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慕源不愿再多话，身子随着战马行走而轻轻晃动，身子上的伤还有些隐隐作痛，毕竟是伤到了骨头，幸好在后方的将吏不需要装备沉重的铁甲，一身轻便的纸甲让他稍感轻松。由于西北地区天气干燥少雨，宋军的很多部队都装备了大量的纸甲，这种高质量的纸甲防御刀箭比一般的铁甲还要优良，很多将吏在上官没有特别要求的情况下，宁愿穿轻便的纸甲也不愿穿沉重的铁甲，而且纸甲穿着方便，不需要专门在里面穿上厚麻衣，在野外颇为爽快。而当他下意识地极目南眺时，却见偏西南沙雾漫漫地天际，好像又比其他方向浓重了一些，尽管不太醒目，但以他久居西羌的经验，第一个反应就是有一支规模不大的马队在近处，根据尘烟判断，这支正在向转运道路而来。
“不对，大伙戒备西南方向——”慕源在观察一会后，根据这股沙尘变化，他再一次断定这是一支正在向转运队驰来，这么快的速度，这个方向，肯定不会是宋军马队。
数百名禁军骑兵集结在车队南面，很多马军将吏拿出了弓弩，少部分人拉开了钢臂弩，上了弩箭，护卫转运队的乡军将吏被各部将校召集起来，路上的转运车纷纷停下，乡军们纷纷开弓搭箭、列成队形，竖起大牌准备作战。
慕源策马在马队的最前面，凝视南面，当一队马军呈一线队形快速向车队驰来时，他嘴角抹过兴奋地笑，提起嗓门喊道：“是西李逆贼，弟兄们准备——”
来着正是夏军游骑，他们有近千人之多，看着也来越近的旗号，慕源认出了这支打着苍狼旗号的马队，是横山‘山讹’羌兵中的一支精锐，就是他们几乎全歼了宋军一支转运队，造成了数千石粮草和数百乡军、民夫被杀的惨剧。这是一支战斗力相当强悍的部队，尽管没有擒生军的番号，但战斗力比擒生军马军有过而无不及，他心中暗自戒备，不敢稍有大意，以他这三百马军加上千余名乡军的实力，恐怕无法与这群山讹真真地打上一仗，至于那些民夫根本不用指望，看来今日是凶多吉少！
“各车注意、不要远离转运车，用弓箭射死他们……”慕源看到了乡军将吏看到气势汹汹的夏军，一些人面如土色、战战发抖，手中的兵仗都有些拿不稳了，更是担心不已。好在辎重转运车也有一定程度的防御能力，乡军们虽装备简陋，但只要不远离大车，还是能够有效对付小规模的马队冲击的。
但是，很多乡军将吏都是第一次见到敌人凶猛地扑来，他们虽然在本乡里接受军事训练，但毕竟没有真正上过战场，等候敌人进攻是令百战沙场的老兵也为之难熬的，他们更是难以忍受的，不少人心理上难以承受这种惊秫的煎熬，有人违反了临阵无令不得高声喧哗的军法，更多人的裤裆都是湿湿的。
眼看夏军进入了钢臂弩的射程，在慕源一声令下，数十支钢臂弩发射出致命的弩箭，可惜的是钢臂弩虽然强劲有力，但太少了，形成不了对敌人覆盖性的射击，一次齐射后，仅仅射倒了不到十名骑兵，其他的马军骑士仍就在快速冲击。照这样这下去，夏军很快就能够冲到他们面前，随即而来的就是一场前途位卜的惨烈战斗。
当宋军正在紧张万分地等待夏军逼近的时刻，却不想夏军马队中一声嘹亮的号角声，令慕源诧异地是原本气势汹汹的夏军马队，忽然开始转向西面，这一转向的动作完成相当干脆利索，丝毫没有拖泥带水，整个马队伴随着漫天的尘埃渐渐远去。
慕源不解这是何意，原本宋军转运队伍全部的人加起来不过三千人而已，以近千马军完全可以重创宋军，怎么突然转向放弃这次进攻，他摸不清葫芦里卖的什么药？莫说是他在胡思乱想，整支队伍算是松了口气，总算是不用动武送走了瘟神，总算是保住了自己的性命，人人都在心中暗自庆幸不已。
“是咱们的马队到了……”
随着一声声欢呼的传来，慕源转首看到北面沙尘滚滚，一支马军正在疾驰而来，依稀可见是飞尘中点点红云，那是宋军禁军的服饰，看来是是巡哨的马队及时赶到！
