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“小妹妹客气了!咦,这次的精致不少嘛?”
“是!王大哥,不知上次买的贵府觉得如何?”
“不瞒小妹妹,上次我也是小心尝试地买了一点,回来后胆战心惊地打听老爷太太们是否满意。所幸贵人们觉得新鲜有趣,进了不少野菜汤呢!”
翠珠放心道:“这就好!王大哥,这次小妹没有准备贵府的,主要是给王大哥自己尝尝鲜!”
那王买办也是人精,早看出翠珠之意,见翠珠礼数周全,举止得体,满意道:“小妹妹,看你也不容易,王大哥也不是那占小便宜的人。你等着,我去帮你问问,看太太们是不是还有需要。”
翠珠忙道:“不能这样,王大哥!这次真的只为答谢王大哥而来。如果大哥这样,小妹心中难安!”
“小妹妹,毋须多言!你在此等我消息。”王买办说完关上门进了内院。
正文 第十二章 订约和代理
翠珠和苏齐相对一笑,安安静静守在门外,等王买办消息。盏茶功夫,王买办笑容满面地走出来:“小妹妹,夫人发话了,说这次再尝尝,若果然不错就预订下了,以后隔一天来送一次!”
“真是多亏王大哥!王大哥,你来挑挑这几种哪些适合当下的贵府,有自己喜欢的,王大哥也尽管拿,别再跟小妹客气了。以后请王大哥关照的地方多着呢。”翠珠说着,忙拿出背篓中的野菜,说明给王买办听:“这个最是清热解毒,这个补虚健脾,这个是消肿化瘀的,这种去痰镇咳……。这些野菜即使不用做药效,也可以清除体内毒素,抑制肥胖什么的。”
“噢?还有这么多品种和功用?嗯,我想想,最近府里小哥总咳嗽不止,还有三夫人也颇为自己身材发愁。那我就给府里选这个和这个了吧。呵呵,小妹妹,既然执意给我,大哥就不跟你客气了,我看着这个鲜绿肥嫩,枝叶粗疏,甚入我眼,就把这个给我了吧。”
“王大哥选的果然不错。就是这样,才能让小妹心中稍安。”
“呵呵呵,小妹妹,这是这次的菜钱。明天你再来,若没什么意外的话,府里会先支付你半年的菜钱。”
“嗯,王大哥,小妹想提醒一句,野菜多寒凉,不可多食。如今正值暑热食用恰好。等天气转凉,再要食用,恐伤脾胃。”
“啊?小妹妹,还有这样?那你说食用多久最好?”
“嗯……不若定下三个月吧。贵府多半是半年一结算的,三个月后小妹还有好的大白菜供应,可以补足半年。这样既惠了小妹,也不叫王大哥为难,您说呢?”
王买办大笑道:“我刚还想着这个小丫头这么实诚,怎是做生意的料子。现下看来还是王大哥小看了你。哈哈哈……。不过王大哥喜欢。这样吧,我再去跟夫人说说,不用明天了,只今天就跟小妹妹签订半年之约,你看如何?”
翠珠欢喜道:“那自然最好!有劳王大哥了!”
“不劳,不劳。”王买办说着转身离去。再次出来,已是请翠珠他们进府中一间小厢房,拿出契纸,谈定野菜和白菜价格,签了字,按了手印,付了定金。翠珠又匀出一些给了王买办,王买办推辞再三受了。双方俱是欢喜。翠珠又承诺以后补上野菜功用和烹制方法等等,自然价格比之前的略贵了些。王买办也无异议。他相信翠珠又省了心,给老爷太太们添了野味,讨了他们欢心,心中也是欢喜非常。
临别时,翠珠忽又想起一事,再三叮嘱王买办,以后每次交接只认翠珠或者苏齐,其他一概不理。王买办和门口小厮俱都应下,方才告辞。
看天色向晚,翠珠带着苏齐匆匆购置了些米面等日用品,又买了些点心,两人离了镇子,往家回赶。苏齐满心雀跃,几次要和翠珠说话,见翠珠无暇他顾,满面沉思,不好打断,只贪看雀鸟归林,草虫唧唧。
到得家里,翠珠顾不上休息,拿出几块点心递给苏齐:“你先用些这个,我还有事要出去,如果等不及,就自己先洗漱睡下吧。”
苏齐急道:“姐姐哪里去?这么晚了,让苏齐陪你一起去。我不饿,姐姐吃吧。”
翠珠笑道:“还不饿?当我没听到你肚里早就在唱空城计了?路上没水,怕你噎着,等到这时才让你吃。你一路又累又饿,先喝点水,慢慢用了点心,早点休息。”
“姐姐……”
“别啰嗦了,记得泡脚。我去去就回。”翠珠把剩余的点心包裹好,关了院门,乘着月色,往村西走去。
翠珠一天下来,疲累不堪。可是不能倒下休息,还有许多事要做。现在正是贫困交加,如不早做打算,只能山穷水尽。苏齐还小,自己恨不得一个人当两个人用。再等等,很快就会好起来。很快!
