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的裙子上扯下一片布条，开始小心翼翼地替护卫队军官包扎伤口。霞光照在她的身上，她美丽的长发散发着金子一样的光彩。高弗还清楚地记得这个受惊的“花脸乞丐”从山涧边走回来时的样子——皎洁的月光里，她丝丝缕缕的金发轻飞漫舞，白皙生动的脸庞就象一支带着露水的玫瑰一般艳雅、娇贵。她是一个美丽的女人，身上带着一种与众不同的气质。他也说不清那种“不同”究竟是什么，但它甚至吸引了他的视线。
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王家护卫队副统领范德萨匆匆走进了国王办公室，并向巴雷西国王致礼。
“公主将在今天晚上和亲王一起离开王宫前往塞文思山，副统领大人。”国王对范德萨说，“他们不会通知护卫队，亲王的部分贴身侍卫将随行。请您带兵暗中保护两位王室，并将这件事告知布鲁南将军。另外，公主殿下并不知道我了解这件事。”
“公主殿下要亲自去营救西赛尔侯爵小姐吗，陛下？”范德萨露出了吃惊的神色，“可是，这实在太危险了！”
“所以，请您与亲王保持密切联络，照管好公主的安全。同时，也请会同布鲁南将军尽快救回奥莉维娅·西赛尔侯爵小姐，以便公主能够及早回宫。如果卞卡公主有任何闪失，副统领大人，”国王微微停顿了一下，用那双平静的蓝眼睛看了看范德萨，“您就不必再回来见我了。”
范德萨不由自主地打了个冷战。“是，陛下。”他深深俯首道，“卑职将全力以赴，陛下。”
“去吧。”国王挥了挥手。
“卑职告退。”范德萨静静退了出去，既而抬手抹了抹头上的冷汗。他心事重重地返回了驻地，在房间里来回踱着步子。他正面临一次重大的抉择。他是应该尽一个王家护卫队军官的本分保护好王国的公主，还是该帮助他的另一个主人完成昨天没有完成的任务？如果他选择了前者，他将失去主人的信任，而那则很有可能导致一些非常可怕的事情发生；如果他选择了后者，他不但将丧失现有的一切荣耀，而且会成为王国通缉的要犯，从此生活在阴暗的角落里，直到他的主人实现那个宏伟而遥远的目标。但是，已经走到了今天，他还能有任何选择的余地吗？
他坐下来，在一张纸上草草写了几行字，然后用蜡油把信小心地封好，并叫来了他的心腹麦卡·欧伦。“尽快把这个交给兰伯特先生。”他把信递给欧伦，“告诉他，今天晚上卞卡公主将离开王宫！”
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巴雷西站在办公室的窗边，默默地注视着远处草坪上的那个白色身影。包括约瑟芬在内的几名侍女跟在她的身后，但她看上去依然显得有些孤单。他甚至可以想象出她脸上的落寞神情，那种神情曾在奥莉维娅向王室讲述自己失忆后的感觉时出现在她的脸上，使他心中一下子充满了怜爱之情。
“卞卡什么都没有说，她只是不停地流眼泪。”——昨天晚上，贝拉尔一脸忧虑地对他说。他沉默了好一会儿，最终决定让贝拉尔带她到塞文思山去。他知道，他需要为此花上更多的精力以确保她的安全，但他宁愿这样做。他希望她不会再因为“无所事事地龟缩在王宫里”感到气苦，希望她能够在奥莉维娅获救的第一时间得到与朋友相见的喜悦。而且，他实在很担心这个感情用事的妹妹会偷偷溜出王宫，独自走进这座危险的城市里。
他的妹妹已经和过去完全不同了——不一样的兴趣和爱好，不一样的智慧与才能，不一样的性格以及为人处事的态度——失忆竟会令一个人发生如此巨大的改变。他对此感到惊诧和困惑，甚至开始产生了一种隐隐的不安。在她那双湛蓝色的眼睛里，所有的喜怒哀乐都显得那样陌生，就好象苏醒过来的根本就不是卞卡·菲尔拉法！
门开了，里文斯勋爵走了进来。“陛下，罗文将军已经到了。”
“嗯。”国王依旧站在窗边，若有所思地应了一声。
“或者……”贴身侍从向窗外看了一眼后小心翼翼地问道，“您希望见见公主殿下，陛下？”
“不。”国王转过身走回到桌案前，“请罗文将军进来吧。另外，杰克，你也呆在这里。关于昨天晚上的刺杀，我也希望能够听听你的想法。”
