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箕子顿了一下，接着说道：”为了防止周人乘机举事，我们只好建议将西伯召入殷邑，位列三公，以羁糜周人。同时也召了王畿北方的鄂侯与九侯，以使鄂人与九人诚心屏障王畿，使东面作战没有后顾之忧”。
白智感到相当讶异，他读过，知道周人之所以起兵反商，是因为纣王失政，而周文王一直对商朝保持恭顺，怎么在箕子口中，周人成为造反已经廿余年的边患了！看来，上语焉不详的可疑记载，反而是史实！
箕子叹了口气，说道：”为了使九侯与鄂侯坚定支持朝廷，我们促成九侯进献女儿给天子。不过天子并不乐意。本来这事很容易处理，但天子的火暴脾气很难控制，他居然找了个借口杀了九侯的女儿。九侯为此准备起兵，但是被天子查觉，所以又杀了九侯。。。你刚来的那天，已经决定要杀九侯了，只是还没告诉他。天子仁慈，藉你的到来举行便宴，让九侯喝的大醉，在上路的时候也不会太痛苦，所以到第二天早上才明正典刑。这就引起大麻烦了”。
白智想起殿上九侯狰狞的面容。箕子说道：“九城与鄂城就在近邻，鄂侯与九侯有非常好的交情，所以鄂侯的反应非常激烈。其实，九侯有罪，明正典刑自然是理所当然的，但是当今天子也不致于将他醢为肉酱，分给众臣呀”。箕子想起那天惨烈的一幕，不尽鼻子一酸。
箕子缓和了一下激动的情绪，说道：”昨天，鄂侯上奏直指天子此事违背了仁道，应该反躬自省。我们的年青天子那里受的了！所以又将鄂侯给抓起来了。今天朝议如何处置鄂侯，虽然没有定论，但是我想天子不会饶恕他”。
白智回想起以前读时做的笔记。九侯的九城在今天冀南的临漳县，鄂侯的鄂城在今天豫北的沁阳县。这两个封国就在商朝王畿的北边，屏障商朝的国都殷邑，就是今天豫北的安阳。如果这两个封国造反，商朝国都北面就会直接暴露在敌方威胁之下。这实在太危险了！
白智关切地问道：”那西伯作何反应呢？”
箕子回答道：”西伯是只老狐狸，他不像鄂侯那么直。他到现在都保持沉默，坐息起居一切如常。而我怕的就是西伯的不动声色。通常，反心已经坚定的人，都会故示一切如常以迷惑敌人。西伯的心，太深了”。
白智不解地问道：”如果西伯还没有造反，那为什么要征兵呢”。
箕子回答道：”我们的天子实在太有自信了，他这次征兵，仍然要打东夷。但是东夷散聚无常，澈定平定需要的是时间。而我们已经激怒了北部的九人与鄂人，西伯又态度暧昩，我很担心未来他们是否会合兵一起，乘机攻打王畿”。
箕子说到这里，欲言又止。白智查觉了箕子的迟疑，知道箕子要请他帮忙。”难道他要借钱”。白智突然有了这种玄想。白智平常是很势利的，因为他借出去的钱没有一次顺顺当当收回的。不过，白智又想，反正现在一切财物都是暂时的，而且不是自己赚来的，即使要借钱，也不妨慷慨一点。白智关切地问箕子：”有什么我能效力的吗？”
箕子吞吞吐吐地问道：”你与我们是不同时空的人，依照先人的训诰，我们不能询问你们历史的进程，以免干扰未来的世界。不过，我仍然很想知道，我们天命大商的未来。你能多少透露给我知道吗？”
白智震惊了！古人居然有如此宏阔的胸襟，如此深长的思绪。难怪大半个月从来没有人来问白智未来的事情。不过，白智也迟疑着要不要告诉箕子真相。
就在白智迟疑的时侯，一名女仆走到白智面前恭敬地说：”夫人请白侯与客人进屋，外面愈来愈冷了”。
白智拉着箕子的手，让他进屋再谈。他也想问问小琦的意见。箕子凝重的神情透着焦灼，但是他仍然没有将焦躁形诸颜色，而是文质彬彬地起身道谢，随着白智走入小屋。
11。箕子
