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沈昭英最后仅留的一点妄想此时也被沈侯给打击没了。他有气无力地说道：“是儿子一时被权势迷了眼，差点走错了路，不仅可能让沈家遗臭万年，更可能把沈家带入万劫不复的地步。”
沈侯这时才稍松了口气，说道：“猛兽易伏，人心难降。沟壑易填，人心难满，总是好了还想再好，不是每个爵位都要留给子孙传承的，你只管好好做你的卫国公，不可再生事端，至于珂哥儿他们兄弟，我看倒都是有志气有才能的，我已经打算好了，先让他们去外面历练一番，将来总能得个一官半职，还是靠着自己的才能，不比靠祖荫强得多，况且以沈家若大的家业，还能真让他们到了衣食不继的地步？便是你，你的卫国公不也是靠着你自己得来的，为父还真没怎么帮到你呢。”
沈昭英听了也觉得父亲所说极有道理，不由频频点头，一时又道：“只是儿子心中尚有些疑虑，一则是儿子因当年之事已经与三妹交恶，只怕她不肯善罢甘休，儿子倒也罢了，只怕她会报复到珂哥儿他们身上去，二来则是那件事到底不光彩，虽说已经被按了下来，只是皇上乃天下最尊贵的人，时日长了难保心里没疙瘩，只怕到时不仅皇后太子获罪，还会牵连到沈家。”
“你三妹倒是和环姐儿姐弟关系融洽，便是心中有结，顶多不刻意提拔他们，却断没有打击报复的理，”沈侯说到这里停顿了下，思索一番又说道：“至于当年京城大乱之事，事情是皇上亲自处理的，我看他对秋儿倒是真心实意，况且太子地位已稳，皇上又是那样的性子，我估摸着没人敢去上前捋虎须的。”
沈昭英得了父亲的这些话，心中稍安，沈侯见已经劝住了儿子，便又道：“你以后就安生做你的国公，忠君爱民，不要有什么非分之想，就是皇上皇后有心难为你，也寻不到把柄的，再过几年，大家都上了年纪，回头看往事，说不得就一笑泯恩仇了。好了，你先回去吧，我还有些话与你祖母说。”
沈昭英点头称是，又忙告辞而去。
沈老太太见孙儿走远，这才笑叹道：“我没想到我儿竟有如此好口才，一番话下来，连我都几乎被说动了，你实话告诉我：你说得可都是真的，还是只是为了打消英儿的念头而如此说？”
沈侯看着母亲笑道：“如果不是真的，母亲认为我真能心平气和地助着庄氏得天下吗？儿子向来就没有雄心壮志，这个母亲不是一直都了解的吗。如今眼看沈家兴盛起来，我劝母亲还是保养身体好好颐养天年，不要再为子孙权势操心了，不然竟是儿子无能，亦是儿子不孝了。”
沈老太太看了沈侯半日，心中思绪万千，最终叹了一口气：“罢了，我也不做那老厌物了，横竖你自小就是个有主意的，自从娶了媳妇，翅膀越发的硬了，我便是再操碎了心，也得不到你一个好字。只是亏了丽儿了，希望你以后能多看顾她一下。”
沈侯听了心中亦是颇为复杂，母亲自然是疼爱自己的，可是却也因当年自己行事不缜密，被她听到那件隐秘事，勾起她的不平与权利欲望来，一心想要匡扶沈家，只是这种母爱，不仅自己受不起，害得儿子女儿与妻子失和，更害了大女儿一生的幸福。
可偏偏这是自己的亲生母亲，让他不敢有恨，只能打落牙齿落在自己肚里，沈侯说道：“您放心，丽儿是我的亲生女儿，我岂有不管她的道理。”
沈老太太点头，她此时似失去了心中长久以来的支撑，如今放下倒似更加的老了，沈侯也不由心中悲戚，再是埋怨她的多事，也总是自己的母亲，少不得陪着笑脸哄了她开心。
一时出了春晖院，沈侯的笑脸便沉了下来，眉头紧皱：因为担心沈秋君那年走失之事和命格被皇上忌惮，为防万一，他不敢真正让沈家完全放手兵权，如今看来，儿子的心思虽暂时被自己打压下去，可一旦再被撩拨起来，后果不堪设想，倒更为危险，那这兵权到底是放手还是不放手呢？
就在沈侯因为沈昭英这个变故而苦恼兵权之事时，沈昭英早就回到院里来，方才之事太让人意外了，他尚还如在梦中一般，因为有心事，倒注意到妻女的异常。
