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也算是运气好,一路晴天到淮阳,进淮阳城门就是除夕夜,街上是关门闭户,家家户户都是喜气洋洋准备迎接新年。叶家三口先去了知府衙门,淮阳知府已经接到书信,收拾出一节小院供叶家三口居住。热情招呼一通,叶宗山就要带着画眉和叶茜去孟家上香,淮阳知府只送他们出门去,也不提孟二老爷的事,实在是没法提。
孟二老爷死的太窝囊,在孟昭回来之前,孟二老爷的尸身一直在衙门放着,案子已经判下来,但孟太太和孟明想多弄点钱,一直说要上诉之类的,根本就不管孟二老爷的尸身。但也不用脑子想想,小寡妇都当了半开门,就是把他们杀了也挤不出钱来。
直到孟昭过来,把孟二老爷的尸身领走,淮阳知府也算松口气。要是孟家没背景,直接把孟家人叫来棍打一顿,孟家又有点背景,也不敢狠罚,事情解决就完了。
在府衙门口上了车,因为路途近,叶宗山骑马,叶茜和画眉坐车。
钻到车厢里叶茜忍不住搓搓手道:“这天气真冷。”
大冬天出门真是活受罪,虽然这个罪她受的很舒坦,但要是孟二老爷换个时间死,她也觉得挺不错。
画眉也是觉得冷,却不像叶茜表现的那么明显,神情显得有几分担忧。孟家就是个虎狼窝,现在进去了,心里总有些担心。
两人都有心事,车上也没说话。叶茜掀起帘子一角,往外瞧了瞧,也是因为她没出过门的缘,难得出门一趟,也想看看风土人情。淮阳虽然是府,只看街上民宅,只觉得十分贫困。
正往外瞅着,就听前头传来女子叫骂的声音:“你也配姓孟?你老子死时你在哪里,现在回来当孝子了。在京城自己花天酒地,不管家里爹娘的死活,让街坊街居都来看看这样的大孝子,你有什么脸回来!!”
音波功如此穿耳,画眉自然也停到了。车驾缓缓向前去,远远就看到前头一户人家门前围了一圈人,门口不大,勉强能进马车,门栏上搭着白布。围观人太多,虽然看不到人,但看这动静肯定是孟家。
“把马车停到边上,跟老爷说,先别过去。”叶茜对前头车夫说着,孟太太那种神经病,不要企图去劝架,对付这种人只有一个方法,打脸,使劲打,讲道理是没用的。
车夫把马车停到旁边,叶宗山也停下来,只站在拐角处,虽然可以看到孟家的动静,孟家人看不到他们。只看门口围着的人群,也看不过来。
“孟太太这是闹什么呢?”车厢里画眉忍不住说着,她搞不懂孟太太的逻辑,孟家现在前途最好就是孟昭,现在孟二老爷都死了,一个继母而己。主动跟孟昭打好关系,孟昭可能会赏她口饭吃,还这样叫骂寻事,真是求死心切。
叶茜也摇摇头,她也很奇怪,不过孟二老爷死的如此窝囊,孟太太还要跟孟昭如此闹,她是想闹什么呢?孟家家底早空了,孟昭对家产肯定没想法,给孟二老爷办丧事花不了多少,叶家管事拿了五百两银子奠银,肯定也够使了。
难道孟太太是想着,孟昭在京城有钱,指望着闹一闹让孟昭拿钱出来?想想还真有可能,想想孟太太跟孟昭斗了这些年,孟太太仍然这样对他,典型的不记打,脑子长屁股上很有可能。
就听外头孟昭道:“我是孟家大儿子,又没有被出族,父亲去世我回来奔丧,有何不可。至于我为什么去京城,这也该问问你,明明是你赶我出家门,这事街坊邻居都晓的。我十三岁出门,身无分文,能长大成人就属不易。你还在这里大模大样的叫,我且问你,我父亲的尸身在衙门里这些天,孟明在家为什么不去收尸入殓!”
