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韦氏下了车，心疼地抚去儿子身上的寒霜，道：“不是教你今日不要来相送么，怎么不听话。”
毕竟已经没了母子名义，昨日已经道过别，庄铮今天再来相送，恐又要招惹庄大夫人不高兴。
“是爹爹的意思，婶娘不必多心。”不在私室，庄铮只能改了称呼，“婶娘此去，再相见不知何日，侄儿理当相送一程。得爹爹许可，可送婶娘至百里之外。”
庄大老爷显然很清楚，庄铮不是襁褓之中过继来的，人大知事，要完全割断他与韦氏之间的母子之情是不可能的，索性就大方一些，让庄铮送韦氏至百里之外，反而能获得庄铮的感激，如今庄铮能对韦氏孝顺至此，他日又怎么不会孝顺他。
“好，好……”
韦氏心中欢喜之极，但此时天寒地冻，到底不舍得儿子为她奔波百里，连说了几声好，才道：“你有这番心意就够了，这等天气，百里奔波，我不心疼，你爹娘又怎么不心疼，再者年关之时，府中事忙，你为独子，要帮着爹娘处事，就不必相送了，回去吧。”
“婶娘……”
庄铮还要在再说，却被韦氏打断，不容他反对，道：“我的脾气你是明白的，就这样定了，你不必送我，倒是华家侄女在这大冷的天里，还送我出城十里，你便代我送她回去。”
华灼就跟庄静站在几步之外，听韦氏这样说，忙道：“伯娘，就让庄世兄送你一程吧，不然岂不辜负了他一片心意。”
韦氏回头瞪了她一眼，道：“傻丫头，我都是为你，你倒拆我的台，碧玺，扶她登车。”
碧玺应了一声，忙上前扶住华灼。华灼无奈，只得转身登了自家的马车。
韦氏这才又向庄铮低声道：“我晓得你原是不大喜欢她的，是我坚持要她做我的儿媳妇，你有孝心，不忍拂我的意，这才勉强应了，也是我怕荣安堂会反对，使了些手段，如今你们俩的事情，几乎人尽皆知，荣安堂是再也不能反悔了，但我却又怕大房会生变，你伯母……你娘至今不肯见灼儿，便可见她是真心不同意的，你爹城府深沉，态度暧昧，虽有一年之说，但我仍是不大放心的，所以这桩婚事究竟成与不成，就看你了，铮儿，不要怨我强塞一个你不喜欢的女孩儿给你，不论是家世，还是性情，灼儿真是最适合你的，待你与她多相处些时日，自然便明白她的好。铮儿，答应我，要善待灼儿，不要让我为此一辈子不安心！”
庄铮面色沉静，道：“娘，孩儿此生，只认华世妹为妻。”
韦氏知道这个儿子向来不轻易承诺，既应了，就一定会做到，一颗心放下大半，露出笑容，道：“如此，我便无憾了。成了，天冷，别在外头熬着了，我走了，你也回去吧。”
“侄儿恭送婶娘。”
庄家的马车重新向前驶进，十里亭外，风吹衣袂动，少年一揖到地，直至马车渐行渐远，再也瞧不见。
“华世妹，我送你回城。”
“有劳了。”
车厢内，华灼的声音轻柔而舒缓，如一阵暖风吹进了少年的心中。
不喜欢么？
少年牵着马，缓缓行走在马车一侧，想着车厢里女孩儿的容颜，想着自相识以来的种种，唇角微微地向上翘了几分。不管最初的印象如何，至少近在咫尺的这个女孩儿，身上不是没有值得人喜欢的地方。
她适合他，这一点，母亲没有看错。
韦氏一走，太液池旧宅就空了一大半，显得空荡荡的。华宜人果然抽空走了一趟伢行，带回一个才九岁的小女娃儿，原来的名字叫桃花，华宜人嫌太俗气，改名叫碧桃花，却是跟碧玺重了一个字，好在碧玺并不介意，其实就是介意也没法子，毕竟那小丫头是华宜人自己养着的，并不是华灼出月银，爱起什么名字都是人家的事。
“你怎么不挑个大几岁的，才九岁，懂什么事儿，又不会伺候人。”华灼有些不太满意，她本意是给华宜人安排个人伺候，九岁的女娃儿，能干什么事情。
华宜人淡淡一笑，道：“我选丫头，是有长久打算的，不想相处一阵就打发了，碧桃花年纪虽小，但模样儿和性子勉强投我的缘，稍加培养两年便能得用了。”
