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他默然。我说：“红玫教会了你夫妻人伦。想必你们开始得不那么容易，这在你心里是一个结。所以，在其他的屋子里你肆意妄为，但在桃苑，你从不逾越，你的这种体贴，我非草木，怎会不知道。”
他尴尬地红了脸。他即将22周岁，早已是法定的成年人，御封的贝勒爷，领皇差的皇子阿哥。
但我知道，问题在哪里。我说：“你总是害怕，在我眼里，你不够好，第一夜笨手笨脚，你的尴尬至今难忘。你想征服这种如影随形的挫败感。所以，你不要将责任推到那碗鹿血上。你是故意的。你只是借了鹿血来壮胆，这是一个好借口。但是，这是多余的。”
他叹道：“还有什么是你不知道的？”
我说：“我什么都不知道。我只知道，我的丈夫，他是这样的。我们第一次，他看见我流血，吓得不轻，后来他就有阴影。有一次冲动，出去找了一个女人。回家后他又觉得自己很脏——他是个很自爱的男人………………”
二对于男人和女人来说，第一次都不是什么愉快的经历，远没有想象的那么美好。但是——
我说：“我们大家都一样，谁都不是天生的情场圣手。只是，你不能用这种方式来侮辱女人，证明自己的强大。这个时代允许男人三妻四妾，我没有能力改变你的价值观，但是，请你善待你的每一个女人。毕竟，在这个时代，除了你给她们的身份，她们一无所有。她们，很可怜………………”
我明白他的心理，也能说服他恢复正常，但是，让我心安理得地从灵魂深处接受，我做不到，无非是将自己关在深宅大院自欺欺人罢了。
无心打探他在别的女人那里怎样过日子，他除了每月在卓雅房里待两夜，李氏房里呆两夜，其他时间基本在我的院子里度过。
正如康熙所说，与其说我们是夫妻，还不如说我们情同母子。他将对孝懿皇后的依恋移情到我的身上，两人在宫廷倾轧的缝隙里，谨慎地过日子。
十月皇太后六旬万寿，康熙帝制《万寿无疆赋》，亲书围屏进献。四阿哥亲手抄写了两部经书，进献太后为寿礼。康熙十分高兴。随后巡永定河工程，又带上了他和十三。
十月三十日，众兄弟为他贺寿，太子和太子妃也亲临四阿哥府。皇帝除了例行的赏赐，特意将自己转了千万遍的紫檀木念珠赏给了他，算是对他忠心办差、潜心礼佛的肯定。
我没有给他备任何寿礼。宴席散了之后，他来到桃苑，微醉。
让秋桐给他上了醒酒汤。他看了眼秋桐，对我说：“我知道你看见她就心里难受，却假装什么事情都没有发生过。这样，我将红霞给你要来，换了她出去。”
我想了想，说：“多年不见红霞，还真是想念。能这样安排最好。你打算怎样安排她？”
他说：“她善抚琴，让她去李苑，教心柔抚琴。在你这里，无非就是对牛弹琴。”
这个安排也还不错，我默许了。
他说：“秋桐，你今晚收拾收拾，明日去李苑与心柔格格同住。”
秋桐谢了，退下去。
他欺至我跟前，质问：“为何没有寿礼？”
我笑，说：“我这里但凡能入得了爷法眼的，随便挑。”
他亦笑，说：“就是你了——”
一夜旖旎风光过去，新的一天又来到了。
十一月，科举选官结果出来，张廷玉中了进士，却并没有进前三甲。四爷说：“张英的次子文章并不怎么样嘛。”
我说：“他的能力不在于将文章做得花团锦簇，至于他能做什么，你慢慢看吧。记住，要尊敬他，不要辱没了他。”
他说记住了。
这个人的作用在二十几年以后才能凸现，目前，他只是上书房的打杂小吏。不过，官职虽小，但终其一生，他都没有离开过这个帝国的最高权力中心，死了也没有………………
没有人能撼动他的威望和权势，这是后话，不提。
十二月，八阿哥的生母，因为其子在朝中的势力日炽，皇帝晋升其位份，曰“良妃”。
四阿哥的酸醋之意，流于言表——他一向不是大度的人，纵使能忍，肚皮官司也是经常要打一打的。好在他有一个专业的垃圾桶，那就是我了。
