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“咳咳——”吴氏刚说到将军夫人的信，就被连焕仲的咳嗽声给打断了，连焕仲挺直腰板打着官腔，对静夭开始训诫，“宣威将军是大良的盖世名将，国之巨擘，为父对他甚是敬重。今早上朝，他与我提及一样喜事，为父甚是欣慰，我与你母亲觉得可行，你要慎重考虑。”
静夭前世看惯了如连焕仲一样的文官，对着自己畏畏缩缩，一句话绕到云里雾里也不敢直说，现在看他拿腔作调，只觉如看猴戏一样好笑。
“信中说，将军夫人这今日感了风寒，不能亲自过府来，却让宣威将军与你父亲说了，我想着这事总该让你知晓，好让你有个准备。宣威将军的大儿子是个有出息的，想来你也熟悉，就是那个叫步多的，这几年立了不少军功，听说今年夏天升了三品奋威将军，年纪轻轻却很有作为。”
吴氏见静夭不吭声，继续说：
“只因为一直忙着国事，就把终身给耽误了几年，这不，昨日将军夫人一见你就喜欢。我与你父亲商量着倒是一桩好姻亲，就私下里做了主，等将军夫人病好了，找日子定下来，现在先与你说说有这么一桩事情。”
这算什么事？静夭在心中自问。与步多成亲？静夭两辈子没碰见这么好笑的事儿了。也正巧了有这样一对卖女求荣的父母，装着害羞，低头道：
“父母说什么，女儿自当照办。只是，昨日步夫人刚刚见过女儿，今日就提及婚事，不知是否仓促了些？再加上步夫人还没有病愈，父亲母亲就这样贸然答应——况且，按家族规矩，四姐还不曾议亲，这样一来，是不是有些不合礼数？”
吴氏只笑，那笑很牵强。连焕仲老爹却一副十分理所当然的样子：
“一家好女百家求，这本来就是天经地义的。况且步将军门庭富贵，许多人求还求不来呢！”说完还露出一副得意形容。一想起步多在酒宴上给自己解围，连焕仲就一阵欣赏感激，“这步多将军也是个懂事的，仗义执言明正耿直，不愧是宣威将军的儿子。”
静夭自然知道连焕仲这个仗义执言指的是哪一桩，若是让他知道那伍雄州是受了步多的指使，不知道还能不能这样说，当下装傻问：“仗义执言？”
连焕仲一听，脸色大窘，支吾着说：
“问这么多做什么？明日你见了将军夫人，莫要失了礼数。”
静夭懂了，连焕仲攀附富贵这么多年，早已经将读书人的清高廉耻丢到爪哇国去了，现在看到女儿能卖个好价钱，何乐而不为？一个愿娶一个愿嫁，这有什么？一个十几年没有正眼看过的女儿和强大的仕途助力，选哪一个？傻子也会选后者吧，又何况连焕仲可是个聪明人呢！
“既然父母大人已经有了决断，这将军府的请帖也就罢了，女儿身体不适，就先告退了。”到了这个地步，还让静夭接下请帖，连家的女儿当真这么廉价，能过府让人相看吗？
吴氏没有说话，只低下头喝茶，她岂会不知这有多么不妥当，只是这件事是老爷决定的，她不便插手，也不想插手。将静夭嫁入将军府，未必不是一步好棋。
“不行。”连焕仲说的斩钉截铁，“不能这样失了礼数。”
静夭连声冷笑，一双威势毕露的眼睛紧紧盯着连焕仲：
“父亲说话好没有道理，连家好歹也是世代簪缨的大家，女儿怎么说也是待字闺中的贵女，如今女儿遵照父母之命，遵循《女诫》之言，又何来的失礼？若女儿这样都算作是失礼，莫不是大家贵女任人相看才是全了礼数吗？”
连焕仲早被那一双眼睛盯得惴惴，秋高气爽的天气，后颈上都粘了一层薄汗，又听静夭义正言辞的质问，竟是一句话也说不出来，只能任静夭行礼离开。
吴氏见状，冷眼看了连焕仲一眼，嘲讽轻鄙之意尽显。
再怎么避世，这个世界的生存法则也改不了，弱肉强食强权第一，太软弱了，连自己的亲生父亲都要拿捏你。做惯上位者的连静夭，体味过高高在上的辛苦，原以为这样守着兰筝安稳度日，人不犯我我不犯人，能让自己的人生更顺遂更美满，但是，她现在开始怀疑当初的决定。
午饭后，静夭一反往常的没有午睡。她坐在日常刺绣的凉棚里，绣她那幅没完工的《百老图》。
