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这本是五艘大船的名号，因为船大成了队中旗舰，各船队便以旗舰定名。雁阵队有十二艘三桅大船，是规模最大的一支，远走日本航线，本土卸货在双屿入库，然后由买家的成十上百的小帆船偷偷摸摸运入大陆。至于中土货物，又是蚂蚁一般的大陆小渔船陆续运到双屿，集中装船，十数天后，全在肥前②上岸。
出云队走马六甲，龙骧走吕宋，定陶走瞿罗，君安队由四艘大船和二十艘小船组成，规模最小花钱最多。这一支人马先后购装了一百多门佛朗机火炮，专走不那么太平的航线，是一支舰队。
它们是双屿的摇钱树。
中土运出的货物，常常是外洋非要不可。茶、香料、丝绸、瓷器、硝石、硫磺、火油。用惯了即无日或离，日本的倭刀、南洋的火器，在中土也卖得好价钱，只比不上中土外运的规模大。日本盛产白银，忙着挖地打矿就能换得中土物产；中土货多银子少，日本白银流入，维持住通货平稳。
双屿经营了二十年，环港一圈沉船，徽商和闽南帮死难无数，活下来的船主则大发横财。碰到货源硬朗买家又付钱痛快，“一船货，半船银”亦不算难事。
雁阵号曾经把玉石和上等茶叶运往日本，回去的时候把压舱石换成了白银。君安一艘双桅船走了半船花椒，在吕宋航线上碰到一艘佛朗机船，对方竟然用六门铁炮，90颗开花弹再加四百盎司黄金，来交换这泥土之物。他们心惊胆战的在大炮下完成了交易，扯起满帆回港，在码头酒家又哭又笑，用酒洗脚，喊处女接客，全体起立敲碗合唱，出尽了洋相。
在抢夺火铳发案一年之后，滨田雄成了雁阵号上的见习水手，上船的当天即离港东去。孙平北落脚君安号，在王直的授意下由叶明船长收为亲卫。这艘船装了十六门大佛朗机加农，二十门小佛朗机霰弹，七十具飞天火龙，三层甲板两层船楼。航行在大海上，森然不可直视。其他男孩也各有所依，完颜上了出云号，柯武在君安队的一艘沙船上。这一次没有女孩，孩儿营一次出清六十余人，全是男儿。
“要习火器，运用娴熟，必要亲历战阵。大洋风波险恶，还请善自珍重。”王直在孩儿营，一句话就做了整体安排。
孙平北没有马上就走。王直对女孩子们的布置莫名其妙，让他不太放心。王直自与李鸳定约后，稀哩哗啦派了五十多号女人进驻大棚子和较场，手把手教她们读书、写字、绘画、弹琴、歌舞，看样子大有卖入青楼之势。
张乐淑兴致勃勃，学得极其带劲，对孙平北的担心嗤之以鼻。“王大人并没有叫我们弃了武功，真卖入青楼，那意思只能是屠了这青楼。”唯一的遗憾是离别在即，每每谈起男孩子们已经出风入浪，张乐淑就有一丝淡淡的不舍，又不好开口求人同去。
李青魂对孙平北兄弟离开十分不高兴，她还指望着他们能为她设计一种兵器呢。她日练一招，累了七百多招剑法，因为剑谱集齐也没有那么多招，她后来就自创招式，把棍法、倭刀、完颜的斩马、柯武的步伐、乐淑的蛾眉刺全改成剑术。她弄得极其华丽，但经常是长剑一给荡了开去，就半天想不起接下来该出何招。丫头性子极倔，从不认为自己方向错误，只说剑法尚未包罗万象。
孩儿营中长大的男女小孩，已有二十多对各有钟意，男孩子们出航之前，往往由李先生和刘痕出面定亲。王直从不亲到，只一律派人于婚礼上赠银七十五两。这些孩子于虎狼之地平安长大，对中土故国极其淡漠，只对有水的地方亲近。此生旦遇潮生明月，钟报客船，往往勾起刻骨铭心的乡愁。
孙平北再过几天就要离开大棚子，无事可做，自入林中玩耍。
他的玩法极其可笑，且多年不改，必得掩人耳目。比如一个常设节目，就是坐在地上，以一细丝束于大蚂蚁腰间，爬入地下，然后口张目呆地等上大半个时辰。嗣后猛踩地面，细细挖掘，看地下蚁穴的路径。
还有一个，便是插百余支苇茎于地，以为百万兵。土丘为高山，尿迹是河流，大军进退，全是手拔手插地移动。一队败绩，便伏倒若干草苇。等到大战分出胜负，一边草苇被另一边草苇尽数歼灭，孙平北便面带微笑，起身舒展，洋洋洒洒，自己总结此役教训。
