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也许是惩罚过于残酷，二十板子似乎打了很久，导致窗外的响声终于停歇时，几乎所有人都舒了口气，被拖到柴房的明珠不死也会半残，通房丫鬟这个很有前途的职业生涯就此结束。
从世子夫人发令打明珠时，她已经跳上了睡莲这条船上，接下来，就是如何处置慧莲落水的问题了。
这是个很棘手的问题，因为背后的始作俑者是太少奶奶，而大少奶奶是太夫人娘家人；事件的导火线是大少奶奶生养的两个孩子，但是这两个孩子是世子夫人的亲孙子！世子夫人心里再恼火，也绝对不会动自己的亲孙。
再说了，睡莲是外人，她若插手魏国公府的事，不管事件的起因如何，她都会被人诟病。
所以，睡莲的矛头绝对不能对准大少奶奶和两个孩子，只能另辟蹊径了。
此时睡莲面色和缓了许多，她环视一圈，说道：“晚辈有几句心里话想和夫人说。”
世子夫人屏退众人，道“但闻其详。”
“论理，这话不应由我提起，可是事关我妹子安危，我就直言了，若有不妥之处，还请夫人谅解。”睡莲说道：“今日之事，我妹子落水，差点一尸两命——。”
世子夫人忙说道：“都是那两个孽障惹的祸！我定不会轻饶了！”
睡莲缓缓摇头，说道：“都说人之初、性本善，您两个孙子一片稚子之心，无奈被人挑唆利用，才闯下此大祸，我和我妹子不会怪他们的。”
世子夫人一怔，看睡莲的表情，并不是方才反讽之意，她言语坦诚，并不作伪，心下顿起了共鸣之感：是啊，我那两个乖孙平日里虽然也淘气，但也绝不会说出那么大逆不道的话，定是被人挑唆利用了！
睡莲继续说道：“夫人见识多广，深知螳螂捕蝉、黄雀在后，隔岸观火、坐山观虎斗之理。您细想去，为何偏偏是大少奶奶的陪房出门请太医？就是请到了，也遭遇‘意外’和泔水车撞上了？若我妹子伤了身子，从此不能生育，而两个嫡嫡亲的侄儿因此事之后从此离心，将来——唉，权贵世家为了争夺爵位，生出多少事端。”
侯夫人的话虽然有些隐晦，但是很在理，幺儿是国公府认定的继承人，如果幺儿这一房断了子嗣，将来就要过继，而大房两个侄儿早年间做下大逆不道之事，做嗣子是不可能的，那么就轮到……？
世子夫人心里突然闪电似的亮堂起来，顿时觉得自己隔房的几个侄儿媳妇都有借刀杀人的嫌疑！
一时间，世子夫人觉得自己这一房板上定钉的爵位突然危机四伏，如今最重要的，是好好保护慧莲这一胎，揪出幕后黑手啊！如若不然，将来她到老了，还要看隔房嗣子的脸色行事。
睡莲看着世子夫人凝重的神色，知道她听见去了，便又向前推了一把，“慧莲是我的亲妹子，她也是您的亲媳妇，我们颜家愿意和国公府世代交好，所以结下此亲事。我这个做姐姐的，总是希望妹子在婆家好好过日子。”
这意思，就是说颜家和顺平侯府和您这一房在一条船上，您不亲近慧莲亲近谁？难道亲近大儿媳妇和隔房的侄儿媳妇不成？慧莲的位置稳当，安全产下子嗣，您将来的老年生活才有保障，过继的嗣子再好，那里比得过亲孙子？
想到这里，世子夫人顿时觉得慧莲肚子那块肉无比的金贵，以前怎么尽想着生那些闲气呢？如今到手的爵位被人虎视眈眈，要打起十万分的小心才是。
思忖片刻，世子夫人坐不住了，恨不得此时就命人去细查，安慰了睡莲几句，便去回了魏国公夫人。
睡莲走到慧莲的卧房，说道：“不要装了，我知道你醒着，刚才的话你都听见了，其实我只是推论，并无十足把握，也不知那些蛛丝马迹，能不能找到幕后真凶。只是我一个外人，也只能帮到这里了。”
慧莲睁开眼睛，淡淡道：“姐姐怪妹子利用你么？我也是实在被逼的没法子了，只能将计就计，装着没站稳，掉进湖中，四月的湖水并不算凉，这屋里，也只有姐姐知道我是会水的。”
“父母早逝，我们做姐妹只能互相帮衬，刚才我将矛盾转移出去，想必世子夫人和国公夫人都会站在你这边；太夫人若真糊涂，她也不会一直没停明珠的避子药，也没给她妾侍的名分；而你两个侄儿做下推亲婶娘下湖此等大逆不道事情，将来即使他们文武全才，也根本威胁不到你夫婿和你孩子的继承权，所以你才是最大的获利者，只是——。”睡莲拉着慧莲的手，将她的手覆盖在微微隆起的小腹上。
