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青萼告诉她，虞君烨上午坐着马车出府了，昨晚虞府里捡点出来的看似要向叶家提亲的那些贵重礼物也跟着他上路的。她打听了一下，虞府里的下人都说虞君烨是去向叶家提亲。
“虞老爷呢？”叶素云啰嗦许久，方启得了口问话。
“虞老爷在府里，没外出。”
叶素云怒冲冲朝菊园走去，要去她家提亲，却不与她姐妹俩同行，想也知道，这是要避过自己向叶素薰提亲了。叶素云攥着袖子，决定等下不管虞耀崇是长辈了，一定要狠啐一口。
转过长廊便是菊园了，叶素云突然停下脚步，她想，虞耀崇若是矢口否认呢？他出尔反尔不守信，却不外出，特意留在府中，自己去找他，会不会被绊住？不，不用去问了，赶紧回家方是上策，若回得慢了，虞君烨与自己的傻姐姐亲事已定下，便再没回旋之地了。
叶素云没想过虞家会不会娶一个白作痴嫡长媳，那一晚的靴子事件，她以为虞君烨喜欢叶素薰，并深信不疑。脑中已想偏，此时在心中认定是虞耀崇疼儿子，顺了虞君烨的意。
来时坐的是自家马车，车夫也是叶家的，本来便准备回家了，东西已收拾的差不多，虞家的回礼不用等了，叶素云留了口信，也不面辞，坐着自家马车，急匆匆往家赶。
“老爷，这素云怎么这样？连面别都没有？”刘氏得到下人禀报，有些不安地来找虞耀崇。
“回家了！”虞耀崇喜得几乎控制不住要大笑，嘴角抽了抽，问道：“薰儿呢？”
“薰儿今日看着外面新鲜，由绿萝陪着到街上走走了。”
“唔，好，不要拘着她。”一切按设想中的来了，虞耀崇很高兴，上午上了请罪折子了，眼下只等圣裁，若是真如二儿子所料，虞家就要扬眉吐气了。
圣断在两天后下来了，皇帝驳回了刘婉玉面圣陈情的请求，轻描淡写责备了虞耀崇几句，没罚俸，提都没削侯一事。
刘婉玉不用面圣陈情，也就无从断她后路了，虞君睿明白，这是刘父暗中在皇帝面前使了力，刘家留了后手了。
看着刘婉玉每日孀居般的沉暗衣饰，虞君睿暗暗心惊，刘婉玉的恨意如此明显，只怕不会善罢甘休，不知何时又要使出毒招。
虞君睿想提醒叶素薰防备，然叶素薰生了他的气，也不外出了找他了，府里耳目众多，两人说不上话，虞君睿无可奈何，唯有让自己的人注意着府里的一切动静，稍有风吹草动，即向他禀报。
不用回家，表示亲事有可议之机，绿萝和紫蝶两人稍稍安心，叶素薰对不能回家却开心不起来，连日来坐在窗前颦眉静思，脸上没有一丝笑容，把绿萝两人愁的不知怎么如何是好。两人原本是不赞成叶素薰总跟虞君睿不清不白，这些天却巴巴儿盼着叶素薰出府，与虞君睿见面，能稍稍开颜。
“小姐，奴婢陪着你出去走走？”
叶素薰无力地摇头，她不想见虞君睿，那日本来满心悲愤的，谁料后来看着虞君睿自渎看得情迷意乱，竟然也被虞君睿剥了个精光。虞君睿在庭院中便胡作非为起来，将她挑…弄得欲…仙欲…死，语无伦次地君睿哥哥君睿哥哥狂叫，回来时嗓子都喊哑了。
“绿萝姐姐，程府又来人了，要接叶大小姐过府玩。”刘氏使了丫环过人传话。
“知道了，你回夫人，我家小姐不想去。”不用假意问叶素薰意见，叶素薰暗中跟她们说过不去程家的，绿萝直接回掉了。
“小姐，程夫人对你那么好，去走动走动也是好的，怎地不想去？”紫蝶不解，道：“小姐以后嫁到这边，娘家离得远，程夫人对小姐这么好，常来常往亲密些，正好有个依靠。”
靠一个外人保障自己的地位？叶素薰摇头，沉默着不想说话。前路如何她目前不想去细思，她担心的是，叶素云此番这般情形回去，陈姨娘知与虞家联姻无望，不知会怎么玩花样阴自己的娘亲和弟弟。她娘胆小懦弱，弟弟年糼，根本不是毒计多端的陈姨娘的对手。
她让绿萝去禀过虞耀崇要回家的，虞耀崇一口否决了，没有回旋余地的拒绝。
她目前装着傻子，不能表明自己的立场，绿萝两人是婢子，虞耀崇反对，她俩无法坚持已见，想走也走不了。
