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就在几个时辰前，襄阳的士民们还欢送着他们的将士离城，祝愿着他们在伟大的州牧率领下，击退颜良那个恶魔，拱卫襄阳这座世外桃源。
几个时辰后，他们迎回的不是凯旋的将士，而是一场就在家门口的惨败。
整个襄阳城，转眼之间就陷入了恐慌。
那些习惯了安乐的襄阳人，从未曾想到过有朝一日，自己竟会离战争如此之近。
败归的刘表惊魂方定，急是下令封闭襄阳四门，以防颜良追兵，同时招集败溃的士卒，重新聚集力量。
让刘表感到稍稍心安的是，颜良的铁骑并未有乘胜追击，而招集溃兵，加上襄阳原有的兵力，勉强凑够了万余兵马。
颜良的军队虽胜，但人数却只有一万五千之众，且有五千骑兵。
以这样的兵力，想要攻破坚固的襄阳城，当真是自不量力。
“哼，颜良，你虽胜一阵，也别得意，只要老夫的水军攻破浮桥，这一役的耻辱，老夫早晚让你加倍奉还。”
冷静下来的刘表，重新恢复了自信。
布署好守城诸事后，已是深夜，疲惫的刘表方才回往府中。
此时，蔡玉依旧在焦虑不安的等候着。
听闻刘表回来，蔡玉惊喜不已，赶紧迎出府外。
“夫君，你回来了。”蔡玉上前想要扶住刘表。
“嗯。”
刘表态度冷淡，只应了一声，便大步走往内室。
当着仆丁的面，刘表头一次给蔡玉冷脸，这让蔡玉甚觉尴尬，她迟怔了一下，却只得强颜欢笑，紧跟了回去。
回往内室，蔡玉很小心的服伺刘表将衣甲卸下，刘表却始终板着个脸，一声不吭。
蔡玉实在忍不住，便小心翼翼问道：“夫君，听说……听说北面一战，我军有所失利？”
刘表大败的消息，蔡玉早就听闻，但怕刘表没面子，蔡玉只好把大败换成了“有所失利”。
刘表眉头微微一凝，却是冷哼道：“颜良纵有小胜又如何，襄阳城固若金汤，老夫尚有水军三万，早晚必取那匹夫的性命。”
刘表的沉稳，让蔡玉暗松了口气。
蔡玉扶着刘表坐下，边是添茶，边又问道：“有大兄死守水寨，夫君坚守襄阳城，那颜良必无所为，早晚都要撤军。”
“颜良匹夫，老夫与他有不共戴天之仇，岂容他全身而退，只要水军攻破浮桥，老夫就要将他困死在南岸。”
刘表恨得是咬牙切齿。
蔡玉听着却是神色大变，想也不及，脱口惊道：“颜良水军极厉害，前番公诺都为其所败，夫君若强令大兄出击，岂非是自寻死路。”
蔡瑁在给蔡玉的密信中，力言了甘宁的厉害，不想出战，叫蔡玉跟刘表吹枕边风。
这时蔡玉听闻刘表出兵之余，竟然还命蔡瑁水军出战，惊愕之下，想也不想的就想劝谏。
刘表听着却是极为刺耳，原本就阴冷的老脸，不禁是勃然一变。
愤然而起，刘表怒瞪向蔡玉，“当初就是你劝老夫坚守不出，结果坐使颜良建成了浮桥，现在你又劝老夫不要去攻浮桥，你说，你安得到底是什么心？”
刘表气势汹汹的一番质问，只把蔡玉问得是脸色惊怔，哑口无言。
蔡玉能是什么心，无非就是妇人的一点私心而已，但刘表那一字一句，却似直指她暗中串谋颜良一般。
蔡玉又是心虚，又是委屈，一时神色惶惶，不知如何以应。
刘表突然上前一步，一把将蔡玉的手腕掐住，厉声喝道：“你说，你是不是跟颜良暗中串通，图谋篡取我荆州基业！”
他虽是文人，但到底是个男人，这般大力一掐，只把蔡玉那纤纤玉腕掐得是入骨的痛。
“夫君，你掐得妾身好痛，痛啊……”
蔡玉痛得呻吟不休，刘表却只不肯放手，手上的力度反而愈重。
“你到底说不说，不说老夫今日绝不会与你善罢甘休。”刘表一点都不怜惜。
蔡玉痛得眸中盈泪，委屈道：“妾身只是私受了些颜良的贿赂，替他说了几句好话而已，怎敢有背叛夫君之心，妾身若真要背叛夫君，妾身的几个族兄，又怎还会为夫君战死疆场，死保夫君的基业，请夫君明鉴啊。”
刘表肃厉的神情渐收，心神渐渐冷静了下来。
堂堂八骏，毕竟不是不会思考的蠢人，蔡玉那一番哀告自辩之词，其中道理，刘表又焉能不明。
先前时，他只是因为失败而情绪不稳，稍有刺激便反应过激。
