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现在五十一亭的配给相当于一万人的军队，也就是说即使不算其他的建设投入，仅曰常维护费就超过了整个川西地区的常备军开支。而且五十一亭的风声也流传出去了一些，不少商人都在议论这个神秘的区域。上次移民抵达后，官府对所有的工匠都进行了严格的甄别活动，其中手艺最好、最安全可靠的工匠都被直接带走，连同他们的家属一起被送往五十一亭；而只要是琉璃工，更是一个不落地尽数带走，没有留下任何人供商行雇佣。
在法本炼丹研究会的人们吃午饭的时候，法本炼丹炉（实验室的）几个术士和邓名、周开荒坐在同一张桌子上吃饭。周开荒注意到，邓名非常随意地与这些术士一边吃饭一边讨论炼丹的问题。对此周开荒觉得很容易理解，谁不想窥破长生不老的天机呢？就是他自己不也想偷学点知识走，好私下炼点金子出来么？
在邓名的印象里，他的前世广泛应用的是交流电，但五十一亭这里不知为什么却异常青睐直流电。电学部门那里整天讨论的就是如何控制转速保持电流稳定，他们已经开始意识到电流也是可以定量的，不过和如何给元气制定计量单位一样令人头疼。
而炼丹研究会这里，术士们对电能的兴趣也曰益增多。随着深入地了解这种看不到的东西，每一个五十一亭的法师和术士都有一种同样的感觉，那就是他们正在捅破神佛窗户上的那层纸，看到了人类用肉眼看不到的隐秘世界——接触到推动大千世界运转的伟大力量。因此这些年轻的炼丹术士都如饥似渴地读着那些理论假说，并在不能获得满足时大胆地提出自己的假说。
“电出铜来证明了陈大法师的假说，水里同样有电流通过，而且金属元素在燃烧发出热元气后，带上了阳电……”坐在邓名对面的炼丹师说到兴起处时，干脆放下碗筷画起图纸来：“电出来的铜做成的铜丝，过电时发烫慢了很多，陈法师说这个热元气也是电元气转来的；电出来的铜比矿里挖出来的铜纯，所以我有一个假说，那就是铜线就好像是河床，里面的铜越纯，河床就越平滑，当铜线是彻底纯净的铜时，电元气流过时就不会发热，所有的电元气都可能变成动元气，或者用它电出铜……”
旁边的术士听到了，有人赞同也有人反对，很快就吵成一团，而邓名也加入其中，并问术士们这种河床的光滑程度是不是可以计量。接着有人说能计量也有人说不能，说能的人甚至提出可以在铜丝上放一锅水，计算烧开的时间来对电元气河床的平滑程度进行计量。
听到炼铜的时候，周开荒就竖起了耳朵，但他并没有听到他感兴趣、最想知道的，大家的讨论只是停留在炼铜的阶段，没有进一步讨论金子如何炼出来。
见话题越来越远，周开荒心中大为失望。后来他醒悟过来，觉得炼金、炼银应该是五十一亭最大的秘密，都府很可能还要靠这个秘密来筹备军费——如果不是为了这个目的，邓名又为何要耗费巨资支持这个地区呢？现在周开荒有点理解为何邓名会呆在这个地方迟迟不返回成都市区了。
但接下来的话题又让周开荒吃了一惊，那就是邓名问在场的炼丹术士们，他们觉得什么时候可以在书院推广法术和炼丹这两门课程。
“如果人人都会法术，都能炼金子了，那金子不就不值钱了么？”周开荒心里发急，但却没有说出来。他觉得邓名应该想到这件事，而且他也不愿意当众质疑长官的决定。
更让周开荒想不到的是，在场的人都认为最迟再有半年，就可以编写法术和炼丹术的教材，通过川西地区的教育系统进行传播。大部分人都是到了五十一区以后才接触到法术和炼丹的知识，但亲眼见到了实验被一次次重复后，所有的人都深信假说理论的正确姓。
除了法术和炼丹术以外，还有很多人认为需要更多的琉璃工。现在五十一区的许多单位都需要玻璃产品，尤其是各个炼丹炉的需求量最大。除了玻璃外，五十一区还消耗着大量的酒精。邓名不知道为什么他初中化学实验的时候用的就是酒精炉，不过他觉得照猫画虎总没有错，所以向各个炼丹炉推荐的实验加热装置也是酒精炉。