姚懿真送过来几次邀请贴，请虞家兄弟和叶素薰过府玩耍，都被虞家人回绝了，虞君烨借口要参加科举，虽然他是因要袭爵，从来没考虑过参加科举，可这借口还是找得让姚懿真无从挑刺，他不去，其他人也跟着不用去了。
又过了几日，圣旨颁布，九月开恩科。
开恩科已定，可主考官却没定下来，虞耀崇有些迫不可奈。
几次靠虞君睿的主意化险为夷，虞耀崇对二儿子渐次依赖，又喊来了虞君睿问计。
虞君睿也觉得有些奇怪，以常理推测，姚业在他爹上次有难时不出手，应该是有深意才是。
“睿儿，是不是姚家还是想结亲？”虞耀崇问完，又自言自语般道：“江宁城中的优秀子弟，也不止你大哥，远的不说，程琛就是极好的夫婿人选，姚懿真不会独独就喜欢你大哥吧？”
虞君睿在心中暗道：姚懿真那人，特立独行，程琛那样一板一眼规规矩矩的人，只怕她看不上。
“爹，这事不着急，这主考之职人人想要，先等人家抢红了眼泄了气，再定下来是爹爹不是更好？”
能不急吗？虞耀崇沉不住气，搓着手连连打转。
“爹，要不，孩儿上姚家走一趟，旁敲侧击打听一下。”
虞耀崇确实想上姚家打听一下，只是，又怕虞君睿走姚府走得勤了，被姚懿真看中。若真要娶个母老虎般的儿媳妇进门，不若大儿子娶，得以对抗后妻与精明的小儿子。
“婉玉说姚懿真也不悍猛，你看着呢？”
“爹，这个要问大哥，孩儿不注意这些。”
问大儿子肯定是一千个不好，虞耀崇在心中暗暗叹气，叶素薰若不傻，做媳妇也不错，可惜了。
儿子一片痴心，怕只能落空了。
“姚二小姐一直邀请你们过府，你们都没去过，明日以薰儿的名义约她到咱们家别院玩吧，果疏酒水让你娘预备一下，人家上回让你们得了宝物，你好好安排一下，明日也让她满意而归。”
虞君睿领命离了重禧堂，转头把安排待客赏玩等事宜，假托虞耀崇之名，交给了虞君烨。无论哪个方面，他都不想引起姚懿真的注意。
以叶素薰的名义邀请，她自是得出现，虞君睿这晚躁动得睡不着，别院中只有几个粗使，要避开耳目说话亲热都极是方便。
☆、34
虞君烨在请客治宴；待人接物这方面，不愧是侯府嫡长子；行事大气，设想也周到，教人由衷敬佩；
不过一天时间；也不知他是怎么做到的；整个别院焕然一新，厅房内的摆设尽皆换了；繁丽精美又不落俗套；富贵逼人中却又处处透着清雅，后园中每一棵树都挂着八爪花枝灯，四周用绢花环绕遮出暗影；竟在白日里阳光明媚之中，笼罩出幽幽情致。
清泉边设了案几座椅，案几上放一个水晶攒盒，攒盒里装着茶点水果，座椅上铺着软缎坐褥和彩绣靠背引枕，每一个布置莫不让人感到赏心悦目舒适惬意。
姚懿真上回让出了个寻宝的主意，点子甚是新奇，虞府此次作东，自是不能照搬。
虞君烨准备的礼物是神秘的墨纹玉画，约一百块指甲片大小精巧玲珑的墨纹玉，巧妙地依着玉上的条纹，扣进一块银板壁里，顺序排对了，就能出现大昭国画圣王敦的名画《灵川烟雨图》。
“这是排好的图，大家看好，一会我就把玉石拿出来弄乱，一刻钟为限，姚小姐拼对了就能得到这墨纹玉画。”
虞君烨把公布礼物时，众人眼都直了，就连叶素薰也不由自主地瞪大眼看向那精致的玉画。
“薰儿你喜欢？”虞君烨温柔地看向叶素薰，把几案上的玉画推到叶素薰跟前。
那幅墨玉画玉石近乎透明，玉上或浓或淡地分布着墨痕，玉与玉之间的接缝浑然不见，怎么看，都是一幅天然生成的完整画图。
叶素薰把手放在上面摸了一下，有些惋惜，这是给姚懿真准备的，自己连拼的机会都没有，没法得到的。
“姚二小姐，我有个提议，你看可否，今日人不多，就我们几个，光姚小姐一人拼也无趣，不若姚小姐第一个拼，若拼成了，这玉图就归姚小姐，若没拼成，就由我弟弟和薰儿也拼上一拼，也是一刻钟为限，谁拼出来谁得到这玉画，如何？”
“这画甚是精致，虞大公子准备的礼物果然非同凡响。”姚懿真朗声大笑，道：“我自问用上一个时辰都拼不出来的，虞大公子的心意我领了，这玉图，请虞二公子和素薰妹妹拼吧。”
虞君烨微微一笑，也不客套，轻轻地拍了拍玉画，拿了一块木板扣在玉