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美孚代表纳什悠闲地吸了一口雪茄，吐出烟霞，微笑道：“列强之间的相互关系很不明朗，而中国国内局面也无大的改观。所有试图达成对立双方和解的尝试都由于自身原因而以失败告终，哪怕是取得暂时的和解。满清王室不愿意放弃政权，革命党人也未能夺权，土匪四起，所有中国人都被激起了排外情绪，这也是合乎情理的。从某种程度上说，即使没有条约义务，我们也有正当理由派兵保护受到威胁的侨民。其他将要联合出兵的列强也是出于同样目的，虽然现在仍待确定。这便是当前确实面临的困难。出兵时机仍未确定，至于地点及方式更未确定。联合出兵占领华北以及通往北京各条要塞的危险性和它的必要性一样明显。一旦革命党人持续北上，危险便与日俱增和过去一样，想要区分中国的爱国志士与土匪是极端困难的；而对于中国人来说，想要区分维持治安、保护同胞生命及财产安全的外国士兵以及趁火打劫、火上浇油的洋人，同样困难。”
纳什在想：如果中国人可以保持足够冷静，关注危及他们个人以及国家存亡的大事，他们现在应该向列强示以极大的赞赏和敬意，正如东京的半官方媒体与俄国外交部之间一样，而非整天为建立真正的共和制或是君主立宪制而伤脑筋。
圣彼得堡向日本发出邀请对中国来说十分凶险。东京的报纸今天将俄国对于蒙古的所谓扩张视为再自然不过的事情。他们说，这不过是白种人的负担，俄国人需要在蒙古人、亲王、喇嘛和骆驼之间维持秩序。简而言之，他们必须维护俄国的和平。
随后，俄国的报纸在这场恭维竞赛中，以俄国人的隐晦方式回应道，在中国当前混乱局面下，正是先进文明国家随时准备伸出援手之时。他们相信日本会完成应尽的义务，并建议将满清摄政王的势力区域关东地区作为其活动范围。俄国编辑说，日本人非常了解当地情况，他们的干预必将皆大欢喜，并且告诫他们曾经的敌人同时也是现在的朋友，他们应做好充分准备，以防止在中国未来的复杂局面中猝不及防。
所有这些言论都是暗流涌动、意味深长。如果它们想表达什么，那便是对日本和俄国而言……他们当然是对此非常关注的……中国北方的命运已经决定。这一决定看起来不会是实行共和制或者君主制，甚至不可能是“门户开放”。1895年，当时的俄国舰队被日本人认为是不可战胜的，俄国人执行沙皇的命令，将日本赶出关东。现在，圣彼得堡向日本发出邀请便显得十分有趣，对于中国来说也更加凶险。
纳什说道：“当前，中国内战双方陷入僵局，是对世界和平的巨大威胁，也是对列强试图避免中国分裂的巨大干扰。显然，这一僵局主要是由于革命党与满清阵营双方对金钱的需要及缺乏互信。发动革命，或保卫王室，仅仅是发动战争的形式。战争需要资金，需要巨额资金。孙中山在电报中宣称，他准备率领十万或百万大军向首都挺进，虽然数字可能有差别，然而在此险恶形势下，如果没有巨额贷款支持，他不可能从陆路或水路向北方挺进；而满清王室，无论有无俄国支持，正准备誓死守卫北京，但是他们的守卫也亟需军火，如果没有巨额贷款，便不可能购买军火。”
所有人细细品味纳什的话。
革命已取得巨大成就，这主要依靠海外华人捐款，特别是来自马来半岛、海峡殖民地、泰国和爪哇居住的华人捐款。在那里，他们已获得可观的财富，掌握了成熟的商贸管理模式，而这些正是中国国内所缺乏的。即便如此，革命党人的资金现也断流。
革命党人和所有外行一样显得过于乐观了，他们低估了革命的成本。他们取得的惊人成就可以吸引更多捐款，资金无疑会源源而来，但与此同时，无价的宝贵时机也随之错失。
另一方面，满清王室拥有资金，但并不情愿用皇家财富来进行一场未知的军事冒险。作为特权阶级，他们的小心谨慎不足为奇。在过去300年里，他们一直享受着国家补贴，突然间他们发现有一股不可阻挡的洪流将在未来剥夺他们的特权。现在的问题是，满清王室是否应用积蓄作为赌注来换取未来继续享有补贴的特权，或是在万不得已时放弃他们的补贴，依靠三百年来积累的财富有节制地生活下去？当然，他们非常痛恨袁世凯，袁似乎已将他们的退路毁掉，因为直到最近，他还一直保持着与革命阵营的接触。
