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“凤翼？”慕毓芫脑中闪过一个影子，却没有答话，只是慢悠悠掀开小手炉，又往里头撒了点龙脑香，方才缓缓说道：“我身子不大舒服，不想见人。”
“姐姐，师兄又不是外人。”云琅有些着急，“呼”的一下站起来，走近些道：“师兄难得来一次，今儿若是不见，不知又要等到何年何月去了。姐姐你不知道，师兄他这些年…………”
双痕忙打断道：“云少爷！”
以自己如今的身份，怎能去见外间男子？稍有不慎，就会惹出不小风波来，平白无故牵连到他人，又是何苦？看着一脸不解的少年，慕毓芫也不知如何解释，只得温柔微笑道：“你师兄来京城，肯定还有正经事要办，你出去替我打声招呼，别耽搁他了。”
云琅一脸无奈，叹道：“算啦，不管他了。”
双痕上来收拾茶盏，抬头问道：“小姐，明儿就要进宫，就这么让云少爷出去？不留下说几句话么？”
慕毓芫转身别开目光，淡声道：“嗯，让他去罢。”
冬日阳光原本清亮，更兼积雪反光，映得烟霞色的窗纱越发通透，极浅极淡，越发似一抹烟霞笼在上头。慕毓芫望着窗纱出神，心思飘忽不定，躺了半日却是睡不着，只得起身道：“双痕，去拿个瓜棱罐子来。我们到外面去，把梅花上的新雪收起来，等到开春好煮茶喝。”
“好，小姐等会。”双痕连忙答应下，转身出去。
此时大雪已停，因前几天积雪堆垒，院子里已经是白茫茫一片，特别是梅树下积雪未扫，更是堆的又厚又高。慕毓芫一脚踏上去，几乎淹没住半只羊皮靴子，双痕赶忙放下手中瓜棱罐，上来拍雪笑道：“小姐别淘气，当心冻着你的脚。”
眼前一树腊梅独艳，半透明花瓣透出莹莹鹅黄色，雪粉扑洒在上头，黄、白二色相互映照，更是让人赏心悦目。一阵冷风吹过，清幽淡雅的香气迎面袭来。慕毓芫将身上羽缎裹得更紧些，绒毛柔软温暖，双手合在一起呵了口气，回头笑道：“双痕，把盖子递过来，咱们开始收雪。”
双痕捧着罐子跟在后头，笑吟吟道：“是，只要小姐高兴就好。”
慕毓芫端着五瓣葵口盖子，放在梅花瓣下，小心翼翼将细雪抖落进去，攒够大半盖子再倒进罐子里。树枝上的积雪并不要，只挑花瓣上干净的，一点点找去，却被两朵并头梅花吸引。去年冬天，也是自己一时兴起去收雪。他捧着罐子站在身侧，忽然看到两朵并头绽放的，十分高兴，“芫芫，你快看它们！一大一小，又并肩挨在一起，好像咱们俩一样……”
…………梅花依旧，人却已去。慕毓芫仰面吸了口冷气，将涌上来的气息压住，轻轻抖掉梅花上的雪，将其摘了下来。心绪略微平复一些，恍恍惚惚往前走，却越来越不知自己在做什么，回头唤道：“双痕……”
“扑”的一声，盖子打翻掉进积雪里。明帝弯腰将其拾起来，拍了拍，抬手递到慕毓芫面前，温柔笑道：“怎么，朕吓到你了？方才见你出神，怕出声吓着你。”
眼前微笑的男子，一袭明黄色双龙海水纹华袍，上绣四爪蛟龙，金线蹙成的龙目光辉耀眼，隐隐透出迫人的帝王威仪。那么他，到底是贤名远播的英亲王？还是与表姐举案齐眉的良人？不，都已经不是了！他，是大燕朝的当朝天子。
那声稔熟已极的称呼，又该如何唤出口？慕毓芫怔了半日，伸手接了盖子，却无心再去收雪，侧身绕开明帝便往回走。
明帝随后跟上来，进屋笑道：“外头有些冷，回屋喝点热茶也好。”
慕毓芫无法，只好自桌上取了茶具。折枝莲花的青瓷盖碗，内凹碎花，薄胎处一点点透出莹光，甚是精致小巧。原不知皇帝爱喝什么，再者也没心思去琢磨，正好早起泡有云台莲峰银针，遂随手沏了两盏。
“朕自己来。”明帝走过来端起茶，往屋子里打量了一番，瞅见窗边榻上的围棋小几，回头笑道：“反正闲坐也是无事，不如下下棋？”
慕毓芫想要拒绝，却不想开口。或许，比起两个人沉默尴尬，下棋倒好些。转身走到棋桌边坐下，慢慢铺开棋布。又取出黑油漆檀木棋盒，内中躺着两盒棋子，一盒黑玛瑙，一盒籽白玉。
