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一通收拾，足足用去了大半个时辰，华灼带着两个丫头来到勤慎堂的时候，正好辰时一刻，真是半分不多，也半分不少。
此时勤慎堂里，大小管事们都已经到齐，男左女右，分立在大堂两侧，中间两排坐椅，分别坐着几个人，头一位，是双成姨娘，对面坐着的便是绘芳园的大管家华章，下首是外院的二管家华仁，再下来便是刘嬷嬷。
上位空着，那原本应该是方氏的座位，此时却在旁边添了一张略小一点的椅子，华灼一进勤慎堂，就知道，那是自己的位子。
一步迈入堂中，刹时间，她就成了所有目光的焦点。仿佛一座大山压在了身上，华灼缓缓迈着步，顶着这些带着怀疑、审视的眼神，目不斜视，面色沉静的穿堂而过，然后转身坐在了那张略小一点的椅子上。
七巧和八秀跟在她的身后，亦步亦趋，华灼坐下，她们两个便一左一右侍立在身后，八秀还好，向来大大咧咧的，完全没有意识到自己也是被这些大小管事们审视的一员，只管尽到她丫环的本分，注意力全放在小姐的身上。
而七巧心思灵动，想得多，自然便越发觉得压力极大，这一小段路走来，她背心几乎湿透，脚底下也有些发虚，若不是看到小姐和八秀都走得稳稳的，只怕早就紧张得走不动路了。
“给小姐请安。”
华灼刚刚坐稳，堂上便响起整齐的请安声。
七巧一惊，几乎就被吓得要往后退去，却忽见小姐转头望了她一眼，这一眼，也藏着紧张与不安，但却竭力保持着平静，她的心便也跟着一静，连忙挺直了腰。她是小姐的贴身丫环，小姐不怕，她就不怕，小姐怕了，她就更不能怕，她的本分，就是在小姐需要她的时候，站在小姐的身边，听候吩咐。
安抚住了七巧，华灼才定下心来，坐在椅子里，略微欠了欠身，道：“诸位叔伯婶儿，是我荣安堂的股肱栋梁，也都是我的长辈，华灼年幼，什么也不懂，家中人也认不全，今日来，一是见见诸位叔伯婶儿，二来，也是向诸位叔伯婶儿学习，为母亲分忧，还望诸位叔伯婶儿不要嫌弃我愚钝。”
她的态度很谦虚，因为进门的时候，她目不斜视，抬头挺胸，已经摆足了姿态，显出了她的尊贵身份，可以说，那是一个下马威，而威风过后，姿态却要放低，免得让这些大小管事以为她是个什么也不懂、骄横刁蛮纯粹就是来扯后腿的大小姐。
双成姨娘低眉垂目，原本她应该扶华灼一把，但夫人昨儿夜里思来想去，还是不放心，特地把她叫去，让她多听少说，看小姐如何应答，不许暗地里帮衬，便是要小姐明白持家之不易，若小姐今日被吓退，那让小姐持家之事，就此罢休，若小姐挺住了，夫人自此便可安心休养，再不有丝毫担忧。
“小姐客气了。”大管家华章轻咳两声，“夫人身体有恙，令小姐与姨娘掌管荣安堂大小诸事，我等自当尽心竭力，小姐若有不明白之处，只管问，我等知无不言，言无不尽，小姐若有做错之处，我等亦当尽责指正，若有无礼之处，还望小姐海涵，当知我等并非有意冒犯，唯愿尽力辅助小姐，使荣安堂兴旺如常。”
大管家这一发话，下面的小管事们纷纷应和，只有二管家端坐在椅上，目光下垂落在地上，腰却挺得笔直。
刘嬷嬷沉了沉脸，大管家这话，分明是顺着竿子往上爬，若是日后小姐要做什么，他只需一句小姐做错了，便可把小姐顶回来，还占个指正小姐错误的大义。
真把小姐当成无知孩童了吗？
刘嬷嬷冷笑一声，大管家这些年倚老卖老成了习惯，有时候连夫人也要让他七分，但是依她看来，小姐年纪虽小，但却绝不是个好糊弄的，有人能倚老卖老，就不怕小姐倚小卖小吗？左右是不懂事的，小姐就是做出什么过激的事来，哪怕闹到夫人那里，也不过是一句“灼儿还小，不懂事，大管家便不要计较了”，便可推搪过去。
华灼如果真的不懂事，大概就要被这慈眉善目的大管家给糊弄过去了，但她上一世虽没有管过家，却也学会了听话听音，大管家暗藏在话里的意思，她都听出来了，心中有些暗恼，但面上却不露声色，又欠了欠身，道：“多谢大管家。”
