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“陛下，一个能干的牧马监胜过一万匹骏马呢。”
皇帝点头道：“确是，这几年情况已好了点，我也留意了几个人。不过，回京后还是要召集大臣讨论一下减免马税的事。最好百姓都有能力养马，即使是普通的马匹，到了必需的时候，有马总比没马强。”
崔捷望着他微笑不语，皇帝已把她想到的谏言说出来了。
（ 唔，不知道这章完了没，也许后面的另开一章算了……
谢谢大家在我犹豫时回帖鼓励我，^_^ ）
第十二章 花朝节
走了半个时辰，树林渐渐疏阔，大概已出了别墅范围，快到乾封县城了。暖阳没了树叶遮挡越发炙热起来，崔捷用袖子扇扇风，又忧虑地看看皇帝，他还是一副清凉无汗、悠然自得的样子。
皇帝不时抬头四望，“奇怪了，那些树上挂的是鸟巢还是蜂窝？而且到处都是。”
“鸟巢该筑在更高的地方才对啊。”
皇帝手上寒光闪动，一枚细小轻盈的暗器破空而去，“鸟巢”立刻应声而落。崔捷跑过去捡起它，原来是蒲草编成的小袋子，解开一看，里面装满了玉米粒、谷糠和分辨不出的各色种子，这可真难倒她了。
但皇帝看得明白：“糟，我竟把别人花朝节喂鸟的食袋打下来了。”
食袋大概是被人用竹竿挑到树枝上的，他俩没办法再把它挂回去。崔捷还是第一次听到“花朝节”的说法，觉得很有趣，“为什么还喂种子？”
“那是希望小鸟帮忙撒花种，种子会随它们的粪便排出来。”皇帝心虚的笑笑：“趁左右无人，我们赶紧撤罢！”
崔捷自信目力不错，俯身寻找那枚暗器，却完全不见踪影。皇帝又催赶得急，她只好放弃。他能把细微的暗器发得如此精准，实在功力非浅。
皇帝有点得意：“你刚刚一直回头看，是想有人来把我逮回去？其实他们早习惯了，知道我可以自保。我已留了谕旨叫他们别跟来的。”
崔捷暗自叹气，只能祈祷今天千万别出什么岔子。
因为是集墟日，县城比平时热闹许多，其中要数算卦的、玩杂耍的、卖膏药的最受拥戴。他俩就混在人群中看了一会儿别人问卦，皇帝见她被周围又高又壮浑身汗臭的人挤得狼狈，便说：“我有点饿了，这附近有什么好吃的？”
崔捷如蒙大赦，笑答道：“以前我们工部的人最爱吃潘大娘的五花牛肉麻油炒面了！”她心情兴奋，没注意到皇帝听了这油腻腻的名字啼笑皆非地瑟缩了一下。
此时离午饭时间还早，面店里没什么客人。潘大娘熟络地招呼她坐下，见皇帝长得丑陋，衣服也比崔捷差，只当是她仆人。
皇帝见她满脸期待、容光焕发，又想起离京一月，她比在长安时更觉愉悦神气，心里涌起一些说不清的感觉。待那炒面端上来，油香满溢，也不觉有什么特别之处，吃了小半碟就停箸了。
崔捷以为他习惯了精致的御膳，受不了这种粗糙饭食，也不敢再让他乱吃东西，只顾自己大快朵颐。
皇帝找到一个话题：“你说刚才那算卦的怎么知道别人一个是早年贫寒、中年致富，一个是家业兴旺、衣食无忧呢？”
崔捷笑道：“之前算卦的不是都问了他们年岁几何，妻子又多大吗？第一个人说他三十七岁，发妻只十八岁，可见他年少时家境不好，没法娶妻，后来他能挣钱养家才娶的呀；第二个说他二十八岁，妻子倒有三十一岁了，有钱人家就巴望孩子早早结婚好传宗接代，等他十四五岁就张罗娶亲了，可新娘子不能小，多半比新郎还大三四岁呢。”
“原来他不是算出来的，是看出来的。但他怎么又知道别人是铁匠或开布庄的呢？”
“算卦的先问了他们是哪里人氏，他们说是邻乡凤丘县。我听水部主事说过凤丘人出来多半就打铁和卖布两样本事，看他们衣着就能分清了。”
皇帝笑着点头：“好了好了，我看你简直可以当个崔半仙了。”
崔捷吃得开怀，一句玩笑话冲口而出：“我若不当翰林学士，就去摆卦摊儿挣钱。”
皇帝顿时脸色一暗，半晌没吭声。崔捷也意识到这话可够自己砍头一百次了，拿着筷子的手开始微微发颤，再也吃不下去。
