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那个女子见石越盯着自己上上下下打量半天，不由略带讥讽的笑道：「怎么，这位公子，我有什么不对的地方吗？」
石越呶呶嘴笑道：「一时没见过男子长得这么秀丽的，连带著书僮都是十二分的清秀，故此走神。失礼了，敢问公子尊姓大名，请在下来有何指教？」
那个女子知道石越有点怀疑自己了，脸上微微一红，也不知道自己是哪里露出马脚了，只好装糊涂，抱拳说道：「在下王方，草字正之，刚才在楼上见公子神貌不凡，故冒昧相邀，还望恕罪。不敢请教公子尊姓大名？」
石越笑道：「原来是王兄，在下石越，草字子明。」
王方似乎吃了一惊，问道：「可是写《论语正义》，草创白水潭学院，今上亲赐进士及第的石子明？」
石越淡淡一笑，对方吃惊的神色明显是装出来的，这可瞒不过他。
和朝中的政客们打了一两年的交道，家里还有潘照临这样的谋士天天见面，他察言观色的本事可是突飞猛进。
「不敢，正是区区。」
王方喜道：「久欲一晤，不料在此邂逅。」
石越随口答道：「那真是有缘。」
他不曾想过和女子说话，「有缘」两个字是不能随便用的。
王方脸色微窘，好半会才强作平静，一面请石越落坐，一面说道：「石公子既精通《论语》，又通达史事，《三代之治》流传天下，石学七书惊世骇俗，又有佳词数十首脍炙京师，真是千年一遇的奇才。
「在下不才，有一事想要请教公子，不知肯否赐教？」说着一双溜溜的眼睛盯着石越。
石越坐了下来，微微笑道：「请说，在下自当知无不言，言不无尽。」
王方莞尔一笑，侃侃说道：「公子在《地理初步》中称大地为『地球』，道它是圆形，悬浮于宇宙空茫之中，又北有北极，南有南极，竟是个磁场。而引力又能让万物生于地球上不被掉出去。
「在下听说，这种说法能很好的解释司南〈注二十五〉能指南的问题，但有一事不解，石公子当初又是如何得知的呢？
「我观石公子年纪不大，依《地理初步》所言，地球之大，让人咂舌，且如石公子所说，扶桑倭国以东，更有大洲，称为蓬莱洲，其中风土人情，石公子竟能一一言之，而西域千里之外，又有欧洲，石公子亦能一一言之，难道石公子竟能亲身到过这些地方吗？这可真是匪夷所思了。」
石越听到王方如此相问，精神为之一振。
对石越提出类似质疑的人，不是没有过，但是出自一个女子之口，却是很难得。
《地理初步》问世以来，除开中国地理和当时人所见的范围之内，关于南极北极，被石越改成蓬莱洲的美洲等等，皆被人视为海外奇谈，其实当初他是想借着神仙的魅力吸引一些人去探险，不想却被人当成《山海经》之流来对待。
便是白水潭学院讲课，师生们对于地圆说，地图绘制等的兴趣，也远远大于蓬莱洲的兴趣。
不知道为什么，白水潭学院格物院的学风，从一开始，就走向了偏向实用与严谨的道路，他们对于能够解决实际问题的理论，更有兴趣去证明和阐发，甚至连明理院，在哲学思想上，都有着严重的偏向实用主义倾向……
王方见石越似乎在出神，不由不满的轻轻咳了一声。
石越一惊，连忙收敛心神，认真答道：「这些有些是假说，有些是道听涂说，究竟是不是真的，我也无法证明。」
王方听到这样的回答，不禁愕然道：「这岂不是太不负责任了？把未经证实的东西写在书上宣扬？」
石越笑道：「在下幼年之事，多半是不记得了，为什么脑中有这些想法，我也不知道所以。它们是对是错，自然有待观察与证明。
「但是一般都认为，《地理初步》中关于我们所知道的部分，基本上是可信的，而其中提出的假说，也能解释我们观察到的许多问题。因此其中的内容，我想也不算是完全不负责任吧？」
王方摇了摇头，不以为然的说道：「恕在下直言，石公子这种想法，就有点不负责任。把证明的问题交给别人去做，简直如同儿戏。」
石越也摇了摇头，辩道：「我不这么看。如果我说的全然没有道理，别人根本不会来证明，既然来证明，无论是真是假，都有其价值。」
