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而发生严重地机械故障,而另一架预警机也出现了雷达系统的故障,不得不停止了飞行。
这样一来。
就使得“天山”号战斗群无法对美国舰队进行不间断地监视。
虽然美国第4舰队非常困难地捱过了白天,但舰队司令官却敏锐地发现,中国舰载机的出动波次虽然没有多少变化,但数量却由最初动不动就是几十架减少到十余架甚至数架。
虽然这种机群数量减少的变化。
使美国舰队在白天淌有受到多大损失,仅有2艘驱逐舰被毁。
但第4舰队司令官仍从中尝到了阴谋地味道。
他在经过数个小时的思考后,立即判断出中国地突击群肯定分兵了。
得到这个判断后,他又分析了一下双方的态势后,一个异常大胆的设想出现在他脑海中。
根据这几天以来的气象情况业看,当晚开始就会有另一个风暴从东马里亚纳海盆一带形成,并在十个小时之内横扫整个马里亚纳群岛海域。
这期间,中国舰队的舰载机将无法起飞,那么用手中的战列舰去打击中国的航母,绝对是一个上好的机会。
但他的参谋长却否决了他的想法,指出中国舰队不可能不知道这个风暴,一定会持续向西南方向退却,始终保持着与美国舰队的距离。
一提到向西南方向退却,第4舰队的司令官立即又想到了一个主意,那就是用战列舰编队对刚刚被中国海军占领的科罗尔进行打击,这一次,他的参谋长到是立即表示了赞同。
1月8日上午9时,中国突击群的舰载预警机发现了海面上的大群回波,并立即判断出这就是美国增援的护航航母编队。
就在预警机发回信息后,不到一分钟,游太升就下达了起飞第一波攻击机群的命令,并让第二波攻击机群作好起飞准备。
四板上一片忙碌,舷侧升降机全部放到与机库甲板持平的位置,以方便从机库内将第二波飞机提升到甲板上。
而第一波飞机则整齐地排在飞行甲板的后方。
巨大的螺旋桨高速地旋转着,弹药升降机则把各种炸弹、鱼雷、火箭弹等从弹药舱内提升到飞行甲板上。
航空地勤人员则紧张地将这些致使武器挂载到机身或机翼下地挂架上。
机群从超低空向美国增援的护航航母编队飞去,而战斗机则选择了在高空进入。
上午11时,双方在丘克群以北约一百海里的上空展开了激烈的空战。
美国舰队司令很清楚自己被打了埋伏,因此没有半分犹豫,就将手中所有的战斗机放飞了出去,如果不能掌握制空权,那么接踵而来的俯冲轰炸机和鱼雷轰炸机将会把整个编队全部送入海底。
约90架战斗机的数量确实远远出乎中国飞行员的意料之外。
但担任护航任务地中国战斗机只有36架。
这场空战打得难分难解,美国人拥有数量优势,而中国人则拥有质量优势。
经过近半个小时的缠斗,中国损失了26架战斗机,余下的则勇敢地扑向了美国航母编队。
用机炮先行对航母编队的防空火力进行压制。
而美国的战队及也损失了46架,余下地则掉头追赶扑向编队的中国战斗机。
而此时,美国的舰载雷达也终于发现了低空飞行的中国攻击机群,正在追赶中国战斗机的美国战机又不得不马上掉头。
中国的战斗机也只好跟在了美机的后面,双方再一次展开了激烈的空战。
当中国俯冲轰炸机群率先到达美国编队上空时,整个编队上空已经没有一架中国战斗机。
当然美国人也不好过,仅有地21架战斗机开始对中国的俯冲轰炸机进行攻击。
受到攻击的中国机群立即仍掉了炸弹;只留下携带1000公斤重型航空炸弹的俯冲轰炸机继续向美国航母冲过去。没有多余载荷的俯冲轰炸机。拥有并不下于美国F6战斗机早期型号的性能;22架俯冲轰炸机担任了战斗机的任务;开始同美国的战斗机进行格斗。中午12时05分;第一组俯冲轰炸机进入俯冲航线;在距美国航母约3000米空中投下了大量的重型航空炸弹。〃白平原〃号护航航母首先被集中;一枚航空炸弹击中其飞行甲板左侧;在机库内爆炸;并摧毁了机库内地升降机;另一枚炸弹则击中了舰岛;将主杆炸断。〃马尼拉湾〃号更惨。2枚航空炸弹同时击中其飞行左侧,一枚摧毁了机库的弹药升降机,并引燃了航空燃油;另一枚是扎进了机舱内。
