥是你什么人？”
原来这人就是顾润的大哥啊！
“是小生的堂弟，他们怎么了？”
“也没什么大不了的，就是贩卖私盐一千斤，已经被巡检司给拿下来，这可是死罪啊！”
“什么！”顾林大叫一声，忙收起了面上的不快：“梅巡检请稍等，我这就去请家父出来与你见面。”
说完话，就匆匆走了出去。
顾发财和顾吉祥贩卖私盐被人拿下，还犯下死罪，这对顾家来说可是一个惊天动地的大事。不片刻，花厅外面就聚满了人，男女老少都有，挤得水泄不通。
其中还有两个妇人哭得抢天呼地，不住地用头去撞墙壁，然后被众人死命拉住。如果没猜错，这两人就是顾发财和顾吉祥的浑家。
苏木在人群中看了半天，却没发现有一个人生得像那传说中的顾花少。
正失望，就看到一个五十来岁的老人在顾林和另外一个青年的扶持下走了进来：“老朽顾文本，见过梅巡检。”
苏木站起来，一回了一礼，目光却落到另外那个青年身上：“这位可是顾三公子？”
那人一拱手：“顾润是舍弟，我是顾容。”
“原来你是顾家老二。”分宾主坐下之后，苏木将这件案子详细同顾文本和他的两个儿子说了一遍。
道：“我早听说过沧州顾家乃是诗书望族，此事关系甚大，想了想，还是得先同顾老爷说一声为好。”
一听苏木这么说，顾家人也知道其中的厉害。
顾文本朝两个儿子看了一眼，顾容会意，就掏出一包东西放在苏木身边的茶几上：“多谢梅巡检关照，一点心意，还望收下。”
苏木打开一看，里面却是白花花的银子，笑了笑，却将包袱推开。
顾老二有些急了：“大人可是觉得不够诚意？”
苏木苦笑：“实话同二公子说吧，我同你家三公子有旧，按说这个人情也是要卖的。只是……”
“只是什么，请请梅巡检明言。”顾老大忍不住插嘴。
苏木却不回答：“三公子呢，怎么不在？”
顾林：“我家老三自前天出门，到现在还没回家。”
顾文本生气地用拐杖一柱地：“这个老三啊！”
苏木听说顾润不在，心中有些失望，然后缓缓道：“按说，此案说大不大，说小不小。但好歹也是乡里乡亲的，判个死罪确实有些过了。但众目睽睽之下拿到贼赃，马全马巡副又铁面无私，本官也没得奈何。”
顾老二小心地说：“马副巡可是大人你的副手，难不成大人的话他还敢不听。”
这话一说出口，顾文本就喝道：“老二别说了，大人今日