“我希望你是最后一次利用孩子，一个母亲若被逼到非要利用孩子才能赢，那就太失败了，我们颜家的女儿，不该如此狼狈。”
慧莲一怔，喃喃道，“九姐姐，我——。”
睡莲没有理会，只是大声说道：“五少奶奶醒了，快请太医来。”
作者有话要说：此事到现在，相信大家都猜出谜底了：国公府隔房妯娌算计长房爵位，想搞臭大少奶奶一房，搞死慧莲一房，慧莲将计就计，拿着孩子赌一把，借着睡莲的手，逆转局面。
图为放着冰镇荔枝的元哥窑高足碗。
228国公府遭遇大清洗，曹衙内狂言引祸患
慧莲落水的风波过去之后；魏国公府表面如莫愁湖面般平静，实则暗流涌动，睡莲每隔十天半个月去国公府瞧一瞧慧莲，每一次去；都听到各种消息。
比如魏国公府夫人将两个重孙抱过去亲自教养，大少爷两口子去太夫人处哭泣，却被赶出来，太夫人从此不亲近大少奶奶。
比如那天泔水车事件是三房四少奶奶捣的鬼，还使了钱贿赂两个哥儿的乳母，命她们日夜说慧莲两口子坏话，挑唆他们；家丑不可外扬，这个妯娌已经被国公夫人以养病的名义送到乡下家庙里关起来了；估计终身不得回府。
这个四少奶奶的婆婆正是徐汐的母亲三夫人，因慧莲在娘家时对三夫人的亲外孙静跃很照顾，三夫人也想和颜府交好，所以慧莲嫁过来之后，三夫人和慧莲走动频繁，也暗中指点过慧莲不少东西，却没曾想自己的媳妇生了别样的心思，差点害得慧莲一尸两命。
三夫人悲痛万分，昔日亲闺女徐汐曾经想设计坑害睡莲，最后自食恶果，嫁给了门不当户不对的胖子宁珂，好在宁珂孝敬岳父岳母，还终于闯出来前程，徐汐生儿育女，将来终身有靠，正当她以为悲剧终将结束时，媳妇却在她眼皮子底下做出这种丑事，上辈子到底造了什么孽，儿女个个都不省心。
三夫人亲自送媳妇去家庙，将孙子抱在身边养着，给慧莲赔不是，亡羊补牢，为时还不晚，多一个盟友总比多一个对手强，慧莲似乎和三夫人和好如初，只是在心里，不如以前那么交契了，或许时间能够弥补裂痕，或许时间会将裂痕拉扯的更大，谁知道呢。
比如明珠毁容，太夫人并没有对此说什么，慧莲去晨昏定省，太夫人也不唠叨照顾大少爷一房的事情，而是把身边的明玉开了脸给了五少爷，明玉含泪离开太夫人，在五少奶奶房里做了个隐形人般的通房。
“明玉比她妹子明珠温顺多了，也无腌臜心思，只是我一朝被蛇咬十年怕井绳，不敢信她，将来——看在太夫人面子上，提了姨娘的位份，保她富贵一生罢了。”
眨眼到了金秋九月，慧莲即将临盆，睡莲和玫儿结伴来看她，自从出了小子龙和两个小少爷争执之事后，她们来魏国公府就再也没有带过孩子，这里水太深了，怕殃及池鱼，伤了孩子们。
“每次去请安，太夫人对我是有些疏离的热情，把那些压箱底的宝贝找出来赏给我，这对金镶宝石镯子，便是太夫人前日给的。”慧莲捧着皮球般的肚皮，手腕上镯子一瞧便知不是凡品，她低声道：
“那次风波后，太夫人病了一场，太医来瞧，却说不出是什么病症，太夫人一夜睡不了两个更次，身体精神愈发衰败起来，如今，连床都下不了了，太医要家里早早把后事预备起来，说今年冬天是个槛，就看迈不迈的过了。”
又道：“我即将临盆，最近府里谣言又起，说自打我有孕之后，府里歹事不断，连身体向来健朗的太夫人也病倒了，恐怕我肚子里的这个是国公府的克星呢。”
玫儿纳闷道：“难道又是那位？”
那位指的就是大少爷夫妇，这两口子失去儿子的管教权后，性子越发阴郁别扭起来。
“现在轮到我婆婆和太婆婆整日敲打大哥大嫂了，他们不敢顶风而上。”慧莲淡淡道：“我倒希望是他们呢，起码还有个防备。谣言在我婆婆的强压下渐渐消失了，不过这种事，死灰复燃是常事，我现在看那些个妯娌，觉得个个都有嫌疑，真真风声鹤唳，草木皆兵。”
“前日，我做了一个梦，梦