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只是碰巧遇见的她，再过几天，真有谁家来圣庙寻女儿，又该怎么办呢？弟弟们倒罢了，都是孩子，分开便忘记，要紧的是母亲，拖得越久，越要伤心。
“把女儿养得这么好，她家不会不来找的，”奈巴蒙疲倦地说，“不过是暂时留她一阵，到了说走就走的。”
“瞧你这实心眼的孩子，偏是不信！”母亲笃定地望着他道，“你单想想她来时穿的那身衣裳，南北两地哪里能找出那等衣料？”
唉，岂止是她的衣裳！
她的容貌，她的鞋，她如花蕊般微微卷曲的黑发，她的一举一动，她的言语，她藏在眉心里的怯意，眼底的犹疑，她全部的全部，好与坏，都是无人能懂的存在，母亲想留她做女儿，便是这孩子愿意，柽柳田庄配得上么？能有养大她的福气么？她可是从至乘之地的初始池上走来的孩子啊！
“我也不知道，”他轻声说，愈说愈迷惘，“大祭司认定她是北边贵人带来的孩子，吩咐我带着她等候在觐见堂前，直到朝贺陛下的大人们都走光了，也没见谁来领她回去……那就再等等吧，总会有什么人来找她的……”
他的语调如渐熄的烛火，顺着他言不由衷的希望缓缓低去，玛阿特的天平架在心上，女神要将判决之羽投向母亲的念想，他却坚持这结论太过牵强。
两个孩子绕着井沿玩闹过一回，提着水淋淋的甜瓜返回来，光哼着歌谣，那是她的母亲从西边沙漠里带来的咏唱；柽柳林上惊起的一团刺嘴莺，乌云般掠过，旋即消弭于后院树梢，知道这是儿子们归家的号角，母亲起身迎去，光顾不得切瓜，只好跌跌冲冲地跟去。塔内尼听见弟弟们呼啸着奔进前院，又折回井边去提瓜；祭司坐定席上，目不转睛，看那凭空而降的女孩转过墙桓，怯怯走近来。别的孩子在他的眼中都化入了空气，午后的视野重叠了晨间的影像，池上小径被朝阳扫得透亮，女孩站在满池初绽的青莲中，主神的领地洇在她身后光芒万丈的背景里，那时柱廊间还残着破晓前的私语，她还有点不知深浅的好奇，一脸恍惚地，找寻那指引她来的幻影……
“……留下她，把她养大，教她识文习射……不管是谁送来至乘之地的孩子，还是从至乘之地而来的孩子……她们的降临，都是主神的旨意……”
于是他也恍惚了，不费力地想，那就这样吧。
隔年春来时，奈巴蒙本应按例由“掌药祭司”转任“拉的守夜人”，之后便可从星象监直升神谕司。不料因典医祭司犯了事，被押送西奈铜矿苦役余生，圣庙上下无不为这罕有的重罚而人心惶惶，奈巴蒙亦怕被余波殃及，只好断了晋升之想，向图特神献过祭品，便出了至乘之地，转回自家田庄，到村中神祠打理药圃，暂做了医官。此后每天家去，遵照母亲的意愿，管教弟弟，诊治乡邻。又过一年，塔内尼跟随营队去了东边沙漠驻防，侥幸挡住贝都因人的夜袭，领了军功回来，就给派去了战车队——那可是贵人扎堆的地方，但凡有点小功，恩赏极重，擢升极快。母亲欢喜之余难免犯愁，战车昂贵无比，却需自家置办，她差点就要将奴隶们都换出去，几个孩子百般央求，都舍不得光。塔内尼也不愿为自己掏空一半家底，便另做了陪练的随从。母亲不能强求，只得由他主意，尽管是扈从，担心他多受了委屈，但与步兵团时候相比，已能夸赞他“光耀门楣”了。
当年的哈比降临庆典上，陛下将“阿蒙神妻”头衔转授予纳芙瑞长公主，沉寂了数年的圣庙因之重新热闹起来，奈巴蒙也奉召暂回至乘之地，履行祭司之职，直等过了泛滥季
2、第二章 祭 司 。。。
才返家。欧佩特节时，他获准跻身于欢呼行列中，观望十五岁的长公主以王后之姿等候在巡游大道的终点——主神南宫的塔门前，迎候圣舟与法老的驾临。其时法老刚满十二，主祭巡游庆典竟丝毫不显稚气，虽然另一位陛下仍居摄政位独断乾纲，但也渐渐露出归隐闺苑的迹象来，因此对圣庙众生而言，这一幕不单是圣家族一年一度的欢聚与新生，更是玛阿特天秤稳若磐石的明证。
如此，生活沿了似曾相识的光阴路渐行渐远，多年以前的疑惑，胆怯，哭泣，惊惧，都被弃之路旁，化入尘土。被裹挟着不得不走下去的人，卑微的人，望不见前方的路，攥着些可有可无的记忆，继续前行。
