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府里没有别的女儿在她面前会露出这种软软的笑容。也没有谁是真的为府里的事担忧的。
瑶华因大太太的宠爱,说话没有拘谨,拉着母亲软声说话,大太太听了这些体贴的话,平日里绷着的神经渐渐松懈下来。
说起了容华,瑶华道:“这次我病大好了,八妹妹打发锦秀来给我送东西,”说着微微笑笑,“送的礼物都是极称我心的,八妹妹才到府里来,我也不知道她喜欢什么,身边更没有东西送与她,就想着等母亲来了跟母亲说说,多关照八妹妹那边一些,我听说八妹妹那边的使唤丫头不多,才有一个二等丫鬟,一个参照二等丫鬟,三等丫鬟倒是不缺,可身边没有几个得用的也是不行的,”说着又拿起帕子捂住嘴,咳嗽几声,“我这边又多占了三四个,平日里大多时间都是闲着,母亲不能偏我太多。”
说着叫来翡翠,“这丫头也是母亲暂时借我做针线的,如今她的手艺我也学得差不多了,又有湘竹接手,翡翠也可以回母亲屋里了。”
大太太点点头,“还是你想得周到,这府里的姐妹你都挂念着,你有几个心肠?我是怕你累坏了,不然有些事还真的想和你说说。”
说着大太太道:“你素来是看人准的,你觉得你八妹妹如何?”
瑶华想了想,脸上露出肯定的笑容,“兴许像佛家说的,万物都有个缘法。之前府里少了五妹妹,母亲极伤心,现在可不送回一个八妹妹。我素来和五妹妹交好,看得出来八妹妹和五妹妹一样,是个聪明剔透的,母亲看在五妹妹的面上,也要多疼八妹妹一些。”
大太太想起五小姐容华,脸色顿时一变,却也不做声,又和瑶华说了会儿话,“眼见就是冬至,冬至大于年,府里这几天就开始忙了,你这边也要好好养着,等到祭祖那天,以前你不曾见的亲眷们,也该好好亲近一番,方才是道理,好让人知道,我们的二小姐病已经大好了。”
瑶华微微一笑答应了,“我这病如今一日好似一日,偶尔紧起来也是无碍。”
大太太看瑶华那样子,又像是比往日强些了,心里顿时敞快,正说着话,冬蕊进来道:“大老爷回来了。”
大太太这才从瑶华处出来。
出了瑶华的院子,冬蕊在一旁悄悄道:“大老爷脸色不好看,进府就找太太。”
大太太心里一惊,加快了脚步。
进了屋看到大老爷在套间里换衣服,大太太连忙走进去,换下两个伺候的丫鬟,软语道:“今天这么早就回府了。”
大老爷并不吭声。
大太太拿件深蓝色大襟褂给老太爷换上,趁着系纽扣不时地看大老爷的脸色,大老爷始终阴沉着脸,手里攥着封信,径直从套间出来进了暖阁,一声不吭地坐下来,手里的信也拍在桌子上。
冬蕊机灵地端了茶,又和其他丫鬟一起退下去。
大太太端起桌上的茶递给大老爷,“先喝点茶。”
大老爷接过茶碗,凑到嘴边,又没心情喝了,直接将茶碗丢在桌上,顿时泼洒了一桌的茶水。
大太太忙将桌上的信拿起来,“怎么了这是?”低头一看信封上的字,是陶正川的信,大太太正不知能不能打开来看。
大老爷已经道:“看看吧!”
大太太便将信函拿出来,脸上顿时有几分的尴尬。
大老爷怒气冲冲,“好不容易花银子给他捐了个直隶州州判,过了年便可上任,不知道听了谁的教唆非要和回来参加明年的秋闱,他肚子里有多少水我还不知道,看不上这从七品的官,我看他丈人能给他个什么好前程。”
“说的好听,说咱们陶家祖籍就是京师,才想要举家从朝阳府搬迁过来,三弟妹的娘家不也在京师里?以为我看不出来。”
大太太任大老爷发泄怒气,一句话也不敢说,陶正川向来性子懦弱,能说出这样一番话来,这多半与他新纳的继室廖氏有关,老爷这火气也在廖家身上。当时她是极力促成这门亲事,一不小心大老爷这把火就会烧到她身上。
大太太只能小心地劝慰,“既然已经捐了官,三叔不愿意不如就给了二叔,也不算白花钱,再说三叔的学问虽然不如你,可也不是很差的,这不还有小一年的时间,说不定下下苦功,也就能考上了。”
大老爷看了一眼大太太,“你懂得什么?现在秋闱有多难?寻常人家子弟根本想都不要想。”
大太太又道:“我们家也不是寻常人家。再说不是还有廖家……”
“廖家?”大老爷顿时瞪起眼睛,“廖家要是能管,为什么不直接给他捐个京官?亲家老爷不也才做到翰林院侍讲,今年才疏通去了春坊。虽然春坊官是为翰林官迁转之阶,那也不是一年半载就能有结果的。”
可是这时候又不能得罪廖家,大太太只能再劝慰,“三叔能下这样的决定,想来廖家也是给了话的,只要廖家肯管,等个一两年那也是好的,再说,三弟妹进了京能和廖家多走动一些,也是好事……”
大老爷看了大太太一眼,大太太柔和的目光总算让他将胸口的怒火压了下去,说起正事来,“圣上已经御批,捕拿川陕总督、建威将军苏锡尧押送进京会审,查他贪墨军费等三十二条罪名。”
大太太不禁惊讶,“老爷之前不是说,这件事上面不会查起来吗?”
