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“咦，老大，她醒了？”
“醒了就醒了，还怕她怎的！”过江龙见吕钊那副四下张望一脸急切的模样，笑道：“你是不是想拿回这封信啊！”
吕钊连连点头。
“呸！你想要大姐便给你啊，当我过江龙是什么人！来、来，看看这信里写的都是些什么？”
吕钊急得几欲吐血，心道我的大事竟然坏在这几个小毛贼手里！
“大姐，俺不识字啊！”有人呐呐地道。
这几字一入耳，吕钊登时冷静下来，心下狂喜：是了，这些人既然是贼人，未必会识得几个字！
“我要是识字还要你看吗？”过江龙一巴掌拍了过去，她扬着手里的信纸，吆喝道：“谁来念念？”
“大姐，我来，我识字！”有人道。
吕钊一颗心登时又跌倒了谷底，心道，莫非是天亡我也！
“三、三……女……”那人结结巴巴地道：“什么……借……还……三……”
吕钊愣住了。
过江龙不耐烦地道：“你到底识不识字啊，这上面写的什么？”
那人却也机灵，说道：“老大，这是借据，这人赌钱输了，借别人的银子，三分利。”
“真的假的？”过江龙狐疑地道：“老子最恨别人骗我了！喏，扯掉她嘴里的布条。”
吕钊嘴里的布条被人扯出，便听见过江龙问道：“这信上是不是说的这个？这家伙没骗我吧？”
吕钊缓了一缓，点头道：“过江龙英雄，确是如此，在下赌钱输了，这是借据，要借钱去做生意翻本的。”
“哦！”过江龙摸了摸下巴，她用力地拍了拍身旁人的肩背：“不错不错，你小子还识得几个字，明儿就提拔你做小头目。”
“多谢老大，多谢老大！”那人忙不迭地道。
吕钊听得过江龙将手里的纸揉作一团，扔在地上，心下大定。
“喂，我问你，你家人可在京城？”过江龙问道。
吕钊摇了摇头。
“晦气！”过江龙道：“想再干一票是不成了，既然没人出赎金，咱们也别在这儿喝西北风，走了走了，这一票也够咱们吃香喝辣几个月了，姐妹们，撤了！”
“英雄请留步！”吕钊急道。
“怎么，你是不是想起你还有七大姑八大姨的在附近，要是这样我立即让人送信过去，好让人出钱来赎你。”
“英雄，那块玉佩可否还给在下？”
过江龙狠狠地朝地上吐了口唾沫，冷笑道：“这可是有趣了，竟然有人想从狼嘴里抢食吃！”
“不是，英雄会错意了，”吕钊忙道：“英雄放了我，我回去后筹钱赎回这块玉佩。”
“你还有钱？”过江龙奇怪：“不是都输光了吗？”
“只剩些家底了，英雄，这块玉佩对我意义非常，还请应承在下。”吕钊恳切地道。
过江龙思索片刻：“好啊，今日酉时你让人带五千两银票在城东小石桥桥头等着，若耍花招可别怪姐姐不客气了。”
“英雄，英雄！”吕钊还想说什么，只听得脚步声阵阵，那群贼人已散了个一干二净。吕钊躺在地上，浑身又痛又冷，也不知过了多久，眼睛上的布条被人拉开，却是王英。
王英面色憔悴，嘴角还有一抹血迹，替她解开了绳索，跪倒在吕钊面前：“主子，属下护卫不力，请主子责罚！”王英受伤较重，她醒来后便运功挣开了绳索，急忙来寻吕钊。
吕钊忙扶起她：“你这是说什么话，是你救了我！”她微微一笑：“昔有千原帝受□之辱，我今日这点伤，算什么！”吕钊四下一看，发现自己所在乃是一处破庙，规格颇大，只可惜已破败了。她拾起过江龙揉成一团的信纸，展开叠好收入怀中，抬头便看见上头的神像布满了蛛网灰尘，吕钊恭恭敬敬跪下磕了三个头，心中祈愿道：“他日我若为帝，必来修筑庙宇，重塑金身。”
酉时京城城东小石桥的桥头，只有一位老人家靠在石栏上。王英奇怪，还是走了过去，便听见老人家问道：“是要玉佩吗？”
“不错。”王英看向那老者，只听得他呼吸粗重，并非习武之人。
老者哆哆嗦嗦地从怀里掏出一张纸来，却没有立即给王英，而是伸手道：“纹银十两。”
王英眉头一皱，还是取出一锭银两来，老者接了欢喜地送进嘴里咬了一下，这才把那张纸递给了王英。王英展开一看，却是一张当票，上书：“水绿色玉佩一块，福字纹，五千两。”
