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“在哪？蚂蟥在哪”子福、子禄忙跑过来问，子晴指指自己的左脚，子禄抓起她的脚拍打起来，一会就见蚂蟥掉了下来，子福把子晴抱到田埂上，子晴还在哽咽着。这下有心里障碍了，从此子晴再也不下水田。
回到家里，沈氏见了子晴的狼狈样子，唬了一跳，忙问怎么了，子晴哭了半天，这会有些不好意思说自己被一条蚂蟥吓哭了，子福解释了一遍。
“活该，不是说不让你去，你非要偷出去，下回我看你还敢不敢了？”沈氏说完去净房烧水让子晴洗澡了。不管多热的天，沈氏也不洗冷水澡，也不让子晴洗。不过事后沈氏跟曾瑞祥说此事时，曾瑞祥倒是提了一句：“到底还是个孩子，一只蚂蟥就能吓哭了，以前看她做事时不时有几分大人的沉稳，我还有些担心，以为一场痘疹改变了孩子的心性，少年人太过老成终究不是什么好事。”
子晴自然不知道一只蚂蟥居然让爹娘的心安生了许多，此时的她正被子福、子禄嘲笑呢，“小四，你刚才是没看到你姐姐的糗样，一屁股就坐在田里哭的稀里哗啦的，哈哈，太好笑了，还是我帮她把蚂蟥弄下来的呢。”子禄边学边笑边躲着子晴的追打。
“是啊，你姐腿都软了，还是我抱上来的，还不止呢，你没看见娘看她的样子，衣服上全是泥水，还有头发上也是，连脸上都分不清哪是泥水哪是泪痕了，不就一只蚂蟥吗？看把你吓得。”子福在一旁帮腔。
子寿听了哈哈大笑，还埋怨他们没带他去呢。
晚饭的泥鳅火腿冬瓜汤子晴可是没有少喝，太鲜了，沈氏把火腿片成薄薄的一片，红色透明，卷进嘴里就化了，沈氏还笑着说，多少年没吃到这么好的火腿了，曾瑞祥说他下次也自己学着腌。
何氏说：“这个可不比腊肉，最是费功夫，一点水不能沾，也不能磕了碰了，否则，最易生蛆。”
“外婆，您还让不让人吃了啊？”子晴一想到那东西，碗里的饭实在咽不下去。
晚上曾瑞祥他们又去抓土蛙，子晴去院子里看萤火虫，边看边等着。如此过了几天，这日晚上，子晴正和何氏坐在小院内乘凉，沈氏在屋里哄着子喜睡觉，子喜现在和子寿一起睡在东屋第一间。
这时，子晴听到她爹他们回来的动静，不似往常的兴奋，好像出了什么不好的事情，子晴跑出去，见曾瑞祥背着子福回来了，子福的腿上都是血，子晴忙去灶房找了点米酒，倒进烧水的茶壶里，用棉花在壶口接着酒蒸气，弄了几块棉花，匆忙间也无处寻白酒去，只好如此，这时沈氏也出来了，烧了点热水给子福擦洗。
子晴用棉花仔细地给子福清理伤口，伤口足有十公分长，原来是子福不小心摔了一跤，很寸劲地摔倒在瓷器片上，划了这么大一口子，这大晚上的看来还要去找大夫，“要是有金毛狗的毛就好了。”曾瑞祥嘀咕一句。
沈氏问什么是金毛狗？“就是姑爹以前打猎时得到的，对各种伤口的止血效果都特别快。可惜现在不知在谁的手里？”曾瑞祥解释完正想去找郎中，子晴想起来了，不就是去年秀水给她拔的金毛吗？
第六十七章、萧家故事
话说子晴听她爹说到金毛，想起自己手里的金毛，正好验证一下是否真的有奇效。“爹，你别去找郎中了，我有金毛。”
说完子晴就进屋翻找，她记得是放在沈氏给的一个荷包里，还真找出来了，曾瑞祥狐疑地问道：“你怎么会有这东西？”
曾瑞祥接过去打开一看，高兴地说：“哎呀，就是这个。”然后仔细地取了些敷在子福的伤口上，还别说，果真立刻不流血了。
子晴很纳闷这究竟是何成分这么灵验，“爹，这是水姑姑给我的，说这还救了老姑公的命呢，让我好生留着。”
“那你就好生留着，也是你的机缘。这个有钱也无处买去的。”看子福的伤口见好，曾瑞祥有心情来讲述萧老爷子的传奇经历了。
原来萧老爷子是个孤儿，从小跟师傅学了一身打猎的好本领，他当初来到梧桐镇的时候，租的是老阿婆（曾祖母）的房子，他当时浑身上下只有一把弓箭和一把好匕首，一身破衣库，房租还是先欠着，等他卖了猎物再交。老阿婆看他可怜，还时常接济他一二。
