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魏四娘浑然不觉，见炕几上摆着的粉彩瓷碟不是自己素日见过的，再见瓷碟上的零嘴点心均是上等货，便明白这是睡莲从家自带过来的。
四人喝着茶闲话约半盏茶的时候，魏四娘端了端身，从粉彩瓷碟里取了最常见的炒葵瓜子尝了尝，瓜子脸一皱，还是将果仁咽了下去，抿了一口茶。
魏七娘见姐姐面色有异，伸长胳膊也取了枚瓜子，刚放到嘴里就不顾礼仪的吐了出来，叫道：“好苦！”
“是么？”睡莲拿了枚瓜子嗑着，淡然道：“这是加了蛇胆炒制的葵花籽，吃了不上火，我素日吃习惯了，就不觉得苦。其实多吃几颗，慢慢就能体会到回甘，和喝茶差不多。”
魏四娘学着睡莲的样子继续嗑蛇胆葵花籽，而魏七娘是打死不敢尝了，魏五娘讨好的取了一块玫瑰莲蓉糕给七娘去去苦味。
连嗑了数十粒瓜子，魏四娘在心里暗示下终于体验了到了“回甘”，见睡莲相貌虽丽，但还是脱不了孩子气，于是试探着说：“府上吃的东西真是讲究——听说妹妹喜欢画画？可真巧呢，我三哥哥也是爱画画了，他画的鱼，放到水里就能游似的，画的牡丹，能引来蝴蝶呢。”
魏家二房三少爷是唯一的嫡子，所以深得魏小舅真传——无论是诗词歌赋还是风花雪夜佳人在怀都是如此！
只是科举考的是八股文章，这些统统不管用，魏三少又没有当初魏小舅被老爷子挥着皮鞭逼写八股文章的严父，所以目前只是个秀才，和大房二少爷纬哥儿举人比起来还差一大截。
因大房的经哥儿和纬哥儿都未娶妻，所以魏三少也尚无妻室，魏三少乐得自在，房里伺候的丫鬟无论燕环肥瘦统统睡遍了，幸存者只有一个三十多岁的奶娘。
魏三少偶尔还去九个庶出弟弟院子吃吃“大锅饭”，逛一逛免费的“窑子”，逍遥快活。
当然，当时睡莲还不曾见过这位三表哥，但是与生俱来的警惕感让睡莲立刻防备起来，睡莲淡淡
一笑，谦虚道：“是那个说的？表妹愚钝，如今只能不把荷叶画得不像荷花罢了，那里谈得上什么擅长呢。”
睡莲已经说到这个份上了，可魏四娘却玩笑似的说了一句，“哎呀，妹妹可别把荷叶化成鸳鸯了！”
采菱和正在熏被褥的添饭都是一惊：鸳鸯？这是什么意思？刚提了三表哥，下一句就是鸳鸯！这位四表小姐打的好主意！
睡莲听了，倒也不恼，暗想果然人不可貌相，东晖堂上初见时，这位四娘不是对自己的首饰不感兴趣，而是人家的胃口太大了——直接打算把她的陪嫁都搬到二房去！
像是听不懂四娘是什么意思似的，睡莲只是顺着自己的话题说：“祖母常说，我们女孩儿家，作诗弹琴画画都只是消遣，最重要是女红和品行，若这两样不好，其他再怎么出类拔萃都是不成的。”
四娘碰了个软钉子，觉得这个表妹着实不好唬弄：你和她说正事吧，她和你装傻充愣；你和她开玩笑吧，她却板着小脸和你谈女红和品行！
简直就是一个活刺猬，让人无从下口，反而伤了自个儿。
睡莲暗自冷笑道：如果你还谈“树上的鸟儿成双对”、“表哥表妹好做亲”之类的话，我就和拉着你看星星谈人生谈理想去！绕不死你！
此时，采菱突然高高打起了夹板门帘，大声道：“哟，您是？怎么不进来说话，外头多冷啊！”
睡莲彻底无语：得，还有个潜伏在外听壁角的。
“宋嬷嬷。”三位表姐齐齐站起，朝着门口脸色有些尴尬的嬷嬷行了半礼。
魏四娘介绍说：“这是大伯母房里的宋嬷嬷，内院的总管事。”
魏大舅母的人！依旧是来者不善。
宋嬷嬷眼珠儿一转，见房内的熏笼，立刻说道：“听说添饭姑娘要熏被褥，我是来看看表小姐房里的银霜炭够不够用。”
添饭笑道：“那就麻烦嬷嬷差人送两篓来，着实有些不够了呢。”
宋嬷嬷一晕：而家里平日里烧的都是一两银子三十担的河柴。这银霜炭是魏老太太为了迎接睡莲特意吩咐她买的。银霜炭二两银子一斤，一篓是五斤，共十两银子！如果依照添饭说的再添两篓，那么这个月单是柴炭就要超支三十两银子！
宋嬷嬷眩晕着去回话，想着当家主母听到银霜炭的“噩耗”时会是什么表情。
