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魏昌南顿觉此事干系重大，眉头一皱问道：“这个李家是否做的是丝绸生意？”
公孙云都点头道：“正是。”他对国事并无兴趣，这次纯粹是碍于魏昌南的情面才跑了一趟。刚才和周五斗法输了，心情更是低落，此时只想尽快给对方一个回复，然后回自己的茅舍闭门苦修几年再说。
魏昌南看出他情绪不佳，略一思忖便明白定是在那名蒙面人身上吃了亏，绝口不提刚才追捕之事，起身躬身道：“有劳师尊！请先行回去休息，改日昌南再去道谢。”说着便命人备马车送公孙云都回家，又要亲自送他出门，却被对方婉言谢绝了。
送走了公孙云都，魏昌南独自坐在正厅中凝神思量，今晚有人偷入府中听到自己与徐青素的秘密，真是令人大感头疼。
众所周知，道门中人对世事并不关心，各方势力虽都在竭力招揽这种世外高人，却极少有人能够成功说服。婺州城除了公孙云都之外，绝无第二个道法高深的人物。即使如此，公孙云都和自己只是私交堪好，并不是自己的幕僚亲信。
巧的是此时文少海前脚刚刚离开，府中就发生了这件事，有可能是钱王安排了人手在文少海手下，协助他调查案子。作为一国之主，钱王招募到这类隐士也并非没有可能，他越想越觉得这种可能性最大。
如此一来，是否与楚国联手，就成了眼前急需确定的事。若是决定不合作，就只能把徐青素和孙茂诚干掉灭口。要不然就得全面封锁婺州城，在和徐青素商量妥当之前，暂不放文少海和他的青羽军出城。
主意已定，他立刻传令手下牙将，以抓捕要犯的为名在各城门增派人手，禁止任何人出城。同时派人暗察徐青素的落脚之处，并对孙茂诚严加监视……。
第二天一早，孟小强精神十足地拎着半桶洗脸水敲开了李玉瑶的房门，将周五前晚听来的消息转告与李玉瑶知道。
“竟连楚国也在打南唐的主意……？我不管了，你快想办法把我送出城去！”李玉瑶听说如此重要之事，更想早日将楚国和南汉共同联络吴越、图谋南唐的秘密告知南唐国主，可惜苦于无法离城，急得使起了女儿家的小性子。
孟管家将水倒入盆中，奚落她道：“他们要打仗，你有什么好着急的？就算你长得俊俏，也用不着把自己当作救苦救难的观世音菩萨吧！”
李玉瑶没心思跟这小子斗嘴，拧着眉头道：“闭上你的狗嘴！出去……出去！”说着将这小子推出了门外。孟小强自讨了个没趣，讪讪地撇了撇嘴，正准备去买些包子来吃，却发现一个急需解决的严重问题：口袋里还剩下二两银子，顶多只够三个人一天的饭钱。
他琢磨了半天也想不出能跟谁借钱，只好溜去总舵想办法。本以为凭他把两位帮主从牢里捞出来的功劳，又有着总管的身份，从帮中先支借些银子拿来花花也没啥了不起的。可没想到待他去账房一问，管账老头一句话就将他撵了出来：没有帮主允许，谁也休想借出一个铜板。
孟小强站在院中横鼻子竖眼地气了半晌，也只有去找到何有财商量借银子的事。可他刚说明来意，竟被那老东西冷言冷语训斥了半个时辰，最后才勉强答应支借十两银子应急。孟小强一听才十两，简直把自己当成了个要饭的，顿时恨得牙根直痒。心中把这守财奴从天上骂到地下，表面上却只能点头哈腰陪着笑脸。没有办法，弄不到银子就吃不上饭。
孟英雄今日才明白，感情加入帮派竟比当初喂马的日子好不了多少。
在山上那时虽经常吃不饱，总算还有不要钱的饭可吃。现在倒好，看起来似乎比过去风光，却还不如有钱人养的一条看门狗。不仅连不要钱的饭都没得吃了，还得多养活两个吃白饭的闲人。每当想到此处，孟小强心中无比苦闷，只有打掉牙往肚里咽。
更可恨的是，那李玉瑶偏又是个爱干净的人，成天把他当作下人使唤，哪怕是一双筷子，都要他去拿来。因此自打第一天开始，孟小强就当是给自己救回来个活祖宗，除了在五龙帮总舵，就是守在李玉瑶身边听候差遣，弄得他近日经常不愿意回去，成天不是和吴占龙、牛二等人在总舵聊些江湖传闻各国趣事，就是去街头瞎逛，不到天黑绝不进那个令人望而生畏的大门。
