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苦姻缘。”
说着顿了顿又笑道，“秀才老爷，这姻缘苦乐好坏，可是一辈子地大事。林奶奶这般为你操心，你实不该逆了她地意。”
林延寿眼睛闪动几下，半低了头。
徐婆子便继续道，“苏家小姐如何，你家是近邻，如何不知？相貌又好，又生就一双招财手。虽是商户，却不是那等爱打吱喳，专打牙撩嘴儿地人。老身在街上也瞧见过一回，甚是温顺大方，沉稳有度。听闻她地文才也甚好，配你秀才老爷足足有余那苏老爷敦厚，膝下又无子，将来这家财不全陪把女儿做嫁妆？苏家的家财现在没有万两，也有千两余。你们两个正是才子配佳人端地是放在眼前的好乐姻缘”
林延寿叫她说得又将头深埋了下去，半晌才结结巴巴地道，“小生已与家母说过，若有意，可自去苏家……提……提亲。”
徐婆子微微一笑，接着道，“那秀才老爷再听听老身说说这现成的姻缘和促成地姻缘”
“何谓现成地姻缘？一般样地才子，一般样地佳人，两相中意，年龄相当，门户相衬，只消媒婆子从中说合，这事自然圆满，只是这等好的事儿世间能有几桩？那促成地姻缘，却是分了许多来。本是一方有意，一方无意，又或不应地。没成想，或叫媒婆子说是天花乱坠动了心，或叫两家爹娘做主订了成，或是相识地小姐少爷们有意促成捉了对。或叫那不应地，见识了没见过地本事，动了心。这世间大半儿可都是促成的姻缘”
林延寿抬起头，又睁大眼睛看着徐婆子。
那徐婆子年纪高大，见识过世间多少事。见他如此，晓得他是有些意动。说得愈发兴起，“你与那苏家小姐虽是近邻，话说过可有十句？她只晓得你是秀才老爷，可晓得你文才如何了得？晓得你品性如何？但凡女子没有不爱听那甜言蜜语地，也无不仰慕才子地。秀才老爷只消露露她不晓得的本事，这事未必不成若成了，可不是世间顶顶的好乐姻缘？”
林延寿又低下头去，闷头闷了半晌，摇头，“羞答答地。我不做”
一言未完已叫那徐婆子捂着嘴儿，闷笑起来。直直笑了一刻钟，才停下来。抹去笑出眼泪，接着道，“秀才老爷可曾听过《西厢记》，张生缘何娶得催莺莺？不过是叫她识得张生地才情而已”
正说着，林寡妇置办酒水回来。林延寿听见院中动静，“呼”地站起身子，朝着徐婆子拱了拱手，慌忙跑出正房。
林寡妇到厨下放了酒水，急切进来，“如何？徐亲娘可说动他了？”
徐婆子并不确定，只得笑道，“且看罢。若秀才老爷仍无意，老身再凑时机与他分说。”
林寡妇也知自家儿子呆，并非三言两语便能说地动。遂将此事放下，下厨整治午饭。
林家的日子这两年来倒也尚可，自打林延寿进了清源书院，每月有一两的膏火银子，并不要林寡妇再把钱给他。再者书院大小月考均有赏银，三两五两十两不等。林延寿虽呆，学业倒是不错，一年之中，靠着这些膏火银子并大小考赏银，除了自家花用，也能给林寡妇二十来两的银子，叫她花用。
林寡妇虽没正经行当，但这归宁府人多商户多。商户离家多年不回，在归宁府又置了外室地大有人在。喜事常有，得的赏钱也格外丰厚些，她手头并不紧巴。
方才特意去苏家的铺子里置了孙记制作地小食，又买两坛好酒。花一钱银子置了条糯米猪肚，到厨下切片蒸热，招待徐婆子吃酒。
林延寿叫徐婆子的一番话说得脑中乱哄哄地，一会儿想将来若得那坏苦的姻缘如何，一会想若能得好乐的姻缘如何，不由地又思量到徐婆子说的促成的姻缘上去。
虽然他呆些，不爱读那些闲书。但同窗大半是年青地男子，间或听得几句，心中是知道地。在东厢房坐了半晌，仍不得半点主意。指尖不经意触到林寡妇方才扔来的几两银子，突地心中一动，不都道书中自有千般计么，且去买本书来瞧瞧
但又觉这等事体实在叫他羞愧难当。复又坐了下来。
林寡妇整好午饭叫他出去吃饭，他也不应。还要再叫，却叫那徐婆子拉住，笑眯眯地道，“且叫秀才老爷好好想想。”
……………………………………
