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王无耻地说：“我没对他们做过什么事情。什么叫多大年纪？我的精力非常充沛，伊尔可以证明，我们在一起时真是完美，这样他竟然还一直想要回宁特……”
克鲁斯：……
六年多前，那场战争以后，王宣布迁都回到斯卡特，直接把不愿意前往北都的贵族们扔在嘉文，克鲁斯就是那个负责收拾善后安抚人心的，直到最近一两年，稳定了南方局势，他才更多出现在北都。
当年，与赢得那场大仗同样喧嚣一时的事件，是王把受伤的伊尔领主带回斯卡特王宫休养，宣布从今以后对伊尔领主一心一意，从一而终。
另外，大肆宣扬伊尔领主在斯沃卡顿的事迹，表明领主对科斯对他多么情真意切，不计生死……
整个过程中，伊尔领主没有表示异议。
但是，养伤完毕以后，第二年陪王过完生日，领主仍然回到宁特。
从此，两人逐渐养成了春秋季王去宁特找领主，夏冬季领主到斯卡特陪伴王的传统。
对此，克鲁斯一开始难以理解，后来却逐渐认同伊尔的选择。
所谓王都与贵族圈，永远是利益牵扯的地方，伊尔的身份又如此微妙，确实不如宁特的日子单纯愉快。
说到宁特，不得不提到王的某些恶趣味。
明明伊尔领主的离开，是他们共同认可的结果，也是他自己魅力不足，他却总喜欢表现得像是领主更喜欢宁特，抛弃了他。
在宁特人民面前，他全力营造意图用各种方法抢走领主大人的形象，以至于淳朴的宁特人民一见到他，就升起深深的戒备心理。
回过头，王又对领主抱怨：“他们为什么这么提防我，要知道，只要你不愿意，谁能拐走他们的领主？”
对此，伊尔领主无视之。
幸好，对于伊尔领主最亲近的人，他逐步建立了相当正面的关系。
受他的财富诱惑，又被他深情形象迷惑的巴布索老头不必说，对于哈克这一类高大憨直的人，王更加富于经验。
哈克把王视作值得崇敬的英雄，伊尔以下他首先会听命的人；自哈克结婚以后，王对待他的态度也像是兄弟一般。
此时，哈克正向王汇报伊尔领主的行踪。
“我们路上碰到了伊诺先生，他说您收了一批来自他国家的美人，据说比他年轻时还美。”
“领主说，没有人会比他年轻时美，伊诺先生很高兴，邀请领主和他一起去看看他家乡的美人们。领主似乎很感兴趣，就和他一起走了。”
王一时无语，他揉了揉额角，问道：
“你们今年怎么来得这么早？”
哈克忠实地传达领主的意图：“领主说，今年是你四十岁生日，想在你传召以前过来，他说，每次到传召后才启程，你一定不太愉快。虽然每年他刚回宁特不久，你就让他回来。”
王难得涌起了“不该做坏事”的感受。
【科斯王还有个不会告诉任何人的秘密】
从迁都斯卡特以后，王把自己生日的下午和夜晚都留给一个人。
今年也是如此。
王熟悉地走进树林，寻找他的领主大人。
在斯卡特王宫，伊尔领主也发掘了一棵最喜欢的树。
十年前，那个异常混乱的午后，一个疯女人对他说“您真的不记得了吗，您小时候见过的那个孩子……”
那个疯女人死后，他的脑子里却隐约地浮起一条线索。
他来到午餐的小房间，站在窗口，窗外是一片美丽的花海，伸展向远处的树林，而他母亲的住所，就在那片树林里。
五六岁时，听说母亲回来后，他经常装作不经意地，从那个窗口向树林张望。
有一天，那时的他从窗口爬出，一路走进那片树林。
林子里，他遇到了一个棕发绿眸的小男孩，看上去很安静的样子，捧着一本画册在树下看着。
他和小男孩说了几句话，那双碧绿的眼眸淡淡地看着他，让他兴起了捉弄的心思。
他找到了一根低垂的枝干，用尽力气把小男孩推放在上面，然后躲了起来。
对这个短手短脚的小家伙来说，这应该是个无法自己落地的高度。
等他回来时，失望地看见小男孩似乎挺悠然自得地在上面看书。
“下来。”他张开双臂说道。
“这里好。”他对他露出一个愉快的笑容。
王循着感觉走到一棵树下，那粗壮低垂的枝干仍在。
同时，这也是伊尔在嘉文王宫最喜欢的一棵树。
