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“老祖宗，八小姐来了。”锦秀转过屏风，低声禀告，然后上前扶起了老祖宗。
片刻之后，华灼便又听锦秀道：“八小姐，老祖宗让你近前些。”
华灼心中略带几分提防，慢慢上前去，走到老祖宗床边，这才看清老祖宗的模样儿，却只见一脸消瘦，形如枯犒，哪里还有当初那慈眉善目的样儿。
“倒孙女儿给老祖宗请安。”
老祖宗虽是半个身子不能动了，嘴歪眼斜不能说话，但是另半个身子还是能动的，右手在锦秀的掌心中颤颤地划了几下，锦秀便道：“八小姐，老祖宗让你坐呢。”
原来是这样的，华灼总算明白老祖宗是怎么让人请她过来的。床边摆了一个圆墩，她便顺势坐了，犹豫了一下，终是道：“老祖宗，该是多多保养身子才是莫要再劳心了。”
不论曾有多少怨恨，终都是过去了，眼下老祖宗如此状况，她心中的怨气也消散了。再强势的人，总归有老死的那一日。
老祖宗的喉咙里发出呵呵声，神情似是十分激动愤怒，浑身颤抖，口中流出涎来，吓得锦秀连忙道：“老祖宗，你要说什么，写在我掌心上，我代你说与八小姐听。”
老祖宗喘了几口粗气，竟是渐渐平静下来，又在锦秀掌心上写了数语，锦秀一怔，向华灼望来，道：“老祖宗问，八小姐开心否？”
华灼恭敬答道：“孝悌乃是根本，老祖宗病重，侄孙女儿岂有开心的道理。”
“虚言妄语。”老祖宗喉中又是呵呵几声，在锦秀掌心中写下四个字。
华灼只是低头，老祖宗果然变得的难伺候多了，以前她面上总是笑呵呵的，像个慈祥老太太，哪怕心里什么都明白，也不会直接戳穿，直接撕破脸皮这种事，是不会出现在老祖宗的身上的。
她不想气得老祖宗病更重，正斟酌着几句好话要说出来哄哄老祖宗，不料老祖宗却又在锦秀掌心中写道：“小小年纪，心思倒沉，可惜……不是我的亲孙女。”
锦秀转达这话的时候，脸上也有些异色，她伺候老祖宗多年，还没见老祖宗说过这样的话。
华灼只觉得毛骨悚然了，瞅着老祖宗消瘦憔悴的脸，第一个反应就是莫非老祖宗又在算计什么，都病成这样子了，还不消停么？
想到这里，她忙道：“老祖宗，我虽你的侄孙女儿，但荣昌、荣安本为一家，你当我亲孙女儿一样看待也成，我也敬你是亲祖母一般，老祖宗若有什么事儿要交代我去办，我必定尽力而为。”
把话都敞开来，摆在明白上，要让她去办什么事情，直说就是，别算计来算计去，看在一家人的份上，能办的她一定办，不能办的，就别说了，如今荣安堂也不差荣昌堂什么，都病成这样儿了，还能再算计几分呀，别偷鸡不成还蚀把米。
华灼这话里的意思说得是极隐晦的，老祖宗虽是半个身子不能动了，可是脑子还清楚，岂有听不出来的道理，指尖在锦秀的掌心上微微一顿，然后用力戳下去，锦秀哎呀一声，下意识地缩手，只见掌心被生生抠出两道血痕来。
“老祖宗……”
锦秀跪了下来，眼中已含了泪。
华灼上前一步，拉开锦秀，道：“你退开些，老祖宗是有话要对我亲口说。”
锦秀犹豫了一些，看了一眼老祖宗的脸色，见老祖宗的情绪又平稳下去，眼神明显也是让她离开的意思，这才起身，退到了屏风后。
华灼便走到锦秀原先的位置，伸出一只手，柔声道：“老祖宗，你有话，便对我说吧。”
老祖宗的眼神微微一闪，落在这只柔嫩白皙的手上，半晌过后，她在这只手的掌心里一笔一划地写道：“你很好，很好。”
“老祖宗谬赞。”华灼微笑，她不怕老祖宗在她的掌心时也抠出两道血痕，不过是点皮外伤，她还受得起。
“你坏我大事，竟还笑得出来，打量着我病了，便奈何不了你么？”老祖宗的神色变得冰冷。
华灼赶紧换上惶恐的表情，道：“侄孙女儿若有做错的地方，老祖宗或打或骂，千万莫要再气坏了身子。”一贯的恭顺柔敬，绝不给老祖宗任何把柄。
