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忘了勤练武功。
柴梅儿亲自下厨,给沈夫人做糕点和豆腐。今天,她特意带了石膏和黄豆过来,原本就想着如有机会,就给沈家做一回豆腐,让沈夫人可以尝一尝现做的热乎乎的豆浆。
傍晚时分沈翰和沈捷也回来了,为了见客,比平常都回来的要早许多。父子俩回到家,沈夫人和梅儿都在厨房里,此时刚好出了第一锅豆浆。
沈夫人喝了一碗,觉得非常美味,高兴得眉开眼笑,乐呵呵的吩咐道:“双喜,这豆浆留出几碗给老爷和少爷,其他的分发下去,府里一人一碗,让大家都尝一尝梅姐儿的手艺!”
她的态度就愈发的亲切和气,看向梅儿的目光,就跟看自己至亲的侄女一样,带着真心的赞许和点点笑意。梅儿紧张的情绪顿时一扫而光,恢复了平日里既稳重又开朗的个性,跟沈夫人有说有笑的。
“谢谢夫人喜欢,这做豆腐的手艺,是杏儿发明的,也是她亲手教会我的。杏儿做出来的豆腐和豆浆,那才叫真正的美味,让人回味无穷,喝了还想要喝。我的手艺,说实话,跟杏儿的手艺相比,还差了一大截。”
梅儿没有忘记为堂妹杏儿拉印象分,适时的笑着赞了杏儿一句,也没有多说,怕说多了适得其反。来到京城几个月,她越来越觉得,在一年以前的那个自己,就是个井底之蛙。幸好杏儿给了她莫大的帮助,坚持让她也读书识字,并经常鼓励她,为她打开了一扇窗,让她知道了许多外面世界的精彩。
不但如此,还给了她这么好的一个机会,让她得以来到京城,见识了京城的繁华,大大的开阔了眼界。可以说,如果没有杏儿的帮助,此时的她早就嫁给了一个同样也大字不识一个的庄稼汉,过着穷困可怜的生活。甚至说不定,会被柴荣给算计了去,卖给人家做小妾也说不定!
那卑鄙无耻的小人柴荣,连自己的女儿都舍得让她去做小妾(那混蛋其实觉得做小妾也挺好的,可以吃香的喝辣的,比嫁给穷人做妻子好太多了,最关键的是可以为他带去金钱和富贵),又何况她这个侄女儿呢?幸好杏儿从鬼门关逃脱之后,奇迹般的有了锐变,这才为柴家带来了福音。
否则的话,攀上了巡抚大人的柴荣,柴家上下又有谁可以压制得住?那个时候,柴家的女儿们,可不就得任柴荣斩割了?父亲虽然有学识,也有见地,也不是个胆小懦弱之人,无奈柴家大院太多极品的人,有阿奶、刘氏、钱氏等人相帮,父亲双拳难敌四手,柴荣想要算计她们姐妹,还真不是什么难事!
幸好,杏儿自从走了一趟鬼门关,有了惊人的变化和际遇(就是大家认为的,杏儿遇上了世外高人,学了猎野物的本领,还有种庄稼做月饼等等本领),又救了一个侯爷,连带着帮了许多的人,把心怀不轨的柴荣一家给压制了下去。这样,大家才有好日子过。杏儿的恩情,梅儿感怀在心,不敢忘记。
“夫人啊,我家妹妹杏儿,是个好孩子!虽然家世和出身方面,确实是配不上侯爷,但是她聪慧睿智,善良纯净,坚强果敢,是个万里挑一的女孩!在人品和才干方面,梅儿斗胆自夸一下,绝对可以配得上侯爷,不会辱没了沈家的门风!”
柴梅儿跟沈夫人走在后花园的林荫路上,大着胆子,看着沈夫人,目光清澈真诚。一番话,说的情真意切,感人至深。听了她的话,沈夫人不由得对千里之外的杏儿,有了更多的期待和好奇。
对上柴梅儿诚恳又略带焦虑的眼神,沈夫人伸手拍了拍她的手背,温和的笑道:“我相信你的话,我儿子看中的人,必定不会差的!而且,关于杏儿事情,不瞒你说,我也派过人去调查过,她确实是个好姑娘!”
十天后,杏儿收到柴勇和梅儿的信,得知了沈夫人对她的态度,以及沈夫人和镇国公的为人,她的心里轻松了许多。嗯,很好,看来沈捷并没有骗她,那么做定国侯夫人,或许是一个很好的选择!
喜事年年有,今年特别多!