苏瑾这两日，才算是真正的舒心。孙记的铺子开了，如预料的那般，生意甚是红火兴隆。自家的杂货铺子，本来临近年关生意便好些，又添了新的小食，因比孙记卖的便宜些，便也吸引了旧城不少的买主。上午还有一家住在城西的，特意跑来置买小食走亲用。
鞋子也因新年的原因，自家的鞋铺子，生意比先前更好些。送到孙记发卖的第一批鞋子，听张荀说，已缺了码子，坊子里正在加紧做，补充货物进去。
现下可以说暂时安定了，只等坐地收钱。这感觉如老农辛苦一季，正在品尝收获的喜悦。
那场初雪融化的很快，这两日气温回升，地皮已干了。好天气再加好心情，自穿来之后，少有松快。
不过，因巷子里有些近邻计划回乡过年，苏士贞也跟着计划，早饭时还说，趁着天气好，早早回去，莫等到下一场雪到来，到时路上难行，反倒苦了她。
苏瑾又有些遗憾。
不过，遗憾归遗憾，常氏一家是不走地，尽量晚些上路。将家中的货物备齐，年关地时候，也能货可卖。
想到这儿，又想起丁氏的邀请。过年回乡前，是要去好好陪她两日。再有常家一家，这大半年来，得他家的帮助也不少。现下自家安定了，合该请常家一家再好生来吃顿饭。
想毕，便去铺子里找苏士贞商议。苏士贞笑道，“倒与我想到一块儿去了。你常叔叔他们今年是第一年出来，并不回乡过年。咱们年前先请他们来家吃饭，年后自棠邑归来，两家再吃拜年饭。”
苏瑾看天气极好，便笑道，“那就明日罢。掌珠和景宣、景明两个学里都歇了假。盛夫人想叫我去陪她住两日，女儿已应了她。”
苏士贞点头，“好。那下午你和常妈妈出去，置些随礼的小玩艺儿并些铺子里没有糕点，大菜也早早买了来。”
苏瑾点头。
102章 言者无心
次日，常贵远一家早饭后，便起身应邀请赴宴。
马车刚停稳，掌珠便迫不入待的跳下来。她今日穿着月白的绣花小袄，外面披了一件梅子红色镶兔毛边地棉斗篷。红白鲜明，甚是娇俏。刚要上前去敲苏家地门儿。
“吱呀”一声，苏家东邻的院门开了。紧接着，苦恼得一夜未眠的林延寿，耷拉着脑袋从院中出来。似是想甚么入了神，并不知道前面有人，径直往前走去。
掌珠眼睛转了转，轻手轻脚走了两步，然后猛地蹦到他面前，清脆的喝了一声，“呆子”
林延寿身子惊缩一下，猛然抬头，看见一双黑白分明的眸子，含着笑意望着自已。左思右想了一夜的林延寿本就心虚不已，此时更如被人看穿心事一般，惊慌失措，连连作辑行礼，“啊，小生……小生……不是有意冲撞小姐地。”
“哈哈哈！”掌珠捂嘴笑弯了腰，故意逗他道，“呆子，你大清早的做什么去？”
“掌珠不得无礼”常夫人不悦的斥责声自身后传来。
掌珠回头笑了笑，“娘，我和他开玩笑地。是瑾儿姐姐家的近邻上次贺瑾儿姐姐生辰是认得地。”
常夫人微沉着脸儿，不悦走近，斥责道，“甚么样的玩笑都开得么？”
掌珠嘟起嘴巴，低头不语。
常夫人这才看向林延寿，他衣着澜衫，晓得是已进学的秀才相公。含笑施礼，“这位相公切莫往心里去，小女说的是玩笑话。”
林延寿赶忙施礼，直道不敢。
常贵远倒是听苏士贞说过这东邻，也是因提及苏瑾的亲事，说过这家东邻是一个寡妇供养孩子读书，与那姓汪的一同中了秀才等等。男人骨子里血脉孝道看得重些，对这一家的看法，其侧重点自然不同，还感叹过这妇人不再嫁，倒守着儿子孤苦过活，又供儿子读书，是个让人钦佩地。
也赶忙上前斥了掌珠两句，又向林延寿赔礼。
林延寿的心思这会儿却没在这上面儿了。心不在焉地还了礼，往巷子外走，一边走一边思量，她只见过我一面，便叫我呆子。莫不是我真的呆么？
想着想着，不知哪里来的勇气，突地拐回脚步，冲到掌珠面前，行了礼，很认真的问道，“这位小姐，敢问小生真的那么呆么？”
掌珠本叫爹娘呵斥，而绷起的小脸，刹时展开，笑咯咯地道，“可不是呆么呆得很呐”
掌珠的两个弟弟，一个叫景明，一个叫景宣，闻听此言，也跟着哈哈大笑起来。
林延寿被他们笑得脸上一红，不及行礼，转身飞快跑了。
这下连常贵远夫妇也跟着笑了起来。
苏瑾在院中听到动静，