慕源重重地舒了口气，整个人绷紧的神经一下子松懈下来，由于方才过于激动，此时感到自己身上又在隐隐作痛，不禁暗骂这伤为何好的这么慢，要真的打起仗来可怎么办？
“今日好险啊——”亲兵在他身后低低地偶语。
慕源一怔，这才意识到今日真的是躲过一劫，以三百马军和千余乡军岂能是精悍山讹的对手，再说他伤势并没有痊愈，战场搏杀真是生死难料，想想不禁额头滴汗。
正如远去的夏军马队队列中一名低等武官问道：“来的不过是几百东朝马军，监军撤的太快了吧？”
一名三四十岁的夏军将校，一面策马而行，一面沉着脸道：“我们是袭扰南朝粮道，并不是与他们硬碰硬，难道为一队区区粮车，要损失几百族人不成？”
慕源的好运并不代表其他人能有，更不能保证他每次都会有惊无险，在又一次的护送军械的任务中，遭遇数百夏军骑兵的夜袭，慕源率兵死战，好在这一次押送军械的乡军都是经过战火历练的环庆乡军，夏军留下百具尸体无功而遁。但仅仅不到半个月，宋军的转运通道上遭到四十多次袭击，大半转到了夜间，规模虽然不大，但仍旧给物资造成了很大损失。
期间宋军仍然向夏军发动一次规模较大的进攻，郑恩的蕃落侍卫大军第二军指挥使，党项大族慕郕在刘延亮的临阵节制下，在清亭城大破夏军两万人，斩夏将吴奴儿，使西寿保泰军司竭尽全力西调的兵力土崩瓦解，剩下卓啰和南军司数万人苦苦支撑。而幕郁率本族签发熟羌精壮乡军六千人，短短十余天内连拔龙州五城，单骑直入州城，晓以厉害、迫使夏国龙州慕氏守臣率军归降，得到了陕西宣抚司和欢庆路经略制置司的褒奖。
第八章
宋军主力依然未有大的动静，仍就在暗暗积蓄实力，明白人都能看的出曲端下一步必然是大动静，不然宋军的主力部队断不会休整这么长时间。夏军恢复实力却太慢了，连任得敬也认为宋军下一步，必然是北上省嵬城、西进翔庆军，在西路宋军的配合下，完成对兴庆府最后的包围。放在从前，夏国朝野定然不把宋军越加明显的战略放在眼中，但自从李乾顺进攻云涧城以来，夏军损兵折将，在一场大决战后，丧失兵力达二十五六万之众，擒生军遭受前所未有的重创，铁门以东全盘糜烂、草原两大部落联兵南下、吐蕃趁火打劫，西面的回鹘似乎也有意捞些便宜的局势下，宋军的意图不能不引起他们极大地担忧。
夏国朝廷内简直吵翻了天，以幹道冲为首的文官认为事到如今，人口最密集的夏州等五州之地已经失去，主力损失大半，夏国已经没有太多的回旋余地，应当趁着现在还有讨价还价资本的时候，赶紧和宋朝讲和，即便是将为藩属也在所不惜，夏国实在是经不起下一场败仗了。而以晋王察哥为首的皇族及部分大将却要和宋军再战，他们认为擒生军虽然元气大伤，但夏军可以动用的机动兵力仍有十万之众，再说在南北两个方面仍然可以节节抵抗，他们仍然有足可以与宋军一较高下的实力，何须奴颜乞降寄人篱下。
在朝堂上他们各执己见，那些党项武将们几乎要撸袖子揍人，要不是李仁孝当场呵斥，可就闹出大笑话了！
李仁孝有感于自己登基不久，根基不稳，往日里为人过于谦恭荏弱，以至于国内一些人压根不把他这个危难皇帝放在眼里，尤其是那些平日里趾高气昂的大族长们，着实令他恼火不已。在任氏的一番柔情攻势下，他当即下诏，命任得敬率马步军精锐一万人，并节制驻泊在怀州附近的一万侍卫亲军马步军进驻兴庆府，外面事务由高澄与嵬立啰主持。
由于任得敬率两万精兵的到来，李仁忠的计划被彻底打乱，他所掌握的那点兵力根本无法同任得敬抗衡，只能硬生生忍下这口气，等待时机的转变在做计较。当然他没有放弃拉拢任得敬的机会，在任得敬率军到达兴庆后，他率一些文武官员前去迎接，与任得敬问寒问暖，两人之间甚是相得。
连续几日来，李仁忠与任得敬二人不断地偶遇，相互间得以小酌两杯。
时下，从宫中秘密传出李仁孝与太后任氏隐私，在夏国军民之间流传，李仁忠自然也知道一二，而且他相信任得敬必然也会得到消息，所以在言谈间时时隐讳地试探任得敬口风，想探探他的态度，以便决定是否能拉拢他加入自己的集团。