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又该如何应付？况且付芝兰可不是个安分守己的人，出使他国是何等慎重的大事，她却要带上名噪一时的风月楼头牌一道前往！若是让南译人知晓了拢烟的真是身份，岂不是有辱东翰国体？
所以齐恒无论如何也放心不下来，自打皇上李铎下令人那个付芝兰加入出使的队伍，原本对出使南译就战战兢兢的齐恒几乎是天天提心吊胆地过活，时不时地跑来丞相府提醒付芝兰该准备哪些东西，小至茶叶，大至被褥，甚至有一次还委婉地提醒付芝兰是否需要携带家中惯用的马桶以防不适。
送走齐恒后付芝兰叹道：“齐侍郎什么都好，就是罗嗦了一点。”
“她以前可不是这样，”肖夏毫不客气地送了个白眼过去：“还不是因为你！齐侍郎可是礼部有名的福星，上次就成功地出使南译，也没染上了什么疫病，礼部有啥难啃的骨头都是交给她去处理。”
“可怜的福星。”付芝兰摇头，难怪上次劝说李铎也是齐恒去的。
“我才可怜呢！”肖夏哼道：“本来我可以好好地在家里呆着，每日里去写写字喝喝小酒，现在却要陪你去那个鸟不生蛋的南译！”自打肖尚书知道付芝兰要去南译后，态度强硬地把肖夏也加入了使团名单里。
“尚书大人一片苦心，你可别白费了。”付芝兰笑着。肖启特意让肖夏做了使团副使，自然是希望肖夏这次能做得好回来能有个封赏。
肖夏无奈叹气：“我娘是见静溪、你还有小宝都有了出息，实在看不下去我还在鸿胪寺混日子了，可是我志不在此啊！你看有些人整天蝇营狗苟，还不是一日三餐的，又能怎么样？眼下这样子我可是知足了。”
“你同我说有什么用，有本事去同你娘讲。”
肖夏想了想，还是摇了摇头。没多时吉虞俊与易静溪也来了，几人便去饮酒作乐权当是送行了。
付芝兰拜别父母，告别夫儿，还有前来送行的李霖等人，踏上了去南译的旅程。
苗风自然是要去的，他要去寻访柳念忠，他作为付芝兰的贴身护卫与姚高一道和付芝兰同乘一辆马车，而肖夏也毫不客气地挤了进来。更多的时候苗风会自去外头骑马。她们后面的马车是拢烟和蓝玉。拢烟因为身体毕竟还是虚弱，付芝兰特意命人将马车用心布置了一番，让他可以随意地躺着休息。再后面的马车里是罗鲜花和黄长平两口子，为了能让黄长平坐马车坐得舒服，他那辆马车也是特意加高了的。
护卫一半是朝廷的人马，一半是付芝兰带来的人，领头的是柳小岸和随能。
刚离开京城一切都还算可以，道路平坦宽阔，路过的城镇也还算是繁荣，驿站招呼的也周到，但越往南走，道路越来越窄也越来越颠簸了，人烟渐渐稀少，有些驿站本身都是破破烂烂，能提供几间住房已属幸事，更别提好吃好喝地招待了。不过齐恒对这种情况也有了预见，早就让大伙准备了足够的干粮，和一些肉干，常常是煮上一锅肉汤大伙凑合着吃干粮，至于付芝兰几人自然有专门的厨子侍候着，比那些普通士兵的待遇要好得多了，饶是如此，付芝兰还是被马车颠得浑身的骨头散了架。
她接过姚高递来的肉粥，愤愤地道：“一定要修路，一定要修路！这是什么破路，简直是要人命了！”
肖夏怒视付芝兰：“要不是你我也不用受这等罪。”她捂着自己的腰唤道：“小姚高，过来帮我看看是不是青了？”
罗鲜花惨白着一张脸，她一路上竟吐了好几次，后来干脆不坐马车，可她又不会骑马，凭她两条小短腿无论如何是赶不上大伙的速度，只得又坐回了马车。
黄长平顾不得罗鲜花，先替拢烟把脉，低声询问拢烟有无不适，拢烟头上戴了帽子遮住容颜，平时也少出来露面，也省下了一些是是非非。
拢烟摇了摇头，说道无碍。
齐恒走了过来：“几位还好吧？”
肖夏按着腰哼道：“还死不了。齐大人，这路还要走上多少天啊？”
“这个，”齐恒犹豫了一下：“若是走得快，十天便能到边境了，若是走得慢，半个月……”
“算了，”肖夏有气无力地道：“我明天决定骑马。”
