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小菊家院门半掩，翠珠才要敲门，就听见一个少年恨声高叫着：“刘小菊，我再跟你说一次！你同意也好不同意也罢，这个亲我是结定了！你已经没人要了，嫁给一个傻子又有什么不好？再说若是用你成就了我的大好姻缘，也算你刘小菊还有些用途。我们也能高看你两眼。就是爹娘回来听说了，也只有高高兴兴叫你去换亲的道理！”
既然是跟小菊共称爹娘，小菊又一没成亲二没定亲的对象。那么这个少年就一定是小菊的同胞弟弟刘飞卿了。这样恶毒的话竟出自小菊的嫡亲弟弟之口，翠珠已经可以想见小菊的内心是怎样的滴血。虽说自己一个外人不好插手人家的家务事，翠珠还是想进去看看小菊。
翠珠重重的敲了敲门，就听见刘飞卿不耐烦地回道：“谁呀！”
翠珠稳定情绪，沉声答道：“是我。我找小菊！”
刘飞卿听声音清晰似乎就在门里，才发觉院门竟是开着。他不确定来人听到了多少，不过即使听到了他也不怕。踢踢踏踏地走出来想看看是谁。打眼一望，竟是一妙龄少女。虽面色不佳，但看那弱不胜衣的体态，冷静自持的形容，自有一番别样的韵致。似乎越看越耐人寻味，竟是比那娇艳欲滴的桃红也所差无几。他自诩风流，摆出一副潇洒姿态，笑容可掬地谦让道：“这位妹妹，快快进来。飞卿失礼，没看到妹妹。”
翠珠看他这番做作，心中厌恶，只冷哼了声：“妹妹？我和你小菊姐姐同岁。论理，你也该称呼我一声姐姐的。”特地把“小菊姐姐”四字咬得重些。
刘飞卿尴尬道：“原来是姐姐。飞卿经年在外，不认得姐姐。万望姐姐见谅。飞卿冒昧，不知姐姐是……？”
“翠珠！你来了？抱歉的很，今天有事，没能去找你。正想着过会儿去跟你道歉呢。”小菊一面说一面双眼通红地迎了过来。
翠珠紧走两步，拍拍小菊的胳膊安慰道：“不要紧。你什么时候有空，我们再什么时候一同去。”
小菊把翠珠迎进闺房，在桌子边坐下，怔怔地看着翠珠道：“翠珠，你自己种吧。有不明白的尽管来问我。只是我，可能没时间种菜了！”
翠珠已经在外面听了个大概，虽有些明白，却仍故做不知地问：“怎么了？小菊。出什么事了？”
小菊张了几次嘴，最终只苦笑道：“没什么，不过是身不由己！”
翠珠见小菊如此，想了想道：“没事就好，凡事多想开些，多替自己打算。有些事不能硬来的，就不妨试试智取。总之，不要过于委屈了自己！”
小菊心下惨然，再也忍不住，珠泪滚滚道：“翠珠，你听到了？你看看我过的这是什么日子。我原想着自己命苦，带累爹娘也遭人指点。就自己加倍小心，家里的活儿都抢着干。虽不能使爹娘顺意，起码尽量减轻爹娘的负担。亲事，是早就心灰意冷了，想着能一辈子待在爹娘身边承欢膝下，我也觉得知足了。可是如今，如今……”
翠珠见小菊泪下，早已拧了条帕子，递给小菊，自己并不坐下，只立在小菊旁边。这会儿见小菊哽咽难言，忙给小菊顺着气，接口道：“别伤心！伤心对身体不好，遭罪的还是你自己！信得过我，就把烦难的事告诉我，我们一起参详。我保证绝不外传！”
小菊泪眼婆娑道：“不是信不过你，是实在羞于启齿。今天午后，我正要找你，长年不归家的弟弟竟闯了进来。跟我说，他看上了一个姑娘叫桃红，两人两情相悦，要我成全。我就问，跟我有什么关系。飞卿他竟然说要我当成彩礼给桃红家送去。”
“啊？”还有这样荒唐的事？
“飞卿说，桃红家别的不稀罕，只有一个哥哥天生痴傻，四里八乡没有一个姑娘肯嫁进他们家。只要谁家有姐姐或者妹妹肯给桃红做嫂嫂，桃红就嫁进谁的家里。”
“所以，刘飞卿就让你去跟那个傻子？”
“是啊。翠珠，你说我该怎么办？我又能怎么办？爹娘是凡事都依着飞卿的，根本不会给我做主。算了，实在不行。我就去嫁给那个傻子。说不定他们家见我肯嫁过去，对我百依百顺也未可知。……”
