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在山脚休息的时候，几路商人驮着大队货物经过，也挨着停下来整顿人马。其中有个十五六岁的小马夫，咬着干粮嚷道：“早知道，这次就不跟来了。留在京城看新皇帝登基，多热闹啊！”“你也不小了，就知道看热闹！还不好好学着，仔细没钱娶不了老婆！”“不怪他小孩子家的，连我也想亲眼瞧一瞧呢。”众人叽叽喳喳议论起来。
登基？！！端木衍心中大喜，汉人的皇帝死了？那么这次行动实在太值得了！冲过去大声问道：“皇帝死了？是不是！”小马夫一幅没见识的表情，道：“这还能有假？你又不是棺材铺的，高兴个啥，横竖又有新皇帝呢！”
端木衍回头看了看侍从们，都是一脸兴奋，皇帝固然杀不完，但发生了这么大的事，局势肯定混乱，终究是有利的事情。
心里还想更确定一些，又转头问一个年纪大点的商人，“知道是怎么死的吗？”小马夫见他不相信自己，十分不服气，站起来嚷道：“都跟你说死了，怎么不信？！感染了风寒，病死的！”见众商人都微微点头，端木衍方才相信消息不假。
难怪，一路都没人追来，必定是中原朝廷纷乱异常，想到这里不由哈哈大笑起来，众侍从难得见他一笑，也跟着欢欣鼓舞的叫嚷起来。
笑了一会，端木衍突然觉得少了什么，再一看，晨曦已然不见！急忙四下寻找，猛然发现她站在远处石堆之上，两眼空洞脚步缓慢，竟然是要往下跳！
“晨曦姑娘！”她却完全听不见，眼见就要花碎人亡。端木衍箭步冲过去，紧紧地一把抱住了她，她却没有挣扎，只是整个人向后一仰，晕了过去。
求死被救后的晨曦，不再有什么寻短见的迹象。端木衍仍不放心，严令府上的人看管好她，不得有半点差池。从某方面来说，也正是因为她才逃的一条命回来，何况那隐隐的伤痕总是让人心生怜惜。
晨曦始终不大言语，整日呆坐一处，像是在想什么又像是一片空白。府上的人都说，这样迟早会闷出病来。端木衍便寻思带她出去散散心，原怕她不乐意，谁知她竟半句都不反对，痴痴的样子反倒更觉得让人担心。
新雨过后，山间到处弥漫着湿湿的水气，林中的鸟儿叫声也越发清脆婉转。浓郁的树木分外青翠，树叶尖的水滴跌在青石小路上，原本灰灰的小路被润的发绿，仿佛踩上去就会把鞋底染色一般。
端木衍一路走走停停，走到半山腰的时候顿了下来。看着晨曦刚想说话，晨曦也停了下来，站在两步台阶之下，并不抬头的说道：“我不累。” 端木衍倒觉得自己多事，摇摇头，二人继续沿着山路向前走。
穿过一径小路，面前赫然出现一个水塘，碧不见底的池水，水面漂浮着水草开的小花。对面的石莲也开了，薄蜡般的浅黄花瓣，细长宛若美人手指，中间两点俏皮的紫红。那水中亦有花枝的倒影，随着水波盈盈摇动，似梦似幻，仿佛身在画中。
晨曦静静站立在水边，淡淡的面容后是无尽的悲伤。伸手扶起一只岩壁上石莲，雪白的柔荑，纤细的花瓣，在阳光下相映生辉。
端木衍犹豫了下，问道：“想回去了，是吗？”又想着，若她真想回去，自己会不会送她回去？然而她已经恢复了漠然的表情，眼里毫无伤悲，淡淡说道：“不想。”
端木衍突然想起前几天一事，脱口而出问道：“元晖皇后是你什么人？”
“她怎么了？”
“消息说，因悲伤过度，殁了。”
晨曦闻言身形一震，手微微颤抖，自言自语道：“她………”只说了一个字，不再出声。端木衍自始都不知道她的身份，此时忍不住想：莫非是皇后的姐妹？或者是位公主？
“你是不是在恨我？”端木衍说完，才觉得这句话问的荒谬，那汉人皇帝虽然不是自己亲手杀死，但也是因他策划的行动而丧命。晨曦姑娘显然与皇帝有莫大的关系，难道自己还奢望她不恨自己？
“恨？我没有可恨之人。”晨曦突然冷笑起来，眼泪盈满双眸，却仍然倔强的仰着头。良久，一滴清泪自眼角流出慢慢滑下。