由于有了付芝兰肖夏这些身娇体弱的大小姐在，使团行进的速度怎么也快不起来，而且拢烟的身体也经不起大多的折腾，付芝兰还假公济私地让齐恒下令使团原地修整一日。
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“齐大人，前面发现一队人马。”护卫头领许昀将军过来说道。
齐恒一惊：“是什么来历？”
“末将已经让人前去打探，齐大人还有各位大人请稍等。”
付芝兰看了看周围，发现苗风和随能已经不见了，心里很是满意。尤其是苗风，武功好，轻功高，又会易容，而且心思还挺单纯的，实在是居家旅行必备的护卫一等品啊！
苗风不着痕迹地潜了回来，低声同付芝兰说了一句，付芝兰忍不住微笑。肖夏在一旁忙问：“怎样了，怎样了？”
“老朋友，不用担心。”
肖夏惊魂未定，待见得那人过来才总算是松了一口气，笑容满面地迎了上去：“小宝，你怎么来了？”
“我是奉卫将军之命特意护送你们去南译。”胡佳宝嘴里的卫将军是卫家四女卫报国。胡佳宝上次随卫执戈出征西云，但战事未起，卫执戈回京胡佳宝并未一道返回。她本是想学好本事建功立业，自然不能无功而返，后来便与卫报国一道回了南面的边关。
肖夏大喜：“卫将军真是有心了。”
胡佳宝笑嘻嘻地看了付芝兰一眼，说道：“卫将军也是奉兄长之命，不得不从啊。”
肖夏一愣随即明白过来，挤眉弄眼地对付芝兰道：“你这正君没白娶啊。”
胡佳宝正色道：“这一带最近并不安稳，早前就有南译的一股悍匪在两地流窜犯事，掠夺边境百姓的财物粮食。”
“没抓住？”许昀忙问，若是遇上这股悍匪她这护卫将军可就惨了。
“这些人熟悉地形，抢了就跑，等我们得了消息过去根本连个人影都见不着。”胡佳宝摇头道。
齐恒许昀都面有忧色。
事实证明胡佳宝所言不虚。她们经过一处村镇时便发现村镇才被洗劫过，百姓见到又有人马来惊得四处奔散，看清是东翰的旗号才惊魂稍定，齐恒让人找了百姓去问消息，得知有伙贼人才走没多大会功夫，约摸百来人。
百姓见来了一群东翰兵马，痛斥匪人暴行，跪地请求大伙去追杀那些悍匪。
胡佳宝带着的一队人纷纷请命要去追敌。胡佳宝犹豫不定，这实在是难得的一个机会，恰巧遇上了匪人，下次再遇上她们就不知是什么时候了，但这次的任务是保护使团，若是她们去追敌时有人过来袭击，该如何是好？
“小宝，那群贼子可是有百来人，你们这里不过五六十人，她们若还有人接应，那太危险了。”肖夏劝道。
“大人，我随你们去。”有位村民喊道：“我夫郎被她们掠走了，我要救他回来。”
“大人，我也去。我要为我爹报仇！”
…… ……
聚集的村民越来越多，她们手无寸铁无法与匪徒抗衡，平时只能忍气吞声，但见到本国的人马都觉得希望大增，她们与匪徒有不共戴天之仇，此刻不由得热血沸腾，个个红了双眼恨不得立时便与匪徒们厮杀一场。
齐恒见此情景双目垂泪，连连叹息。她犹豫地看向许昀：“许将军，不如？”
“大人，末将要确保大人还有使团的安危。”许昀为难地道。
付芝兰见一旁的柳小岸朝自己打了个手势，意思是她们已经准备好了，于是对胡佳宝道：“小宝，机会难得，这些匪徒还抢了人，走得应该不快，早点追还能把人救下来。”
“芝兰？”肖夏瞪着付芝兰。
胡佳宝却很是感激地看了过来，点了点头，下令众人上马。付芝兰让柳小岸带了一对人也一同去了。
齐恒指挥士兵们帮助百姓修理烧坏的房屋，随团的医者和罗鲜花黄长平也帮受伤的百姓治伤，便是姚高等也跑来跑去的帮忙，百姓感激不已。
肖夏扇子摇得“呼哧”作响，很是紧张，付芝兰低声道：“你这也太不给许将军面子了，她还在这呢。”
“就你说得轻松。”肖夏举袖擦汗：“怎么还不回来？”
“才去了一会儿，你急什么？”付芝兰见拢烟下了车，走过去问：“可是身体不舒服？”
拢烟怔怔地看着那些受了伤的村民，又看了看被洗劫得一团糟的村子，低声问道：“真是南译人做的？”
“恐怕是。”付芝兰淡淡地道。
拢烟低低地叹了一口气，他