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父亲大人“蹬蹬蹬”地上来，他紧闭着眼，尽情展示着背上渐愈的伤，每道殷红都让他理直气壮地在父亲眼皮底下负气装睡。七将他的伤情一一告诉父亲大人，听她说得飞快，一定是被将军的突然驾临弄得慌张了，他很想开口替她对付，可真没想好该要如何面对，正是左右为难时，听见父亲大人高高在上的叹息声。
“没有哪个孩子会自己理解生的美好……”
好笑！老头子对七装什么深沉？你以为她不知道你是从哪卷教谕里背来的啊？
对着他的后脑勺兀自长吁短叹了片刻，父亲大人也就离开了。过得一会，似乎又有“笃”“笃”的蹄声慢悠悠地靠近，七还在侧耳倾听，院里的光已先跑了出去，她兴许以为是三儿回来了，而后便听她在楼下叫道：“七，比泰穆过来了，要喊他进来吗？”
特别盼望某人出现时，来叩门的无关闲人偏要比平常多出许多。
光将比泰穆带到院里，那是个面容开朗的青年，像他们这种在沙漠边缘收集野蜂蜂蜜沿路交换粮食物品的人，很少会被问起名字，村里的人都是称呼他们“比泰穆”的。
七抱着几幅亚麻布迎出去，“要好一些的花蜜，”她对比泰穆说，“换来给伤者用的。”
蜜罐都系挂在毛驴背上，比泰穆从中拣出一罐，匆匆递上，仿佛不愿多看她似的，埋头只道：“这个好！”
“好不好得让尝过才知道。”七剥开罐上的泥封瞧了瞧，“哇，”她立刻笑着嚷，“真的是好极了！里头还有巢呢！应该再多给你两袋麦子的，你等会，我去拿来！”
她将开封的蜜罐交回比泰穆捧着，与光一块到后边的仓房里去了。一等到她人影不见，那比泰穆即刻挑出另一罐蜜，启了泥封，单舀出蜂巢来，添到她定好的蜜罐里。这番手脚才刚动完，突闻庄外马蹄声近，比泰穆忙牵住驴子避到一旁。
片刻未过，就见一匹大马越过庄门径直奔到院中，少年勒马跳下，牵来拴在枣椰树上。他眉上束着黄金额环，黑发留得很长，本地人一过十岁，很少还会留着头发，大都剃净了另戴假发或者头巾，也只有孩童才会这样装扮。看一个身形挺拔的少年留着孩童的发式纵马而来，比泰穆好奇地上下打量，他不嫌热的啊？
少年系好坐骑，转过身时扫了采蜜人一眼，目光灼灼，似也在猜测他的来历。若只看这少年线条柔和的嘴与下巴，准会将他错认为是性情温和的文书大人。他的鼻梁格外直挺，愈衬得眉眼处轮廓分明，眸子很亮，却并非少年人浮泛轻浅流于表象的闪烁，更像是铜凿砸在花岗岩上，瞬间迸出的坚硬而明亮的火星——这少年眼里的光，亦是从某个矢志不渝的信念里迸出，从岩山般的坚定中散发出逼人退却的威慑力。
比泰穆不敢与之对视，匆忙将视线转向那威风凛凛的坐骑，“真是匹好马……”他喃喃赞道。
少年听说，朝他看来，双眉微扬，孩子似的高兴一闪而过。
“图特摩斯！”
七拖着装得满扑扑的粗布袋出来，少年的脸上立时泛出朝阳般温和可亲的笑意，与刚才那令人敬而远之的神气判若两人。他快步走到七的身边，从她手里接过小麦，跟在后边的奴隶已伏倒在地，七拿过她的那份，交给少年一并提着，“我以为你今天不来了。”她仰眼望着他笑，少年停步，倾身亲吻她的眉心，好像她大半天的守候让他很是愉快。
比泰穆始终站定，虽也看到了光的跪拜礼，他却并没在意，家养奴隶该跪拜的人原就比采蜜人多得多。七将亚麻布和小麦给他，叮嘱他要是再有蜂巢蜜，一定要来柽柳田庄换给她。光将比泰穆送出去，七捧着蜜罐回身朝法老笑道：“刚才将军大人还来过田庄呢，你来的路上没有与他碰上吗？”
法老望了一眼晒台，“我今天才听王姐说起，原来那就是玛亚将军家的独子。”他道，“许久以前我就知道他了，想不到最终会是在这柽柳田庄里与他见面，梅瑞特求了我无数次，她极想来看他，王姐那边也都非（//。。）常挂念他。”
“消息传得真快啊！”七惊讶道，“连宫里面都知道曼赫普瑞少爷的伤啦？少爷可真是王都里的宠儿，受了点皮外伤，公主们都挂念！“