翠珠赶紧打断道：“小菊；你怎么不想想，说不定他们家见你是上赶着当彩礼送过去的，背后又无靠无依，把你当牛当马使呢？再说即便如你所说，他们对你千依百顺的，你难道就真的甘心守着个傻子过一辈子？”
小菊凄然道：“傻子怎么了？听说傻子都没什么心眼，谁对他好，他就对谁好。竟是比聪明人还可靠！”
翠珠听小菊如此说，纵使心性淡泊，也是心如刀割。茫茫人世，小菊竟无人可依到宁愿去依一个傻子。翠珠不喜欢多管闲事再加上自身难保，所以一直以来俱是冷眼旁观。可小菊是她来到异世后第一个对她真心相待的人。人说，锦上添花易，雪中送炭难。她万事不求人的性子，在刚才还曾想过要去求救于小菊。她潜意识里早已把小菊当做了可以放心依赖的朋友。只是她自己尚不自知。如今出了这样的事，要她眼睁睁看着小菊被当成彩礼，翠珠自认自己还没冷血至此。
明确了自己的心意，翠珠忙又劝道：“小菊。你先别这样！事情也许还不会那么糟！我们一起想想办法。首先，根源在你弟弟这儿。我们先确定一下，你弟弟是不是真的非卿不娶还是仅仅一时的迷恋。若能从你弟弟这里找到突破，自是容易很多。实在不济，我们就从桃红入手。我们想办法深入了解桃红一家，看看能不能从那里找到对我们有利的突破点”
“啊？还可以这样？翠珠，听你这么一说，我也觉得好像还有希望！”小菊惊喜地盯着翠珠。
翠珠见小菊不再哀莫大于心死，放下心来。两人平定情绪，互相提醒，仔仔细细定下一套计划。两人说定，如果小菊父母能为小菊做主，自然皆大欢喜。倘若二老真的听从小菊弟弟的无理要求，她们就依计行事。
看此事定了下来，翠珠又说到种菜的事情上。翠珠让小菊安心在家应付刘飞卿的事情，并向小菊保证她自己会把菜地整好。翠珠看天色不早，心中还记挂着苏齐，又见此间事了，遂辞别小菊，起身家去。
正文 第六章 毒鱼和借粮
翠珠也不要小菊相送，笑说小菊哭红了脸，出来没法见人，让她待在屋里将息一会儿。
翠珠才出小菊的闺房，就见刘飞卿身子挂在对面厢房的门上，似笑非笑地注视着这边。翠珠本不欲搭理他，想想以后来找小菊难免抬头不见低头见，再说象他这种自私任性又正值青春叛逆期的小少年，越不理他越不定整出什么幺蛾子来。俗话说“宁得罪君子，莫得罪小人”。当下对刘飞卿点头淡笑道：“飞卿弟弟，适才有事找你姐姐，忽略了你，请莫见怪”。说完径直往院门走去。
翠珠走出没几步，就听得身后刘飞卿追上来道：“怎么，翠珠这就要走？”
翠珠扭头勉强笑道：“飞卿弟弟，你还有事？”
刘飞卿嗔怪道：“别一口一个“飞卿弟弟”！直接叫我“飞卿”就行！”
翠珠鸡皮疙瘩就要起来了，赶紧打断道：“飞卿弟弟，姐姐家中有事，就不和你多聊了，告辞！”说罢，匆匆出了院门，往家回转。
翠珠说“家中有事”，倒也所言非虚。她之前记挂着小菊，匆匆放下鱼出来，未及细想。现在小菊无事，翠珠放下心来，忽然想起，苏齐捉回来的那种鱼她好像好多年前见到过，是一种毒性很强的鱼。肉质无毒，内脏剧毒。不知道苏齐在家会不会已经自行烹煮了？她越想越着急，心中暗骂自己太过粗心，营养跟不上，脑袋也迟钝了，这么重要的事怎么现在才记起来。
翠珠脚下不停，一路飞奔至自家院门，一把推开，看看苏齐不在院里，高呼两声：“苏齐！苏齐！”。见无人应答，快步进得主屋，看看四下无人。又焦急地呼唤：“苏齐！苏齐！……”
又想起杂物间，三下两下跨入，一眼就见苏齐躺在临时搭建的床榻上睡地正香。翠珠又好笑又心疼，也不叫醒，拉过一条被单，轻轻给苏齐盖上，自己坐在一边，稳定气息。想着苏齐又累又饿昏倒在自己家门前，用了些午饭，又洗浴一番，接着就马不停蹄地出去寻找东西。自己像这样的年纪还在干吗呢？抓石子，玩跳皮筋，玩到精疲力竭回到家里，理直气壮地等着饭菜上桌。
想起饭菜，翠珠愈加觉得饿了。到灶间看着盆里的鱼，又仔细观察了一会儿，确定和前世见过的那种毒鱼极其相似。努力回忆当时做厨师的朋友是怎么处理的。吃这样的鱼风险太大，不过