秦老爷的商队,从南方给她带来了玉米种子,还有甘薯。杏儿的心里,简直乐开了花,一整天都笑呵呵的,就跟捡到了价值连城的宝贝似的。
梨儿跟柴五娘,都被她给吓到了。
“阿娘,二姐是不是疯了?”梨儿小丫头非常的担心,急得都快要哭了,拉扯着阿娘的衣摆,泪水“扑哧扑哧”的往下滴落。
柴五娘也满脸的惊慌:“杏儿啊,好孩子,你咋地啦?可别吓唬阿娘啊?”说着,眼泪直掉。
杏儿浅浅的一笑,无奈的道:“阿娘,梨儿,我木有疯啊,好不好?别乱想了,我是高兴的!”
母女俩同时发问:“真的?你真的没有疯?”
杏儿无语望天:“真的木有疯啊!你们快来看,这就是我跟你们说过的玉米,这个呢就是甘薯,都是好东西啊!秦伯伯当真寻来了!这两样东西,可是从海外流传过来的,千金万金都难以买到啊!有了这玉米和甘薯,就不用怕大旱之年了!”
柴五娘跟梨儿这才放下心来,桃儿刚好从菜地里摘菜回来,听了那么几句,也不禁咧嘴笑了。
杏儿连忙转移话题:“阿娘啊,咱们手里现在有多少银子了?”
柴五娘张口就来:“有一万一千五百六十一两了!”这段时间,各个店铺的分红银子,如流水一般,“哗啦啦”的送了过来。
陶然居的密室里,摆了好几个带锁的木箱,其中三个大木箱装满了白花花的银子,两个稍微小一点的,则装满了黄灿灿的金子。全部折合成银子的话,正好有一万一千两白银!另外,柴五娘的卧室里,还有一个钱箱,里面有两张五百两的银票,以及一百个五两一锭的银锭子,以及六十多两散碎的银子。
这么多的银子,可把柴五娘的眼睛都晃花了,这要搁在一年以前,是想都不敢想的事情啊!只是,银子多了,也是个累赘,害得她几乎足不出户,连菜地里也轻易不去。就担心她一离开陶然居,就会有贼人潜入,把银子给偷了去。
其实,那钱箱都是带锁的。而那锁头,都是请能工巧匠特制的,是沈捷让心腹手下特意送来的。有点类似于现代社会的密码锁,除非是身怀绝技的神偷,否则的话那锁是很难打得开的。
杏儿劝了又劝,让阿娘不要那么紧张,可是阿娘说啥也不听。那钱得来不容易,杏儿的小命都差点没了,柴五娘自然紧张了!杏儿不忍心让阿娘这么受罪,也不是没有想过,要送去钱庄存起来。可是,根据她的记忆,就在今年匪乱就开始时有发生。
首当其冲的,就是那些钱庄了,从京城的钱庄到小镇的钱庄,都是匪贼打劫哄抢的目标。更何况,战乱发生之后,银票快速贬值,一贬再贬,最后甚至几乎成了废纸!
杏儿想了又想,就找了一天,召开了一个家庭会议。会议的议题,就是:手里有大量闲置的银钱了,用来置办什么好呢?
柴五娘第一个提出:“我觉得,不如买些田地吧,最好是买多一点上好的水田,可以多种一些水稻!”
桃儿笑道:“我很喜欢对面的山岭,要不买一座?那样的话,咱们砍柴割茅草什么的,就不用跑那么远了!嗯,买下来之后,还可以种一大片竹子,咱们家开店铺,需要大量的竹子。日后,编篮子的材料,就可以不受人限制了!”
对岸的小山岭,都是有主的,外人不可以随便去捡柴火什么的。而且,黎二叔承包了杏儿家店铺的礼盒,时间长了,就难免有人眼红。就在前段时间,梨树屯附近山里的竹子,被人故意砍了大半,堆在一起,放火给烧毁了!相信如果不是那些人也担心引来山火,祸及旁边大大山甚至是村子的话,估计能直接放火烧山,把竹子给彻底灭种!
梨儿歪着小脑袋,使劲的想了想,拍手笑道:“阿奶的田地,离陶然居不是很远,她自个儿又不能种,不如咱家就买下来呗!”
柴达提议:“不如去县城和府城,都各买两个店铺,各置办一所宅子!日后,咱们无论去了县城,还是府城,就都有落脚地了!”
“哎呀,我想要说的话,都被你们说完了!”柴安跳了起来,小嘴巴撅得老高,皱着可爱的小眉头想了想,双眼忽然一亮,就笑米米的道:“不如在各处挖几个隐秘的洞,分别藏十几两银子进去,以备不时之需?”
杏儿很认真的听着,频频点头,不时地应一声:“嗯,这主意不错,非常的好!”每一样提议,她都给予了充分的肯定,并都笑着接纳了。
最后,杏儿一锤定音:“根据大家的提议,我来总结一下啊,第一:买下阿奶名下的十亩