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〃多谢大汗的赏赐。〃楚材微微躬身，〃如果可以的话，我想要整个城市内的全部书籍与档案。请将所有带有字迹的纸请全部赏赐予我吧。〃
此言一出，旁听的众人都表现出极端诧异的表情。前面说到过，蒙古人所缴获的战利品都上悉数上缴，然后再根据功勋由大汗恩赏，被特许自留战利品是非常实惠而又体面的大赏。即使放眼整个蒙古国中，得此殊荣者也是屈指可数。现在，这个古怪的大胡子居然要那些在大家看来一钱不值的纸张，真不知他是中了什么邪。
成吉思汗在一怔之后，已经了解了楚材的心思。
〃今后凡所下之城，一切文件书籍都要经乌托合撒儿先过目，不得自行损毁！此命将记入札撒与青册！〃
〃诺！〃
在众人的应声中，成吉思汗对楚材道：〃我会让阿海和阿巴该虽你一同办理。〃
被点名的二人连忙上前受命。阿海就是耶律阿海。
大掠三日后，成吉思汗大军开拔。临行前，他接受了牙老瓦赤的建议，任命了一名恭顺的穆斯林为本地的达鲁花赤，在此行使札撒，维护地方安静。至于税收，则依旧保持了原花剌子模的征收率——每年一千五百第纳尔。当然，他也没有忘记自己的许诺，特意关照了对塔剌卜村的加恩。
接下来，蒙古大军终于要面对此次西征路上第一个重要城市——不花剌！
在清晨的时候，当行星之王在东方天际升起旌旗，他突然兵临城下——这是后世波斯史家志费尼在其著作《世界征服者史》中对此次战役序幕的描述。这一时间，正是回历617年（纪元1219…1220）穆哈兰月（三月）。
作为河中地区与撒麻儿罕齐名的、具有悠久历史的大城市，不花剌获得了足以傲世的种种美誉与赞评。与志费尼同代的著名阿剌伯地理学家牙忽惕在他的著作《穆札麻不儿丹》中如是说：〃在呼罗珊有条叫做乌浒水的河流以东，将有一座城池被征服；该城名叫不花剌。主之慈恩把它抚育，主的天使把它拥抱；其白姓得到天助；谁要在其中安歇，谁就将成为拔刀卫主之道者。〃志费尼则将不花剌比喻为东方的巴格达，这里自古以来就是中亚地区的学术之都，融汇了波斯、伊兰以及古印欧文明的精华，历来是各种宗教和学派的汇集之地。它由中亚最早的定居者，操粟特语的印欧人所创建，那时的名字叫做〃不迷只客忒〃（6），而现在所使用的〃不花剌〃一名则来自袄教信徒对此地的称谓〃不花儿〃（7）。
同时，不花剌也是当时整个穆斯林世界的巨型城市之一。全城包括三个部分：城堡（周长一公里半），不花剌本城（狭义上的不花剌，即内城）和郊区（外城）。同其他多数城市相反，这个城市的城堡不是建在内城以内，而是建在内城以外。本城建在城中心的一个台地上，周围有城墙，有集市门，香料商门，铁门等七个城门，每个城门的名字都足以引起人们的联想。一些著名的清真寺吸引着信徒们：大礼拜寺建于公元1121年。星期五清真寺当时也已有约一百年的历史。还有一个叙利亚人清真寺。外城周围也有城墙，十一个城门。市内主要的街道都是石板铺路，这在伊斯兰教土地上是一个很特殊的情况。内城和外城渠道四通八达，渠水引自泽拉夫香河。干渠名日〃输金河〃，这个渠名在这个干旱的地区是意味深长的。不花刺城拥有的这个水渠网，布局十分巧妙，有水闸，也有蓄水池，足以保证全市用水的分配和供应。郊区有灌溉网，灌溉着无数的公园。公园里亭台楼阁，处处可见，充分显示出这个绿洲的富庶和繁荣的景象。这种富庶和繁荣，在很大程度上要归功于繁荣的工业，特别是应当归功于著名的〃不花剌地毯业〃。在城堡和内城之间星期五清真寺附近，有一个巨大的纺织，其产品远销叙利亚、埃及和小亚细亚。不花刺的商店集市上，铜制品遐尔闻名，特别是美观精致的灯具更是蜚声世界。
当成吉思汗的大军还在红砂区时，前线接二连三传来的凶报以及玉龙杰赤方面的冷漠，终于令摩诃末算端的精神线完全崩环，陷入一种全面崩溃状态。他失去了与成吉思汗正面对决的勇气，采纳了阿默德临行前的建议，弃城向西逃入撒麻儿罕。留下了以大总管怯失力汗（8）为首，由哈迷的不儿（9）、舍云治汗（10）、阔克汗（11）等人为副将，统率两万突厥士兵镇守此城。