她意思是不恨自己？！端木衍实在意外，看她神色凄苦难言，想了想转而问道：“骑过马吗？”晨曦摇摇头，端木衍笑道：“走。我带去学骑马，你们中原女子一定觉得有趣！”
日子一天天过去，晨曦仿佛适应了这里的生活，也仿佛真的忘记了从前。渐渐开始说话，闲暇就学学骑马射箭，让带着她四处游走，或者跟着楚伯研究药理，山上山下寻觅药材。说起晨曦学药理，楚伯总是赞不绝口：“从没见过这么淡定执著的姑娘，那份心性我这个老头子也佩服的紧呢。”
楚伯原是祖父身边的军医，后来年纪大了便留在府中养老。离开战场才无可施，又年高寂寞，猛然得了这么一个得意弟子，恨不得把毕生心血都传授给晨曦，整日逢人便称赞一番。偏晨曦待万人都是冷冰冰，跟楚伯却十分合得来，一说起药理，一老一少便天昏地暗的没完。
在草原上住了一段日子，晨曦的马术有了不少进步，虽然使不出什么花样，策马急奔一程还是绰绰有余。她自己仿佛也很喜欢，经常独自骑马到附近兜转几圈。端木衍见她喜欢，闲暇便教她其他技巧，还有养马训马等等常识。
这日天气晴好，二人趁着午后阳光明媚骑马出去。
一下午过去，教的也累了，学的也乏了。两个人便骑在马上，闲闲的享受落日的余晖和晚风掠过的肆意。晨曦的脸上是难得一见的舒展，闭着眼睛，双手握着缰绳，随马任意的走动。端木衍看她舒适的神情，几乎快忘了她本来是自己抓来的人质。正在出神，一眼晃见马前站着一个女子，急忙勒马，原来是自幼的玩伴兰朵儿。端木衍又急又怒，冲着兰朵儿吼道：“你疯了，被马踩到是闹着玩的吗？”后一想，原是自己没想清楚，马走的那么慢自然会避开人的。
兰朵儿眼中却流露出欣喜地神色，仰头问道：“端木哥哥，你这是在担心我吗？” 端木衍皱着眉头道：“胡闹，还不快回去？”
兰朵儿一脸委屈，指着晨曦嚷道：“你眼里只有她，为什么要我回去？！我不回去！偏不回去！”端木衍更是尴尬，待要说什么又仿佛越描越黑。晨曦看了看他们俩，微笑不语，自己扬鞭用力一抽，策马跑远了。
“朵儿！你怎么越长大越不懂事了？”
“你总说我不懂事，借口！！我早就长大了，你为什么不肯好好看看我？！”
“看你什么，脸上还长出花了？！”
“你！”兰朵儿气的说不出话来，一跺脚，转身捂着脸跑了。
端木衍犹自生气，想着兰朵儿过会脾气就消了，也不用管她，策马朝着晨曦的方向追去。
“朵儿从小就爱使小性子，你别放在心上。”端木衍略带歉意的说道。
“怎么会。”晨曦摇摇头道：“我很羡慕她。”
“羡慕她？她若有你一半就好了，总是莽莽撞撞，什么事都由着自己的性子来。”言语间，似乎想起了许多小时候的趣事。
“那多好，想哭就哭，想笑就笑。”
“将来不知谁娶了她，被她折磨一辈子。”端木衍摇头笑道。
“她喜欢你，你真不知道？”晨曦看了他一眼。
“怎么会！！”端木衍觉得实在太荒唐，自己也从来没这么想过，笑道：“她跟我从小闹脾气惯了，不用管她！”
晨曦不再说话，仿佛叹息了一声，策马往前把端木衍撇在了身后。端木衍低头回想方才的话，只觉心中有东西被打乱了，恍惚间便落后几步。
突然听见“啊”的一声，晨曦的马腹中了一箭，人已经摔在了地上。端木衍一惊，迅速冲上前去伸手把晨曦抓了起来，一面策马狂奔。身后有人追了上来，却并没有放箭，仿佛要活捉他二人。
端木衍的马虽然神骏，怎奈骑了两个人，渐渐与身后几人的距离越来越近。晨曦回头看了一下身后，又朝前面环视了一圈，低声道：“进树林！”语气中有种淡淡的命令味道，让人不能抗拒。
进到树林里面路越来越崎岖，端木衍只好抱着晨曦跳下马，狠狠一鞭朝马抽去，二人向着反方向钻进了树林深处。
端木衍从小在这里长大，再熟悉不过，绕了片刻便甩掉了跟踪的几人。只是不敢冒失的出去，怕中了外面的埋伏。方才情急之中抓着晨曦一路疾跑，此时停下来反倒有些不自然。
晨曦走在前面，两个人刻意保持了几步距离，就默默的朝树林深处走去。突然之间，端木衍发现前面的草地不对，看形状分明是一个长了厚草的陷