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方案定下来时，天色已经黑了下来，通过预警机的侦察，双方舰队的距离为300公里，正处于舰载机的绝佳攻击距离上。
于是，刘德操没有半分犹豫，于晚上21时下达了攻击机群起飞的命令。
很快8架制导飞机、6架电子战飞机、8架鱼雷机、48架俯冲轰炸机和24架战斗机便组成了战斗编队向美国舰队扑去。
在即将进入美国舰队的雷达搜索距离内时，电子战飞机四方了电子干扰，美国战舰上的雷达立即雪花一片，根本无法分清机群与金属箔条的回波信号。
22时30分，照明弹被准确地投在了美国护航航母上空。
战斗机首先从照明弹的照明范围之外，呼啸地掠过，对护航航母上的飞行甲板上就是一通机炮扫射。
在甲板上取消系留，准备随时起飞的美国战斗机根本无法躲避。
接着俯冲轰炸机也立即进入轰炸航线，一枚接一枚的250公斤级炸弹投了下去。
22时35分，“桑加蒙”号护航航母的飞行甲板右侧被击中，炸弹穿透了飞行甲板装甲，在机库内爆炸，还好没有引起航空燃油或弹药的殉爆。
不过，2分钟后，另一枚250公斤炸弹在舰艏附近溅水，形成近失弹，爆炸产生的高水压将舰艏的龙骨压断。
海水涌入后，被炸弹的冲击波损坏的电力系统也发生了严重的故障，排水装置无法排水，这加深了“桑加蒙”号的“灾难”不过，经过航母上的水兵拼命地堵漏后，形势得到了好转。
但是，好景不长，23时42分，第三枚250公斤炸弹再一次击穿了飞行甲板的装甲，在舰体前部的机库内爆炸，最终引爆了弹药。
弹药的殉爆，加大了“桑加蒙”号的伤势，原本被堵住的漏洞再一次扩大，该舰开始出现了首倾。
3枚炸弹就毁坏了“桑加蒙”号，使其不可逆转地缓慢沉没。
但“桑提”号护航航母则要“硬朗”得多，2枚炸弹虽然炸穿了飞行甲板，但由于防火措施做得非常好，并没有引起机库内的燃油、弹药发生意外。
1枚炸弹摧毁了整个舰桥，将里面的官兵全数杀死，使呆在机库甲板下的轮机长成为舰上的最高指挥官。
另一枚炸弹则将舰体后部左舷的高炮炮位摧毁，不过，并没有师舰体结构发生破坏。
还有一枚炸弹落在了舰艏飞行甲板之前的位置（没有采用封闭式舰艏）两座高炮被完全炸毁。
5枚炸弹命中，却没有使该舰发生任何破坏性的后果，虽然因为飞行甲板被毁，失去了战斗力，但却仍然高速航行在海面上。
这让中国飞行员们感到惊奇，当然也吸引了更多的飞行员们将炸弹投向这艘航母上。
又有3枚炸弹击中飞行甲板，在机库内爆炸。
但却仍然无法摧毁这艘运气极佳的战舰。
三分钟后，采用甩投方式投弹的4枚炸弹先后落在了舰体左侧，其中一枚终于在机库下部的舰体内爆炸。
但爆炸消散后，中国的飞行员们再一次不甘地发现：“桑提”号仍然“顽强”地浮在海面上，甚至连航速都没有降低，继续作各种机动动作。
带队长机见状，只好下达了不再攻击该舰的命令。
这艘传奇般的护航航母甚至生存到了战后，并被美国政府改建成战争博物馆。
第二百五十章 … 怒海争锋（十）
及，航空燃油也被点燃。
破裂的油料仓使航空燃油不断地泄露，最终流入后主炮塔下的弹药仓周围。
燃烧的火焰将弹药舱装甲烧的变色，其材质也发生了变化。
于是，致命的一击出现了，又有6枚火箭弹击中了“纽约”号，其中一枚正好打在弹药舱装甲上。
爆炸将已经变弱的装甲撕破，燃烧着的航空燃油顺着这个破口流进了弹药舱。
4时10分，猛烈的殉爆发生了。
先是上层的发射药爆炸，将后主炮塔抛离舰体，不到一秒钟的时间。
下层地弹丸舱也爆炸，强烈的爆炸被坚固的舰体和装甲束缚，使海面为之一荡。
接着在漆黑的海水中，数缕桔红色的火焰从撑破的舰体中透露出来，然后迅速膨胀，最终将舰体撕成碎片。
强大的爆炸，威力无穷。
“纽约”号战列舰地舰体从后主炮塔开始。