她的无知反倒令法老有些困惑，他注视着她，像是不知该从何对她说起。
“少爷从来不说他的事。”她对他解释，一出口就觉得不对，这样少爷在法老眼里，不就烙下讳莫如深的标记了吗？可他并不是那样有城府的人啊！
回想起来，她和少爷之间的话语，似乎总是绕着她在讲，又一想，她和法老之间，不也总是她在唧唧呱呱地说着她自己？
“是我从没问起过，”她忙又更正，“以前曾听祭司哥哥提到过他家的事，是我没有多问，又不关心，也就没费神多打听。”
他替她捧住蜜罐，与她同往后院去，“玛亚将军的独子是内宫中的常客，”法老告诉她，“他年幼时随将军来到都城，几乎可算是在宫中长大的，与王姐和梅瑞特一向亲近，我不在都城的时候，都是他陪着梅瑞特玩耍，原本想为此事嘉奖他，可惜——这是你养的瞪羚？”
她随他的视线望去，“嗯，”她答，“三哥舍不得放过，就逮来给我养着玩。”
法老将蜜罐往矮桌上一搁，先走去无花果树下逗弄小兽，“看着像是养熟了，倒不怕生，”他笑着问，“你都喂它吃些什么？”
“这一阵都是光在照料着，她会走很远的路去找金合欢的嫩叶摘来喂它。”她答，又低头看看矮桌上的蜜罐，不禁疑惑，怎么比刚才还满了一些？
“图特摩斯，你也驯养过瞪羚吗？你小的时候，肯定有很多人陪着你玩吧？”
“我没养过这么小的瞪羚，”他说，想了想，又说，“在七岁以前是‘第五’和‘西风’跟着我，后来多了‘莲好’和‘沉默’，不过那时候已经找不出空闲和他们多亲近了，没经过驯养，他们总惹事，最后只能都送走。”
听着都不像是人名，“它们……都是猎狗吗？”她小声问。
“‘莲好’是只小狒狒，”他转头对她笑道，“播种季时她会爬到枣椰树上采椰枣，要有她觉得好的，就一颗颗摘来扔给我。”
听他说得很稀罕似的……
可这是很寻常的呀！村里的孩子们收椰枣时，也会带几头小狒狒一块上去，常弄得下边的人分不清哪只是人，哪只是兽……
狒狒和狗。
法老的童年里，有没有依赖亲近过人呢？
图特摩斯，她在心里说，我会对你好的，真的。
“你在想什么？”他问。
宛然听见了她的许诺，他的表情忽然变得柔和了，隐在嘴边未显的微笑，与落在他脸上的阳光一样明朗，连蹙在眉心里的疑惑都显得那么愉快，好像不管她答出什么傻话来他都愿意给她奖赏。
她匆忙掉转目光，脸上泛起
17、第十七章 宠 儿 。。。
了红晕。
“那位比泰穆真是实在，应该再多给他几罐家酿啤酒的。”她掩饰地答，脸红得更深了，心慌意乱里她吮了吮沾染蜂蜜的手指，岔开问道，“苜蓿花蜜甜得淡淡的，一点都不会起腻，你要不要尝尝看？”
他没有应。
她心虚地朝他看，发现他正一瞬不瞬地望住她，被魇住般专注。她这才觉出自己又一次在他眼前出了丑——唉，这都要怪祭司哥哥！从小给她养下这么个邋遢习惯，虽说他当时是好心……
讪讪站在尴尬里甩手，偏是甩不掉吮过的手指头，怔忪间，他已近在身前，为什么不敢抬眼看他？她不知道，想要退他一步，他却与她更靠近，更靠近……
纷乱的思绪被心底似懂非懂的期待给凝滞了，听得到心脏“砰砰”急跳，脸蛋烧得滚烫，双颊劈里啪啦地溅着火星，一满罐蜂巢蜜滑脱了手，闷声落地，哎呀糟糕，她紧闭着双眼只想，没有砸到他吧？
真是——乱糟糟一团！
可是……当他真的吻住她时，张皇失措的自己转瞬云散烟消，要爆炸的心脏忽忽复归了午后的静谧，心上缠住泛滥季的恋恋暖风，真切而热烈地，捉住了那点点苜蓿花蜜的清甜。
……
曼赫普瑞在看台上气得骂了句脏话，心疼地看着蜂巢一盏一盏地浮在沙土上，金黄色的花蜜从那两人的脚下缓缓蔓延开，这画面远看着似乎很有些甜蜜的隐喻意味——想到这个，他的心更疼了。
18
18、第十八章 煞 日 。。。
“砰—砰—砰！”
有人敲门。
她想，庄门不是开着吗？直接走进来就是了，找到她以前，让她再睡一小会吧！
紧跟着却是“哐当”一声，巨响，近在耳边，她给狠惊了一跳，睁眼只见遍地狼藉，守在灶边熬了大半天的牛肉浓汤，顷刻间