二人相对而坐，却听明帝笑道：“今天是腊八节，朕随意出来走走，不知能否混一碗腊八粥喝？”
慕毓芫点了点头，算是回答。
“听皇后说，你自幼就喜欢下围棋。”明帝似乎也不介意，声音依旧暖煦，“既然这么着，你可不许让子与朕，只管放开了下。”
“啪！”慕毓芫惯于执黑，先捻起一颗落下。
明帝紧随落子，一子一子，随着棋子越落越多，棋盘上已经密密麻麻。慕毓芫先头还有些恍惚，下了一会，神思掉进棋局里，一时倒忘了对手是谁。
“呵，这倒把朕难住了。”
“嗯？”慕毓芫闻声抬头，正好撞上明帝滚烫的视线，忙别开目光看向棋盘，白子已经被困到死角，情势已然不妙。
若是再下一局让给皇帝，未免太着痕迹。再说，纵使对方是皇帝，自己为什么要去刻意讨好？明帝似乎看什么来，忽然笑道：“平时在宫里下棋，没一个人敢赢朕，胜之不武，也神是无趣。还是跟你下棋，更有意思，只是朕好像要输了。”
“双痕…………”慕毓芫不想答他，也不好一直坐着，遂朝外扬声道：“去看看腊八粥做好没有？若是好了，就盛一些过来。”
屋子里又是一阵沉默，明帝只得转到书架边，顺手抽了一本出来，翻了两下，在边上檀木椅子中坐下。慕毓芫想到外面透透气，却又不愿从皇帝面前经过，慢慢收拾着棋子，简直是度日如年。
好在不多时，双痕便捧着腊八粥进来。桌上放着两个粉彩掐金莲花小碗，双痕各盛了大半碗，放上小勺进去奉过去，“皇上请用，新鲜熬的腊八粥。”
明帝笑道：“你就是双痕？”
双痕自然不便不答，应道：“是，奴婢双痕。”
明帝勺起腊八粥尝了两口，慢慢品了半日，颔首赞道：“不错，莲子不硬不烂，红枣也是甚甜，还有一股子清淡荷叶香气呢。”
慕毓芫怕他说个没完，双痕又推脱不开，忙道：“双痕，你先出去。”
“怎么不喝？都凉了。”明帝放下自己的碗，起身走了过来，将另一碗端到慕毓芫面前，温声道：“朕觉着很不错，你也尝尝？”
“不用……”两人距离甚近，慕毓芫忙抬手挡了一下，不留神碰到明帝的手，“哗”的一声，一碗八宝粥全洒在了龙袍之上。
“小心，有没有烫到你？”
“没有……”慕毓芫手一缩，往后退了两步。
“呵，那就好。”明帝反倒笑了笑，起身抖掉残粥，在花架水盆上取了条丝绢，擦拭着笑道：“粥没喝成，全喂给衣服了。”
看着明帝一身狼狈，慕毓芫也有些过意不去，正想叫双痕进来清理下，却外面有人禀道：“皇上，快戌时了。”
“好了，知道了！”明帝侧首答了一句，又回头笑道：“别担心，没有烫着。朕先回宫去，预备你明天的事，晚上好好安歇着罢。”
…………原来，要亲临其境才知艰难。慕毓芫送走皇帝，只觉浑身都是虚脱无力，晚饭也没有胃口吃，合衣倚在榻上，心思恍恍惚惚漂浮不定。
窗外似乎起风了，双层纱帐镂空刺着银线花纹，零星光芒摇曳，生出一片朦胧的银白光晕来。隔着纱帐看去，有个明黄色身影坐在桌边，那人微微含笑望着自己，正是明帝无疑。
慕毓芫大吃一惊，问道：“皇上，你怎么又回来了？”
明帝笑道：“朕舍不得你，又回来看看。”
慕毓芫听他说的直白，连忙别开目光，“皇上还是回宫去罢。缜表姐，还有其他的妃子们，正在等着皇上呢。”
“那好，你跟朕一起回去。”
“不，我不去。”
“不去？”明帝突然收敛笑意，起身走过来，上下打量了一番，淡淡反问道：“你不跟朕回宫，还想去哪儿？”
自己到底要去哪里？慕毓芫一时被问住，心内混乱不堪，除了家，除了皇宫，还能够去哪儿？越想越是头疼，突然仿佛看到一点明光，跪下恳求道：“皇上，妾身只是蒲柳之姿、未亡之人，不配蒙受圣眷。请皇上宽怜妾身，许我去道观清修，日夜青灯古卷相对，以此了却残生。”
“好啊，朕准了。”慕毓芫不料皇帝如此好说话，心中一松，正要起身言谢，却听他接着说道：“你想去哪个道观？朕替你修整一下。等到空闲之时，朕再来看你，一块儿下下棋、喝喝茶，倒也很不错呢。”
“你…………”慕毓芫又