断成两截，战舰在不到2分钟的时间里就全部沉入水中，无一生还。
由于在第一时间，“纽约”号就被击沉，使还未找到合适的攻击阵位的中国飞行员们，只好将攻击目标投向了重巡洋舰上。
“彭萨科拉”号重巡洋舰非常不幸地被飞行员们作为第一个猎物。
4时30分，两枚火箭弹从不同的角度，几乎同时命中了“彭萨科拉”号的塔楼。
右侧支柱被炸断，整个塔楼，包括舰桥全部倾倒。
舰上的舰队高层也全部牺牲，这使美国舰队陷入了空前的绝望之中。
虽然“盐湖城”号重巡洋舰在第一时间打出了自己成为新旗舰的灯光信号，但其却先于“彭萨科拉”号沉没。
4枚火箭弹先后在“盐湖城”号重巡洋舰的二号前主炮塔基座、后主栀底部和舰艉爆炸。
由于“盐湖城”号重巡洋舰上的203毫米主炮弹药舱地装甲只有200毫米，因此根本无法抵御57毫米航空火箭弹的打击。
弹药舱的殉爆，使该舰的舰体底部龙骨被炸断。
开口达到40公分的裂缝，加上剧烈的爆炸已经清扫了附近数个舱室地全部水兵，使任何抢救的可能性都不再存在。
仅仅过了十余分钟，该舰就带着来不及逃走的三百余水兵沉没。
第三波攻击非常奏效。
整个美国舰队只有5艘驱逐舰逃脱。
仅仅一晚上的时间，美国的增援舰队就遭到覆灭。
这使美国海军陷入了空前的慌乱之中，尼米兹立即下令刚刚配属到太平洋舰队的6艘航空母舰紧急前往澳大利亚。
支援已经显得非常弱势地第7舰队和第5舰队。
这6艘航空母舰全部是由退役的战列舰改装而成。
改装工程也很简单，只是撤除了大部分装甲，改装各个舱室。
增加机库和飞行甲板。
改装后地航母，因为排水量大幅度降低。
使航速提高到24至26节。
但这一次的命令并没有被中国海军截获破译，增援的6艘航母搭载着400余架飞机，在十艘巡洋舰和驱逐舰的护航下，紧急离开圣迭戈基地，前往澳大利亚。
并不知情的中国海军仍然继续着原有的作战计划，刘德操也让跟随第二打击群的两栖部队占领了瑙鲁岛。
接下来的事情非常简单，那就是占领瓜达尔卡纳尔岛上的霍尼亚拉。
不过谨慎的刘德操中将感到自己的进展太顺利了，顺利得让人觉得有些诡异。
他搞不清楚到底是哪里会有意外发生，只能在地图前苦苦地思索。
时间一天一天地过去，离瓜达尔卡纳尔岛也越来越近。
刘德操三天以来一直呆在地图前，他在思索这美国人的想法。
第一打击群正在马绍尔群岛以东巡逻，而且不断地派出舰载机，对马朱罗和塔拉瓦的美军基地进行攻击。
这实际上切断了美军的太平洋航线，保障了第二打击群无后顾之忧。
突击群也在查亚普拉一带游弋，随时准备夺取拉包儿。
这样看来，等待美国第7舰队和第5舰队的，似乎就只有覆灭一途了。
当然，美国人的舰队也可以绕过太平洋诸岛，从南太平洋上绕道。
但一来，会将大量的时间消耗掉，二来，舰队的补给根本无法完成，三来，智利拥有整个拉丁美洲最强大的海上力量，虽然该国目前并不属于任何阵营，但世人都知道中国与智利两国的友好关系。
而在新几内亚岛上的中国军队已经有些撑不住了，美国军队的兵力雄厚，且当地的土人似乎更容易接受与前主子英国人肤色相同的美国人的“领导”但令刘德操感到有些奇怪的是，在他眼里看来，在新几内亚岛上地中国海军陆战队和部分陆军，应该撑不过1月月底，可是。
中国军队却顽强地撑了下来。
刘德操回想起数天前与参谋长闲聊时，谈及的话题，参谋长当时明确表示，只有中国军队完全掌握了制空权后，中国军队才有可能在航空力量的支持下，守住阵地。
而且，美国陆军航空队已经在先前的空袭中。
丧失了绝大部分的机场。
那到底是什么原因使美国的航空力量变得薄弱呢？刘德操掉头星罗棋布的西太平洋岛群，终于醒悟过来。
美国才从英国人手中接管这岛屿并没有多长时间，除从，航空燃油也被点燃，破裂的油料舱使航空焉有不断地泄露，最终流入后主炮塔下的弹药舱周围。
燃烧的火焰将弹药舱装甲烧的变色，其材质也发生变化。