“你还敢说,你爹死的不明不白,你不去衙门问个明白,有你这么当儿子的吗!!”孟太太吼的更大声了,说着伸手就要去打孟昭。
孟昭看着她道:“孟明被暴之后,身体养好了吧,一会我去问看看他。”
孟太太手不自觉得顿住了,却是骂着道:“你没资格当孟家的儿子,你给我滚出去,我不会让你进家门。”
“那感情好,我跟叶家的管事说一声,叶家的奠银就不用拿出来,那可是五百两银子。哎呀,真是省了一个大人情呢。”孟照看着孟太太说着,满脸的嘲讽。
孟太太听到银子就要跳起来,此时更是喊着道:“叶家奠的礼,那是奠给孟家的,你凭什么管,快点把钱拿出来。”
“钱又不在我家里,在叶家管事身上,找我要有什么用。”孟昭说着,看向孟太太道:“你今天到底想闹什么,不如就在这里说了。这些年来你干了些什么,街坊四街都看着呢,你这个继母如何黑心也都是众所周知。”
正吵嚷着,里长过来了,张口就是大骂孟太太。他这么一骂,旁人早就议论纷纷,此时也跟着说起来,都说孟太太的不是。孟昭回家先进衙门收尸,孟二老爷的尸身都在衙门七、八天了,这本就是孟太太有错。孟太太还挑孟昭的不是,实在是本末倒置,无法无天。
里长拉着劝开,又让围观群众散去,孟家门口的热闹也就完了。正值年下,孟家又是极其没人缘,孟二老爷还是出名人渣,不会有人给孟二老爷上香,丧事就显得十分冷清。
叶家三口在角落里看得清楚明白,画眉看的有些担忧,担心自己身边人带的不够。像孟太太这样,只能用打的,暴力才是真理。叶茜却想到了孟老太太,外头闹成这样了,孟老太太却没露面。老子丧子的打击太大,病倒在床上了吗?
心里想着,马车却是开始向前走了,走到孟家门口。虽然挂着白布,门口连个接待的人都没有,大门更得十分破旧,上头两个把手都损坏不堪。
叶宗山下马,画眉和叶茜下车,跟着的男仆进去通报。没一会只见孟昭从里头出来,看到叶宗山先行大礼,又给画眉和叶茜见礼,刚要开口说话,远远就听见孟太太冷嘲热讽的声音:“我当是哪里来的贵客,原来是大奶奶上门来了。”
孟昭扭头回身,踢起脚边的一个石子,正中孟太太膝盖处。孟太太正急奔之进,一下子正中,只听“扑通”一声,直接摔成了狗。
孟太太知道这是被暗算,张口就要大骂,哪里容她开口,只觉得膝盖处异常的疼惜,顿时在地上打起滚来,哎哟哎哟的叫了起来。
孟昭并不理会,只是向叶宗山恭敬的道:“山叔里头请。”
说着前头引路,叶家三人只当没看到,至于打滚的孟太太,就当是条狗吧,就孟太太这样,狗都比她体面些。
孟家的房舍不算小,三进的院子,只是破旧的很。向后面去必经的垂花门,孟太太就倒在角门处打滚,亏得这几天天气好,地上虽然脏,却没有雪水,不然更有她受的。
走到孟太太跟前时,孟太太猛然抱住孟昭的腿,喊着道:“我是你继母,你个孽障,我要找死你,打死你……”
孟昭貌似动作很轻的把腿抽出来,孟太太却叫的更大声了,几乎能用惨叫来形容。
叶宗山眉毛轻皱一下,叶茜不自觉得看孟昭一眼,孟昭神情自若,眉宇之间好像存着什么。好像孟太太真是一条狗,可能连狗都不如,根本就不存在。
这让叶茜恍了一神,不知道是不是她的错觉,孟昭好像有点点不太一样?细想刚才孟太太在门口叫嚣,有继母的名份在,孟昭是不能怎么样她。但他既然有本身转身把孟太太弄成那样,刚才真的一点办法都没有,还要里长来劝架?
通过垂花门就是灵堂,白布都没挂,一口棺材摆在正中,其他的就啥也没有了。这个时候儿女本该守灵,也不知道跑哪里去,连棺材前的火盆都是干净的,连张纸都没人给烧,这绝对是叶茜参加过的最冷清葬礼。
孟昭唤来一个老婆子拿来香和香炉,叶宗山和画眉点了插上,叶茜也跟着一起行礼。虽然很不孝,叶茜内心深处对孟二老爷的死很高兴。
孟老太太年龄大了,又是祖母,对孟昭也有几分疼爱之情,不会故意要他死。孟太太只是继母而己,名份差多了,唯独孟二老爷这个亲爹,智商低人又渣,都能把自己坑死,坑死儿子没压力,杀伤力最强大,他死了,孟昭也就能解脱了。
上完香,四人从灵堂出来,只见孟锦急匆匆地往前头走,应该是听到前头孟太太的惨叫过去相救。看到叶家三人时愣了一下,又看看旁边的孟明,好像看到鬼一样,打了一个冷颤,急匆匆跑了。
叶宗山只当没看到,例行说了节哀的话,面对孟家这样的情况,他也有种无话可说之感。
画眉进孟家之前,有无数的想像,妖魔鬼怪,群魔乱舞,没想到进来之后竟然是如此