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这一回，丰源货行的情形更乱了。里里外外全是人，大火已经扑灭，管家指挥着人收拾残局。烧毁的面积不大，可冲过水以后，看起来就惨不忍睹。
竹梦池看到一个正在指挥别人干活的，小心的凑了上去，“管家大叔……”
“去去去，没看这里乱着吗？”
在别人焦头烂额时打扰人家，的确不太适宜。
“我是竹峻的妹妹。”
管家这次回过头来了，“竹小姐啊，对，你上午来过，我记得你。”管家的语气缓和了些，“可，你看看，眼下这样子，丰源货行更是不敢留你，若你哥哥回来了，我们自会叫他去找你。”
竹梦池点点头，“谢谢大叔！不过，我改变计划了，我哥哥如果今天来了，叫他快点来找我，我留的客栈地址大叔还留着吧？。若是明天来，就让他快点直接回家！”
“唉，我拿笔记下来，”管家果然去柜台上把竹梦池的嘱咐记下了。“最近人多事杂，真怕忘记了。”他解释，“对了，官府要所有与我店中有粮谷生意来往的行商名号，我家已经交上去了。你哥哥也在其中。你知道……”
“我明白，”竹梦池安慰店家，然后她小心地打问，“你们这回没损失什么吧？”边问，边看了一眼烧去一半的货仓。
“还好，只是新收上来的百来担谷种被烧了。那厮衔仇报复，分明就是故意，点火的地方却是在那东南角上。若是再向西点，就会烧到我们收的上好贡绸了。好在那厮不知底里，又多亏邻里帮忙，救火及时。不过丝绸泡了水，重新整出来也难啊！”
“那纵火的人已经送去官府了吧？”
“以前生意上与他有点小小龃龉，谁能想到今天竟至于这样挺而走险。”
竹梦池站在那里发呆。事情变得越来越奇怪，怪得让她看不清楚了。丰源货行只是个小小的货行，竹梦池觉得，它唯一的特殊之处，只在它与竹家的联系。她突然变得十分担心，担心竹家，担心爹也担心哥哥。似乎有人是在织一张网，而这张网想网住的正是竹家。麻烦总是追随着竹梦池的脚步，这让她觉得，每一个人都变得不可信任，
甚至，包括了老范。
经了刚才李小龙的提醒，竹梦池头一回想到，老范这人是不是太有本事了些？他是怎么渡过江来的？为什么那么巧，正好在文楼遇到了自己？
离开了丰源货行，她慢慢的向回走，一路上越想越不对劲。等回到客栈才注意到老范已经在等着她了。当然，还有桌上的菜肴。
她有些不局促，怕老范看出什么。
可老范什么也没说，也没问她到哪里去了，只说：“快吃，菜简单了点，不许你挑嘴。”
竹梦池没有挑嘴。她看到桌上的爆炒回锅肉和清炒筱笋尖，立刻埋头开吃，哗啦哗啦的扒饭。
“怎么了，这会儿这么闷。”老范坐在她对面，本来才拿起了筷子，此时又放下了，只看着竹梦池埋地饭碗上的脑袋瓜。“你不叽叽喳喳了，我有些不习惯。”他说。
“我打算尽快回京城。”竹梦池说。
老范似乎没觉得奇怪，只说了句：“也好。”
“明天要是我哥哥还不来，我就不等他了。”
“行。”
“你呢？”
“我永远和你在一起。”老范说，分明是有些调笑的话，可老范说的时候表情怪异，有些担心似的。
竹梦池歪了头看他。
老范倒笑了，“吃你的吧，明天我们回京城。”
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竹梦池没有等来自己哥哥竹峻，等到的却是官府追捕令。
第二天一早，竹梦池才一起床就被老范叫起来看大街上贴的官府通知。通知要求凡是与丰源货行有粮谷交易的行商，全都要自动到扬州府衙投案，说明情况。而丰源货行则已经被查封，说是要好好调查。下列的一长串的行商名单，竹峻大名赫然在列。
“你说，他们这是要调查什么？”老范冷笑着问竹梦池。
“丰源货行里的稻谷，最多也就百石，离青州漕粮五十万石之数差了好远。”竹梦池说，丰源货行那小小的仓库也装不下五十万石的谷子啊“他们想把那五十万石的差额推给行商。”