皇帝看她吓成这样，轻咳了一声，“你快点吃吧，我坐得腿都麻了。”
崔捷觉得自己才是真正腿软，那恐惧蔓延到全身，连骨头都在一丝丝地僵痛，过了好一阵才慢慢缓过来。
皇帝说：“不过赞你两句就真以为自己是半仙了？你最好别打这主意了，免得饿死。”说完，便站起来走出店外。
崔捷付过饭钱出去，看到皇帝在那些卖大饼的、卖剪纸的、卖拨浪鼓的甚至卖脂粉的摊儿之间流连，没有回头和她说话，也没有问价钱、买东西。
崔捷不知道该怎么办，低头跟在他几丈之后，一个卖剪纸的人拦住她：“小哥儿，你是外乡人吧，入乡随俗啊，花朝节到了呀，买几幅大红剪纸扎在桃花上，保管你来年娶个标致的媳妇呢。”
崔捷差点被他吓到，连忙摆手说“不要”，皇帝回头望了她两眼，又转身继续走。
终于，一个围满年轻小伙的卖木梳的摊子引起了皇帝的注意。梳子非常小巧，应该是插在发髻上装饰用的。他很奇怪为什么他们对女子的物事这么感兴趣，就向旁边一位看热闹的老爹请教。
老爹见他又黑又丑，目光中满是同情：“小哥儿，你是外乡人吧。本乡风俗，男人多半春天定了亲，在花朝节这天送未婚妻子一把木梳和一头小犊子，秋天收成的时候才好娶进门呢。
这卖梳子的小哥儿其实也是种田人家，可就不知道手怎么这么巧，那么小一块木头上也能雕出花来。姑娘们就喜欢他做的梳子啊。我就整天琢磨他爹娘积了什么功德才生出这么能干的儿子呢……”
皇帝没再听他缠夹不清地唠叨，情不自禁地走过去，认真挑选起来。
崔捷只好静立一旁呆等，她没想到皇帝会看中这些乡野技艺，宫里要什么没有呢。她其实也很想过去看看这些漂亮的梳子，可恨自己现在是男儿身啊。
皇帝最后买了一把雕着精致兰花的，心满意足地收在怀中，转头对她说：“我们回去吧。”
崔捷带他从人少的巷子出城，此时已是下午，太阳更晒得猛烈，又没有树荫，走了一阵，就见皇帝用袖子遮住半边脸，眉头皱得难看。
崔捷惊问道：“陛下，是不是脸上不舒服？”皇帝苦着脸点头。崔捷赶紧拉他到附近的水井，手忙脚乱地打了一桶水给他洗脸。皇帝把那些粉和面脂都洗刷干净，大感清爽凉快＇奇Qisuu。ｃom书＇，见她正关切地望着自己，就笑了一下：“没事了，今天可真难受死我了。”
“那你为什么不早说，还忍这么久？”崔捷看他脸上微微发红，还是有点担心。象丁洛泉那种易容高手都会脸发炎，陛下这种乱来的岂不是更麻烦？她想皇帝大概是因为明天就要回长安了，想要多玩一阵？前日去其他乡里巡视，被一个九十多岁，曾经去过宫里参加百耆宴的老公公认出，领了全村人来持酒参拜，闹哄哄的什么事都做不了了。
皇帝突然发现自己不需要再板着脸，他们不知不觉中又恢复到以前的样子。
“陛下，我们还是绕原路回去吧？那样比较近。”也许让太医早点诊视更稳当。
皇帝却不肯，“我真没事，你早上说了这里有什么特别的铜牛的。”
崔捷暗悔自己多嘴，只好带他穿过几条巷子，来到河边。那铜牛就在一棵巍峨耸立、树龄颇老的白皮松旁，差不多一人高。下有水池，五只虎头正往池中喷水。铜牛半卧在基石上，大嘴微张、表情慈和、骨肉匀称，很是生动。前面有个铜圆盘，划了五个格子，上以古篆体分别刻着“天、地、神、鬼、人”字样，圆盘在水下的部分似乎是个大箱子。
皇帝奇怪地问：“那是做什么用的？”
崔捷笑着拿出一枚铜钱，叫他扔到圆盘上去，还笃定地说：“陛下，你多半会投中人字格的。”
皇帝想你又不是没见识过我的暗器功夫，“我为什么要投那里，我投在中心好了。”右手轻轻一扬，铜钱“叮“一声很准确地落在正中央，圆盘好像被触动了什么机关似的突然上下左右摇晃起来，铜钱就在各格之间滑动，却又不会掉下水去。晃了几下，盘面五窗齐开，铜钱果真从人字格掉了下去。
皇帝惊讶得说不出话来。崔捷问：“陛下觉不觉得这铜牛有点面熟？”
“你是说兴庆宫那一只？但这种乡间地方怎么会……？而且