同样沈大嫂与珍姐儿也怀了心事，自然也没注意到沈昭英的不对劲，不过照常询问几句，得了几句应付的话，便丢过手去，反为桂哥儿落水一事躲过沈昭英的眼目而沾沾自喜。
如此过去两日，沈大嫂见丈夫完全没有得到一丝消息，越发放了心，进而开始了自己的报复大计。
沈大嫂先是去寻了程秀梅，提出要看府中账本，程秀梅知道这是沈大嫂心中不忿自家取代她的缘故，况且这侯府中除了爵位所得大房没分外，还有其他诺大的家财，将来是要兄弟二人来分的，她手中不缺钱又想在公婆面前讨好，所以自管家以来也不曾贪墨一文一毫，便痛快地拿出来让沈大嫂过目。
沈大嫂匆匆扫了几眼，见账日清楚，心中满意，说道：“这些我要拿回去细看。”
程秀梅忙笑道：“应该的，毕竟账目太繁复了。”
沈大嫂越发满意，又指着近期日常开支的账目，说道：“不知道大妹妹院里的开支可也在这里面？”
程秀梅愣了一下，沈大嫂已经翻开细细看起来，半响冷笑道：“弟妹倒是会做好人，竟拿沈家家财慷他人之慨，你看看这每天使用的燕窝人参竟和那不值钱的萝卜青菜似的，更不要提其他珍稀之物，她们统共不过才三个主子，竟比老太太和公婆院里用得都多，这到底是她们在用啊，还是有人借此敛财啊。”
正文 第三一二章 代母受过
程秀梅至此才明白过来，沈大嫂查帐是假，故意来寻沈丽君母子的晦气才是真的，便忙笑着解释道：“这里面是有缘故的。大姐和兰姐儿倒也罢了，桂哥儿身子骨一向不结实，日常调养身子少不得这些东西，况且咱们于这方便倒也不难，这才一直如此供应着。”
其实程秀梅也只是猜到了其一，沈大嫂未必不想寻机挤下程秀梅，接管沈家偌大的家业，毕竟国公府不过是听着好听罢了，在儿子官职上却帮助不大，她这个做母亲的，也只好多为儿女们整治些家财了。
可惜庄承荣那一旨封国公的圣旨，把她们一家排除到永宁侯府之外，她若要硬接管下来却有些名不正名不顺，到头来又得闹了，故眼下只好先紧着要紧的事情做，其他心思暂且放在一边。
沈大嫂听了程秀梅之言，不由冷笑道：“弟妹到底年轻，难道没听说过吃不穷穿不穷算计不到才受穷，咱们沈家是家大业大，可也搁不住这样挥霍，不知多少世家大族因为子孙挥霍无度败落的。”
程秀梅顿了一下，低头道：“到底是亲戚一场，若说没有也就罢了，家里这些年收多于支，怎好眼看着不管呢，再者当日婆母也说了，没有为了女儿外孙让儿子们贴补的理，大姐那里每月使用，她自会补贴过来的。我想着这样做倒未免显得咱们不孝，这才一力拒了，婆母便道那就先在公中走账，等到年底她一总让人送过银子来。”
沈大嫂皱眉道：“说句不敬的话，婆母如此行事也大为不妥，现在做儿子媳妇的不敢收她的银子，难道到了年关就敢收了，不过说着好听罢了。再则。她手中的银子就不是沈家的，便是自己的嫁妆银子，我们做儿女的，将来也是有份的，难不成她老人家全都贴给大女儿和外孙？”
程秀梅虽心中也对沈夫人贴补沈丽君有些微词，不过那到底是沈夫人自己的体己，外人也做不得主，况且她虽不喜沈丽君母女，却对桂哥儿颇为喜欢，亦为他的境遇感到惋惜。再则沈家还真不缺那点子银子，故一直也没太放在心上。
如今见沈大嫂鸡蛋里挑骨头，程秀梅不想多事。反正只要卫国公府建好，沈大嫂在永宁侯府威风的日子也就到头了，便笑道：“那以大嫂之见，该如何是好？”
沈大嫂没有答言，而是看着账本问道：“为何这几天那边院里竟比平日里使费多了那么多？”
程秀梅忙又解释一通。原来那日桂哥儿落水后。到底还是病了一场。
其实现在已是春末夏初，池塘里的水并不算太凉，若是寻常人顶多受点寒，甚至连药都不用喝便能活蹦乱跳，偏桂哥儿身子娇弱，那日着急中本就出了点汗。后又落水吃了一惊，再加上众人在那里讨论是谁的过失，没能及时换下湿衣来。故他虽在沈丽君的强求下喝了姜茶，又捂了一夜的汗，但第二日到底还是病倒了。