这时静下来一想，自己这妻子财贪的性子自己早就深知，而她蔡氏背叛自己又能有什么好处，若真要背叛的话，蔡中又焉会死命的保护于他。
思绪一通，刘表旋即理智了下来。
“哼，谅你也不敢背叛老夫。”刘表冷哼一声，将蔡玉的手狠狠一甩。
蔡玉一个不稳，柔弱的身子便歪倒在了地上。
低头再看手腕时，却已红了一圈，蔡玉是又委屈又痛，却又不敢吱声，只伏在地上揉着手腕低声啜泣。
刘表怒意虽然压了下来，但疑心尚在，心中暗道：“蔡瑁还手握三万水军，待他攻破浮桥之后，我还得派个人分些他的兵权才好，这样才稳妥些……”
思索间，刘表不愿在此留宿，遂又冷哼一声，拂袖而去。
蔡玉从地上颤巍巍的爬了起来，看着丈夫离去，看着这冷冷清清的房间，心中愈加委屈，那眼珠便如断了线的珠子一般，刷刷的滚落脸庞。
######东方发白，天色将明。
汉水上游，浮桥。
两百艘战舰列阵已待，五千士卒精神肃然，那一面“甘”字大旗在晨风中傲然飞舞。
甘宁怀疑双戟，立于船头，目光如锋刃一般凝视着下游方向。
身后，就是那一道横亘汉水的浮桥，一辆辆满载着粮草的骡车，正源源不断的走过浮桥，由北向南，运往南岸前线。
那一座浮桥，就是颜良大军的生命线。
甘宁的任务，就是守护这座生命之桥，让颜良无后顾之后。
成败，就在他和这五千将士之手。
颜良对他的信任，肩上那份沉甸甸的重量，甘宁岂能感受不到。
神思之际，下游天水一线之处，隐约已出现一片白茫。
过不得多久，那白茫铺天盖地而来，竟将滚滚江水笼罩不见。
那无尽的白，正是数也数不清的船帆。
襄阳水军，五百艘战舰，旗帜展招，兵甲森森，浩浩荡荡溯江而上，千帆汇集起来，如漫长江的白纱一般徐徐逼近。
“果然如主公所料，蔡瑁的水军已倾巢而去，想来毁我浮桥。”
剑眉深凝，甘宁的眼中，杀机渐聚。
主公，你的知遇之恩，我甘宁今日就用血战以报。
战意如火，甘宁双戟一招，厉声道：“火船，准备！”
（未完待续）
第一百五十三章 痛快的一把火
两百艘战舰，帆已尽起，伴随着隆隆的战鼓声，开始顺流而下。
处于劣势的甘宁，面对着数倍于己的敌人，仍然选择了迎强而上。
溯江而上的蔡瑁，眼见敌方舰队出动，嘴角却浮现一丝冷笑。
“你个锦帆贼，还想故伎重施不成，你倒是小看了我蔡瑁的实力。”
蔡瑁傲慢的脸上流转着不屑，他当即不慌不忙的下令，命各舰彼此靠近，减少舰与舰间的距离，以密集的阵形向敌军稳步推进。
前番场水战，张允之败就败于舰队阵形拉得太宽，舰间的缝隙给了甘宁艨冲小舰穿插的机会。
如今蔡瑁吸取教训，以密集的阵形向前推进，堵住了敌舰穿插的时机，他相信，只要以这样密集的铁壁之阵横着推过去，以强大的弓弩网压制住对方，即使甘宁再狡猾，也将被碾平。
五百艘战舰，横亘于江面，浩浩荡荡的推进前来，气势甚大。
甘宁以艨冲小舰为主，区区两百数量的舰队，相对于蔡瑁军才来说，实在是太多过渺小。
甘宁却无一丝畏惧，只催动舰队加快前进。
本就据有上游之势，再升起满帆，加上桨力的推动，速度达最快，如风而行，迅速的逼近敌军。
须臾，两军进入了彼此的弓弩射程范围。
蔡瑁剑一挥，率先下达了攻击命令。
正面一百余艘的斗舰，三千多弓弩手，早就搭好的利箭，应声而出。
千鸟齐鸣的惊响中，数不清的箭矢腾空而起，如天罗地网一般，向着甘宁军呼啸而去。
箭雨下，惨叫声骤起，成百的甘宁将士被命中。
紧接着，一波接一波的箭雨，毫不停息的向着甘宁舰队倾泄而来。
面对着如此强大的箭矢压制，甘宁和他的战士们却毫无退缩，只迎着箭雨依旧飞速的前进。
片刻之后，两军相距已不过百步。
时机正好。
船头傲立的甘宁，大叫一声：“传令下去，各队施放火船。”
令旗摇动，须臾遍传全军。
各队按照事先的作战计划，将位于前端的艨冲点燃，士卒们则退往后面跟随的走舸。
解开绳索束缚后，四十余艘火船便如脱了缰的野马，向着蔡瑁军直扑而去。
艨冲舰中事先藏有硝石火油等易