华灼一想，这话也不错，像七巧和八秀便是自小伴着她一起长大，这才能当心腹丫头使唤，若冒然来个陌生的，使唤起来碍手碍脚不说，还得提防着些。
“旁人给丫头起名字，总挑两个字儿的，简单好记，又唤得顺口，只你奇怪，偏叫做碧桃花。”
“桃花是她爹娘给的名儿，我不愿擅改，但听之太俗，我又心中不爱，索性添个碧字，不改她的名儿，我听着也舒坦，再者，碧桃花为桃中之最艳者，这名儿也不算辱没了她。”
华灼看看那正怯生生地站在华宜人身后，紧张兮兮，手脚都不知道怎么摆放好的小丫头，不由得失笑。碧桃花为桃中之最艳者，可这小丫头肤色发黑，骨瘦如柴，虽然说不上丑，但也称不上清秀，配个碧桃花的名字，别扭之极。
“得空，我让刘嬷嬷教她些规矩。”
华宜人摇了摇头，道：“这些日子刘嬷嬷要准备年礼，忙得脚不踮地，我看碧玺有些清闲，不如就麻烦她吧，你看如何？”
“成。”华灼一口应下。碧玺是大丫头，跟在韦氏身边多年，调教个小丫头不在话下。
第239章 再入荣昌
转眼便到了腊八，一大早，荣昌堂就派了盛婶儿来接，不但要接华灼，连华宜人也一并要接走，刘嬷嬷暗地里担忧不已，但也没有法子，老祖宗派了心腹之人来接，分明就是不容拒绝了，只能眼睁睁地看着华灼和华宜人登上了荣昌堂的马车。
“你今儿怎么只带了八秀一人？七巧呢？”
平素华灼出门，偶尔会不带八秀，但从没有不带七巧的时候，今天大异往常，华宜人便问了一句。
华灼横了她一眼，笑道：“你又何必明知故问。”
不带七巧，自然是因为七巧机灵，而且心中能拿主意，万一到了荣昌堂，老祖宗突然翻脸，扣下她不放，就得看七巧的了，这阵子她出门应酬，次次都带着七巧，那些千金小姐们自然都认得七巧，京里已经没有长辈能护得住她，要解围就得靠她这段时日结识的那些小姐们，只要她们一纸请柬，她要从荣昌堂里出来易于反掌，老祖宗可以回绝她们一次两次，总不能次次都回绝，不然没事都能教人看出有事，七巧再稍稍透点口风，京中必然谣言四起，只要闹大，十五姑太太离开前带着她拜访的那些贵太太们，总会有人出来说话，老祖宗还能把她们全部得罪不成？
所以华灼这段日子出去四处结交，结下不少善缘，让自己在京中名声大振，为的就是防着荣昌堂借机下手把她困在荣昌堂里。如果自己还像刚来京中时一样默默无闻，荣昌堂真是想怎么下手就怎么下手。当前珧姑姑的下场，可谓是前车之鉴。
华宜人是个明白人，她若真瞧不出华灼把七巧留下的用意，才叫怪了，方才一问，不过是嫌车厢里闷，打个趣罢了。
“不说我，你又为什么不带着碧桃花，荣昌堂眼下正是蒸蒸日上的时候，让她跟出来长长见识也好。”
华宜人一笑，道：“你这不也是明知故问，她才来了几日，进退规矩还没学全，带她出门，白给我丢脸，我虽是旁支出身的华家女儿，但也不愿丢脸丢到本家去的。”
“我寻思着，总觉得老祖宗的举动有些反常，我损了她几回颜面，她都不管不问的，不说先前有十五姑太太护着我，便是这样，至少也该遣个人来当面训斥我一番，可是荣昌堂一直风平浪静的，今日突然邀我去吃七宝粥，仿佛什么事儿都不曾发生过似的，让我心中总觉不安。”
“事有反常必为妖，依我观之，老祖宗可不是气量宽宏、慈善可亲的人，她位高身尊，哪曾被人仵逆过，更不用说你还坏了她的安宅之事，若说她真的一点也不计较，我是不信的。”华宜人收敛了神色，语气也变得淡然，“今日一去，你要多加小心，恐怕是你对老祖宗还有用处，她才这般容你。”
华灼点点头，但眉眼中却有不少疑惑之色，道：“我原也这样思量过，只是如今荣安堂早已经大不如前，人丁又少，唯一的男丁也才四、五岁，我爹爹即使因着我与庄世兄的事儿得到庄家助力，在仕途上更进一步，也不过是正五品升从四品，跟大伯父从三品的官位还差了好一段，再者，大伯父是京官，我父亲是地方官，井水不犯河水，怎么也威胁不到荣昌堂，我一个四、五品地方官的女儿，对老祖宗又有何用？”
就算是像当年一样要