谁知魏大舅母并没生气，说：“你打发人买就是了——横竖老太太已经发话，说表小姐这两天的开支最后都从她老人家私帐上支银子。”
宋嬷嬷心下稍安，就将四娘、五娘、七娘和睡莲的话都复述给魏大舅母听。
听说魏四娘扯到“鸳鸯”上去时，魏大舅母乐得将嘴里的茶水都喷了出来，笑骂：“扯她娘的臊！癞蛤蟆想吃天鹅肉！颜家连我们纬哥儿都不可能看上，何况是三小子这个浑人！做她娘的千秋大梦去吧！”
宋嬷嬷说：“奴婢听着也觉得异想天开了，要不要把这事捅到老太太那里去？”
“你我都闭嘴，就当不知道。”魏大舅母嘲笑道：“就让弟妹这头蠢猪亲自说给老太太听，哈哈，到时候，老太太不得煽她两个耳刮子才怪呢！”
一旁向火的魏大舅听得直叹气摇头，这时门外小丫鬟说：“李嬷嬷来了。”
李嬷嬷来给魏老太太传话，说：“老太太请大爷和大夫人过去。”
魏大舅母胸有成竹的站起来，对着丈夫点点头，还眨了一下眼睛：我猜对了吧，定是要去说姑太太嫁妆的事了，到时你一定要按计划行事啊！
作者有话要说：呵呵，魏家二房不仅仅是庶子成灾，而且嫡女庶女皆奇葩，真是江山代有人才出，各领风骚数百年啊。
熏笼除了小件熏香的，还有这种大件用来熏衣服被褥的
本图是明朝画家陈洪绶的代表作——《斜依熏笼》，此图存于上海博物馆，本章中添饭用来熏被褥的就是种竹编的大熏笼。
图一是为了让大家更清晰的看这个抬头逗鹦鹉的贵妇人，特地从画中截取出来的。她几乎是兰舟笔下睡莲结婚生子，斗完各种极品亲戚后，趴在熏笼上闲情优雅的模样，这幅图表现的家庭温情，贵妇人的优雅美丽和怡然自得，很吸引人去猜测她到底是什么身份，这幅画兰舟一直保存在电脑里，时不时拿出来看看，真美。
哈哈，你们猜猜这个画中的丫鬟会是谁呢？
一下资料来自网络：
画中一少妇拥被懒懒地斜倚在用细竹篾条编制成的熏笼上，笼下香炉既香且暖。抬头右上方，一只鹦鹉高悬架上，架旁一木根矮几，几上铜瓶中插一支盛开的木芙蓉，榻前一小儿正用一柄团扇去扑一只大黑蝴蝶，一侍女侍奉在旁。图中人物、珍禽、花卉、器物，刻画入微、充满了动感，少妇身披的锦被上布满白鹤团纹，发上的首饰与宫绦上的玉佩，榻面浓丽冷艳的石青色，花朵与小儿衣服上的浅红色，鹦鹉与叶子上的浅绿色，器物上深浅不一的赭色，作品构图、笔墨、色彩、意境无不令人赞叹，显示出作者无所不在的独到匠心。
因果报应繁华落尽，恩威并施保全嫁妆
“怎么？是不是我老婆子的话已经不管用了？！”魏老太太将青花瓷茶盏在炕几上狠狠一的顿；茶盖在杯口上震了两震。
魏大舅和魏大舅母齐齐跪地；魏大舅更是跪着膝行到炕沿边，抱着魏老太太的腿劝道：“母亲千万莫要动怒了；大夫说您这个年纪的老人家最忌讳大喜大悲，明日就是您六十大寿；儿子已经广发请帖；明日宾客迎面，您千万要放宽心些才是啊！”
方才魏大舅夫妇来见魏老太太，魏老太太张口就说起睡莲母亲嫁妆单子上的田地铺面等产业，魏大舅说如今外甥女还小；提这个太早了吧。
魏大舅母干脆说了实话：“这些年家计着实困难，姑太太产业上的出息已经挪用了一部分；媳妇实在是没办法了——咱们府里的田地产业有限；大老爷在国子监的俸禄银子养下人都不够；小叔在鸿胪寺当差了十几年，从未向家里交过一两银子。”
“再说了，小叔房里庶子庶女又多，每个人都是从公中出钱养着，这每个月的月钱，少爷们的纸笔费用，小姐们的胭脂水粉，那样不是要钱的？巧妇难为无米之炊，媳妇这个当家主母手里没有银子也是寸步难行，今年迁都燕京的路费，买房子的银子几乎都是从媳妇骨头缝里抠出来的钱。姑太太的嫁妆产业我们并没有变卖，只是稍微挪用了些银子救急……。”
魏老太太听了大媳妇一箩筐推辞，就是迟迟不拿出嫁妆单子，所以勃然大怒。
魏大舅母从袖中掏出嫁妆单子，双手奉上，也是劝道：“母亲莫要生气，您是误会我们了，我们没说要扣下姑太太的嫁妆，这不，单子就在这里，请母亲过目！”
李嬷嬷端上参茶，魏大舅站起