竹梦池心里明白，如今一把火烧掉证据，丰源货行里到底是不是青州漕粮已然说不清楚。他们想怎么栽赃就怎么栽赃了，如此而已。
只是有一点，她怎么也想不明白，“我爹那小小的户部主事，也不像是值得大动干戈的。”
竹梦池看着老范，老范的脸也变得严肃起来，“那只有一个可能了，户部尚书乔大人！”老范拉起竹梦池就走，“我们快回京城。”
“乔大人？”竹梦池一头雾水。一边紧紧跟在老范身后，一边不解的询问。
“乔大人和汉王不对付，前些年已经生过好几次口角，一次是汉王报说徐州大旱。要减税借粮。结果乔大人递上账簿折子，说明徐州当年申领了酒榷银多少多少万两，既然有那么么粮食酿酒，怎么没有粮食交税？还有一次是汉王申请扩建王府的银子，乔大人又交了一本账本上来，历数汉王多年来所领扩建王府的银两，指出所费已经超过皇宫建筑的花费，再建就要逾制了。这样的事，闹过好几回之后，汉王只怕对乔大人早就怀恨在心了。”
竹梦池有些明白了，“听说我爹是户部算盘打得最好的。只怕这些账目好多还是出自我爹之手。”
“户部管钱，牵一发而动全身。”老范感慨了一句，“最容易得罪人了。”
“于是，我爹得罪他们了是吗？”
老范只说，“我们快回京吧，天知道那边还有什么事在等着你呢。”他这么说时有些心虚，因为，就在昨天，小竹去了丰源货行的时候，京城已经发生了一件大事，与小竹有关，只是他还没敢告诉小竹而已。他希望小竹在知道以后，千万不要怪他。
VIP章节 30分着吃
扬州的码头上，这一回不一样了，从石阶上向下看，密密麻麻全是人头。发筹子的小亭子边人潮涌动，看着都十分的危险。而登船的地方，木栅栏早已拉了起来，此时被人群推得咯咯直响。
这就是航船连停三天的后果。
竹梦池挤不过别人，只能缩在老范的身边，张大惊恐的眼睛，“我们怎么上船。我们连船票都买不上的。”这形式和电视里的春运也差不多了。
老范也皱了眉，看看远处发筹子的地方，再看看身边的竹梦池，他悄悄打了个眼色。立刻就有人离开他去跑腿办事。
“我们等等看，说不定等一下会有机会。”老荡笃定的说，“若实在不行，我抢也抢一艘船来，送你过江。”他的确总有办法把他和小竹弄过江去，也不想想他是什么身份！牛皮吹得正爽，却被一个戴了笠帽的高瘦男子撞得一个趔趄。
老范忙护着竹梦池，顺便瞪了那人一眼。
那人却不道歉，反瞪了他一眼才走。
老范想发作，想了想，忍了。
不一会儿，就有一个精干的汉子急匆匆走了过来，直接走到竹梦池和老范面前，“你们要上船过江吗？我刚抢到两张筹子，却想起有东西忘在家中，这船马上要开，这筹子却得来不易，转让给二位好了。”
竹梦池眼睛瞪圆了，居然有这等好事？！
那人看了竹梦池表情，又慌忙尴尬的解释，“我看二位龙姿凤表，投缘，投缘。”
好文绉绉啊，竹梦池的眼睛睁得更圆了。
“要！我们要！”老范忙从怀中摸银子，顺便脚下就一脚踹过去。作戏也要作到位，不能让身边的小精明鬼看出什么。
好在竹梦池没有深究。看到能上船了，她总是高兴的。
一手交钱，一手拿筹子，老范还不忘回头对竹梦池夸耀，“瞧！我说吧，会有机会的，这叫得来全不费工夫。”说完牵起竹梦池的手，就向人群中挤。只有竹梦池还记得对人家说个谢谢。可才说完，就发现那人已经不见了。
竹梦池以为见鬼，把个大眼睛眨了又眨。
老范身形高大，又有旁边隐卫暗地里帮忙。只几下，就领着竹梦池杀到了船上。船上已经有了不少人，居然还有边角处别人挤不到的好位子空在那里等着他们。
竹梦池觉得真是难以相像的幸运。
等两人都安顿下来坐好，竹梦池还如在云里雾里。她觉得老范若是挤在春运的民工潮里，肯定是所向披靡，无人能挡。
一旦安顿好了，老范便有点犯贱，“有吃的，要吃吗？”他恬着脸凑向小竹，做势要打开自己的包裹。他在包裹里面放了好多好吃的，新烙的葱油饼、新蒸的甜米糕、盐焗的茴香豆，软软的黄花菜包……此时这些好吃的都还有些热气，他只想给小竹献宝。
果然，这赢来了竹