萧老爷子的发家是因为他打死了一只大老虎，当时大老虎身边还有两只小老虎，刚生下没多久，让他钻了个空子，年轻的萧老爷子还在犹豫要不要把小老虎抓回去，因为老虎全身都是宝。这时，另一只大老虎过来了，估计两只是一对，死的那只是母的，公老虎一看怒了，眼看着就要扑到他身上，他手里正抓着只小老虎，大老虎止步了，呜咽了。
萧老爷子于心不忍，可又不敢轻易放下小老虎，就往后退，谁知大老虎误会了，跑了，萧老爷子正纳闷，不一会大老虎就回来了，嘴里叼着个小金毛像狗的东西，老爷子不解何意，老虎在自己腿上弄了个伤口，流血了，拔了几根毛敷上，血立刻就止住了。然后，大老虎抬腿指指他手里的小老虎，悲悲切切地呜咽。
萧老爷子这才明白大老虎是要用这东西跟他交换小老虎。原本，他也没想伤害小老虎，正苦于不好脱身，见此他赶紧放下了小老虎，大老虎放下了金毛狗，带着两只小老虎走了，一步三回头地看看地上的母老虎。
萧老爷子见它们走远了，才捡起地上的金毛狗，其实不是狗，是像狗的东西，他没有见识过，问了好多人也不明白是什么，当然萧老爷子并没有说出它的奇效。
后来，萧老爷子把那只拖回来的母老虎卖了，也因此发家，娶了曾氏，买了房子买了地，后来家里又开烧饼铺子，自己依然以打猎为生，不过从此以后，他再也不打老虎了。
原来还有这样的奇遇，晚风吹过，拂过子晴的心头，酸酸涩涩的，也不知为何。
子晴回屋把这个荷包好生收了起来，连萧秀水也无从得知，童年时代的一个小小的不经意善举，居然改变了自己一生的穷苦命运。当然，这些都是后话。
从那天开始后，曾瑞祥他们几个也不去抓土蛙了，子福的腿花了十来天才好。子晴见天地陪着他。
这天，子晴看家里的西瓜卖的差不多了，见这天还这么热，担心还有干旱，晚稻虽说插上了，可谁能保证收成？便巧妙地提醒沈氏，要拔了瓜藤种土豆。沈氏也正有这个意思，土豆产量高，打理起来也不费事，收益比种别的的还强。而且旱地的四亩土豆该收获了，她去看过了，并没有像水稻似的受到干旱太大的影响，到时挖了跟院子里的地一块再都种上一季土豆。
虽然早稻没有收成，可子晴家还好，本来就一亩水田，影响也不大，今年的西瓜收了五百多两银子，扣除买山的银子家里还余四百八十多两。沈氏想买些水田，子晴就不操心这些了，自己就负责后山的小鸡。
正说着，秋玉来送信，春玉家的四毛还是要办周岁酒，曾瑞祥和沈氏对他们实在不喜，明摆着就是想让这边送份礼，旧年一顿饭收了三份礼，还不知足。
曾瑞祥听了说道：“不拘什么，随便准备点意思意思就行了。”
沈氏琢磨了半天还是给做了一身衣服，一双鞋子，家里有现成的布，左右也费不了多少，自打家里的条件好了以后，沈氏买布总是成匹的买，说便宜，再者家里孩子多，长的快，用布当然就费了，也不像以前那样穿打补丁的衣服了，加上子晴捣鼓的那些床单被套就更费了。
礼物是准备好了，可是到了那天谁也不愿跟着去，子福推子禄，子禄推子晴，子晴推子寿，曾瑞祥见此说道：“还是你自己去吧，左右也吃不好，带个孩子你还要分心照顾，就别去添乱了。”
“爹，你陪娘去吧，我们都陪过了，就是你没去过，旧年大爹还陪大娘去了呢。”子晴说道。
有曾瑞祥陪着，沈氏还是蛮开心的，子晴跟着他们去了老房，准备找萧秀水去，金毛的事还没好好答谢她呢，子晴从地里摘了一个西瓜，不大，也没剩几个了，又去摘了几个梨瓜，曾瑞祥帮子晴拎着。
到了老房，田氏又嫌沈氏的礼物轻了，指桑说槐的，不过沈氏也没有在意，也不是一次二次了，哪次她不嫌礼轻？倒是曾瑞祥有些不高兴，可他娘的话，纵使再不好听，他也无法反驳。
子晴倒想说几句，也不想想，自己家上梁，搬新家，一大家人来了两次，只给了十文钱的礼金，看见曾瑞祥在，还是打住，好歹老爹的面子还是要卖的。
看见子晴把东西往后房拎去，田氏更是生气，不过有老爷子在，她也不好说什么，只是说：“子晴，你大姑家还没吃过你家种的西瓜呢。”
“阿婆，我大姑家不