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绞忖着，江采苹忽而觉得头皮发乍。须知，这辈子，于江采苹生命里，除了一贯无脑的采盈之外，时至而今，江仲逊可谓江采苹最为致命的弱点，乃其今生今世所系的唯一骨肉血情之人。
“诸位贵客远道而来，鄙人深感荣幸。有道是，‘贵脚踏于贱地，蓬荜生光’。诸客屈尊纡贵，鄙人柴门亦蓬荜生辉，招待不周之处，望请见谅。”江采苹向来识大体，知书达理，此番待客却冷言寡语，江仲逊心下虽说怪讶，却仍是适时插接道，“近些日子以来，因于家中琐事繁扰，吾儿确有微恙。说来，皆因吾这个身为人父者，未尽至本职，凡事均须吾儿劳心劳力……唉，看来吾是真的老糊涂了，竟于贵客面前叨及私郁，还待诸客莫往心上记，未扫来客雅兴为是。鄙人敬诸位贵客一杯，权诚致歉；为表歉意，鄙人先干为敬。”
“江卿言重了，吾等尚须承谢江卿款待才是，何来表歉之说？”这时，高力士搁下酒樽，亦满为笑呵的环向江采苹，“小娘子既抱恙在身，安康首要。吾倒存有些许草药，虽不怎名贵，却也不易寻得。倘有需要，小娘子只管开口便是；纵使吾那亦无，届时也定然想方设法为小娘子找见。”
听罢高力士话味，江采苹只就含羞低眉，朝对高力士缓予施礼，并未多作话词。跟着便面向江仲逊，径直揖询道：“阿耶，儿忽感不适。且请以先行回退，诸来客请慢用，恕吾暂不作陪。”
托辞毕，江采苹即作欲恭退，不想尚未从食案跪起身姿，却听薛王丛紧接着说了话：“高公均已有所表示，某又理应如何回馈这一饭之意？”
薛王丛径自说着，便侧目向江采苹：“日间，某得闻小娘子乃女中诸葛，才华横溢。名贵草药某不稀罕珍藏，某倒是尚存有一酒令，筹不见下联，适逢这酒兴，可否有教于小娘子，不吝赐教？小娘子总不至于屡驳某面吧？”
正文 第023章 行酒令（上）
江采苹诚然未料想到，薛王丛于私底下卑鄙下流也就作罢，于人前，竟也胆敢这般恬不知耻。
江采苹均已于众人前表明，身有抱恙须先行恭退，薛王丛却依是从中作梗，接二连三阻挠其离去。先时是拿白玉笛与惊鸿舞借由说套，时下，更为横添出酒令筹来变相挽兑。想来，倘若江采苹不讨予个说辞，薛王丛此番定然是紧扒着不肯放行了。
忖及这场晚宴，江家总归为东道主。倘如闹得过僵，只怕江仲逊难免心郁忧忡，届时，众宾客亦免不了会从中相摩出点蹊跷来。人言可畏，众口铄金，世事难料，有些时候，能免除是非自是谨翼避免得好。
江采苹索性莞尔一笑，朝对薛王丛环顾道：“街谈巷语的种种传闻，只不过是左邻右舍恭维于吾而已。任人皆有年少气盛时，吾亦一样，当初卖弄的‘花拳绣腿’，而今品忆，终是难等大雅之堂。承蒙诸客看得起吾，倘是必须而为之；吾也别无它择，唯有于诸位面前献丑了。”
“哎，小娘子未免忒为过谦了。”江采苹婉辞毕，薛王丛尚未得空衔接话，不想，高力士已然于旁率先插接道，“昔日战国时期，楚。《风赋》曾有载，王曰，夫风者，天地之气，溥畅而至，不择贵贱高下而加焉。今子独以为寡人之风，岂有说乎？宋玉对曰，臣闻于师，‘枳句来巢，空穴来风。其所托者然，则风气殊焉。’。无风不起浪，空穴不来风。小娘子九岁既已能熟诵大本的诗文，及笄之年，更已写得一手清丽俊逸的好文章，所作‘萧兰’、‘梨园’、‘梅亭’、‘丛桂’、‘凤笛’、‘破杯’、‘剪刀’、‘绮窗’八赋，皆于当地广为世人传称。吾等虽非本州郡人士，耳闻小娘子才华，却亦仰慕之。有道是，有朋自远方来，不亦乐乎。相见不如偶遇，小娘子又何须过于拘泥于繁文缛节。江卿说，吾所言在分理否？”
严肃的话题尚未涉入正题，高力士便已经对江家父女迎合洋洒了如上一通长篇大论，薛王丛显而听得颇表不耐烦，于是径自唤立于其侧的翊卫倒了杯搁置于食案上的茶水，端予其独个吃茶。
江采苹不动声色夹瞄举止轻佻薛王丛，淡淡地眼波一荡之余，对于高力士的啧羡，其实亦甚觉味同嚼蜡。
