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仿佛殿下也要在今天站上巡游大道迎接三位神明呢。”
“七仍还在内殿里吗？”
女官犹豫一下，不敢断言，只极轻微地摇了摇头。
“不在？”
“内殿外有祭司大人守候，据说七小姐进去之后，再未见有谁进出，奴婢曾央求祭司大人代为察看，大人回说殿内无人，祭司大人还说，内殿之中，另有一道侧……”
“这么说就是她自己从侧门溜走了？”侍卫官不以为意笑着道，“等不及贪玩去了吧？”
“侍卫官大人，这可如何是好？此刻离正午虽还有好一会，可兴许说话的功夫陛下就伴着主神出来了，奴婢只担心——”
“你且先去，此事有我处置，”他截断女官的话，“回头若找见了七，再让她来谢你。”
女官正等着他这句“此事有我处置”，终于听见时不禁松了口气，她释然而笑，正要恭谦谢却侍卫官大人许下的酬谢，未及开口，这位大人竟是掉头就走——这仓促一转不免露了他的真意，却也顾不得被谁瞧见了。
他向那守门的通报祭司走去，祭司仍是朝他恭敬施礼，含笑而立，浑不知南宫中诸多神侍已然恶运临头。
“殿下到了吗？”
“殿下尚未抵达，”通报祭司躬身回道，“曼赫普瑞大人，陛下有令，今日除却主神赐予陛下的恩典，任何人不得上到神庙，您若有急事——”
“算不得急事，”他接了祭司的话笑道，“有几句话得要问过殿下才能定，旁人答不了，等在外边倒更好，殿下一上到神庙里，怕又是不宜求见了。陛下的恩典此刻仍还停留在内殿之中吗？”
“是啊，曼赫普瑞大人，”祭司茫然瞅了瞅天色，陪笑应道，“确是停留得久了一些。”
“我要记得不错，往年这时候长公主早就到日头底下站着了，一个人在内殿里从日出停留到此刻，看起来陛下的恩典还真有许多话要与神明说道，就是那头的贵人们等得心焦，我甚至都听见了传言，说她找着内殿里的侧门，早已溜出去玩耍了——”
“呃，大人！”通报祭司被他的暗示惊得倒吞口气，他极力匀过呼吸，眉目间泛起淡淡的愠色，“你说笑了，曼赫普瑞大人，神庙内殿的侧门皆由神前第一祭司哈普塞那布大人亲自以符咒封印，谁敢开启？”
“我自然不敢。”他望着前方笑着回道，“换作是主神赐来的恩典，那就得另当别论了。”
通报祭司随侍卫官的注目望去，望见那从北宫里赶来越俎代庖的行列正踏着沙尘快步靠近。
“殿下这就到了？！”祭司惊道，再也顾不得侍卫官的轻佻不恭，慌忙退进去禀告；曼赫普瑞迎上两步，那斜卧轿中的她陛下的小恩典，隔老远就拨开了隔帘，扬手与他微笑。
“曼赫普瑞！”梅瑞特公主扬声唤道，她探出半个身子，向他伸过手来，一定要他扶她落轿，“你是不是认错方向啦？”她笑着问，“难得会看见侍卫官大人站立在神明的领地上，你是不是想陪着我等候在南宫塔门前啊？”
“消息传得真快啊，”他微微笑道，“想是今天连噩兆都生了翅膀，会自己飞到认它作吉兆的人那边。我才刚知晓有人没在内殿里，听来殿下却是早就知道了。”
梅瑞特公主迅速瞟他一眼，“猜都猜到啦，”她提声笑，“亏得她还有胆子上到内殿里，神明一见着她的真身，准得将她收了去，扔到迂回湖上，叫她永受徘徊无依之苦！她抢走了每个人最珍视的宝贝，将我们静如圣湖的日与夜搅得混沌难辨，森穆特说她像是塞斯赐来的恩典，果然是呢！”
到底是刚满十六岁的丫头，嘴巴上的那点刻毒并不真的伤人，她自以为是而已。
“行行好吧，殿下，”他忍耐着勉强对她笑，“真想害得我们连库什舞娘都看不成？”
他仍当她是小女孩，她果真也像小女孩般给他笑。
“那些爱脱衣裳的黑姑娘有什么好看的呀？再说她们早都被梅瑞特夫人请到将军府上跳给你看过啦！”她摇头甜甜笑道，“我知道，你是想说王兄一见着我站在这里，转身就会取消了巡游庆典。曼赫普瑞，你可真爱操心，王兄才不会像你那么爱使性子呢，有那么多的人等着迎候主神，他迷上的七偏在这样重要的时候不知去向，要是王兄再为她取消庆典，往后还有谁会信七是恩典呢？都会认定她是蛊惑法老的邪灵了呀，说来王兄该谢我才是，你说对不对，曼赫普瑞？”