所有精明的洋鬼子商人都想到了，袁世凯要出手了，他们也该出手了！
27机遇
夜深人静，李想独自呆在书房里，仔细思索着今晚的事。
孙中山身边的重要人物几乎都开始动摇，虽然孙中山今天还没有动摇，但也轻忽不得。虽然自己在背后使劲给孙中山撑腰，鄂州革命军在南军中也拥有最雄厚的实力，可以使孙中山艰难地继续推动北伐进程，但孙中山身边这些重要人物在他身边浸盈久了，再发生今夜这种事，可就不是那么容易摆得平了。看来总统府里一定袁世凯的人在活动，而且这个人应该还是同盟会的中坚！到底是谁变节，在总统府替袁世凯活动，而且“策反”了这么多重要人物？
他正在沉思之中，房门轻轻地打开了，水仙儿走了进来。她径直走到李想面前，把一盘炒面方在他宽大的书桌上，浓浓的香辣味令李想食指大动。
“我还以为你已经睡下了看你这个样子，一定是有什么好消息告诉我吧？”
水仙儿抽出一方雪白的帕子，擦着其实已经很干净的筷子，漫不经心地道：“是啊，有一件好消息，也有一件坏消息，你要先听哪个？”
李想微微一笑，夺过筷子时顺便轻轻拍了拍水仙儿的小手，道：“随便你，看你喜欢了。”
水仙儿吃吃一笑，甩开他的魔爪，道：“李帅，你以前不会也经常这样的占你漂亮机要女秘书的便宜吧？”她把手帕收起来，看着他色相立刻转变为饿相，抱着辣香十足的炒面狼吞虎咽，笑道：“好了，告诉你吧，好消息就是新华银行发行的鄂州革命军西征公债在上海证券市场大卖！看来上海滩的巨富大商虽然很讨厌你，但是对鄂州革命军这次的战斗却满怀信心，这么多人卖你赢。与北洋军在湖北的恶战，我们算是打出了威风，才有这样局面。你看看，同样是战争公债，南京临时政府发行的北伐公债却无人问津。”
李想大喜，放下碗筷，一把抱起了水仙儿，原地转了两圈，然后满嘴是油的一口就重重地亲了下去。
水仙儿嘻嘻一笑，一只小手迅捷的捏着刚才那一方擦筷子的雪白手帕挡在了李想的油腻而又火辣辣的嘴巴上，道：“先别着急，还有一个坏消息呢！”
李想一愣，问道：“什么坏消息？”
“轮船招商局的收购失败了。”
李想听了，也禁不住皱了皱眉头道：“怎么会呢？今天他们还在哭穷，闹得差点放弃北伐。”
水仙儿双手勾着李想的脖子，深深地看着他的眼睛：“你想那里去了？是日本人插手了。他们出的价格比你高多了，而且只是要求合办，比你的吃相好看多了。”
“日本人？！”李想怒了！他又说道：“以官办实业做抵押借外债，性质可变了，是出卖国家主权！满廷因为这个，可没少挨骂，最后更是因为这事把江山玩完。”
李想还有一层隐忧没有说出来，就是日本人狼子野心，亡我之心不死。来日和日本不可避免的战争爆发，这件事情可以构成某些人搞臭孙中山的把柄。
“谁牵的头？”
“府库空虚，庞大的军费开支无着落，连政府部员的薪水都发不出。孙中山多次向英美银行协商借款，外国银行不愿借钱给临时政府，孙中山只好将目光再一次投向曾帮助过他革命的日本。孙中山由宫崎寅藏陪同，与日本最大的实业三井物产会社上海分社支店长藤濑政次郎相见，商谈借款事宜。黄兴同时也致电日本政界元老井上馨，要求日方提供援助。”
李想哼了一声，道：“自从南京临时政府成立，日本对中国革命的态度已完全改变。日本以“门户开放”为幌子，接管了朝鲜半岛、台湾以及满洲地区，并变成其商业保留地。日本显然与俄国步调一致，他们之间的默契可能在某天通过让人震惊的联合行动表露出来，比如《第三次日俄密约》。所以我们可以把俄国老毛子对蒙古的控制仅仅是这一系列惊人行动的开端，这些举动必将完全改变中国局势。而和孙中山的接触，就是延续。因为日本有很强的动机去制定未来对华政策，日本