将主机炸毁,使其丧失了全部动力;第三枚则将机库底层甲板与机舱上层甲板炸开,使燃烧的航空燃油能够顺着这个缺口流入机舱。
流入机舱地航空燃油立即引燃了机舱内的燃油,并很快烧红了燃油舱的钢板。
引起燃油产生大量的蒸汽,并最终形成了油气混合物。
然后巨大地爆炸发生了。
橘红色的火球从舰体内沿着各种裂缝及开口迸开,将大量地碎片掀上空中。
舰体底部被炸开一个大口子,海水立即涌了进来。
由于动力全部损失,使舰体上的排水系统完全失效,舰体也严重发生了倾斜,并在中弹后的四十分钟内彻底翻覆。
1000公斤级的航空炸弹威力由此可见一与斑。
不过,美国航母编队中的防空火力也十足让中国轰炸机群吃足了苦头,6架俯冲轰炸机还未进入轰炸航线,就被各种舰上的各种口径的高炮击落。
但此时,一直在低空飞行的鱼雷机也赶到了战场,这批36架鱼雷机有一半携带了航空鱼雷,而另一半则携带了457毫米直径的火箭弹。
但飞行速度较慢,且低空飞行更容易受到攻击的中国鱼雷机,则遭受了比俯冲轰炸机更大的打击。
还未进入鱼雷发射范围,就有12架鱼雷机被击落。
好在,能够远距离发射的火箭弹,使中国的鱼雷机群找到了打开编队缺口的办法。
6枚火箭弹在编队的左侧击沉了两艘驱逐舰,重创了一艘驱逐舰。
于是,余下的鱼雷机从这个缺口鱼贯而入,纷纷向编队内的航母发射了鱼雷或火箭弹。
“卡山湾”号被1枚航空鱼雷击中左侧的推进器,并被另一枚火箭弹击中舰体左侧。
巨大的爆炸将整艘航母的左侧后部舷台全部摧毁,同时还使机库内的航空燃油隔舱也发生了巨大的殉爆,“卡山湾”号已经完全丧失了战斗力。
“方肖湾”号艰难地躲过了5枚鱼雷的打击,但却被3枚火箭弹直接命中。
威力巨大的火箭弹战斗部,其实跟战列舰的主炮炮弹没多少差别。
火箭弹独特的飞行弹道,使这三枚火箭弹全部穿透了舰体,并在机库内爆炸。
强烈的爆炸甚至将整个飞行甲板炸成无数的碎片,抛上空中。
而机库内的底层甲板也被炸断,高温高压的冲击波又摧毁了舰体内部的机舱。
无数被引爆的高炮弹药,产生的炮弹弹丸和破片四处乱飞,将灾难撒向舰体内的各处,并最终引爆了燃油舱。
仅仅一波攻击,就是增援的4艘护航航母编队的主要力量被完全摧毁。
美国护航航母只能搭载战斗机的弊端暴露无缝,护航航母在于正规的航母对抗中,绝对处于劣势。
这一理念在战后,也深入到各国海军心中,美国也由此加强了对各种攻击机型的改进,同时也模仿中国的做法,在护航航母上加装斜角飞行甲板和跃飞甲板。
就在突击群胜利凯旋的同时,风暴仍然继续在马里亚纳群岛海域肆虐。
“天山”号战斗群也主动撤离到索罗尔环礁海域,继续保持着与美国舰队的距离。
然而,谁也没有想到,美国的战列舰此时已经在前往科罗尔的道路上飞奔。
第二百四十六章 … 怒海争锋(六)
原本打算修建三个雷达站,用于对东、南、北三个方向上进行监视的基地官兵,因为物资的补给优先保障作战使用,所有只能安装了东向的监视雷达。
对中国海军科罗尔基地官兵来说,东面的各个岛群可能隐藏的美国舰队才是最大的威胁。
更何况,在东面的索罗尔环礁、欧里皮克环礁等上的两个小型野战机场,对基地的威胁更大。
虽然这两个机场不断地遭到中国海军航空兵岸基飞机的轰炸,但每到晚上,美国的工兵都会用速凝水泥、钢板等物资将其修复。
而用于对南、对北方向的搜索和警戒就只能交给侦察机了。
当红四的预警机由于数量奇缺,只配备给最重要的路上基地及航空母舰。
而侦察机的飞行员只能依靠目视及有限的光学仪器进行搜索,而突如其来的风暴又迫使这些飞机无法升空。
美国战列舰编队以很高的航速在风浪中前进,之前,他们已经从无线电中收听到了增援的护航航母编队全军覆