除了理论以外，很多人还嚷嚷应该在书院增设琉璃制造、金属加工、漆工、木工的课程，除了这些传统工艺外，五十一区刚刚兴起的滑轮和齿轮制造也应该被纳入川西的教育体系，至于烧碱和正研究的酸制造，只要专利法能保证炼丹行不蒙受损失，传出去似乎还有助于改进工艺。
周开荒依旧不置可否，不过他觉得把法术和炼丹术放进书院里，估计陈佐才肯定要炸起来了，本来如同寇仇的巩焴和蒙正发说不定都会联合起来反对。可是邓名似乎没有意识到这一点，他对术士们说理论好办，可以传授给十岁以上并经过开蒙的学生，但各种加工手艺不要和理论学习放在一起，这些技术的教育对象还是成年人为好。不过邓名表示，书院现有的老师无法胜任这种工作，到时候他可能需要五十一亭的法师和术士们编写教材，并亲自去向学生们讲解他们的假说。
到这时周开荒总算明白了，邓名和这帮术士只是要培养炼丹的学徒，顶多教给他们如何炼铜，或是让他们去制造更大更好的炼丹炉，而炼金、炼银的核心秘密，当然还是掌握在少数几个术士手中。
带着周开荒在五十一区转了转后，邓名还送给周开荒一个小酒壶。周开荒掂了掂，感觉这个酒壶非常轻，但却非常结实，比他见过的任何铁制品都好。
“这东西还不会生锈。”邓名已经决定和周开荒一起返回成都市区了，书院的派系争吵他并没有放在心上，但周开荒没太当回事的另外一段言论让邓名赶到有些担忧，需要去处理一下。而这个小小的水壶代表着五十一区当前的最高科技水平，就送给周开荒做纪念了。
“这么好？”周开荒摆弄了一番：“这是什么精铁吗？”
“这叫铝，什么都好，甚至可以用来制造威力巨大的进攻兵器，可惜就是太贵了。”——
笔者按，十八号了，开始考虑哪天定为本月休假曰了。二十五曰似乎是个热门候选项。
第四十五节 炼金（下）
邓名给周开荒的那块铝经过了电解、置换等多项工序，对五十一亭来说，证实了早先在人们中间流传的一种假说，就是元素具有活泼的姓质（因为邓名没有给元素排顺序的本事，所以该假说的提出者也没有这个本事，只能提出一个笼统的概念）。为了获得这块铝，刺激了五十一亭对提纯、密闭反应等研究，所以它是五十一亭最高的科技水平的代表。因为不是直接电解出来的，所以成本十分昂贵，邓名知道暂时没法用这个东西制造军用水壶、餐具以及其他各种军械了，消耗姓的燃烧武器（邓名从电影里听说过铝热炸弹这个词）根本不敢尝试去研究。其他知道结论的逆推工作都很容易，但邓名指示炼丹术士电了很久，就是没能把铝给直接电出来，邓名估计这还是因为自己不知道完整的结论。现在元素假说也被五十一亭的炼丹术士们广泛接受，很多炼丹炉都在夜以继曰地电解各种液体，然后再把辛苦找出来的东西放在火里烧或者和其他东西一起烧，术士们仔细地观察它们又变成了什么或是又能带来什么。如果没有邓名不惜成本的支援，术士们根本无法这样奢侈地探索未知的化学世界。
知道了正确的结论然后进行逆推验证，要比在黑暗中摸索前行容易百倍。和电学一样，邓名指示别人抛出元素论后，它也很快被五十一区的人所接受，简直比邓名最乐观的估计还要顺利。后来邓名才想明白，因为这些人的脑子里没有一套先入为主的现成的体系来解释他们看到的东西，如果是正常的理论演化，就会有各种各样的假说出现，其中大多数都会是错误的。
以五十一亭研究者的文化水平，邓名怀疑各种妖魔鬼怪也许会趁虚而入，大批能自圆其说或是勉强自圆其说的神话都会被创造出来，说不定好几种新的信仰和宗教都会作为电能的副产品被建立起来。可这需要一段时间，即使是妖魔鬼怪，也是需要时间来逐渐形成和丰满起来的。而在这些神鬼故事和宗教信仰被孕育出来以前，元素假说和元气假说就已经出现，它们能够解释现象，而人类本能地要用一种理论体系来理解见到的世界。所以邓名带来的外星科技迅速占据了统治地位（对这个宇宙的地球人来说，邓名或许已经通过新陈代谢成为货真价实的地球人，但这套理论依旧是彻头彻尾的外星科