可惜逃避不是解决问题的办法，每当回去之后，又是一堆的苦活在等着他。好在李家小姐长得貌美如花，干活的时候能多看两眼，孟英雄心中也算有了少许安慰。
第二十三章 二上虎岗寨
没过两日便到了攻打虎岗寨的日子，为了不引起旁人注意，五龙帮已定下晚上出发。李玉瑶在孟小强侍候下吃完了晚饭，开始仔细装扮自己。她也算是在江湖上闯荡过，略通乔装假扮的伎俩，还弄了个假胡子贴上。周五再见她时，横竖看不出她便是李玉瑶。
孟小强见李玉瑶终于要离开婺城，忽又觉得有些失落，走到近前道：“出城之后，你和周神仙一起，只要寻到机会就让他将你送走！”
李玉瑶淡然道：“出得城去再说吧。”她心中已打定主意，只要能出城，便先帮着孟小强办完事情再走。最好能有机会救下这小子一命，从此便可两不相欠，省得它日相见又要被他奚落。
孟小强见她对自己如此冷淡，心里不禁一酸，装作若无其事的样子收拾去了。
三人准备停当去了总舵，一进大门，吴占龙便带了二三十个兄弟迎上前来，其中还有那个见识过周五定神诀的牛二等四人。牛二是孟小强点名从黄喜手下要来的人，前几天才到婺州，见到这位孟英雄身边那个妖怪般的周五，比孙子还孙子，立刻满脸堆笑向他问安。
吴占龙这帮人近日一直在孟小强手下办事，四处查找官府要抓的那名要犯，可惜却连一点有用的消息也没打听到。孟小强不仅不催他们办事，反而在何帮主面前竭力为大家开脱，并没有将责任推到他们身上，这让一干兄弟们心中对他感激不尽。
可孙茂诚那只老狐狸为了逃避这苦差，干脆躲了起来，自打那天分了手之后，孟小强就再没见过他。
大家虽与孟小强认识才几天，却都认为他比五龙帮中其他头目够义气，愿意跟着他。孟小强也只有在见到这些人时，才觉得自己不那么像个讨饭的。
孟小强向众人介绍李玉瑶道：“这位是小弟的远房表侄，前几日在城中和我碰上，想在咱们五龙帮混口饭吃。日后大家便都是自己人了，各位有空多教教她一些帮中的规矩，免得她不懂事犯了帮规。”李玉瑶是个十六七岁的女孩子，个头矮小，让他说成是自己表侄并无人怀疑。
李玉瑶上前一步向众人拱了拱手，心中暗恼他占自己便宜还骂自己哑巴，脚后跟使出暗劲，狠狠地碾在孟小强脚趾上。这小子被他踩得倒抽一口凉气，险些叫出声来，脸上却强撑着笑容，比哭还难看。
吴占龙笑道：“孟总管客气了。这位小弟既是你的亲戚，日后跟我等都是一家人，兄弟们定不会让他吃别人的亏……！”这些人压根没想到眼前这人便是官府要抓的要犯，俱是同声附和吴占龙的话。
孟小强跟他们闲聊了几句，忽然见孙茂诚从里面出来，隔着画廊连连向自己招手。他忙向众人告辞，和周五一起跟了过去，却将李玉瑶留给了吴占龙牛二一伙。
孙茂诚仍是关心李玉瑶的事，小声问道：“那个钦犯有没有说出她的事来？”
孟小强苦笑道：“此事别提了……，小弟悔不听孙大哥的话，当初没将她交给官府，前晚竟让她溜掉了！”
“什么……？”孙茂诚顿感失望，还待细问，却见何有财的几名手下向他们走了过来，只好闭口不谈。
到了议事厅中，几个头目再次商量了一番便开始行事。
按孟小强所说的办法，五龙帮要将他绑上雀屏山，借此取得王大奎的信任。然后由埋伏在山下的黄喜带领手下们趁机摸上山去攻打山寨，来个里应外合。最终由魏昌南的武胜军随后来收拾残局，将抓住的山贼土匪押回婺州法办。
这主意的好处在于，名义上是武胜军攻破了虎岗寨由魏昌南向朝廷表功，而实际上却是让五龙帮得了实惠，还不用背上勾结官府的骂名。魏昌南能够不费一兵一卒立下功劳，还可虚报一笔抚恤金，明目张胆的补充兵员壮大实力，大家是皆大欢喜。
因此，众人半个时辰之后再见到孟小强时，这位本案主要策划人已经被人装进了猪笼之中，扔在一个马车上拉出后院。只见他头发散乱衣衫破烂，脸上还抹了一道道殷红的猪血，一副被毒打的样