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3、第三章 春 种 。。。
“下来吧！胎盘！下来吧！
我，荷露斯，为她，正给予孩子生命的女子祈求，让她免受折磨，如孩子已诞下一般，
看！当她戴上这护符，哈托尔女神躺在她手心！
而我，就是拯救她的荷露斯！”
跪在贝斯神前将祈生咒念过四遍，产棚里便出来一名稳婆，从他手里接过珐琅护符，转回去给产妇戴上。三重亚麻帘隔去了秽气，却不能减轻半分痛楚，听那里头一阵阵剜心似的叫喊，奈巴蒙忍不住蹙眉退开几步。为避开这血淋淋的亵渎，他向来是不会亲临产棚的，无奈村长年前就转托了母亲来求他，他家夫人多年不曾再育，好容易怀上了，生怕母子有闪失，非要他过来近身佑护不可——毕竟，“他是上到至乘之地亲身侍奉过两陛下的祭司大人啊！”
唉，自他终成祭司这数年来，也不知母亲往他身上泼了多少浓墨重彩，弄得人人都看不清他原色，被这许多敬畏目光追随着，他连背影都必须留得好似神明附体。
“下来吧！我儿！”
里头骤然一声嘶喊，隔帘滤去了双生其中的痛楚与喜悦，入耳时只剩得单纯的不耐。
真不是个让人省心的孩子，奈巴蒙心道，他招来杂役，吩咐准备新榨的油，孩子出来时或能用上。
杂役刚去，村长家的独女阿蝉就从外屋转进来，悄悄凑近来问：“生了没？”
看她满身尘土，像是刚回到家，奈巴蒙便答：“需得再等一会，夫人刚上产凳。”
“不知会生个什么出来，”她轻声笑说，“可别是个丫头，缠人讨厌的时候比猫都精，还要分掉我一大半嫁妆。”
这姑娘想的倒是长远，祭司笑笑，指指垂帘，道：“进去陪你娘吧？”
“听她疼成那样，我真有点发憷，”她犹豫地掀起隔帘朝里张望，央求似地又问，“你家小七今天在么？我出不去，想找她来说说话，行吗？”
“她恐怕没法□过来，”奈巴蒙微笑道，“神谕定了今天开耕下种，她跟着一起去了。”
“这个我晓得，我家哥哥们也去谷仓领麦种了，”阿蝉不解道，“可这和七有什么关系呢？污泥糟糟的，按说也轮不到她去犁地啊！”
“单只为瞧瞧热闹，没有别的。”祭司笑道，“难得今天人到的齐整，放她一天功课，随他们玩去。”
“真是！都说谢普赛特夫人宠女儿，依我看您家却是尽在欺负她呢！”阿蝉撇撇嘴，“姑娘家学圣书体有什么用啊？”
“不是为了教她正经说话，母亲也不会让我折腾她，就怕这孩子被那几个带野了，碰巧那时我也闲。”他少不得向这位小姐再解释一回，“也就是背的时候累些，记下便好了。”
阿蝉望着他笑，微带嘲弄的神情颇可玩味，宛然在问：“她真就是那么特别的姑娘吗？”可奈巴蒙却看不出来，那时他还不懂姑娘家这套心口不一，旁敲侧击的语法。两人的一问一答隔空飘过，都没落在实处，阿蝉不好再说什么，掀帘进去，留祭司独自在外，倾听里头的动静，另又嘱人去准备催产的药剂。其实他与那位精明的小姐是想到一处去的，都盼望村长夫人能再添男丁，母亲让他得便的话讨要些母乳带回去。
生了男孩的妇人的母乳，和上甜瓜汁，便是管用的验孕药剂。不晓得母亲预备要转给谁，或许是某个来找她梳头的姑娘私下托的吧？
从村长家出来时还未到正午，奈巴蒙左右无事，便绕道从自家田上过。远远就望见三个大点的弟弟驼着种子褡裢，各自领了十几个佃户往松过的土里播撒麦种，最小的弟弟跟在后边，手里抓根柽柳枝，胡乱挥舞着，贪食的雀鸟在他身前身后扑下掠上，吱吱喳喳地恼他，怨不能得嘴。目光匆匆扫过田垄，却不见七，他心下正疑惑，忽听背后有人大叫：“祭司大人——”
这声音语调再不会是别人，转身一望，果然是他家三儿浩浩荡荡地赶了一群猪，嘴里嚷嚷：“当心！当心！”，脚下倒丝毫不滞，生风似地冲他来了。奈巴蒙避之不及，只得由着猪只挤挤攘攘蹭过，拱了他半身泥。
“对不住啊！祭司大人！”三儿笑嘻嘻地挨近来，“不知您屈尊下地，得罪之处还请多多包涵！”
“不碍事，”祭司抖掉