连日来，年近六旬的怯失力汗每天都要在外城的城壁上观望许久，他看到象永不枯竭的阿姆河水般源源而至的蒙古军各队逐次扎营，有条不紊的将整个城市从三个方向严密地包围起来，摆出长期困城的态势。对于这支行动如风，军纪森严的部队，他除了赞佩之外，还有着深深的无力之感。对方这种围师必缺的战法故然令人称道，但比之其战略，他又不得不承认对方更加高明。不花剌地处旧都玉龙杰赤之南，新都撒麻儿罕之北，一旦被攻占，那无异于将花剌子模拦腰斩断。新旧领地辙底分隔，整个国家的崩溃也就指日可待了。
久经沙场的他特别注意蒙古军的装备情况。早在蒙古军展开侵攻之初，他便请前线的城主们仔细收集这方面的情报。不久，他就收到了几套前线送来的从战死的蒙古士兵身上剥下的全副装备。看过实物，他发现这些传说中的野蛮人与通常武士不同，不喜穿着沉重的链甲与锁甲，而是以经过加固处理的皮甲为主，同时在外面罩上一层生丝织就，质地密实的袍子。如此轻便的装备自然是为了减轻战马的负重，最大限度的提升部队的机动性。很快，他通过一些试验，发现这种配置对防御弓箭最为有效。只要不是一箭毙命，就只会连箭带丝布一同插入伤口，那么救治时只需将丝布拉出，箭也就随之脱出伤口，不会增大创面，造成更多的失血。
至于武器方面，他们则明显表现出具备高超战技的职业军人素养。每一名蒙古军随身至少携带六种兵器：
镔铁点钢的长枪枪头形似剑体，中有脊棱，棱上铸一列倒钩，脊旁开有血槽，两侧为刃，首部锋锐；枪杆长约一丈六、七尺，圆形的断面利于手的持握挥舞。战斗中既可直线突刺，又可横向切割，抽出伤口时，脊棱上的倒钩撕掳血肉，扩大伤口，难以通过包扎而弥合。
短弯刀是近战武器，其型式完全借鉴了阿剌伯半月刀的特性，只是在长度与重量方面进行了消减，更便于在马上近身肉搏时施展灵巧的武艺。呈现出一定弧度的锐得刀锋切入肉体，就会加深伤口，造成严重的出血，且难以缝合。
狼牙棒长约二尺半，以硬木削成锥形，粗大的头部上覆有一层厚厚的、带有狼牙倒刺的铁叶；圆型的握柄上有铁制护手，以为防护之用。这是短兵器中最具威力的一种，挥动起来的巨大贯性足以敲碎任何一颗用金属头盔保护的脑袋；而轻于战斧的份量，又使得它十分便携。
套索的长度约在五丈右左，为浸过油的牛筋所制，强韧而柔软，不畏刀剑砍削；在这些惯于套马的游牧人手中挥舞抛出，擒敌易如反掌。
标枪长约三尺，型似短矛；当骑兵冲锋时，于即将接触敌人之前一齐投出，可造成有力的杀伤。以上近战兵器随身携带，或置于马上。
弓箭是蒙古军最主要的做战兵器。漠北不产竹，因此均使用木质弓脊的强弓，其张力可达三石（合七十五公斤），有效射程可及百步之外。箭分两种，一种较轻，箭簇小而尖利，适于远射；另一种则较重，箭簇宽大，利于近战。精于骑射的蒙古军无论是在前冲还是在后退中，都可进行有效的攻击来杀伤敌人。
从行商们的口中，怯失力汗早已听说，蒙古人的一生都是在马背上渡过，几岁的顽童就能拥有百步穿杨的骑射绝技。尤其是在成吉思汗的统治下，这些天生的战士被严格的纪律、无比的勇气和旺盛的战意所维系，形成了一支无艰不摧的钢铁雄师。一想到将与这样的敌手作战，怯失力汗的全身就会不由自主地产生出无力之感。
今天，他又看到许多本国俘虏们在士兵的严密保护与监视下，卸下驼马背上的各种大小不等，金属或木质的零件。接下来，由工匠们对其进行安装拼合之后，一具具型式各异，凛凛有威的攻城器具。有一些他识得，有一些他也是只闻其名，今日初次得见。
被汉人称为〃回回炮〃的大型投石机他是识得的。这种穆斯林的发明如今又将被使用在发明者的头上，除了讽刺的意味之外，怯失力汗还感到全身阵阵发冷。当那些巨大的石头在机械的发动下，夹着势不可当的劲风袭来时，这座城壁能