“是，陛下。”勋爵向国王鞠了一躬。
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苏晴和拉尔夫跟着黑衣骑士队来到了一个极为隐蔽的山谷里。大片大片长着青苔的古树遮天蔽日，曲折嶙峋的石壁上，许多天然形成的大小洞穴触类旁通——这里看上去的确是一个最佳的藏身之处。
黑衣骑士们取出了一些食物开始进餐，两个俘虏也分得了各自的一份，苏晴甚至还向一个看上去稍微和气一点的杀手要到了一小瓶酒。他们好象并没有看上去那么可怕，苏晴一边咀嚼着面包一边想着，昨天晚上那场血淋淋的厮杀似乎已被她暂时抛到了脑后，说不定他们一高兴就会放了我们呢！
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夜色笼罩了梵卡露斯宫。经历了昨天晚上侯爵府的刺杀事件，整个王宫进入了全面戒备状态，全副武装的王家护卫队军官随处可见，出入王宫的人必须经过非常严格的盘查，这种情况在达尔兰地王国的历史上是非常罕见的。看上去，王家护卫队副统领范德萨子爵正承受着巨大的压力。尽管公主并没有受伤，也尽管国王尚未对王家护卫队做出任何责处，但事实摆在眼前：刺杀就发生在护卫队的眼皮底下，三位王族悉数在场；公主的朋友被抓走了，至今生死不明；黑衣骑士队嚣张地冲出了侯爵府，直到现在依然逍遥法外！国王剥夺了护卫队将功补过的机会，将营救侯爵小姐的任务交给了首府近卫军，人们知道，如果梵卡露斯宫再有半点差池，范德萨子爵所丧失的将不仅仅是他的仕途，而整个王家护卫队也必将面临一场空前的危机。海军中将加西亚·特里在整个事件中的卓越表现就象一记响亮的耳光打在这支倍享荣耀的王室禁军的脸上，直指他们“反应迟钝”、“办事不力”两项重大失职，更何况，这样的事情就发生在诺曼帝国那个傲慢的继承人到访期间，而他在几天前刚刚当众做出了向王国公主求婚的决定！
二十余名悬枪佩剑的骑士簇拥着贝拉尔亲王走向王宫大门，正在换岗的两队王家护卫队军官分为四排迎面一字排开，一名队官提马跃出队列。走在亲王身后的一个身材矮小的骑士下意识地摸了摸头上的轻盔。
“亲王殿下。”队官在马上向亲王致礼，“请问您要出宫吗，殿下？”
“对。”贝拉尔点了点头，“我要去见布鲁南将军。”
队官向上一班当值者看了一眼，后者轻轻摇了摇头。“卑职失职，殿下。”护卫队军官转向亲王必恭必敬地说道，“卑职未曾提前获知您出行的计划。”
“临时决定的事情。”亲王微微一笑，“希望现在告知您并不算晚。”
“万分惶恐，殿下。”队官急忙俯首道，“我马上调配相应的骑兵队随行护驾。”
“不必了，先生。”亲王说道。
不少护卫队军官都汗颜地垂下了眼帘。在这么危险的时候，亲王的出行既不提前知会王家护卫队，也不打算让他们跟随左右，这说明了什么呢？
队官心中一凛，既而跨下马背单膝跪在了亲王的战马前。“殿下，保护王室是王家护卫队的职责所在。”他硬着头皮说道，“目前杀手依然在逃，无论如何，恳请您允许护卫队跟随在您的身边，否则……卑职实在难辞其咎，殿下！”
就在这时，另一队骑兵从远处赶来，为首的正是护卫队副统领范德萨子爵。
“亲王殿下。”致礼后，副统领看了看跪在地上的军官问道，“这里发生了什么事，殿下？”
“没什么，副统领大人，”亲王笑道，“我们只是在讨论有关我外出的安全保障问题。”他一边说着一边转向那名队官，“请不要担心，军官，站在我身边的这些骑士同样会保护好我的。起来吧！”
“可是，殿下……”队官依然跪在那里，一动都不敢动。
“还不赶紧退下！”范德萨严厉地说道。
“是。”队官站起身，默默地退向一边，其他护卫队员也纷纷向两旁退去。护卫队正在失去王室的信任，可是副统领大人却没有做出他应该做的努力。军官们想着，斯塔伦斯先生什么时候才能回来呢？
“很抱歉，殿下，耽搁了您的时间。”范德萨向贝拉尔亲王欠身说道。
“您的部属能够这样忠于职守，我感到非常欣慰，副统领大人。”亲王微笑道，既而转向垂首侍立的队官，“我要感谢您的忠诚，先生。请守卫好