荷风拿大蒲扇给静夭挡了太阳，她还以为姑娘听进了自己的话，要改了嗜睡的毛病呢，高兴得很，正想夸姑娘绣的好，却看姑娘愣愣的在发呆。
静夭正在想，神仙山府里的鹤发童颜，这是多少人的期盼，只可惜，能有几人如意。思绪飘着，就不自觉想到了上午的事。
上午的事很反常，将军夫人昨日才见过自己，今天就写信来说要结亲，既然有心结下这场婚事，为何又那么凑巧的病了？按规矩来说，儿女婚事是后堂夫人太太们忙活的事，为何到了将军府就非要宣威将军亲自出马呢？难道连个会说话的媒人也找不来吗？再说，宣威将军，奋威将军，父子二人同为三品将军，同朝为官，封赏相似，前朝都没有先例，怎么会这么奇怪？
不行，这些事，必须要找步多问个明白。
就这样反反复复的想着些无关紧要的事儿，一下午也只绣了一大把胡子，最后实在不愿意耽误工夫，就准备让凝露把绣架收了，门外看门的小丫头报说，兰姨娘来了。
静夭轻叹，兰姨娘定是听到了风声。
静夭把上午的事儿给兰姨娘说了，兰姨娘不但没生气，反而特别欣喜，激动地站了起来，手里绞着帕子，来回走着，嘴里还念念有词：阿弥陀佛，阿弥陀佛——
静夭皱起眉头，嗔道：“娘，别念了——”
“好女儿，这可是一桩好亲事啊！”兰姨娘坐下来，眼里有掩不住的欣喜，“你想想，步多是你小时候就认识的，年龄大就大点，可胜在脾气憨直性子好，你还能制住他。虽说将军府里复杂，可来年步多就开府另住了，到时候，你就是家里的正头夫人，上边不用和人请安立规矩，下边都听你的管束，日子要多自在就多自在。说起来，你是托生在姨娘肚皮里的，和嫡出小姐不一样，幸好夫人没有亲生女儿，你也没有姐妹，若是不然，你这一辈子在嫡出小姐那都要矮一头去，人家将军府不嫌弃这个，可不是托了佛爷的福气。”
“可娘想没想过我是否愿意？打小我就当步多是哥哥一样，他也当我是妹妹。娘你想想，兄妹怎么能结为夫妻？”听着兰姨娘的这一番道理静夭就头疼，虽然听着处处都很有道理，可是让她和步多结成夫妻，想想就很滑稽呀。
兰姨娘可不这样认为，拉着静夭的手说：
“傻孩子，你能有这样的亲事已经再好不过，你说的那些都是小时候的事，你现在长大了，就会不一样了！”
静夭知道说服不了兰姨娘，就干脆耷拉着头，一句话也不说。兰姨娘以为她害羞了，温柔地拍了拍她的肩膀，回兰芷院去了。
☆、21拐杖
次日是个大晴天，像是秋老虎的尾巴扫过京城，有点燥热起来。
静夭栽啊栽的，很难得没去睡回笼觉，她今日穿了一身娟素银丝钩边曲裾，下摆露出一段桃红褶皱内裙，鸦黑柔顺的头发垂在背上。若是端坐于一架古琴边或立于繁华绚烂之中，会颇有‘琴瑟在御，岁月静好’的意思，可静夭偏偏是坐在榻上垂着头打瞌睡，完全没有半分意境，浪费了一身好衣服。
“啊——啊——”
院外传来两声急迫短促的叫声，静夭一机灵，完全的醒了。荷风和凝露赶紧出门去看，不一会儿，却见曼冬和绮寒两个小丫头鬓发凌乱，身上湿了一块一块的，抬了根檀木镶金龙纹拐杖进了屋，静夭定睛一看，不由得想翻白眼，小瞎子，你真是阴魂不散啊。
曼冬绮寒两个小丫头见姑娘脸色不愉，小心翼翼的放下了拐杖，大气也不敢出，就像往外退。荷风在旁边见了，冷着脸娇声喝斥：
“成日里没一点规矩，你俩说说，这又是怎么一回事？”
绮寒脑袋一缩，抵死了不说话，曼冬倒是有几分胆量，条理也清晰，绷着小脸小声地解释说：
“刚刚我和绮寒正在大鱼缸那给锦鲤换水，绮寒说她看到藤子里金光闪闪的，我不信，今儿太阳好，花眼了也是有可能的。我们俩争执不下，就把水桶放在边上，往藤子里面找去，谁知就发现了这个东西，原本我俩抬着它打算给姑娘看看，哪想被藤子绊倒了，好巧不巧的栽到了水桶里，就成了这幅样子——”
静夭原本见了这根拐杖心情不好，却见两个小丫头头上身上都是水，摔得好玩又狼狈，就忍不住笑出了声。曼冬见姑娘笑了，忙拉着绮寒跪下，磕着头说：
“姑娘饶命，姑娘饶命——”
见荷风凝露各个沉着一张脸，静夭心里明