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“爹，你既然醒了，我支开窗户，拿了书给你看。”苏凝放下盆子，说了说。苏家虽处在荷花镇比较富裕的地段，家里的地却在这些年陆续卖的差不多了，就留了两亩租给了同村人，也不要租金，收成的时候分四成供自家吃饭。苏青竹因不便行走大多时候的消遣，除了看会书，平时也教教女儿识字画画。苏青竹早前身体还好的时候曾有幼童前来求学，身体差了那些父母怕过了病气渐渐就不来了。
“凝儿，先不忙，爹也没心思看书，你过来。”苏青竹作势要起来，苏凝见状忙过来扶，让父亲靠着枕头坐着，又倒了杯水放在床边，自己就坐在刚才的小凳子上。
“爹，是为今天的事情？也怪我，不管时间耽搁与否，有事就该托同村早回的人带个口信，也免得你们担心。”苏凝本就眉目如画，如今低眉认错的样子，让人看了就忍不住生出一股怜惜。
“你既知道错了，爹还能怪你？凝儿啊，爹愁的是你和碧儿的婚姻大事，你去年就及笄了，虽说这些年女子出嫁时间可以晚些，可大多数也都开始相看了，你却没有任何着落……”
说到这，苏青竹闭着眼睛叹气。
苏凝何尝没有想过找个如意郎君，把日子过得和和美美。但是如今这个家，自己如果嫁人了，爹爹怎么办？妹妹怎么办？所以她只能不去想，女子立世艰难，她深有体会，怎能让妹妹去吃和自己一样的苦。
“爹，如今只要是在十八岁之前嫁出去，是不会有人说什么的，女儿还想在娘家陪着你们，嫁人了，做了人家媳妇，可没有这样的自在日子了。”苏凝仍说了推脱之词，也不忘把杯子端到苏青竹面前，知道他醒了会渴。
“凝儿，女大当嫁。”苏青竹下定了决心将两个女儿嫁出去，不愿让她们再受自己拖累。自己的身体自己知道，他怕自己撑不了多久了。
苏凝有些愣神，父亲多久没有这样坚定的说着事情了？她把头埋在苏青竹身上，像小时候撒娇那样，没有说话。
苏青竹也像以前那样顺势摸着她的头发，面上浮现笑意说：“我家姑娘聪明伶俐，哪里会找不到好人家？爹就是想亲眼送你们上花轿，不然，我有何面目去见你们娘？”
苏凝却再也忍不住，眼圈发热，她哽咽道：“好，找个好人家，让爹爹看着上花轿。”
苏家要找女婿了！这个消息一出，荷花镇不少未婚男子都有些蠢蠢欲动。谁不知道苏家姑娘长得美，又识文断字，还做的一手好活。这样一个美人娶回家那不得让人羡慕死！一时间被苏家委托了的李媒婆被东家拉、西家扯的串了不少门子。
要说李媒婆在荷花村附近一带那都是数得着的人物，唯一一个正经的官媒，她促成的夫妻鲜少有怨偶的，因有口碑，也更爱惜自己的名声，这次对苏家更是上了心的。苏青竹委托她给两个女儿找夫家，要说大女儿那是没的说，一说出去多少人家抢着要，小女儿虽说模样不差，瞧着也可做点活，但是年纪实在小了，这娶回去还不得养一年？那些出不起聘礼的人家倒是愿意收，但这实在不匹配，最近来找她探口风的，基本都是打听苏凝，李媒婆也有些发愁，只好先放出风声，再仔细去比对花名册去了。
李媒婆愁，苏碧更愁，一个在现代还是初中生的年纪，她压根没想到父亲和姐姐这时候竟然让自己嫁人！这不是坑人吗？今一大早苏碧就被苏凝拉起来了让她做饭，再不让她睡懒觉了。开始她还迷迷糊糊，后来被苏凝所说，要嫁人了不能再混着的这个理由给彻底震醒了。
“姐，我觉得嫁人的事情，你和爹真的可以再考虑一下……”苏碧现今被拘着，正在姐姐的指导下努力做鞋。她弄了半天鞋垫子才缝好一些，苏凝做什么都要弄得精细，哪里做错了一点也让妹妹拆了重新缝，可苏碧平时做得少，手也生，看得苏凝直摇头，下定决心要好好磨练磨练妹妹。
“如今我们家这个情况，碧儿你是知道的，我和爹还会害你吗？实在是没有办法了。”苏凝听这话就知道妹妹心里不乐意，但是父亲主意已定，媒婆都找了，断没有半途而废的理。 苏凝做的鞋已经有个大概样子，这时候想到妹妹心里有疙瘩，遂放下手里的活，也让苏碧停下，打算和妹妹好好聊聊。