老祖宗喉咙里咯地一声响，似是冷哼，想当初，她就是被这一脸的恭顺柔敬给骗了，以为这丫头是个好拿捏的，不想她的如意算盘，最终竟是坏在了这丫头的手里，她心中恨之欲狂，却也不由得感叹后生可畏，她像华灼这么大那会儿，可没她这么有心思，若这丫头是她的亲孙女儿，她反倒无恨了，思来想去，还是华烟不争气，放着好好的青云大路不走，偏要跟她拧着来。
到底没在华灼那只白嫩柔滑的小手上抠几下，老祖宗自有身为长辈的脸面，她可以下手抠自己的丫环手心，却不能对隔堂的侄孙女儿下这样的手，平白降了自己的身份不说，还落个仗着辈份欺压小辈的骂名。
“子孙不肖，无有出众者，唯你一个还有些城府，却是女儿身，往日之事，一笔勾消，他日荣昌堂有难，望你莫袖手旁观。”
老祖宗在华灼的掌心着缓缓写道，最后一句却是：“好自为之，走吧。”
华灼有些发愣，但老祖宗的喉咙里又发出急促的呵呵声，锦秀听了，赶紧转过屏风，便见老祖宗那只能动的右手往上一抬，指了指华灼，又指了指门外，她立时便明白了，忙对华灼道：“八小姐，老祖宗要休息了。”
华灼回过神来，来不及细细琢磨老祖宗的话，只向床前屈膝行了一礼，道：“老祖宗好生将养身子，侄孙女儿告退。”
说着，便转出屏风，锦秀要送，被她拦住，道：“你伺候老祖宗吧，我自己走便是。”
出了里屋，方氏便关心地问道：“老祖宗如何了？”她真正想问的自然不是老祖宗的情况，而是想问华灼有没有受到刁难。
华灼答道：“老祖宗累了，锦秀正伺候着她休息。”
到底是母女，方氏一下子就明白了她的意思，转身对惠氏道：“大嫂，既然老祖宗累了，我们也不便再打扰，便先回去了，改日再来探望老祖宗。”
惠氏也无心留她们，她还有好多事情要忙呢，方氏在这里，她还要花时间相陪，于是便笑道：“那我就不远送了。”
梁氏没跟着一起离开，她还要去看明氏，便与方氏母女在半道上分了手。
离了荣昌堂，一坐上马车，方氏就迫不及待地问道：“老祖宗与你说了什么？”语气竟是有些紧张，显然，就算是病了，老祖宗给她的压力也是不小，更怕女儿受了什么委屈。
华灼便把老祖宗最后那句让她大惑不解的话说了，倒是把华烟说的那件事给忘到一边去了，毕竟入宫虽然是大事，却也大不过老祖宗这莫名的一出。
方氏听了也是一愣，直到马车驶回太液池旧宅，也没琢磨出什么味儿来，索性便道：“莫要多想了，今日我也看了，老祖宗这副样子，只怕时日不多，便是想做什么，也是有心无力。”
话是这么说，但方氏到底还是不放心，晚上等到华顼回来，便把今天的事儿说了。华顼先还没在意，但细细一思，却是心中一惊，道：“咱们这位老祖宗，是个有远见的啊。”
方氏忙直了腰，问道：“老爷，这话怎么讲？”
华顼没有立刻回答，只是无意识地用指尖敲了敲桌角，断断续续敲了十余下，才缓缓开口道：“荣昌堂的情形不大好……”
第341章 山高水长
荣昌堂的情形不大好？
方氏的脑子里打了结，荣昌堂的情形哪里不大好了？分明是如日中天，老祖宗受封国夫人，已经是宗室之外女子所受的最高封赏，大伯在吏部为官，虽不是主官，但是庄大老爷年岁也大了，致仕不过在这一二年间，接任者非大伯莫属。一旦把持吏部，荣昌堂将更加昌盛，远的不说，至少十年荣华安享无虞，再有镇南王府这个姻亲在，林凤又入宫为妃，一旦产下皇子，地位就稳如泰山，荣昌堂也会沾光不少。
不管从哪里看，都看不出荣昌堂哪里情形不好。
华顼表情严肃道：“朝堂上的事情你不懂……”顿了顿，似乎是斟酌用词，“当今皇后，出至崔氏，自圣上登基之后，崔氏一族势力膨胀，圣上为了平衡后族的势力，这才扶持其他几家豪族，其中又以我们华氏一族 ，所得圣眷最多，荣昌堂也因此而势强。”
方氏瞠目结舌，她一个妇道人家，怎么可能懂这些事，直到现在，她才知道荣昌堂为什么能有今日的如日中天之势。
“但如今圣上得了镇南王府一系的支持，后族势力被压制，这时荣昌堂便成了圣上眼中一根刺，你以为圣上为什么