箕子沉默地跪坐在土台上。白智以普通话与小琦商量。小琦问道：”历史上，箕子究竟是个什么样的人物？”白智说：”据上说，纣王失政时有三位诤臣，所谓殷之三仁。一位是纣王的兄弟启，因为封于微，世称微子启；一位是纣王的叔父少师比干；一位就是箕子，箕子也是纣王的叔父，他叫胥余，封于箕，所以后世称他为箕子…”。
小琦不耐烦地打断白智：”他们的下场如何？”白智知道小琦对历史故事不感兴趣，为了保持老婆听下去的兴致，他直入主题：”据说，微子见纣王不愿进纳他们的谏言，就与比干及箕子商量一块逃走，不过这两位不愿走，微子就自己逃回他的封邑。纣王是商朝最后一任帝王，在周军攻入殷邑时自焚了。微子在纣王自焚之后出面向周军投降；比干的结局最惨，他说”为人臣者不得不以死争”，触怒纣王，被挖出心脏；箕子看了比干的结局很害怕，所以他假装发疯。传说纣王将他发配为奴隶，后来又囚禁起来。不过箕子的结局比较好。在周军入殷邑的时候，周武王放了箕子，箕子不愿意投降，他就带着一些殷遗民东逃到今天的朝鲜，成为朝鲜的开国始祖……”。
小琦打断了白智的侃侃而谈：”这么说来，这三个人中，微子没有骨气，比干老实，箕子有骨气，聪明而智谋深远”。
白智不解地望着小琦。小琦说：”箕子在纣王拒谏时不逃走，在周军释放他时不投降，这是他有骨气；箕子在比干遇害之后假装发疯，是他的聪明；而他在商朝灭亡之后选择远走蛮方，去开辟新的天地，是他的智谋与能力。你说是不是？”白智听了猛点头。
小琦说道：”他这次来，也就是想知道自己国家的未来。你就告诉他。相信他在运用这些信息的时候，自然有他的分寸”。
既然小琦这么说，白智不再迟疑。他对箕子说道：
”你的顾虑并没有错。帝辛是大商的末世之帝，帝辛在位的第二十九年，西伯之子发将会起兵灭商”。
箕子痛苦地低下头，久久不语。
白智不再顾虑，他将所知道的商朝历史完全告诉箕子。箕子时而激愤，时而感伤，但是仍保持贵族的风范，并未在激动中失态。最后，箕子问道：”小白，那，你知道我的结局吗？”
白智说：”你将名扬青史，并且在东方开创一个新的邦国”。
白智看到箕子眼中一丝希望的神采。
12。纣王
在与箕子对话的那天晚上之后，箕子不再上门已经半个月了。不过箕子应该已经相信白智的说词，因为白智精确地告诉箕子，新近被捕的鄂侯将被作成肉干，”脯”。就在今天早上，朝廷的使者送来一片用叶子包裹的肉干。但是，纣王在今天上午派来送肉干的使者，也传达了纣王的诏命。纣王宣白智与小琦今天晚上入宫。
整个下午，白智都惊疑不止。他担心箕子将他的话抖了出去，也许纣王此次就是要灭他的口。他甚至不敢告诉小琦纣王今天送来肉干的事，只是暗中吩咐佣人赶快将这包肉干拿到树林里埋好。
夜幕很快就降临了，纣王派来的豪华马车已经在门外等候。白智与小琦穿起盛装，登上马车，前往未知的前程。
这是白智第一次进入纣王的寝宫，但他已经无心细看室内的陈设。一名身着彩衣的小臣引导他们到徧殿的一个陈设朴素的小房间。小房间散发着松脂火炬的香味，纣王与箕子已经入席。
白智连忙拉着小琦，想向纣王跪拜，纣王手一挥，示意他们直接入席。
在商朝的一个月来，白智与小琦已经逐渐习惯商人的跪坐，他们优雅地曲膝在席上坐定。仆人送上生脍鱼片与酒。白智不安地等着纣王发话。不过，既然箕子也在席，白智认为纣王应该不致于会马上对他们下手。不过，他们又能往那里跑呢？
白智努力回想上对纣王的描述，那是一位天赋异秉的帝王：”纣资辨捷疾，闻见甚敏；材力过人，手格猛兽；知足以距谏，言足以饰非；矜人臣以能，高天下以声，以为皆出己之下。”他心中暗暗决定，无论纣王如何辩解，他只唯唯诺诺，绝不多说一句话。
沉默了约五分钟，纣王终于开口了。他不愧是一代雄风的帝王，纣王温和地单刀直入主题，全没有一句赘语：
”太师已经告诉朕你们的说词。朕不敏，生来未能领受天命，以致国家动乱，四野流毒，这是朕一人的过错。但是，即使如此，只要朕在位一