翠珠敲开村长家的门时,村长还没休息,看见是翠珠,很是惊疑:“翠珠,是你啊?这一阵子忙的也顾不上去看你,你身体无碍了吧?”
翠珠愣了一下,想起村长说的大概就是上吊的那件事,忙笑道:“劳您惦记,早就没事了,倒是我,早该来看看村长您了。”说完搁了手里点心在桌子上。
“翠珠,你这是做什么?听说自苏嬷嬷去后,你日子过的更是艰难,很多人都看见你日日挖野菜度日。”
“呵呵,村长,我就是为野菜而来。”
“哦?”
“村长大人,不瞒您说,我出去寻找苏嬷嬷的时候,路遇一医者,他教我辨识野菜种类和毒性。我回来后一一尝试,果然不差。现在我生活贫苦,无以为继,就想到了卖野菜谋生。今天刚跟镇上大户签了协定,以后由我供应他们野菜,保证口味和安全。此处一开,我怕其他乡亲眼红,以后纷纷效仿。他们不识许多野菜毒性和烹调,若贸然售出,出了人命,非是小事。其中利害,村长大人一想便知。”
“翠珠,那你的意思是?”
“我想申请专属代理。也就是说,这村子里的野菜,除了村人自家食用不算,只要出售,只能是我一家。我每年给村里上缴一定款项,村里负责帮忙监督,若有村人故意损坏或私下出售,希望村里给予制裁。”
“这野菜真能卖钱?”
“是,用的好,能堪大用。用的不好,可出人命。希望村长三思。另外野菜性寒,不能一年四季都出售。再加上很多人不愿食用野菜,所以所赚也不是很多,一会儿我们详谈上缴数目,到时希望村长见谅。”
这漫山遍野的野菜,荣了又枯,枯了又荣,除了饥荒年月充充肚子以外,从没见什么人用它赚钱的。再说荒了也就白荒了,交给翠珠,村里又不吃亏,何乐而不为?
村长略一思索,满口答应,翠珠承诺上缴少量钱两,村长也同意制裁办法,两人商定已毕,签了授权代理书,翠珠又道:“村长,我还有一事相求,希望您能答应。”
正文 第十三章 雇人和打人
村长听翠珠说还有事相商,忙问道:“是什么事?”
“村长,我不知道咱们村的土地使用情况,比如说我家,以前都是苏嬷嬷打理,我一窍不通。我想问问,既然我家有菜地,不知是否还有粮食地?”
“哦,你说这个?以前苏嬷嬷来找我请求用地,我都批下了菜地和粮食地,是苏嬷嬷说她种不了,不要粮食地,只留了菜地,还说是试种。”
“这样啊。那村长当初给我家批了多少粮食地?我想现在要回来种,是否可以?”
村长兴奋道:“噢?翠珠要种?我记得你以前不是十指不沾阳春水的吗?”
翠珠苦笑道:“村长,你又不是不知道我家的情况,以前是我不懂事,依仗着有苏嬷嬷,四体不勤五谷不分。如今我……,我还有什么依仗?少不得亲力亲为,拼口气儿活着。”
村长尴尬着:“你看,我又忘了!净提些不愉快的事情。按说你这情况,村里是应该扶助的,可是你看家家都过的不宽裕。现下你要自理,当真是女中翘楚!让人佩服!村里地多的是,你想种多少种多少。只要你能种,能顾住自己,也不需你每年上缴。只一条你记住,别危害乡邻,别卖与他人!”
翠珠心中石头落地:“那是自然,翠珠谨当遵守!真是万分感激村长大人!不是小女啰嗦,只怕日后有什么意外,这随便用地,不用上缴钱粮这一条要不要加进刚刚的契纸上?当然,如果小女日后过的富裕,定会尽力扶助村里。”
“你是一个好孩子,一直安分守己。你刘叔信得过你!你刘叔的话,你也尽管放心!”
“村长大人,不是不放心您的话。您也知道村里也不都是像您这样明理的人,以后若有人眼红,挑起事端说我抢占乡田,这红口白牙的,可就说不清楚了。我又不能回