“就是知道我们家的情况才不能啊，我和姐姐都嫁人了，那爹爹怎么办？总不能让爹跟着我们到婆家吧。”苏碧还是觉得荒唐，这个时代，早早的嫁人她是有心理准备，而且来了些时日，也不会天真的觉得能在礼教严苛的古代寻找什么爱情，时候到了找个顺眼的凑合过就是，但不是现在。
“我已经打算好，寻个富裕的人家，聘礼足够，就能买个人专门来伺候爹。”苏凝拉过妹妹的手，心下一软，语气就更显轻柔了。她不能让苏碧知道，大夫已经明言苏青竹已时日无多，如今父亲想要什么她都会竭尽所能，更何况父亲一片心思都是为两个女儿打算。
“姐，你不能这么做，父亲一心为你寻个如意郎君，你该找个合心意的，我可以不嫁人，我一直伺候着爹。”苏碧急了，说话的同时她握紧了苏凝的手。
“哎呦我的傻妹妹，谁说富裕的人家就没有合心意的？姐姐自然要找个知书明理的夫君，给咱们碧儿啊也找。”苏凝笑着说。
“额，这倒也是，不过姐姐，我真的不急，你给自己好好挑。”苏碧转了转眼珠子，也笑了。这个时代，能读书的人家，都是富裕人家，那些贫寒之家供个读书人都得砸锅卖铁，姐姐当然要去享福而不是受罪。
“碧儿，我知道你不乐意，你呀也太小，还跟个孩子似得，姐姐也不放心你。可是爹很久没有这么一心一意做某件事了。找到合适的你可以先定亲，过些时候再嫁，不许到爹爹面前去抱怨，知道吗？”苏凝正色道。
“我知道了，我不会做个忤逆子的。不过，姐姐，我哪里像个小孩子了？我明明都快和你一样高了。”苏碧暗自想自己都二十岁了，实际上比苏凝可大多了，只是她和本尊有那么点融合的意思，时间越久对这里的归属感越深，如此也心悦诚服的叫苏凝一声姐姐。
“还说，前两天我不过是回来晚些，你就慌成那样。要知道，赶车来回村子和镇上的七叔时间是有定数的，我晚了一趟，自然只能赶下一趟。”苏凝想起来还是觉得有些好笑。
“我这不是去镇上去的少，一时没想起来嘛。”
“姐姐也不和你争辩，平日娇宠太过，有些事情，现在我都要一点一点教会你，不然可得害了要娶你的人家了。”
苏碧听着还要学那些琐碎的事情，心里叫苦，却不能推辞，知道苏凝是为了自己好，还得用心学。
当晚苏碧撑着疲惫的身子倒头就睡，苏凝怕她见天热掀了被子晚上着凉，给她按了按被角发现盖得好好的。本该自己去睡了，却在苏碧的床边静静地看着她很久，身后蹦跶的小丫头，都这么大了，终究到了要分开的时候。
第四章 宋家
苏青竹这些时日因要考虑女儿婚事，精神好了些，见天就笑呵呵的，也能自己从床上起来到院子走走了。苏凝看父亲高兴，越发觉得自己没做错，平日里教苏碧做活，做家里的杂事都陪着父亲，一家人倒也其乐融融。
“哎哟，苏先生，您瞧瞧，不是我自夸，给你找的这几家都是方圆几百里的富实人家，我一说苏凝姑娘欲寻夫家，他们都一百个愿意呢。您中意哪个只管和我说，一准给你办得漂漂亮亮的。”李媒婆拿着手帕笑得脸都成一朵花，语气别提多热烈了。最近她可是收了不少礼，说的这几家不管是谁只要成了，都答应包厚厚的谢媒礼。
“媒人所说这几家，陈员外年岁过大，与小女实不相匹配。”苏青竹心中自有一把秤，陈员外是外地来的，置办了不少产业，家里也是奴仆成群，可他一个二十多岁的男子从未成婚这点让人难以置信。
“是我考虑不周，我会代为回绝的。”李媒婆用帕子擦了擦嘴依旧是一张笑脸，这陈员外说的谢媒礼可谓最丰厚，而且一派诚恳的表明自己想娶妻，不然她也不会把他放入名单了。
“这几家都是为大姐找的，不知道我家碧儿可有合适的人家？”
“这……镇上做糕点的徐记倒是有意。”李媒婆知道苏青竹对商人不太喜欢，只是除去那些不成样子的，体面点的就这么一家了。这家还是因为那日苏碧跟着苏凝一块去买糕点的时候，徐记