高力士作为李隆基身边的亲侍，鞍前马后伴君数载，于深宫城垣之列，与被那堵森然高墙豢圈于宫垣之内的形形色色极品女子，可谓交情匪浅。远的不作以列举，单说近的，譬如新才薨去未久的惠妃武氏，这位尤为彰显其姑祖母则天女皇聪慧及阴狠基于一身的一代奇女子，一朝得宠即宠冠后。宫。先是扳倒与李隆基同甘共苦了小半辈子生涯的枕边人，一手策制前皇后王氏沦为废后，而后各个突破，连环击败正受恩于兴头上的数位妃嫔，差点把高宗立武后的事来了个翻版。即便其卒亡之后，方被追谥为“贞顺皇后”，生前并未给正式册立为后，其于宫中，所享礼秩亦一同皇后。
江采苹自认，无论是心智上，亦或是心机上，自身皆及不上武惠妃十分之一。纵使一时侥幸拢得君心，又能如何？人死如灯灭，更何况，其原就甚晓，己身结果临了根本媲美不得武惠妃之殊荣。
“咦，高、贵客所提，又是古人又是古箴，仿乎蛮有学问学哎！奴均未听明白，那宋玉，是为何许人也？难不成，比奴家小娘子尚才高八斗？”他人皆暗怀份思虑未作声时刻，采盈环视遭四周，反倒小脸净显崇拜的恬朝向高力士，杏眼放光问询出口。
“当于诸客之面，不得无礼。”见采盈逾矩，江仲逊适才稍予辞令，转就举起酒樽，含笑对向诸人续道，“鄙人一贯不胜酒力，敬完这杯酒，诸位贵客且就尽兴畅饮便是。至于鄙人，实是无法多喝下去，如若不然，稍时喝高，又该于客前出糗。干！”
“酒逢知己千杯少，莫使金樽空对月。如斯，某只有自斟自饮了。”薛王丛似有若无挑瞥江采苹，未待众人举杯同饮，便独自仰脖，先行一饮而尽樽中蓄满的米酒，“既然小娘子身有抱恙，某亦不过甚强人所难。今日有幸同席而坐，但见小娘子迟迟滴酒未沾，某姑且冒昧置疑句，小娘子可懂何为行酒令？”
“吾生为女儿家，理应自知分寸，适度敛行节制。莫非，嗜酒成性方为豪爽？”江采苹不矜不伐反问罢，遂泰然自若作释道，“今人饮酒，不醉不欢，古人皆然，唯醉必由于劝酒。古人习以冠带劝酒，劝而不从，饮不尽兴，自生佐饮助兴之趣。所谓‘酒令’，即由此而生，沿习成俗，并流传至今。及延于吾盛唐，但凡饮酒，则必为令。不知吾之概叙，尚算匹恰否？”
众所皆知，饮酒行令，由来已久，初始称之为“燕射”。乃酒席上的一种助兴游戏，方式虽说五花八门，规矩则神肖酷似，俱为违令者或负者罚饮，是以又称“行令饮酒”。
“好！果是见识。”薛王丛当即拍掌，喟赞道，“如此，某且有教小娘子这位女中诸葛，不吝赐教番了！小娘子听仔细了。上水船，风太急，帆下人，须好立。小娘子请。”
前响窥探薛王丛架式，江采苹本以为其欲刁苛怎般高难度的酒令。这会，一听薛王丛扔出的这则酒令，江采苹顿生欲喷笑的冲动。薛王丛这则酒令，凡是与酒沾边者，想必无几人不见怪不怪也。尽管江采苹断无饮酒积习，对此却亦悉之。
然而，待触及薛王丛微微眯起的狭目片刻，江采苹却又倏忽笑意全无，心尖反而陡然颤了沉。
“上水船，风太急，帆下人，须好立。”这则明为诗文类的行令，薛王丛道示出的弦外之意，实则别有寓指。较之于江采苹现下处境而言，恰正是身处风急浪高的转航之峰，如果逆流而上，以后的路途，势必愈行愈颠，须得破荆棘斩巨浪，兴许方可保的周全。
换言之，如果顺流而下，则多半顺风顺水，足可逍遥自由安渡后半生。可时至现如今，江采苹岂余有抉择的余地，存乎于理想观念里，隐姓埋名归隐田园的悠闲种田生活，眼下，貌似已是不止不可及那般简单，而是，甚至连可望均已变为不可望的奢望。
“上水船，船底破，好看客，莫依柁。”少时，江采苹方粲然对曰，一双美目明若秋水，迎视向薛王丛。迥异于之前的在于，其这次笑迎对于薛王丛的神韵，明显夹杂了些许承谢之意。只可惜，纵然心生感谢，亦惟可心领神会，作以心神交流，而不能于言语上直白相道。
毕竟，在场者中间，不光是江采苹与薛王丛二人。在座兼在立的，除却江仲逊和采盈，尚有高力士等一干人。正如薛王丛言下所示