王方听到石越这样「狡辩」，简直有点愤怒了，因而质问道：「难道石公子不知道有些人相信你说的话，根本就是因为你的名气吗？他们来证明这些是真是假，不一定是这些问题本身有什么价值可言，也许仅仅是因为这些问题，是石公子你提出来的吧？你这样做，是欺骗。」
听到王方这么严重的指控，石越简直哭笑不得，连忙分辩道：「《白水潭学刊》已经刊发四、五期，一直没有停断，其中关于《地理初步》的论证与阐发的文章，就有近十篇之多。
「虽然有少数文章指出某些地方值得怀疑，但是大部分都是进一步证实了《地理初步》的说法是正确的。既然我说的是正确的，怎么能算是欺骗？」
「诡辩！」
王方显得愤愤不平。
石越苦笑不已，心里感叹也不知道谁生出了这么个女儿。
「你的《化学初步》提到数十种元素的存在，《物理初步》又说万物是由原子构成的，这两种观点，真不知道那些主张元气说的人，怎么没有批驳你？」
石越现在终于明白这个女孩是来找茬的了。
一般人见到自己，无不要说许多仰慕的话，从自己最出色的《论语正义》、《三代之治》等书说起，偶有质疑，也是相当客气，这种现象越往后越明显。
只有白水潭学院的学生，才敢大胆质疑自己所说的话，为此进行激烈的辩论，但也经常是支持的占多数。
像这样一开始就寻找自己的弱点进行批驳的事情，可以说是许久以来没有遇到过了。
本来石越还有几分沾沾自喜的绮想，以为这个女孩可能是看上自己了，现在才明白，自己不知道什么时候得罪了这个大小姐，搞得人家女扮男装来找自己晦气，想把自己驳得灰头土脸。
不过石越怎么想，也不明白自己哪里曾经得罪过这个王方。
石越心道：「如果传出去，说石越被一个女孩子驳得哑口无言，那可真要英名扫地了。」
当下打点精神，说道：「怎么没有批驳？《白水潭学刊》每期至少有五、六篇文章谈到这个问题，每到辩论日时，辩论堂里辩论这件事的学生，不知道数以百计，王公子有空，亲自去看看就知道了。说起来，还是我的原子说占上风。」
王方却并没有多表示什么，只语带不屑的说道：「都是些不能证明的东西。」
石越只得苦笑。
接着王方又指出了他石学七书中，十多处值得质疑的地方。
当然，这些大部分是不能证明的。
然后，王方又在《历代政治得失》中给他找出一处硬伤，其实只是笔误，但也够石越灰头土脸了。
但是石越没有想到，还有让他更目瞪口呆的事情，这位王方「小娘子」，抄下了他几十首词中的十多首，那绢秀的笔迹固然很漂亮，可惜的是其中用朱笔圈出许多圈圈，旁附批注，或者说用字不协音律，或是说某字不押韵……
对方显然是有备而来！
倘若对方是个男子，石越还可以振振有辞的反驳，告诉他写词更重要的是什么，还可以告诉他自己现在根本就不填词了。
但是对方明明是个女子，他的这些解释，人家可以简单扼要的归结为两个字：「狡辩。」
石越低声嘀咕道：「惟女子与小人难养也，孔子说的真没有错。」
他的声音虽然很小，王方的耳朵却也挺尖，顿时明白了石越知道她是女孩子。
她恼羞成怒，又不好意思继续争辩，啐了一口，骂着：「哼，真是见面不如闻名！」说完，便拱拱手说道：「石公子，后会有期。」
竟是扬长而去，得胜回朝，把石越晾在楼上。
石越半晌才反应过来，无可奈何的下了楼，正要去牵自己的马，结果却被小二拦住：「这位公子，您还没有结账呢。」
「结账？」石越瞪大眼睛，不可置信的问道。
小二很认真的点了点头。
石越无可奈何的一边掏腰包，一边暗暗发誓，以后有女扮男装的人邀请自己，绝对不再理会。
他倒没有想到，王方是根本没有意识到在酒楼吃饭需要付账这件事情。
他更不可能知道，这个「王方」，就是王安石的幼女王昉。王昉因为听二哥王旁说到石越，见他来家里，便存心想要见识一下石越的学问，于是女扮男装出了家门，让丫头半路相邀，不料见面之后，竟觉得石越颇有让人不服气的地方……
时间很快到了熙宁五年的三月底。
随着桑充国的康复，白水潭学院教授