“是啊，”他笑道，“原来今天你才是陛下的恩典，终于能在主神御前名副其实的恩典，看来你那位聪明绝顶的父亲大人早都替你筹划齐全了嘛！”
小公主猛地甩掉他扶住她的手，“我那位父亲大人？！”她厉声道，“你再敢说一次试试看！”
“你那位父亲大人，”他冷冷道，“供奉在至乘之地里的万物之主阿蒙…拉啊！”
她霎时一呆，张嘴说不出话来，神情窘迫而迷乱，露了怯意。
他俯近去，在她耳旁轻道：“可惜你那位父亲大人忘记了，塞斯赐予的恩典也有塞斯神守护着，为了得到她的下落，他会把他从人心里挖来的最不堪的秘密昭示两地，他会悄悄地来告诉我，你们是怎样将长公主早早送去了永生之地……”
梅瑞特公主连连退却，几乎跌坐，女侍赶来搀扶，反被她推得踉跄栽倒在沙地上。
“你也被邪灵附体了么？曼赫普瑞？”她瞪大了眼定定望住他，“除了被邪灵附体的人，还有谁会相信塞斯神说出的言语？王姐是被毒蝎蛰到才早早去往了永生之地，我乃是主神赐予南北两地的恩典，塞斯怎敢将这罪孽归到我这里？！”
曼赫普瑞停在原地，没有再逼近去，聆听那寄居少女心底的邪灵又一次在他眼前以神之名荼毒人心。
“因为他也觉得离奇啊，”他低声叹息，“有玛芙代特女神守护的后宫花园里，为何伊西斯的七护卫会潜来行刺神妻？当看见她陛下抱着长公主，如悲痛的伊西斯抱着被蛰伤的荷露斯，走在滚烫的炭火上，像鱼一样跳跃，‘毒液啊，流到地面上来吧！她是我黄金般美丽的女儿，请不要让她的生命枯竭！’所以他也觉得同情，找来那时在场的侍女，在她们被湮灭以前，存住了她们偷听偷看得来的只字片语；因此他更感到了惋惜，那位聪明绝顶的父亲，为了女儿，认下了噬心之罚，背弃了永生之地——”
“住口！住口！曼赫普瑞！你就只会空口无凭地胡说！你以为你一张口母后就会信了你吗？别做梦了！异域统治者的后代永不能得到荷露斯神的信任！曼赫普瑞，你等着吧！我会去告诉王兄，告诉他你也被塞斯派来的邪灵给附了身！先当心自己的性命吧！”
“也许我是会为此而赔上性命，没关系，”他对她微笑，“是不是空口无凭，其实也并无大碍，发生过的事实永远在过去里等着醒来的人回头找去，猜疑总要吞噬善念，就像后宫里的女人，水火不容。梅瑞特，我会将这空口无凭的猜疑种到两陛下的心里，就如那年你将恶念以主神之名种到了掌药祭司奈巴蒙的心里！”
“你真阴险！曼赫普瑞，居然将空口无凭的猜疑藏了那么些年，等到这一刻再拿出来要挟我！欺负我！”梅瑞特公主颤声急道，“这些话你是不是也对王兄说过了？怪不得他一回来就要把我赶到北宫里去，原来全是你在捣鬼！”
“王族的私事与我何干？”他冷冷道，“我只问你，七在哪里？”
“哼，左一个七，右一个七，都这样宝贝她，为什么还要瞒住她？你们要是早告诉了她，她也不会乖乖跟着我走了。”
“她在哪里！”
“不知道！”小公主恨声尖叫，“我好心领她上到至乘之地，可只一眨眼就找不见她了，谁知道她溜去了哪里？大概又想去骗个傻呵呵的祭司，拿性命来证明她真是从初始池上来的恩典吧？”
“瞎了你的眼！”他一手将她拽到眼前，“竟敢在这个时候跟我装神弄鬼！你再要胡扯半句，我先拿你去为长公主献祭！”
她被他一吓，泪水瞬时盈满眼眶，她咬住唇强忍着，却仍是哭出了声。
“我要是没说实话，就让穆特女神罚我永远都戴不上双羽！”她大哭着道，“我领她才走到小柱厅里，她就像给谁魇住了似的，说什么‘这地方我好像来过’，我拼命叫她，可她理都不理我，自管自在里边胡乱转悠，一下就没影了，真的！曼赫普瑞，我刚才还想，说不定她真是从至乘之地来的，才会一上到圣庙地界就被唤回了主神那边——”
“闭嘴！”
他恨恨喝道，甩手放开她，徘徊在南宫塔门前，鞋板磨得沙砾桫桫作响，多像是他此刻骤然碎成散沙的心绪——忽然之间，他觉得自己又回到了七年以前，沉屙泛起，决