然后她又挺直了身体，道：“不知今日诸位叔伯婶儿可有什么事情要定夺，若没有，这便散了吧。”
散了，当然是不可能的，这堂上大大小小的管事，有华府宅子的，有绘芳园的，也有淮南府各个铺子里的，还有城外田庄上的，她还没有一个一个认过去，怎么可能就这样散了，她说这话，是回敬给大管家的，隐晦地提醒他，就算母亲不在，这个家，她华灼至少能做一大半的主，大管家资格再老，也只是个管家，她让他来，他就得来，她让他走，他就得走。
“老了，这才坐了一会儿，便觉着腰都酸了，多谢小姐体谅。”
大管家顺势起身，心中冷哼一声，一个小丫头片子，乳臭未干的，头一回进勤慎堂，不说低头做人，也当学会只听不说的道理，想当年，夫人掌家，还是靠着我给她撑着，这才把荣安堂撑了起来，今儿竟然叫一个小丫头片子给回敬了一番，真当他是老了不中用么。
华灼露出关心的神色，歉意道：“是我疏忽了，竟忘了大管家年事已高，腿脚都走不动了，连久坐都不能，二管家，请替大管家准备一副软轿，派几个走得稳当的人抬轿，送大管家回去休养。”
二管家弯了弯腰，道了一声“是”，然后伸手招过立在身后的一个小管事，吩咐了几句，那小管事转身就跑，二管家脸色一变，重重哼了一声。
小管事一惊，回过头来，却见二管家的下巴往小姐坐的方向一抬，要说他也是机灵的，不然也做不到管事的位子，立时就反应过来，对着华灼深深一弯腰，道：“恕小的失礼，这便去替大管家安排软轿。”
说完，也不起身，便弯着腰一直退到门槛处，这才转身一溜烟地跑了。
华灼垂下眼帘，掩去了一丝笑意。她不懂怎么管家，却知道，但凡一个府中，大管家和二管家之间，总归是不和的，一个要保住地位，一个要上位，天生的对立，想要压制住德高望重、手握重权的大管家，靠她一个没有威信、没有根基的黄毛丫头当然不行，所以她拉了二管家出面。
二管家是父亲的心腹，正值壮年，他不会倚老卖老，更有上位的野心，在这个时候卖她一个人情，不仅可以博得她的好感，还能在华顼的面前讨个好，更能将大管家一军，一箭三雕，何乐而不为。
所幸，她的小算盘打得很成功，二管家也很上道，否则华灼没有别的办法，就只能向刘嬷嬷求助了，不过大管家掌外，刘嬷嬷掌内，虽说论资历和地位，能平起平坐，但毕竟内外有别，大管家也未必会卖刘嬷嬷的面子。
第八十章 以退为进
大管家被华灼和二管家联手将了一军，心中微微动怒，但面上却分毫不显，颤颤地扶着椅把起身，道：“老朽先行告退。”
他这一起身，身后站立的那些小管事、掌柜、庄头们，立时便有一大半人也跟着蠢蠢欲动，大管家仿佛腿脚用不上力似的，立而不动，任由身后的人在那里躁动。
华灼眼神一沉，心里对大管家在华家的威望有了更深的体会，如果真让大管家现在就走了，这勤慎堂恐怕马上就要空了一大半，她今天初次出场也算一败涂地。
送大管家的话已经说出口，此时再反口挽留，她先前刻意营造出的尊贵威严立时就荡然无存，会让这些管事们认定她不过是个不满十岁的小女孩儿，不可与之谋事，以后她再来勤慎堂，就纯粹只能当个摆设。
“大管家，你是长辈，咱们家中再也没有比你资历更老的人，我当亲自送你，以示礼敬。”
没有太多的时间思考对策，情急之下，华灼索性就放下身份，起身缓走几步，扶住了大管家，冲着他一笑，十分礼敬。
大管家的身体微微一震，连忙弯腰道：“不敢，小姐乃千金之躯，老朽为家奴……”
华灼又是一笑，道：“大管家又说错了，当年爹爹娶妻时，已把大管家的身契归还，是大管家重恩义，一直留在我华家，为我爹娘分忧，爹娘视大管家如长辈，我亦当如是，也望大管家不要见外，将我也当做孙辈爱之护之教之诲之。”
这番话，动之以情，大管家听后，心中一丝微怒已是消散，取而代之的却是感叹，望着近在身侧的小小人儿，却已不再觉得这只是位养在深闺中的无知小儿女。
方才真是小看了这位小姐。