他还记得当时内心波涛汹涌，感到受欺骗又难以理解的心情。
后来回想起来，当时确实乱了方寸，那么小的孩子，他怎么会以为他记得呢？
王利落地爬上树，坐在伊尔领主身边。
领主大人捧着本书，抬头看了他一眼。
“你从小就喜欢爬上树看书？”
“从我有记忆起就是这样。”
王露出灿烂的笑容，虽然没有记忆，其实从小时候起，你就爱上我了吧。
王在内心坚信着一个毫无逻辑可言的推测。
伊尔领主莫名地看着他。
“听说，你现在称呼克鲁斯‘哥哥’。”王装作不经意地说。
“他确实是我哥哥。”伊尔肯定地回答。
“那年在斯沃卡顿王宫，你不是说我是你哥哥？”
“那时发烧后头脑不清，后来想了想，这个可能性太小。”
伊尔没有说出口的是，如果有选择，克鲁斯绝对是优于王千百倍的兄长人选。
“你把母亲当作你的母亲？”王问道。
“当然。”
“对于母亲来说，你比我更像是她的儿子。”
伊尔领主对于过生日的男人充满耐心，合上书本，说道：“我们就像一家人一样，会一直在一起。”
王看着他理所当然的样子，深深地笑了。
是的，所以那个秘密就永远作为他一个人的秘密吧。
【科斯王的继承人？那就是个诅咒！】
王和伊尔肩并肩坐到树下。
“我原本想送你件生日礼物，”伊尔笑了笑说，“不过想到王都总是充斥着送美人，收不收一类的事情，我想继续留在宁特几年。”
“我也想送你件礼物，”王认真地说，“赶走瓦伦后，我觉得自己已经做了能为科斯做的事情，我原本想，到我四十岁时，应该能挑个好的继承人。如果你还喜欢宁特，我就到那里陪你。”
“你的继承人？”这个话题让伊尔忍不住地取笑他，“贵族们现在都害怕自己的孩子被你列为继承人的候选。”
“说真的，他们由衷希望你努力自己生一个。”
王耍赖说：“我不是生不了吗？”
伊尔顿了顿，说道：“今天，母亲告诉了我一个秘密。”
王了然地说：“她到今天才告诉你？那年你回到嘉文，我原本以为她会告诉你，她难道不希望我们在一起吗？这样你对我的态度一定不会这么强硬……唉，我早知道她对你偏心！”
芮兰夫人告诉伊尔，王曾经问她要一种药，能让他彻底不会有孩子。
王一直很了解他，如果有了孩子，他们再在一起的可能性实在微乎其微。
王轻松地对伊尔说：“如果你能生，我当然要孩子，既然不行——这样也好，自己培养一个过于辛苦，并且充满不确定性，别人的孩子却有那么多可以挑选，只是没有想到……”
事实上，凡是王有意无意表示可以作为继承人的，确实各种悲剧。
有疑似被敌对家族谋害的。
有疑似意外从马上坠落的。
有疑似自然病亡的。
……
凯文？布尔加是其中最接近王位的一位。
这位年轻的将领在北方军中已经颇有威望，行事一贯稳妥而不失开拓，温和而富有威势。
克鲁斯夫妇和他本人也终于同意，他如果有幸登上王位，对于科斯而言会是件好事。
而后——他被抢亲了！
一位彪悍的北国公主实现了他的母亲没有完成的壮举——打晕了，带回家，生孩子。
好吧，虽然最终与王位擦肩而过，生活自由幸福的凯文先生显然是众多悲剧继承人中最幸运的一位。
总之，贵族圈目前公认，这就是个诅咒！
“听说海恩？图特有个儿子不错，我让克鲁斯去探探口风。”王兴致勃勃地说。
伊尔无奈道：“克鲁斯一定会被骂，说不定还会被赶出来。”
“这是为了科斯的未来，”王努力做出严肃的表情，而后自己忍不住笑了。
他怀念地说：“当年，我和海恩？图特斗得不可开交，如果多年以后，他的儿子继承了我的位置，想想就觉得这是件多么奇妙的事情！”
最后，王坚定地总结：“无论如何，我一定会找到一个继承人！”
他揽着伊尔的肩，语调柔和地说：“然后，我就陪你留在宁特，或者和克鲁斯艾丽薇一起，克鲁斯又开始记起四处经商游历各国的理想，当然，一定会先陪艾丽薇去北方转一圈……我想了想，这种生活也不错，你一定也愿意到各个地方看看……”
伊尔不由弯起眉眼道：“好。”
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