他还自制吹筒，以缝衣针为箭，爬上树去悄悄掩近，吹杀天牛蜻蜓。
或以陶罐置肉饵，盖口覆机括，诱捕章鱼。捕而又放，放而又捕，乐此不疲。
或以雕刀造小车小轮，捉老鼠两头驾辕，看哪个力气大些。
他七八岁便是这种玩法，十几岁时依然如此。自知不合时宜。每每在大玩一通之前，反复踩点，确定四迹无人，才敢尽情一逞。
这一日他信步穿过树林，到了海边，寻一大石，盘腿端坐，学贺青草静静吐纳。喘了几口气后，着实不耐，下腹坠账，起身撒尿。撒到一半儿，看见礁石之间一只小龟缓缓吐泡，于是憋住不尿，端着枪过去把大半泡尿向那龟没头没脑淋下。乌龟只觉全身燥热，水波动荡，缓缓划动四肢离去。
他解衣脱裤，剩一兜布裹住羞处，走入水中，一吸气间跟着乌龟游去。乌龟在地上笨拙，在水中可是十分悠闲自在，带着他奔向一座水下大礁。
他是海边长大的人，气息极长，一低头潜了下去。乌龟扭扭摆摆，钻入礁石缝隙中。他正盘算自己身量够不够挤进这缝隙，一抬头看见一头丈余长的大黑鳐，扇着两片翅膀自头顶滑翔而过。正悚然时，看到两只手扣在黑鳐柔软的嘴唇间。青色肚兜，黑色长发，四肢白皙，不是张乐淑是谁？
他几下猛蹬，自后追上。黑鳐缓缓倾斜，向右弯转，背上的女孩一扭脸间，已经看到了孙平北。她捏捏黑鳐右边嘴唇，黑鳐便不放平双翅，继续右转，向他冲来，好大一片阴影，眨眼间便笼罩头顶。
水中无法说话。张乐淑单手扣住大鳐，另一只手向他伸出。孙平北急忙握住，被引到那无齿的鳐唇间。然后女孩放开两手，让他伏上鳐背感觉一下。
肚下凉凉滑滑，只觉得自己在一把柔软的巨扇上漂浮。片刻他气息已尽，松手上浮。
“好不好玩？”她抹着满脸的水珠问他。
“好玩。”
“我救过它的命，它就认得我了。每次一到海边游泳，不用半个时辰，它就会来。”
“救过它的命？”
“嗯。头一次看见它，是在峡湾里。它的尾巴缠着鱼网，勒得伤痕累累。我潜了好几次才把所有的网绳解开。要不是我，它早死了。”
大鳐又兜转来，一片青黑从他们身下经过。这一带水深只有七八尺，无数小鱼在滟滟阳光的平沙间啄食。黑鳐阴影掩至，小鱼纷然四散。
“它好大啊。”
“该是条老鱼了。”
黑鳐再度从身下经过，两人不约而同伸手去抓。黑鳐感到两人在背上趴紧了，双翅略一斜便开始扇动。速度越来越快，轰轰水声在耳边作响。
两人为了在它身上趴紧，手脚都去找可以扣住的位置，难免重重叠叠，相互贴住。张乐淑的一条长腿勾住大鳐边缘，另一条就勾在孙平北膝弯。道道青丝，就在这不解风情的小子面前飞舞。可怜孙平北只瞪着一双惊喜的大眼观看海中奇景，对乐淑全无动作。他专心揣摩了一番，然后就操纵黑鳐向几条悬浮在水中的银色大鱼冲去。黑鳐对它们似有畏惧，临近了自动转向，那几条鱼则依然保持整齐的队形，凝然不动。最后二人气尽松手，在万千气泡中缓缓上浮。
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注①：牵星板，一种测量工具，古天文定位技术“牵星术”是根据牵星板测定的垂向高度和牵绳的长度，即可换算出北极星高度角，它近似等于该地的地理纬度。“牵星板”共有大、小12块，手持牵星板，其下边与海天线齐平，牵星板的上边与所观察的星斗齐平，以所用的牵星板可知该星斗的角度。在北半球经常测北极星。在赤道附近或南半球看不到北极星，经常牵的星是华盖星。过洋牵星术是阿拉伯航海者所熟练的技术。郑和船队很快就掌握了这种技术，在《郑和航海图》中有四幅过洋牵星图，给出各航线牵星的高度，以指导航行。
针路图：针路其实就是航线，在罗盘指引下，从甲地到乙地的某一航线上有不同地点的航行方向，将这些航向连结成线，并绘于纸上，就是人们所说的针路，又称针经、针簿。从甲地到乙地，不同航线上的针路各有不同；同一航线上之来回往返，针路也不尽相同。元、明、清三代，有关针路的著作相当丰富，许多航海者都随身携