大老爷叹口气道:“圣上的心思谁能猜得透。苏锡尧的案子上面着了庄亲王主办,庄亲王是有名的和气王爷,涉案的贵勋们总算是松了一口气,谁知道半天不到,圣上又钦点了一个人协办。”
大老爷目光灼灼,“你猜那人是谁?”
大太太问道:“谁?”
大老爷目光闪烁,“武穆侯。”
第四十一章 心机(中)
大太太大吃一惊,“怎么会钦点武穆侯?”
大老爷眉头微蹙,“这桩案子牵连甚广,上有王爷压着,下也要有能吏,既要把案子办了,也不能办得过了,是份苦差事。办不好了上面要责怪,办好了又要得罪不少高官亲贵。”
大太太听到了话外弦音,“这么一说,圣上是想将武穆侯当做能吏用了?”
大老爷摇摇头,“也不一定,圣上大概是看中了武穆侯冷面的名声,才会有这样的旨意。”
“我今天特意乘暖轿从武穆侯府旁边经过,武穆侯府前门庭冷清,想来谁也不愿意轻易去探这位脾气差的冷面侯爷口风。”大老爷琢磨了一下皱起眉头,“二姐儿的事先放一放,看看动静再说。万一武穆侯这事办砸了因此获罪……”
大太太道:“等到武穆侯爷差事办好了得到圣上的信任,这门亲事我们就更不好攀了,再说武穆侯爷的祖母是和硕公主,就算差事办砸了,圣上总会看在和硕公主的面子上……之前为了这门亲事我们已经搭了那么多桥,关键时刻不能错了主意。”
毕竟是一等侯爷兼一等云骑尉的正妻,武穆侯虽然脾气不好,品行上却没有什么大问题,要不是武穆侯早就定下的正妻突然殁了,这门亲事也不会轮到他们家。
大老爷尚有疑虑,“武穆侯和大姑爷不同,武穆侯我瞧着身上贵勋子弟的习气不少,为人更是冷漠不爱与人深交,不似大姑爷……”
大太太忙道:“二姐年纪不小了,现在哪有这么合适的亲事,二姐嫁过去只要前程好那就行了。再说,老爷的大事才是要紧的,老爷不是说了吗,现在的时局……”
“鸡蛋不能放在一个篮子里。”
正是这话,有多少人因为拥错了新主子一败涂地,万一将来义承侯府出了什么问题,陶家还要靠着更大的靠山……这事关整个陶家,大意不得,想到这里大老爷才点头,“毕竟是已经承爵的侯爷,有几分傲气也难免。”
大老爷扫了一眼茶碗,大太太知他要喝茶,忙叫冬蕊进来换了茶。
大老爷拿起茶碗喝了几口,锁着的眉头舒展开一些。
大太太趁机又问,“建威将军的那桩案子,不会牵连到老爷吧?”
大老爷有些心不在焉,“我这里毕竟是小宗,一时半会儿也不会查到。”
大太太这才放心,又想及三房要搬迁到京城的事来,“我看不如将三庙胡同那个三进的宅院腾出来,让三房先住在那里,等到有了合适的院子再买一个。”
大老爷感激大太太的豁达,口气软起来,“那总是分给咱们的祖产。”
当年分家的时候三庙胡同这处院子是分给大房的,大老爷进京任职之后,开始住在那里,后又觉得宅子太小,才置办了这处。
这处宅子,东边的正房千禧堂是老太太住的,虽然现在老太太迁去枫华居去养病,千禧堂却也是照常打扫,老太太没发话,大太太也不敢提出要住进去。