他对我说：“因为有个好儿子，而连升两级的妃子，在我朝并不多见。”
我说：“皇上要历练太子，树个对手也没什么不好。若是硬压，越往后越麻烦，皇上不在了，太子弹压不住，于江山社稷大不利，不如让他的势力疯长，根据需要修剪多余的部分，这才能塑造成皇上想要的样子。只是八阿哥野心勃勃，怕是皇上始料不及的。”
四爷恍然大悟，说：“二者争斗，才能看得明白。否则潜流无声，反而贻害无穷………………”
后来，他学了这一招，用在自己的儿子身上，毫不留情，比康熙果断多了。
三康熙四十年春，巡畿甸，29岁的胤禔、27岁的胤礽、23岁的胤禛、15岁的胤祥随往。因为自三十七年开始治理永定河，百姓春耕秋收，比往年有了盼头。康熙想看看，自己花了大把银子，功效如何。
日常政事康熙逐步移交已经成年的太子处理，自己常四处走走，看看。
太子对权力的欲望日炽，目前的眼中钉，就是这个皇长子。太子一出生即立为太子，其中最为不满的，当然是大阿哥。满人并无立嫡立长的传统，乃是谁最厉害，谁掌权柄。随着康熙推销满汉一体，大阿哥因嫡庶之分而与龙椅无缘，甚至想都不能想，想了就是不忠不孝。偏大阿哥在军中的势力，已经非太子所能掌控。皇帝让太子天天处理琐屑之事，真正的朝政周旋的余地很小。
大阿哥与八阿哥，同出自惠妃宫中，一个在八旗军中威望甚高，一个借了皇叔的势力，在朝堂中坐大。八阿哥生母出身微贱，自小就想出人头地，这愿望之坚决，在他们兄弟之中，无人不知，偏有几个小的，跟着他抱团。
所以，在春天的田野里，康熙老头兴致勃勃，四个皇子却各怀鬼胎。
晚上回到桃苑，四阿哥满脸不高兴。
我让红李伺候他更衣，他看了一眼，说：“出去！”
红李委屈地看我，我摇头，她就出去了。我仍旧抄我的书，将逍遥游从繁体字转为简体字，从竖版变为横版。
四阿哥踱至跟前，看不懂，全给我扔在地上了。
我停了笔，也不捡，看着他。
他怒气冲冲地说：“整天就知道弄这些没有用的。”
我好笑地看着他，问：“爷想筹划点什么大事？”
他说：“我生来也不是做什么大事的。不过是今日给张三传个旨意，明日跟着老爷子四处走动一番。什么贝勒爷！连我自己都觉得惭愧。”
我说：“你以为坐在紫禁城的龙椅上的人才是皇上吗？大清的江山只在紫禁城里吗？”
他说：“你别老教训我，我不是小孩子。我就是看不惯大哥和太子那副模样。”
我好奇道：“什么模样？”
太子一心害怕身上的华服脏了，大阿哥一心想把阿玛往河堤处引，全不知阿玛出游是想看百姓生计如何。那永定河工，皇阿玛春也看，冬也看，看一回赏一回，贪天之功，也不怕遭报应。
我每次都随阿玛巡视河堤。依我看，大哥是运气好。自他掌管河工以来，春上就没有发过大水。如果真是遇上上游山洪，下游的堤防不堪一击，百姓就要遭殃。”
我说：“你看得出的，皇上看不出？”
他一时语塞，说：“当然是看得出。”
我说：“皇帝还是对太子不放心。只是这大阿哥，若不收敛，怕是要遭殃。”
他说：“自己的儿子，阿玛能怎样？无非降为闲散宗室，不得入朝，这样更好，富贵闲人。”
我想，往后大阿哥闲是闲，却并没有富贵了，与江山比起来，皇子算什么？
我们在历史书上看到的只是事件的发生，但是，任何事情，在发生之前早已酝酿多时，到撕破脸皮的时候，已经无药可救了。
我想了想，说：“十三爷怎样？”
四阿哥说：“他倒是晓事。只是，让太子有些不自在。”
我说：“他是赤诚之人，皇帝取的也是他的这一点。只是他年纪尚少，往后如何，慢慢看吧。”
“他今年十五岁了，皇上还没有给他建府的意思，老留在宫中，是何道理？”
“自然是想慎重。外家势力太盛，给他召祸，外家没有势力，他又委屈。你当时因为德娘娘出身低微，先皇后娘娘又去了，才急忙把费扬古的女儿给了你。如果费扬古当初不肯交出兵权，你觉得你的几个哥哥和皇上会如何看你？好在费扬古还不糊涂，没有利欲熏心。”
他不平衡：“若说外家势力，老