王英气得浑身发抖，心道东翰人果然狡猾，若有遭一日让她们落到我手里，定然让她们吃不了兜着走！
付芝兰日后才知晓了那玉佩的来历，可已是后悔无用了。
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“辛苦胡老先生了。”马车稳稳当当地停在丞相府不易让人发觉的角门，付芝兰下了马车对身旁的胡己发道。
“无妨，老婆子也许久未活动筋骨了。”胡己发脸上没什么表情地道。
过江龙一群人不过是付芝兰和吉虞俊联手找来的有些功夫的京城混混，付芝兰也知道光凭这些人难以抵挡吕钊身旁的高手，特意请了相府的胡己发出手。说起来付芝兰也没见过胡己发几次，这次请胡己发出手她说要问过丞相的意思，所幸付华明基本上是对付芝兰千依百顺，不然今日这一战未必如此顺利。
回到自己房里付芝兰浑浑噩噩，满脑子都是刚才瞧见的那封信，如果能有后悔药她一定不惜重金买上一颗来。为什么她要去看那封信呢？付芝兰抱住脑袋痛苦不已。
该怎么办？要去告诉丞相老娘吗？可即使说了丞相老娘能做什么，也只能去禀告皇上了！皇上会不会处理还是一回事，而且自己没有证据，那封信她可没胆子带回来。是的，那时吕钊蒙了眼念那封信的就是付芝兰，信里的内容她瞧得一清二楚，只差没吓得魂飞魄散。付芝兰思虑良久，决定先去找萧疏翠探探风声。
“你问当今圣上的子嗣？”萧疏翠神情讶异，心里奇怪付芝兰怎会对这种事情感兴趣，不过付芝兰既然问，他还是答了。
“圣上共有五位皇女，二皇女是已故东宫凤后所出，也就是如今的皇太女殿下李瑶。”萧疏翠将每一位皇女的身份背景一一道来。
这位李瑶算来已有二十八了，性情温和敦厚，很得朝中大臣的支持，她也是出了名的孝顺，李励病倒太女殿下就一直侍奉在床旁。
付芝兰心想这位太女殿下的性子说得好听点温和敦厚，说得难听点是软弱好欺负，皇上病了你这做接班人的虽然要尽尽孝心但业务不是也得抓紧吗？还得连累你病倒的老娘和我家老娘，哎！等以后你坐上那个位置该怎么办啊？
李瑶的父亲凤后出自江南何家，何家和于家也有姻亲关系，若是七弯八拐地算来李瑶和付芝兰还能扯得上一点关系。何家在江南士族中属于不咸不淡的那种，虽然出了一位凤后，但家族中的人也并未如何争气，现在职位最高的也不过是四品。
“三皇女李铎殿下是已故林贤君所出。林贤君在陛下还未登基时就侍奉陛下了，因此陛下子嗣中年纪最大的大皇子也是林贤君生养的。”
林贤君也没有什么了不得的背景，李励未登基时，他母亲就在李励府上做幕僚，颇得李励信任。林贤君也因此有机会识得李励，后来两人情愫暗生，李励以侧君的身份将他娶进府里，李励为帝后封为贤君。林贤君去得早，走时李铎才十岁。
萧疏翠说到李铎时稍稍犹豫了一下。
李铎的文治武功，比起皇太女李瑶，只强不差……
“七皇女李珍殿下是已故禹淑君所出，今年也有二十了。”
李珍自成年后便离开了京城，一直随她奶奶威武将军驻守边关去了，对这位皇女，萧疏翠了解得也不多。
“八皇女李瑜殿下是叶贵人所出，这位叶贵人是陛下登基后纳的。”
江南叶家是有名的富可敌国，于家的生意也不少，但和叶家比起来就是小巫见大巫了。不过叶家人做生意厉害，仕途却一直不顺，也因此有意和于家拉拢关系。
八皇女曾被李励怒斥“玩物丧志”，可知其人如何了。
“最小的十二皇女李琪是何容华所出，这位何容华和凤后千岁是表亲，两人相貌有几分肖似，据说……”萧疏翠顿了顿不说了。
“据说什么？”付芝兰奇怪。
“没什么。”听说这位何容华还是凤后病倒时作主替皇帝陛下选的，这其中的用意……真是意味深长啊！
“这样说来，最有资格和皇太女竞争皇位的，就是三皇女了。”付芝兰得出了自己的结论。
萧疏翠脸色一白，急道：“这种话，你可别乱说！”
“我知道的，疏翠放心。”付芝兰拍了拍他的手，又问：“疏翠，